LOGINالفصل 525قال الدكتور ويلز، رئيس المستشفى، للدكتورة بيت بنبرة حازمة لا تقبل النقاش:"الأوامر العليا واضحة: ممنوع تمامًا الكشف عن نتائج أبحاثنا لزيدونيا. صحيح أن مساهمنا الزيدوني الجديد أجبرنا على الموافقة على المشاركة في المنتدى، وهذا أمر لم يكن بوسعنا رفضه، لكن ذلك لا يعني أننا ملزمون بكشف جهود بلدنا لهم. أخبريني، هل سنظل نمتلك أي ميزة عليهم إذا قدمنا لهم نتائج أبحاثنا بأنفسنا؟"صمتت الدكتورة بيت.كانت ذكية بما يكفي لتفهم أن الأمر يتجاوز مجرد رغبة إدارة المستشفى في الحفاظ على سرية الأبحاث. كانت هناك حسابات أكبر، وربما أوامر أعلى، وأمور لا ينبغي لها أن تعرف تفاصيلها.لكن الدكتور ويلز لم يكن مستعدًا لترك الموضوع يمر بسهولة.كان الغضب والإحباط واضحين في صوته، وهو يوبخها على ما اعتبره سوء إدارة للموقف:"ثم هناك الدكتورة تانر. لا أنكر أنها ساهمت مساهمة كبيرة في البحث، ومن الطبيعي أن تكون من أكثر الأشخاص استحقاقًا لتمثيلنا في المنتدى. لكن هل نسيتم أنها من زيدونيا؟!"اشتدت نبرته."أين تظنون أن ولاءها سيكون عندما يتعلق الأمر بمصلحة بلدها؟ أنا متأكد أنكم تعرفون الإجابة. فلماذا اخترتموها إذًا؟
الفصل 524كان صوت موني بيني ناعمًا وخافتًا وهي تهمس في أذن هنري، بينما كانت بين الحين والآخر تلقي نظرات سريعة نحو روبن التي بقيت جاثية على الأرض، غارقة في خوفها وارتباكها.قالت بهدوء محسوب:"سيدي، أنت غاضب لأن السيد إيان واحد من أحفادك، لكن ليان ماتت بسببه والسيد يعقوب له كامل الحق في موقفه لذا علينا أن نفكر في الأمر بعقلانية."صمت هنري، فتابعت موني بيني:"السيد يعقوب لن يسامح إيان مهما حدث. وبعد ما فعله، لم يعد لدينا نفوذ كافٍ لمواجهته أو إجباره على التراجع."ثم مالت نحوه قليلًا، وأضافت بصوت أخفض:"لكن طالما أن إيان يستطيع أن يترك وراءه بذرة... فهذا يعني أنه لن يرحل تمامًا."توقف هنري لحظة.سرعان ما فهم ما ترمي إليه.اتجه برأسه نحو روبن، وبقي صامتًا لثوانٍ وهو يقلب الفكرة في ذهنه، ثم قال فجأة:"حسنًا... هذه فكرة جيدة ولكنها بعيدة المدى." أرادت أن تطمئنه أكثر، تابعت موني بيني:"على أي حال، لن ينقطع نسلك بهذه السرعة. حتى لو حدث مكروه للسيد إيان، فإن والده لا يزال حيًّا. صحيح أنه فقد القدرة على تحريك ساقيه، لكن ذلك لا يعني أن جسده فقد جميع وظائفه. يمكنه أن يتولى إدارة العائلة إلى أن يك
الفصل 523أدركت روبن منذ البداية أنها لن تتمكن من إنقاذ إيان بسهولة، ولذلك اتخذت احتياطاتها قبل أن تأتي إلى هنا. طلبت من هنري جبريل أن يتدخل، وكانت تعوّل على مكانته وحدها لإنهاء هذه الفوضى.ففي النهاية، كان هنري جد يعقوب، وسيظل كذلك مهما حدث.صحيح أن يعقوب أصبح باردًا وعدائيًا تجاه معظم أفراد عائلته، وأنه لم يعد يُظهر لهم أي قدر من التسامح، لكن روبن كانت مقتنعة بأن الأمر مختلف مع هنري.