Masukالفصل 553شعر توبي بالإحباط وقد وجد نفسه عالقًا بين المطرقة والسندان ولما رأى أنه لم يعد أمامه مخرج واضح من هذا المأزق، اختار الهجوم بدلًا من الاستسلام، وصوّب فوهة البندقية نحو ستيفن بمرارة:«هل تعتقد أنك أفضل مني؟ هل أنت متأكد من أنك لم تكن تريد الحصول على بعض الغنائم من بيانات البحث تلك؟»حدّق فيه ستيفن باستياء، ورد دون تردد:«على عكسك، أنا أدرك تمامًا مدى أهمية بيانات البحث لتقدم مجالنا الطبي… كنت آمل أن تُستخدم على أكمل وجه، لكنك أفسدت كل شيء.»توقف ستيفن للحظة ثم هز رأسه في ضيق.«أكره نفسي لأنني أسأت تقدير الناس!»استمر الرجلان في تبادل الاتهامات، وارتفعت أصواتهما شيئًا فشيئًا حتى بدا أن الجدال على وشك التحول إلى اشتباك بالأيدي.لكن يعقوب لم يعد يملك الوقت ولا المزاج للاستماع إلى شجارهما.وفي تلك اللحظة، تلقى جيمس مكالمة.استمع لبضع ثوانٍ، بينما تغيرت ملامحه قليلًا.كان متتبعوهم قد انتهوا للتو من البحث.قال الطرف الآخر:«ليس لدينا أي تفاصيل تشير إلى أنهم غادروا البلاد يا سيدي.»«أفهم.»أنهى جيمس المكالمة، ثم التفت إلى يعقوب وقال:«لا توجد أخبار عن مغادرتهم البلاد… ربما ما زالوا د
الفصل 552قال توبي مترددًا:«المدير لا يعرف في الواقع...»لكنّه لم يتمكن من إكمال جملته، إذ قاطعه ستيفن بحدة، وقد ضاقت عيناه وهو يحدّق فيه:«أنت نائب المدير، ومع ذلك تخبرنا الآن أنك لا تملك موافقة المدير على نشر تلك الورقة؟ هل تظننا أغبياء؟»ارتبك توبي، وراح يحرّك يديه بعصبية قبل أن يسارع إلى التوضيح:«لا، أنت لم تفهم قصدي... ما قصدته هو أن المدير لا يعلم شيئًا عن البيانات.»توقف لحظة، ثم أضاف بصوت خافت يبحث عن مخرج:«إنه في سن التقاعد أصلًا، بينما يجب عليّ أن أساهم بشيء إذا كنت أريد الحصول على الترقية...»حدّق ستيفن فيه لثوانٍ، وكلمات توبي أكدت أسوأ مخاوفه.«إذن، قمت بنشر البيانات وحاولت تمريرها على أنها بياناتك الخاصة؟!»لم يستطع ستيفن أن يخفي غضبه. لقد وثقت ليان به كثيرًا، وسلمته شيئًا بالغ الأهمية، شيئًا بذلت جهدًا كبيرًا للحصول عليه. لكن عجزه عن العثور على الأشخاص المناسبين، إلى جانب جشع توبي وأنانيته، حوّل كل ذلك إلى كارثة، وعرّض ليان للخطر.تقدم ستيفن خطوة، وصوته يزداد حدة:«هل ظننت أنك ستنجح لمجرد أنك فعلت ذلك؟ سأذهب إلى المدير بنفسي وأخبره بالحقيقة!»ثم أشار إليه بغضب، وكلمات
الفصل 551كان هناك شيء لا يستقيم.لم يحتج يعقوب إلى أكثر من بضع كلمات ليدرك أن ستيفن يخفي عنه جزءًا مهمًا من الحقيقة. تردد الرجل، وطريقة إجابته الملتوية، ومحاولته التظاهر بعدم فهم ما يحدث... كلها كانت كافية لتؤكد له أن وراء هذا الأمر تفاصيل لم تُكشف بعد.ثبت يعقوب نظره عليه، وقال ببرود شديد:"إذن أنت تعلم أن ليان اختُطفت بسبب البيانات البحثية التي سرقتها من عيادة ميد. أخبرني... لمن سلّمتها؟"