6. داخل حدودهم

طوال طريق عودتها من منزل مارغريت، بقيت كلماتها تتردد في ذهنها.

“جاك لم يدخل حياتكِ صدفة.”

لم تكن جملة كافية لتفسير كل ما يحدث، لكنها كانت كافية لتجعل لونا تفكر أكثر مما أرادت. شعرت بانزعاج خفيف من نفسها لأنها لم تستطع تجاهل اسمه كما اعتادت مع أي أمر آخر. ولسبب لم تفهمه، تذكرت نبرة صوته الهادئة في آخر مرة تحدثا فيها.

منذ وفاة والدتها، كانت تحاول التعامل مع كل شيء خطوة بخطوة، دون أن تغرق في الأسئلة. لكن مؤخرًا، أصبحت الأسئلة تسبقها في كل مكان. والأسوأ أنها لم تعد ترفضها بنفس الحدة. أحيانًا، كانت تتخيل تعبيره الصامت وهو يستمع، وكأنه ينتظر منها أن تصل للإجابة بنفسها.

وفي مقدمتها سؤال واحد:

لماذا جاك؟

في صباح اليوم التالي، كانت منهمكة في مراجعة أحد الملفات عندما وصلها إشعار جديد.

توقفت عيناها عند الرسالة للحظات. أطالت النظر أكثر مما ينبغي، وكأنها تتوقع شيئًا محددًا دون أن تعترف بذلك.

دعوة رسمية للحضور إلى منزل عائلة بلاكويل.

مرة أخرى.

لكن هذه المرة كانت هناك عبارة إضافية:

“لأمر يخص الترتيبات القادمة.”

شعرت بانقباض خفيف في معدتها. لم يكن خوفًا خالصًا هذه المرة، بل مزيجًا غريبًا لم تستطع تسميته. شيء يشبه الترقب، أو ربما الفضول الذي لم تعتد عليه.

لم تكن بحاجة إلى كثير من التفكير لتفهم المقصود.

ومع ذلك، أغلقت الرسالة وأكملت عملها لبضع دقائق، وكأن تجاهل الأمر سيمنحه تفسيرًا مختلفًا. لكنها لاحظت أن تركيزها لم يعد كما كان، وأن أفكارها تعود إليه رغم محاولتها تجاهل ذلك.

في النهاية، وجدت نفسها أمام المنزل مجددًا.

استقبلتها مارغريت بابتسامتها الهادئة نفسها، وهي تميل برأسها قليلًا ترحيبًا.

“سعيدة لأنك جئتِ.” قالتها وهي تفتح ذراعيها قليلًا قبل أن تعود وتضم يديها أمامها بهدوء.

ابتسمت لونا بخفة، ورفعت كتفيها بشكل لا إرادي. ابتسامة بدت أكثر تلقائية مما توقعت.

“أشعر أنني لم أعد أملك خيارًا في كثير من الأمور.” قالتها وهي تزفر بهدوء وتنظر جانبًا للحظة.

ضحكت مارغريت برفق، ووضعت يدها على صدرها كأنها تهدئ الموقف.

“هذا ليس صحيحًا تمامًا.” هزت رأسها ببطء وهي تبتسم.

ثم قادتها إلى غرفة الجلوس.

هذه المرة كانت هناك أوراق مرتبة فوق الطاولة.

وعقد.

جلست لونا وهي تنظر إليه بصمت، وأصابعها تتحرك ببطء فوق حافة الطاولة. شعرت بثقل الفكرة، لكنها لم تشعر بالنفور الحاد الذي توقعته من نفسها.

“ما هذه؟” سألت وهي تميل قليلًا للأمام، عيناها تضيقان بتركيز.

أجابت مارغريت بهدوء، وهي تسحب أحد الأوراق وتضعه أمامها:

“خطوة تنظيمية.” قالتها بنبرة ثابتة، مع ابتسامة خفيفة لا تختفي.

رفعت لونا حاجبها، ومالت رأسها جانبًا.

“تنظيم ماذا بالضبط؟” سألت وهي تعقد ذراعيها أمام صدرها.

ترددت مارغريت لثانية، ومررت يدها على طرف الطاولة قبل أن تقول:

“الزواج.” نظرت إليها مباشرة، دون أن تبتسم هذه المرة.

ساد الصمت بينهما.

لكن رد فعل لونا كان مختلفًا عن المرة الأولى التي سمعت فيها الفكرة.

لم تصرخ.

ولم تغضب.

فقط شعرت أن الأمر أصبح أكثر واقعية. وربما… أقل غرابة مما كان عليه سابقًا.

قالت بعد لحظة، وهي تبلع ريقها وتشيح بنظرها قليلًا:

“ما زلت لم أوافق على كل هذا.”

أومأت مارغريت بتفهم، ووضعت يدها برفق فوق الأوراق.

“أعرف.” قالتها بنبرة هادئة، مع نظرة مطمئنة.

ثم أضافت بلطف، وهي تميل قليلًا نحوها:

“ولهذا لم يطلب منك أحد التوقيع اليوم.”

رفعت لونا نظرها إليها باستغراب، وعيناها تتسعان قليلًا.

“إذًا لماذا أنا هنا؟” سألت وهي تفتح كفيها في حركة تعبيرية.

ابتسمت مارغريت ابتسامة صغيرة، ومالت رأسها جانبًا.

“لأنني لا أريدك أن تشعري أن الجميع يتخذ القرارات بدلًا عنك.” قالتها وهي تشير بيدها بخفة نحو الأوراق.

