الفصل 4

بعد أن استحمت إيليف وجففت شعرها، وضعت مكياجًا خفيفًا. كانت تشعر بحماس وطاقة إيجابية غريبة. وقفت أمام المرآة تبتسم، ثم أخذت تقفز من الفرح وتصرخ بصمت، وكأنها طفلة حصلت على شيء كانت تتمناه منذ زمن.

كانت تعرف أن عمر يحبها.

فقد سمعته ذات مرة يتحدث مع زينب، وقال لها:

«أنتِ أختي، لكن إيليف... لا أستطيع أن أعتبرها كذلك. لدي مشاعر تجاهها. عندما تبلغ الثامنة عشرة، سأعترف لها وسأطلب يدها للزواج. وأنا أعمل على تكوين نفسي حتى لا تحتاج إلى أحد غيري.»

منذ ذلك اليوم، بقيت كلماته عالقة في قلبها.

اختارت فستانًا ورديًا بأكمام طويلة، يصل إلى ما تحت ركبتيها بقليل. كان مناسبًا للون بشرتها الحنطية ولجسدها الرشيق وطولها المثالي الذي يبلغ 166 سم. ارتدت حذاءً بكعب بسيط لا يتجاوز خمسة سنتيمترات، وحملت حقيبة بيضاء تتناسب مع لون حذائها.

نظرت إلى نفسها في المرآة للمرة الأخيرة، ثم خرجت من الغرفة.

كان عمر يجلس في غرفة المعيشة.

كان يرتدي بدلة سوداء أنيقة مع قميص أسود، وقد صفف شعره بعناية. بدا نظيفًا ومرتبًا ووسيمًا بشكل لافت.

وما إن وقعت عينا إيليف عليه حتى خفق قلبها بقوة.

رفع عمر رأسه عندما شعر بوجودها، ثم نهض من الأريكة واتجه نحوها بخطوات هادئة. توقف أمامها، ونظر إليها بعينين تلمعان بالحنان، ثم ابتسم ابتسامة هادئة وقال:

— تبدين في غاية الجمال... هذا الفستان جميل عليكِ.

ابتسمت إيليف بخجل، واحمر خداها، ثم قالت:

— شكرًا لك... أنت أيضًا تبدو جميلًا اليوم.

ابتسم عمر، ثم أمسك يدها وتشابكت أصابعهما.

— هيا بنا.

خرجا من الشقة، ودخلا المصعد، وبعد أن وصلا إلى الطابق الأرضي غادرا المبنى واستقلا سيارة أجرة.

بعد فترة من الطريق، وصلا إلى وجهتهما.

كان أمامهما مطعم فخم يطل مباشرة على النهر، يحمل اسم مطعم وادي النيل.

كان المكان محاطًا بأشجار كبيرة وحدائق مليئة بالورود، وبالقرب منه حوض أسماك يجتمع حوله الناس وهم يلقون الطعام للأسماك. أما إطلالة النهر، فكانت ساحرة بشكل جعل المنظر بأكمله يبدو كلوحة جميلة.

لكن بدلًا من أن تبتسم إيليف، اجتاحها ذعر مفاجئ.

التفتت إلى عمر بسرعة وقالت:

— عمر! هذا المطعم يبدو غاليًا جدًا! نحن لا نستطيع حتى دفع ثمن كوب ماء هنا. لنعد، ولنذهب إلى مكان آخر.

ضحك عمر بخفة، فهو يعرف جيدًا كم تحب إيليف هذه الأجواء؛ النهر، الأشجار، والطبيعة. وكان قد ادخر المال خصيصًا لهذا اليوم.

قال مطمئنًا:

— لا تقلقي، أستطيع أن أدفع. هيا، لندخل.

ترددت إيليف قليلًا. أرادت أن تسأله من أين حصل على المال، وهل أخذه من والده، لكنها قررت ألا تسأله.

دخلا المطعم وجلسا على طاولة تطل على النهر مباشرة، وفي الوقت نفسه كانت الحديقة والأشجار والناس واضحة أمامهما. كانت الإطلالة رائعة.

أخذ عمر قائمة الطعام، ثم ناولها نسخة منها وقال:

— اطلبي ما تشائين ولا تفكري في السعر. واختاري لي أيضًا، فأنا لا أعرف ماذا أريد أن آكل.

أخذت إيليف القائمة ونظرت إليها.

اتسعت عيناها عندما رأت الأسعار.

كانت خيالية!

أخذت تقلب الصفحات بسرعة، وفي النهاية اختارت عدة أطباق من الأرخص والمتوسط، متجاهلة تمامًا الأطباق باهظة الثمن.

جاء النادل وسجل طلبهما.

أما عمر، فطلب طبق مشاوي كان غاليًا بعض الشيء، لكنه لم يكن يهتم.

نظرت إليه إيليف بدهشة، لكنها لم تقل شيئًا.

بعد أن غادر النادل، ابتسمت له بامتنان وقالت:

— شكرًا لك يا عمر. المكان جميل جدًا هنا، لكنك تكلف نفسك كثيرًا. في المرة القادمة، لنذهب إلى مكان أبسط، أفضل، حسنًا؟

نظر إليها عمر بهدوء وقال:

— لا تشكريني. اعتبري هذا واجبي. وسنأتي إلى هنا دائمًا، فأنا أيضًا أحببت المكان.

بعد قليل، وصلت أطباق الطعام، وكان منظرها شهيًا للغاية.

نظرت إيليف إلى عمر بحماس وقالت:

— ما رأيك أن نلتقط بعض الصور معًا بعد العشاء؟

ابتسم وقال:

— حسنًا.

ابتسمت هي أيضًا:

— حسنًا.

أكملا طعامهما، وتحدثا عن أمور مختلفة، وكانت الأجواء بينهما مريحة ودافئة.

وبعد أن انتهيا، نهض عمر وقال:

— هيا لنذهب ونتمشى قليلًا، ثم نعود ونأكل الحلوى.

نهضت إيليف وسارت معه.

مشيا معًا حتى وصلا إلى ضفة النهر.

هناك، توقف عمر فجأة.

التفت إليها ونظر في عينيها.

ساد الصمت للحظات، ثم قال بصوت خافت:

— إيليف...

نظرت إليه وقالت:

— نعم؟

تقدم خطوة، ثم أمسك يدها.

كان قلبها يخفق بسرعة.

قال عمر:

— مهما كان ما سأقوله الآن... لن يؤثر على علاقتنا. سنبقى كما كنا، حسنًا؟

ابتلعت إيليف ريقها، ثم أجابت بصوت متوتر:

— حسنًا.

كانت قد خمنت ما يريد قوله.

لكن الآن، اجتاحها الخوف والتوتر.

ماذا لو كان يريد أن يقول شيئًا آخر؟

ماذا لو لم يعترف لها؟

وقفت أمامه تحاول أن تخفي ارتباكها، بينما كان عمر ينظر إليها وكأنه يستجمع شجاعته ليقول شيئًا ظل يخفيه لسنوات.

وفي جيب بدلته...

كانت العلبة الصغيرة تنتظر اللحظة التي ستغيّر كل شيء.