كانت تعتقد أن يعقوب، مهما بلغ غضبه، لن يستطيع تجاهل جده المريض.ولهذا، كانت واثقة من أن ظهور هنري في اللحظة المناسبة سيجبر يعقوب على التراجع، وسيضمن إطلاق سراح إيان.لكنها أخطأت.فما إن ظهر هنري حتى اكتشفت أن حساباتها كلها كانت مبنية على صورة قديمة ليعقوب.كان يعقوب واقفًا بهدوء، وملامحه ساكنة تمامًا، كبحيرة لا تحرك سطحها نسمة.لم يتغير تعبير وجهه.لم تظهر على ملامحه صدمة، ولا تردد، ولا حتى ذلك الاحترام الذي كانت روبن تتوقعه من حفيد تجاه جده.أما هنري، فكان متكئًا على عصاه بكل ثقله.لقد تدهورت صحته بصورة واضحة، ولم يعد قادرًا على إخفاء ذلك مهما حاول الأطباء الاعتناء به. كان جسده يبدو أضعف من ذي قبل، وخط
الفصل 522كان من المفترض أن تكون روبن أكثر ثقة بنفسها لو كانت تعرف حقًا مكان ليان. فالشخص الذي يملك معلومة بهذه الأهمية لا يقف مرتجفًا أمام الآخرين، ولا يتلعثم كلما طُلب منه إثبات كلامه.لكنها كانت مذعورة.وهذا تحديدًا ما أثار شكوك يعقوب.صحيح أنه يفقد هدوءه تمامًا عندما يتعلق الأمر بليان، لكنه لم يكن أحمق. وفي مثل هذه اللحظات، كان عقله يعمل بوضوح مخيف.ظل وجهه جامدًا، بينما ثبت انتباهه على روبن، ثم قال ببرود:"أريني دليلًا واحدًا على أنك تعرفين مكانها، وسأطلق سراحه."تجمدت روبن.لم تتوقع هذا الطلب إطلاقًا.لم تُعد أي دليل، لأنها في الحقيقة لم تكن تملك شيئًا. لم تكن تعرف حتى لماذا كان يعقوب مستعدًا للاستماع إليها من الأساس.والأسوأ من ذلك كله...ما الدليل الذي يمكنها تقديمه؟هي نفسها لم تكن تعرف إن كانت ليان لا تزال على قيد الحياة!حاولت إخفاء ارتباكها، لكنها لم تستطع منع التوتر من التسلل إلى صوتها.قالت بنفاد صبر مصطنع:"كما قلت لك، دع إيان يذهب، وسأخبرك بمكانها. إذا رفضت، فلن تجدها أبدًا."لم يجبها يعقوب.لكن جيمس لم يستطع منع نفسه من الضحك.كانت كذبتها مكشوفة إلى درجة جعلته يشعر با
الفصل 521قطع ضجيج مفاجئ سلسلة أفكار يعقوب.التفت أحد رجاله بسرعة نحو مصدر الصوت، ثم صاح بحزم:— قف!كان أحد نزلاء المصحة العقلية قد اندفع فجأة محاولًا الابتعاد، لكن الأطباء والموظفين تحركوا في الحال، وتمكنوا من السيطرة عليه وإعادته إلى الداخل.ظل يعقوب واقفًا للحظات، وقد عادت أفكاره مباشرة إلى ليان.كل الطرق التي سلكها حتى الآن كانت تقوده إلى طريق مسدود.ستيفن يرفض الكلام، وليان اختفت دون أن يترك وراءه أثرًا واضحًا، وكل من شارك في العملية يبدو وكأنه لا يعرف شيئًا عن مصيرها بعد مغادرة غرفة العمليات.لكن يعقوب لم يكن مستعدًا للاستسلام.غادر المصحة، وقرر أن يبدأ باستجواب الأشخاص الذين ساعدوا ستيفن أثناء إجراء العملية الجراحية لليان.كان يعرف أن ستيفن عنيد، ومن الواضح أنه مستعد لتحمل الكثير حتى لا يكشف السر الذي أخفاه طوال هذه السنوات.لكن مساعديه؟كان الأمر مختلفًا معهم.فالولاء شيء، والمصلحة شيء آخر.والمال، في النهاية، كان قادرًا على كشف أسرار كثيرة.كان يعقوب يشك في أن هؤلاء الأطباء مستعدون للتضحية بمستقبلهم وحياتهم المهنية من أجل حماية سر لا يخصهم، خصوصًا إذا وجدوا أمامهم عرضًا لا ي