خفت التوتر قليلًا داخل لونا. شعرت براحة غير متوقعة، وكأن جزءًا منها كان ينتظر هذا النوع من التعامل.

لأول مرة شعرت أن أحدًا يشرح لها الأمور بدل أن يفرضها عليها.

نظرت إلى الأوراق مجددًا.

كانت كلها تفاصيل رسمية.

لا شيء فيها يشبه قصص الحب أو الأحلام الرومانسية.

كل شيء بدا عمليًا ومنظمًا أكثر مما يجب.

وكأن الأمر اتفاق طويل الأمد لا أكثر.

بعد لحظة سألت، وهي تمرر أصابعها على حافة الورقة:

“وأين جاك؟”

لمعت ابتسامة خفيفة في عيني مارغريت، ورفعت حاجبها قليلًا.

“في العمل على الأغلب.” قالتها وهي ترفع كتفيها بخفة.

تنهدت لونا، وأمالت رأسها للخلف قليلًا.

إجابة متوقعة.

في الوقت نفسه، كان جاك يجلس في قاعة اجتماعات واسعة في مقر الشركة.

أمامه ملفات وتقارير وأرقام لا تنتهي.

لكن تركيزه لم يكن كاملًا.

عندما اقترب مساعده بعد انتهاء الاجتماع قال، وهو يقف مستقيمًا ويعدل سترته:

“تم إرسال المستندات الخاصة بالترتيبات.”

أومأ جاك دون أن يرفع رأسه، وعيناه لا تزالان على الأوراق.

“جيد.” قالها بنبرة مقتضبة، وهو يقلب صفحة ببطء.

ثم أضاف بعد لحظة، وهو يتوقف عن الحركة ويرفع نظره قليلًا:

“لا أريد أي تعديلات إضافية.”

“مفهوم.” رد المساعد وهو يومئ سريعًا.

عاد الصمت مجددًا.

بالنسبة للآخرين، بدا الأمر وكأنه ملف عمل آخر.

أما بالنسبة له، فكان يعلم أنه أكثر من ذلك بقليل.

في منزل بلاكويل، انتهى اللقاء بعد وقت قصير.

وعندما خرجت لونا إلى الحديقة الخلفية، تباطأت خطواتها دون قصد، ويدها تنزلق على جانب الفستان.

نظرت حولها.

الأشجار.

الممر الحجري.

الأرجوحة القديمة في الزاوية.

كان هناك شيء مألوف في المكان. شعور خفيف بالراحة تسلل إليها دون استئذان.

شيء لم تستطع تفسيره.

خرجت مارغريت خلفها بهدوء، ووقفت بجانبها دون أن تقترب كثيرًا.

“أخبرتكِ من قبل أنكِ كنتِ تأتين إلى هنا.” قالتها وهي تنظر إلى الحديقة.

التفتت إليها لونا، وعيناها تحملان حيرة واضحة.

“ما زلت لا أتذكر.” قالتها وهي تهز رأسها ببطء.

اقتربت مارغريت منها قليلًا، ووضعت يدها خلف ظهرها.

“لا بأس.” قالتها بنبرة مطمئنة.

ثم أضافت بابتسامة دافئة، وهي تميل نحوها قليلًا:

“ليس من الضروري أن تتذكري كل شيء الآن.”

بقيت لونا تنظر إلى الحديقة، وذراعاها متشابكتان أمامها.

“أشعر وكأن الجميع يعرف شيئًا لا أعرفه.” قالتها بصوت منخفض، وعيناها تبتعدان عن مارغريت.

ربتت مارغريت على كتفها برفق، وضغطت عليه بخفة.

“ربما.” قالتها بهدوء.

ثم تابعت بلطف، وهي تنظر إليها مباشرة:

“لكن هذا لا يعني أن أحدًا يحاول إخفاء الحقيقة عنك.”

نظرت إليها لونا بصمت، وعيناها تبحثان عن شيء غير واضح.

فأكملت مارغريت، وهي تبتسم ابتسامة خفيفة:

“أحيانًا تحتاج بعض الأمور إلى الوقت المناسب فقط.”

لم يكن جوابًا كاملًا.

لكنه كان كافيًا ليجعل لونا تتوقف عن البحث عن إجابة فورية.

عندما عادت إلى شقتها في المساء، كانت مرهقة أكثر من المعتاد.

فتحت الباب ودخلت.

وقبل أن تضع حقيبتها، اهتز هاتفها.

رسالة جديدة.

رقم غير مسجل.

فتحتها.

“لا تتأخري غدًا.”

كلمتان فقط.

لا اسم.

لا توقيع.

لكنها عرفت فورًا صاحب الرسالة.

جاك.

حدقت بالشاشة للحظات، وشفتيها تنفرجان قليلًا دون وعي.

ثم وجدت نفسها تبتسم دون أن تشعر، وهي تهز رأسها بخفة.

ابتسامة صغيرة جدًا اختفت بسرعة.

لكنها كانت موجودة.

وفي مكان آخر من المدينة، كان جاك ينظر إلى هاتفه للحظة قصيرة قبل أن يضعه جانبًا، وأصابعه تتوقف فوق الشاشة لثانية إضافية.

لم ينتظر ردًا.

ولم يتوقع واحدًا.

لكنه شعر بشيء من الارتياح عندما عرف أن الرسالة وصلت، وزفر بهدوء وهو يسند ظهره إلى الكرسي.

حتى لو بقي كل شيء بينهما داخل الحدود التي رسمها منذ البداية.