الفصل 11

الفصل الحادي عشر

اتصل عمر بإيليف وأخبرها أنه سيتأخر قليلًا.

في المساء، خرجت إيليف من المنزل لشراء بعض الأغراض من السوبر ماركت.

كانت قد ضفرت شعرها الأسود الطويل، وارتدت بنطال جينز وتيشيرت باللون الزيتوني، وفوقه سترة رياضية سوداء قصيرة وخفيفة.

كانت تسير على جانب الشارع العام، منشغلة بأفكارها، عندما لمحت شيئًا صغيرًا على حافة الطريق.

توقفت فجأة.

كان جرو صغير ملقى بجانب الطريق، عاجزًا عن الحركة، بينما تمر السيارات من حوله دون أن يكترث أحد.

ضيقت إيليف عينيها وهي تنظر إليه.

بدا مصابًا، وكانت إحدى رجليه تنزف.

شعرت بوخزة في قلبها.

— يا مسكين...

لم تستطع أن تتركه هناك.

عبرت الشارع بسرعة، ثم انحنت بجانبه.

كان الجرو يرتجف من الألم، ويحاول تحريك جسده دون جدوى.

— لا تخف، سأساعدك.

نظرت إيليف حولها، ثم خلعت سترتها ولفت الجرو بها بحذر، وحملته بين ذراعيها.

كانت تريد العودة إلى الجهة الأخرى من الشارع، لكن في اللحظة التي خطت فيها إلى الطريق، ظهرت سيارة مسرعة أمامها.

اتسعت عيناها.

كادت السيارة أن تصدمها، لكنها تراجعت بسرعة، فسقطت إلى الخلف بجانب الرصيف وهي لا تزال تحتضن الجرو بقوة.

توقفت السيارة فجأة.

فتح بابها ونزل رجل يرتدي بدلة أنيقة، واتجه نحوها.

— هل أنتِ بخير، سيدتي؟

رفعت إيليف رأسها ونظرت إلى السيارة.

كانت تبدو باهظة الثمن، والرجل الذي نزل منها كان مرتبًا للغاية.

ثم نظرت إلى الجرو بين ذراعيها.

لم يكن معها المال الكافي لعلاجه.

وفجأة خطرت لها فكرة.

حسنًا... بما أنني لا أملك المال، ربما أستطيع تدبير الأمر بطريقتي.

وضعت يدها على صدرها، وبدأت تتظاهر بالخوف والغضب.

— لقد كدت تقتلني! أنا أخاف على حياتي، ماذا سيحدث لابني إذا مت؟

نظر الرجل إليها باستغراب.

— أنا آسف، سيدتي، لم أكن أقصد ذلك، لكنكِ أيضًا لم تنتبهي إلى الطريق.

حدقت به وكأنها لم تصدق ما قاله.

— ماذا تقول أنت؟ لا تعرف القيادة ثم تتهمني أنا؟

— لم أقصد...

قاطعته بعصبية مصطنعة:

— أنت المخطئ! وعليك أن تعوضني، وإلا سأتصل بالشرطة.

في تلك اللحظة، انخفضت نافذة المقعد الخلفي للسيارة.

خرج صوت بارد من الداخل:

— زيد... ما الذي يحدث هنا؟

اقترب الرجل من السيارة وقال:

— سيدي، هذه الفتاة تتصنع المشاكل. لقد اعتذرت لها، لكنها تريد تعويضًا وإلا ستتصل بالشرطة.

لم يجبه أحمد.

فتح باب السيارة ونزل.

بدا أن يومه كان سيئًا بما يكفي، ولم يكن مستعدًا للمزيد من الإزعاج.

رفعت إيليف عينيها نحوه.

وتوقفت للحظة.

كان رجلًا طويلًا، وسيمًا بشكل لافت للنظر. بشرته فاتحة، وشعره الأسود مصفف بعناية، وعيناه العسليتان الواسعتان كانتا تمنحانه مظهرًا جذابًا ومهيبًا في الوقت نفسه.

كان يرتدي بدلة سوداء مخططة بخطوط بيضاء رفيعة، وقميصًا أسود أنيقًا.

وحين اقترب منها، وصلت إليها رائحة عطره الخشبي الجميل.

حدقت به إيليف دون أن تشعر.

يا إلهي...

كان وسيمًا بصورة مبالغ فيها.

لو كانت فتاة أخرى مكانها، ربما شعرت بالخوف من نظراته المتجهمة.

أما إيليف، فقد شعرت بشيء مختلف تمامًا.

كانت تحب الرجال الوسيمين، كما كانت تحب متابعة المشاهير.

لكن هذا الرجل...

كان أجمل من معظم المشاهير الذين تتابعهم.

أخذت نفسًا عميقًا وقالت في نفسها:

حسنًا يا إيليف... انسِي وسامته مؤقتًا وركزي على هدفك.

كسر أحمد الصمت بصوته البارد:

— ماذا تريدين؟ هل جئتِ لتفتعلي المشاكل؟

أجابته فورًا:

— أنا لا أريد المشاكل! أنتم كدتم تقتلونني أنا وابني!

نظر إليها ببرود.

— أنتِ من ظهرتِ أمام السيارة فجأة.

— حسنًا، هيا عوضوني إذًا، وإلا سأصرخ وأجمع الناس عليكم وسأتصل بالشرطة.

حدق بها أحمد للحظات.

ثم قال:

— كم تريدين؟ سأدفع لك.

رفعت حاجبها وقالت:

— كم يمكنك الدفع؟

نظر إليها أحمد وكأنه أمام فتاة طماعة بشكل واضح.

ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيه.