ارتبك ستيفن.أما يعقوب، فكان يبذل جهدًا هائلًا لكبح غضبه.كان الغضب يغلي في داخله، لكنه لم يسمح له بالظهور.لأنه أدرك أن فقدان السيطرة الآن لن يفيده.ما يحتاج إليه هو الحقيقة كاملة.قبل أن يفكر في طريقة إنقاذ ليان، كان عليه أن يعرف من يقف خلف العملية، وما الذي حصلوا عليه تحديدًا، وما الذي يخططون لفعله بها.والأهم من ذلك كله، كان عليه أن يحصل على الأوراق والبيانات نفسها.فهي الشيء الوحيد الذي يمكن أن يمنحه ورقة ضغط حقيقية.كان يعقوب يعرف أن مسؤولي هوتميش ليسوا بهذه السذاجة حتى يكشفوا كل أوراقهم أمام الجميع لمجرد الحصول على سبق إعلامي. نشر البحث بهذه السرعة لم يكن منطقيًا.إذن، لا بد أن هناك شيئًا آ
الفصل 550[متى نشرت هوتميش تلك البيانات؟][ألم تتفقدي هاتفك؟][لم نكتشف الأمر إلا بعد أن تم الاتصال بنا. أعني، نحن المركز البحثي الرائد في مجال أمراض القلب والأوعية الدموية، ومع ذلك تمكنت هوتميش بطريقة ما من نشر تلك البيانات قبلنا. أليست هذه صفعة لنا جميعًا؟ هل سنتمكن من الحفاظ على سمعتنا بعد الآن؟][نعم.][هل هذا الحليب... يحتوي على مادة مخدرة؟][أنت سريعة الفهم. نعم، لقد أخفيت الأمر عنك. المتصل أصر منذ قليل على استدعائك. انتهى التحقيق إلى أنك أنت من سرقت بياناتنا، وإذا لم أستدعك، فستنتهي مسيرتي المهنية بالكامل. هذا هو خياري الوحيد إذا كنت لا أريد أن أفقد وظيفتي قبل التقاعد.][استسلمي الآن. كنت أعرف أنك ذكية، لذلك أبقيت الجرعة منخفضة بما يكفي حتى لا تلاحظي شيئًا، لكنها ستجعلك تفقدين وعيك تمامًا.]ظل يعقوب صامتًا للحظات بعد أن انتهى من قراءة النص.لم يكن بحاجة إلى مزيد من الأدلة.بدأت الصورة الكاملة تتشكل أمامه قطعةً تلو الأخرى، وكلما اتضحت الصورة، ازداد غضبه وقلقه في آن واحد.إذن، ليان لم تكن في البلاد لمجرد المشاركة في المنتدى كما ظن.لقد سرقت بيانات بحثية شديدة الحساسية من عيادة مي
الفصل 549من جهة أخرى، كان جيمس في حالة ذهول حقيقية.قبل دقائق فقط، كان يعقوب قد حذّره بوضوح من الاتصال به ما لم يكن الأمر مهمًّا، وها هو الآن يتلقى اتصالًا منه بنفسه. لم يستطع جيمس أن يمنع القلق من التسلل إلى قلبه، خصوصًا أن نبرة يعقوب كانت مختلفة تمامًا.وتبادر إلى ذهنه سؤال أخطر من كل شيء:هل حدث شيء لليان؟هل أُرسلت إلى المستشفى؟لكن موعد ولادتها لم يحن بعد، أليس كذلك؟تردد جيمس في السؤال، فقلق يعقوب الواضح جعله يخشى أن يسمع إجابة أسوأ مما يتوقع. لذلك أجاب بسرعة، محاولًا أن يبدو متماسكًا:"سأتحقق من الأمر فورًا، وسأعرف كل ما أستطيع."أنهى يعقوب المكالمة دون إضاعة ثانية، ثم اتجه مباشرة إلى أقرب مستشفى.لم يكن يعرف سبب ذلك الشعور الخانق الذي يضغط على صدره، لكنه كان يشعر بأن شيئًا فظيعًا على وشك الحدوث. كان القلق يزداد داخله بصورة غير منطقية، وكأن حدسه يصرخ بأن ليان في خطر.لقد كان هذا اللقاء من أكثر اللحظات التي انتظرها طوال الفترة الماضية، ومع ذلك، لم يحصل حتى على فرصة حقيقية ليتأملها كما ينبغي، فضلًا عن أن يجلس معها بهدوء ويتحدث إليها من قلبه.كان هناك الكثير مما يريد قوله لها.ال