الفصل 520كان ستيفن في حالة من التوتر الشديد، حتى إن الكلمات تعثرت على لسانه ولم يستطع أن ينطق بجملة كاملة. ظل يحدق في يعقوب بوجه شاحب، بينما راحت عيناه تتحركان بقلق بينه وبين الرجال المنتشرين في أرجاء المنزل.قال بصوت مرتجف:— م-ماذا تفعل... في منزلي؟لم يجبه يعقوب مباشرة. مد يده إليه بهدوء، وقال بنبرة لا تحتمل النقاش:— أعطني هاتفك.ازداد ارتباك ستيفن، وضغط على هاتفه بقوة، وكأنه يتمسك بآخر وسيلة يمكن أن تحميه. كانت أصابعه ترتجف، والخوف ظاهر بوضوح في عينيه، الأمر الذي لم يغب عن يعقوب.رفع يعقوب عينيه نحو أحد رجاله وقال باقتضاب:— خذه.لم يحتج الرجل إلى أكثر من ذلك. تقدم بخطوتين سريعتين، وانتزع الهاتف من يد ستيفن بالقوة، ثم وضعه في يد يعقوب وهو يقول:— سيدي.ما إن أمسك يعقوب الهاتف حتى اتصل بالرقم الذي كان ستيفن يتلقى منه المكالمة.رفع الهاتف إلى أذنه ونادى مباشرة:— ليان.لم يكن لديه دليل قاطع على أن المتصلة هي ليان، لكنه لم يستطع تجاهل رد فعل ستيفن. كلمات الرجل المرتبكة، وخوفه المفاجئ، وتمسكه بهاتفه وكأنه يخشى أن يقع في يد يعقوب... كل ذلك جعله يعتقد أن ليان هي من كانت على الطرف الآخ
الفصل 4 أبقت ليان رأسها منخفضاً تحتمي من بقايا نظراته وسارت بخطًى مترددة نحو حقيبتها الطبية ورغم اضطراب قلبها ظلّ صوتها ثابتاً يحمل رصانة الطبيب الذي لا يفرّق بين مريضٍ وعدو: «إيّاك أن تدع الغُرز تلامس الماء وضع المطهّر مرّة في اليوم وارتدِ ثيابًا فضفاضة لا تحتكّ بالجروح». قالتها ووضعت على الط
الفصل 3قال زاكاري بصوت مُلح:«ليان؟ هل يمكنكِ مساعدتي أرجوكِ؟»كانت ليان قد تخرجت هي وزاكاري من المستشفى التعليمي ذاته وإن كان يكبرها بفصلين دراسيين ولكن بعد عودته من بعثةٍ في الخارج صار اسمه يتردّد في أروقة الطب كوميضٍ لامع…. نجمًا يعرفه الجميع لكن عينيه ظلّتا تحملان دفء صداقةٍ قديمة لا تخطئه ليا
الفصل 2تسلّل صوتُ رئيس المشفى كصفعةٌ هادئة على سطحٍ ساكن:«إنّها هي… تينا… كانت المناوبة الليلة الماضية على عهدتها».اندفع آدم مساعدُ يعقوب بنظرةٍ متفحّصة نحو بطاقة اسمها المعلّقة على صدرها، وقال بصرامةٍ لا تحتمل جدالًا:«تعالي معي».ارتبكت تينا فتعثّر السؤال على لسانها:«لماذا؟!»لكنّ مدير المس
الفصل 1 تزوجت ليان من رجلٍ لم تطأ قدماه قاعة الزفاف قط كمن أبرمت عهداً مع شبحٍ لا يجرؤ على مواجهة الضوء. كان السرير المزيّن ببتلات ورودِ حمراء على هيئة قلب يبدو كإهانةٍ صامتة... جناح العروس فاخر لكنه خالٍ من أي معنى. شعرت ليان بمرارةٍ ثقيلة لكنها لم تتحرك فقد اعتادت أن تكون مقيدة بلا صوت... حتى