— أي مبلغ تريدينه.

تظاهرت إيليف بالتفكير.

— مممم...

سكتت قليلًا، ثم قالت:

— في الحقيقة، لم يخطر في بالي أي مبلغ. عندما يخطر في بالي شيء سأخبرك.

ظل أحمد ينظر إليها بصمت.

تابعت بسرعة:

— والآن أنتم عطلتموني. كنت أنوي أخذ ابني إلى المستشفى، وهو يعاني كثيرًا ولا يحتمل الانتظار.

نظرت إلى زيد، ثم عادت بعينيها إلى أحمد.

— لن أطلب الكثير. أوصلوني إلى المستشفى وادفعوا تكاليف العلاج فقط. ما رأيكم؟

قال أحمد ببرود:

— سأعطيكِ المال، اذهبي بسيارة أجرة.

هزت إيليف رأسها.

— لا أريد. أنت من كدت تقتلني! كدت أموت اليوم بسببكم!

بدأت تتحدث بسرعة، لكن أحمد قاطع ثرثرتها:

— حسنًا... اصعدي.

ابتسمت إيليف في سرها.

وقبل أن تصعد، أخرجت هاتفها واتصلت بزينب.

— زينب، اسمعيني جيدًا. إذا لم أتصل بكِ خلال ربع ساعة، اتصلي بالشرطة.

ساد الصمت للحظة من الطرف الآخر.

ثم جاء صوت زينب القلق:

— أين أنتِ أيتها المجنونة؟ عودي إلى البيت!

— أنا بخير. أنا فقط أتصل للاحتياط، حسنًا؟

— إيليف، ماذا فعلتِ؟

لكن إيليف أنهت المكالمة قبل أن تجيبها زينب.

نظر أحمد إليها باستغراب.

هل هي حقًا ساذجة إلى هذه الدرجة؟ وبطريقة مفرطة؟

لم يقل شيئًا.

قال فقط:

— هيا، اصعدي.

ركبت إيليف السيارة، وجلست وهي تحمل الجرو الملفوف بسترتها.

ثم قالت:

— خذني إلى مستشفى عالم الحيوان.

ساد الصمت.

نظر أحمد إليها باستغراب.

حتى زيد التفت إليها.

— لماذا مستشفى للحيوان؟ — سأل أحمد.

أجابته إيليف بكل بساطة:

— لأن ابني مريض جدًا وينزف.

تغيرت ملامح أحمد.

خطر شيء في باله، لكنه لم يرد تصديقه.

قال بصوت بارد، محاولًا إخفاء غليان أعصابه:

— دعيني أرى ابنك.

رفعت إيليف الجرو الملفوف بسترتها، ومدته نحوه.

وما إن وقعت عينا أحمد عليه حتى فقد السيطرة على أعصابه.

تراجع إلى الخلف فورًا.

— أبعديه عني أيتها المجنونة!

— هل هذا هو ابنك؟ ستحاسبين على هذا

نظرت إليه إيليف باستغراب، ثم ابتسمت بمكر.

رمشت عدة مرات، ثم قالت:

— ماذا؟ أنت رجل كبير وتخاف من جرو مصاب؟

— أنا لا أخاف.

— إذًا لماذا تبتعد عنه؟

— أنا أكره هذا النوع من الحيوانات، وخصوصًا الكلاب.

ابتسمت إيليف.

— لماذا لا تستطيع الاعتراف بأنك تخاف؟ لا بأس، أنا غريبة عنك ولن تراني مرة أخرى. اعترف فقط.

نظر أحمد أمامه وقال ببرود:

— أنا لا أخاف.

راقبت إيليف تعابير وجهه، وكانت بالكاد تمنع نفسها من الضحك.

ثم قالت:

— عندما رأيتك قبل قليل، قلت في نفسي: ما هذا الرجل الوسيم؟ يبدو قويًا ولا يخاف من أحد.

سكتت لحظة، ثم أضافت:

— لكن يبدو أن المظاهر خداعة... أنت فقط شكل.

تجمد وجه أحمد.

كان قد استنفد كل صبره.

التفت إليها ببطء، وقال بصوت بارد أشبه بالتهديد:

— إذا سمعت صوتك مرة أخرى، سأقتل ابنك.

اختفت الابتسامة من وجه إيليف فورًا.

هذه المرة، أدركت أنها تجاوزت حدودها.

لذلك التزمت الصمت.

بعد عشر دقائق، توقفت السيارة أمام مستشفى عالم الحيوان.

نزلت إيليف برفقة زيد ودخلا إلى المستشفى.

أسرعت إيليف بتسليم الجرو للطبيب، بينما تولى زيد دفع تكاليف العلاج مقدمًا.

وبعد أن انتهى، استعد زيد للمغادرة.

لكن إيليف نادته:

— زيد...

التفت إليها.

قالت بصوت هادئ وصادق:

— شكرًا لك. وأنا آسفة... لقد كنت وقحة معكم. هذا ليس من طبعي.

نظر إليها زيد للحظات.

بدت له وكأنها أصبحت شخصًا آخر تمامًا، مختلفًا عن تلك الفتاة التي كانت تقف قبل دقائق وتصرخ مهددة بالشرطة.

قال:

— حسنًا. لا تكرري هذا الأمر مع غيرنا. ولحسن حظك، كان السيد متسامحًا معك.

ثم استدار وغادر.

بقيت إيليف واقفة مكانها، تراقبه وهو يبتعد.

ثم نظرت نحو غرفة الطبيب، حيث كان الجرو يتلقى العلاج.

تنهدت براحة.

— أتمنى أن تكون بخير أيها الصغير...