الفصل الأول 1

- مُدان في عالم الشياطين".

خرجتُ من المدينة بسيارتي في ساعةٍ متأخرة من الليل،

قطعتُ نصفَ المسافة، حتى وصلتُ إلى طريقٍ جبليٍّ موحش،

تلتفُّ حوله الصخور كأنها تراقب المارّين بصمتٍ ثقيل ،

والطرقات بدت خالية إلا من أضواء الأعمدة الباهتة التي تتلاشى خلفي واحدًا تلو الآخر. كان الصمت يملأ المكان، حتى إن صوت المحرك بدا غريبًا وسط ذلك السكون الثقيل،

وفي موجةٍ من التفكير بدأت أشعر بالندم لخروجي وحدي وفي وقتٍ متأخر،

وبدأت أوبخ نفسي،

وبينما كنت أغوص في تفكيرٍ عميق أخذت المنعطف الخاطئ ولم أدرك ذلك في وقتها، وواصلت المسير، لاحظت بأن الأسفلت انقطع وأصبح الطريق رملاً.

خففت السرعة قليلاً والتفت إلى جانب الطريق، أعمدة الإنارة اختفت، المكان مظلم بشكلٍ لا يُصدق، تجمدت للحظات من هول الصدمة، فجأة سمعت صوت اصطدام، لقد صدمت شيئاً، لكنني أجهل ما هو، أوقفت السيارة لكنني لم أجرؤ على النزول، انتظرت قليلاً، واستجمعت شجاعتي ونزلت، تقدمت نحو أمام السيارة ببطء وأنا أرتجف، ما هذا؟ كيف أتى إلى هُنا؟ قط أسود ملقى على الأرض، لكن حجمه مختلف، لم أرَ طيلة حياتي قطاً بهذا الحجم،

بدأت أتساءل ماذا يأكل حتى كبر بهذا الشكل،

وأخذت أتلفت في كُل الاتجاهات، حينها أدركت بأنني أخطأت الطريق،

وعدت إلى السيارة، ولم أُبالِ بالقط، ولم أُكلف نفسي حتى بأن أنظر ما إذا كان حياً، شغلت المحرك وعدت أدراجي،

وفي طريق العودة، بدا وكأن هناك صراخاً وبكاءً لكنه لم يكن واضحاً،

تجاهلت الأمر وبدأت أتعقب الأثر في الطريق التي أتيت منها.

وفي أثناء تتبعي للطريق، بدأت أشعر بأن شيئاً ما ليس على ما يرام، كان الصمت يزداد ثقلاً مع كل متر أقطعه، وكأن العالم من حولي قد توقف عن الحركة. نظرت إلى المرآة الداخلية مصادفة، فتجمد الدم في عروقي للحظة، خُيّل إلي أن هناك ظلاً يجلس في المقعد الخلفي، لكنني التفت سريعاً فلم أجد شيئاً.

ابتلعت ريقي وحاولت إقناع نفسي بأن ما رأيته لم يكن سوى وهم صنعه الخوف والتعب، لكن ذلك الشعور المزعج لم يغادرني. ضغطت على دواسة الوقود أكثر، ورحت أبحث بعيني عن أي علامة تدل على الطريق الذي سلكته سابقاً.

مرت دقائق طويلة بدت وكأنها ساعات، ثم لاحظت شيئاً غريباً. كانت هناك آثار اقدام احصنه على الرمال، كانت تسير بمحاذاتي طوال الوقت.

شعرت بقشعريرة تسري في جسدي، ونظرت عبر النافذة إلى الظلام الممتد بلا نهاية. عندها سمعت ذلك الصوت مرة أخرى، صوت البكاء نفسه، لكنه هذه المرة كان أوضح بكثير، وكأنه قادم من مكان قريب جداً.

بدأت أسمع أنفاسي وهي تخرج بسرعة، وكأن صدري ينقبض بسرعة،

تابعت الأثر ولم أزح عيني عنه، كل ما كنت أفكر فيه هو الخروج من هذا المكان والعودة إلى الطريق العامة، كنت أشعر كما لو أن أنفاسي تتقطع،

لكن ظهر ضوء خافت، نعم إنارات الطريق، لقد وصلت،

بدأت أشعر بالارتياح كما تعلو وجهي السعادة، كما لو كنت تائهاً منذ أعوام،

واصلت السير في الطريق العامة، حتى وصلت محطة للبترول.

وقفت أمام محطة البترول، محرك السيارة ما زال يعمل، لكنني لم أطفئه مباشرة.

كان الضوء الأبيض للمحطة يبدو غريباً بعد كل ذلك الظلام، كأنه عالم مختلف تماماً.

نزلت ببطء، أنفاسي ما زالت متسارعة، ويدي ترتجفان دون توقف.

دخلت إلى الداخل، كان المكان شبه فارغ، عامل واحد يقف خلف الطاولة ينظر إلي بصمت.

تقدمت نحوه، وحاولت أن أبدو طبيعياً، لكن صوتي خرج متقطعاً:

هل هُناك فندق قريب ؟

كما ارغب في تعبأت البنزين ،

نظر إليّ لثوانٍ طويلة دون أن يجيب، ثم أشار بيده نحو الخارج فقط.

استدرت لأرى ما يشير إليه، لكن لم يكن هناك شيء غير الطريق المظلم الذي أتيت منه.

عندما التفت إليه مرة أخرى، لم يكن ينظر إلي أصلاً، بل إلى شيء خلفي.

شعرت ببرودة تسري في جسدي.

التفت بسرعة… لكن لم أرَ شيئاً.

عبأت الوقود بنفسي على عجل، وخرجت دون أن أنتظر.

لكن الغريب أن العامل لم يتحرك من مكانه، ولم يقل أي كلمة.

عدت إلى السيارة، وأطفأت المحرك أخيراً.

وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، سمعت الصوت مرة أخرى…

صوت البكاء.

لكن هذه المرة… كان قريباً جداً.

داخل المحطة نفسها......