الفصل 548في الحقيقة، لم يكن جيمس قد سمع هذا الأمر من ليان مباشرة، بل كان يعقوب هو من أخبره بما عرفه، ثم اقترح عليه تلك الحيلة لاختبار إمبر.كان يعقوب قد قال له في وقت سابق، بنبرة هادئة تحمل قدرًا من القسوة المنطقية:"إذا كانت إمبر مستعدة للتضحية بحفل زفافها وتخريب سمعتها لمجرد تشويه صورة لولو أمام زاكاري، فماذا ستفعل إذا كان التخلص من طفلها هو الوسيلة التي تضمن لها أن يتخلى زاكاري عن لولو نهائيًا؟"توقف جيمس طويلًا عند تلك الفكرة.كانت قاسية، بل حساسة إلى حد يصعب تقبله، لكنها في الوقت نفسه بدت منطقية بالنظر إلى ما كشفته إمبر بنفسها.أما زاكاري، فلم يبدُ وكأنه سمع أي شيء.ظل يحدق في شاشة الهاتف، وعيناه ثابتتان على رسالة إمبر.كان يفهم كل كلمة.وكان يعرف تمامًا ما تعنيه.لكن معرفة الحقيقة شيء، واستيعابها شيء آخر تمامًا.الصورة التي رسمها لإمبر في ذهنه طوال الفترة الماضية بدأت تتحطم أمامه قطعة تلو الأخرى.إمبر التي عرفها كانت فتاة ساذجة، لطيفة، هادئة، ومتفهمة.كان يظن أنها تعرضت للظلم، وأنها بحاجة إلى حمايته وتعاطفه.لكن الحقيقة التي ظهرت أمامه الآن كانت مختلفة تمامًا.لقد كانت مستعدة ل
الفصل 4 أبقت ليان رأسها منخفضاً تحتمي من بقايا نظراته وسارت بخطًى مترددة نحو حقيبتها الطبية ورغم اضطراب قلبها ظلّ صوتها ثابتاً يحمل رصانة الطبيب الذي لا يفرّق بين مريضٍ وعدو: «إيّاك أن تدع الغُرز تلامس الماء وضع المطهّر مرّة في اليوم وارتدِ ثيابًا فضفاضة لا تحتكّ بالجروح». قالتها ووضعت على الط
الفصل 3قال زاكاري بصوت مُلح:«ليان؟ هل يمكنكِ مساعدتي أرجوكِ؟»كانت ليان قد تخرجت هي وزاكاري من المستشفى التعليمي ذاته وإن كان يكبرها بفصلين دراسيين ولكن بعد عودته من بعثةٍ في الخارج صار اسمه يتردّد في أروقة الطب كوميضٍ لامع…. نجمًا يعرفه الجميع لكن عينيه ظلّتا تحملان دفء صداقةٍ قديمة لا تخطئه ليا
الفصل 2تسلّل صوتُ رئيس المشفى كصفعةٌ هادئة على سطحٍ ساكن:«إنّها هي… تينا… كانت المناوبة الليلة الماضية على عهدتها».اندفع آدم مساعدُ يعقوب بنظرةٍ متفحّصة نحو بطاقة اسمها المعلّقة على صدرها، وقال بصرامةٍ لا تحتمل جدالًا:«تعالي معي».ارتبكت تينا فتعثّر السؤال على لسانها:«لماذا؟!»لكنّ مدير المس
الفصل 1 تزوجت ليان من رجلٍ لم تطأ قدماه قاعة الزفاف قط كمن أبرمت عهداً مع شبحٍ لا يجرؤ على مواجهة الضوء. كان السرير المزيّن ببتلات ورودِ حمراء على هيئة قلب يبدو كإهانةٍ صامتة... جناح العروس فاخر لكنه خالٍ من أي معنى. شعرت ليان بمرارةٍ ثقيلة لكنها لم تتحرك فقد اعتادت أن تكون مقيدة بلا صوت... حتى







