بث مباشر لزوجي الملياردير الخائن

جاسمين لم تهتز كاميرا هاتفي. فقد ثبّتُها بثبات تام، وأنا أراقب رمز «LIVE» الأحمر الصغير وهو يومض. وبفضل بيانات اعتماد الوصول الرئيسية التي احتفظتُ بها سراً بعد أن ساعدتُ في تصميم أجزاء من شبكة اتصالات المساهمين في «ستيرلينغ ميديا» منذ سنوات، لم يكن هذا البث موجهاً فقط إلى حساباتي الخاصة على مواقع التواصل الاجتماعي. كان البث يُنقل مباشرةً إلى منصة المساهمين العالمية لشركة «ستيرلينغ ميديا» وإلى الشاشة الضخمة داخل المقر الرئيسي، حيث كان العرض التقديمي للمستثمرين في وقت متأخر من الليل يجري في تلك اللحظة. كان التوقيت مثاليًّا. توقفت فجأةً الأصوات الصادرة من الغرفة، من أنين وتأوهات وأصوات جنسية رطبة ومثيرة. كانت فيكتوريا أول من لاحظ ذلك. فتحت عينيها على الفور، ونظرت إلي مباشرة. وبدلاً من أن تصاب بالذعر، انتشرت على وجهها ابتسامة بطيئة ومتعجرفة بشكل لا يصدق. لم تقم حتى بسحب الملاءات لتغطية نفسها. «أوه. انظري من قرر الظهور»، قالت فيكتوريا بصوت رقيق، وهي تنقل وزنها عمدًا لتبقى متشابكة مع زوجي. «أنتِ متأخرة عن ذكرى زواجكما، يا جاسمين». تجمد جيسون في مكانه. أدار رأسه ببطء، وتلاشى اللون من وج

جيسون«أأنتَ بهذا الغباء يا جيسون؟» صرخت إلينور. كانت هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها في حالة من الفوضى والانهيار. طالما كانت مثالية، لا تتزحزح شعرة واحدة من مكانها. أما الآن، فملابسها مبتلة، وشعرها ملتصق بجبهتها وهي تذرع الأرضية الرخامية للبهو جيئة وذهاباً. وكانت العاصفة في الخارج لا تزال تزلزل الأبواب الزجاجية. «لقد ابتسمت في وجهي! تلك الحثالة المثيرة للشفقة ابتسمت في وجهي مباشرة وهي تبتعد! ثم تلك السيارات—»صرختُ بها وأنا أخلل أصحابي في شعري: «إلينور، أغلِقي فمكِ لثانية واحدة!»ردت بحدة وصوتها يعلو في وجهي: «أوه، ألم أعد "أمي" بالنسبة لك؟ أظن أنه إذا كنت تضاجع ابنتي، فإن ذلك يجعل الأمر غريباً جداً!»أطلقتُ زفيراً مفعماً بالإحباط: «لم تكن تلك فيكتوريا.» حتى أنا لم أصدق الكلمات وهي تخرج من شفتي؛ كانت محاولة مثيرة للشفقة لكذبة مفضوحة، لكنني كنتُ أتثبت بأي قشة في هذه اللحظة.قهقهت بصوت عالٍ: «نعم، بالطبع! وكأنني لن أتعرف على ابنتي إذا رأيتها! ربما تكون غبياً بحق!» غرزت أصابعها في شعرها: «لكن الأهم من ذلك، تلك الفتاة اليتيمة المبتذلة التي تزوجتها أقبلت على أخذها تشكيلة من السيارات ا

جاسمينكنت أفرك باطن كفي، متتبعةً توتر عضلات ساعدي مراراً وتكراراً. كانت تلك عادةً نابعةً من التوتر لم أستطع التخلص منها منذ طفولتي؛ محاولةً يائسة لتهدئة الارتجاف الذي كان يسري في جسدي بأكمله.في الظاهر، كنت أبتسم ببراعة للكاميرات أثناء الإعلانات الرسمية، لكن قلبي كان يخفق بجنون داخل صدري. شعرت وكأن الجدران تضيق حولي، وكنت بحاجة ماسة إلى الهواء؛ بحاجة إلى لحظة لالتقاط أنفاسي، ولهذا السبب تحديداً تسللتُ إلى ردهة كبار الشخصيات الهادئة والخافتة الإضاءة، القريبة من الشرفة الخلفية.ثم أُغلق الباب بقوة.دخل جيسون الغرفة، وصدره يعلو ويهبط بشدة، ووجهه مشوه بملامح غضب عارم وصريح. كان يصرخ في وجهي بصوت أجش، مشحوناً بالسم في كل كلمة ينطق بها، مطالباً بمعرفة كيف تمكنتُ من إبقاء إمبراطورية تقدر بتريليون دولار سراً طوال ثلاث سنوات.لطالما ترقبتُ هذه المواجهة وأنا أحبس أنفاسي، مرعوبةً من احتمالية انهياري. لكن، وللمفاجأة، لم يرف لي جفن. تماسكتُ وثبتُّ مكاني، أحدق في انعكاس صورته المبعثرة في المرآة بينما كنت أعدل بهدوء حمالة فستاني. استدرتُ ببطء، وعقدتُ ذراعيّ أمام صدري.وبينما كان يواصل صراخه، شعرتُ

جاسمين«ماذا تعني بأنك تملكها؟»كانت «فيكتوريا» أول من استعاد صوتها. لقد تحطمت هيبتها الاجتماعية المثالية بالكامل، وتجهم وجهها ليرسم ملامح ارتباك قبيح ومذعور.لم أجب فوراً. سمحت للصمت بأن يمتد عبر القاعة الفخمة الضخمة، مستمتعة بالتوتر الذي خلقه.«أعتقد أنني كنت واضحة تماماً، يا فيكتوريا.»أدرتُ رأسي قليلاً، لألتقي بنظرات «ماركوس». كان لا يزال واقفاً بالقرب من حافة المسرح، وكان صَدره الضخم يعلو ويهبط بإيقاع منتظم وثابت.«يا ماركوس، العقار ملكي. ويمكن لآل فاندربيلت تأكيد ذلك.»على الأرض في الأسفل، قدم البطريرك المسن وزوجته سلسلة متيبسة وسريعة من الإيماءات للحشد المحيط.وكأنها تتلقى إشارة، اندفعت «لورا» صعوداً على درجات المسرح إلى جانبي، وكانت حاسوبها اللوحي مضغوطاً بقوة ضد صَدري.أعلنت بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه الصفوف الأمامية: «عملية التحويل المصرفي قيد المعالجة بالفعل، آنسة فانس. الدفع في طريقه.»قلتُ، بينما انخفض صوتي مرة أخرى إلى همسة هادئة وخطيرة: «يا ماركوس، اطردها من عقاري.»فقد وجه «إليانور» كل ألوانه، لكنها لم تكن مستعدة للرحيل بصمت. خطت خطوة للوراء بعيداً عن ماركوس، وأصابعها ت

جاسمينحركتُ تفاحة آدم في حلقي وأنا أبتلع ريقي. وفجأة، تحول الهواء في المقصورة إلى حار. كنت أكرره. كنت أكره كيف كان جسدي يتفاعل معه، وكيف بدا وجهي ساخناً، وكيف كنت غير مستعدة تماماً لأي من هذا كله.لقد خرجت للتو على زوجي. الرجل الوحيد الذي أحببته على الإطلاق كان قد انتزع قلبي قبل بضع أسابيع، ولم أمتلك حتى يوم واحد لأتعافى من الخيانة. لم أكن أريد هذا، أياً كان بحق الجحيم ما يعنيه.قلتُ، وصوتي يرتجف بمزيج من الإحراج والغضب: «توقف عن العبث معي. لماذا تمتلك كل هذه المعلومات؟ لماذا تهتم بأمري إلى هذا الحد؟»أمال سيباستيان رأسه، وابتسامته الساخرة تتلاشى لتتحول إلى شيء أكثر ظلمة وشدة. «لأنني لم أستطيع تحمل رؤيته وهو يتلاعب بك. وأنا قليل الصبر حقاً. يجب أن أعترف، لم أستطيع تحمل فكرة وجودك معه.»ضيّقتُ عينيّ. «ماذا تقصد؟»ارتفع حاجبه، وكأنها يدرس تعابير وجهي عن كثب، مناقشاً شيئاً ما في قلبه. تمتم وهو ينحني للأمام لكي يخترق عطر الأرز ونسيم المحيط الساحر مساحتي مرة أخرى: «بنتهاوس. تلك الرسالة المجهولة التي أرسلتك للقبض على زوجك مع ابنة زوجة والدك. من تعتقدين أنه أرسل تلك النصيحة يا جاسمين؟»ضربت