ความหลังหวานชื่น

ขบวนถือต้นกล้วย ต้นอ้อย ที่มาพร้อมกับเสียงโห่ร้อง และเสียงกลองดังอึกทึก เป็นสัญญาณบอกให้รู้ว่าขบวนแห่ขันหมากของฝ่ายเจ้าบ่าวได้ใกล้เข้ามาแล้ว

“จันทร์ ตื่นเต้นเหรอ”

จันทร์จ้าว เธียรนิติฐาดล หญิงสาวอายุ 23 ปี รูปร่างผอมบาง แต่ทว่ากลับมีส่วนสูงถึง 170 เซนติเมตร ชุดสูทสีครีมเข้ารูปที่สวมอยู่ช่วยขับผิวขาวอมชมพูให้ดูโดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก ริมฝีปากบางประดับรอยยิ้มพร้อมกับพยักหน้าตอบรับ ใบหน้ารูปไข่ที่งดงามเกินชายทั่วไปอยู่แล้ว พอถูกแต่งแต้มสีสันด้วยฝีมือของช่างแต่งหน้าที่เจ้าตัวลงทุนจ้างมาในราคาที่สูงลิบลิ่ว ก็ยิ่งช่วยเพิ่มพูนความมีเสน่ห์น่าหลงใหลให้กับเจ้าของเครื่องหน้าเกลี้ยงเกลาไปอีกหลายเท่าตัว

รำไพพรรณ หรือ ยี่หวา หญิงสาวที่ตอนนี้มีฐานะเป็นเพื่อนสนิท แต่อีกไม่กี่นาทีข้างหน้าก็จะเลื่อนขั้นมาเป็นน้องสะใภ้ของจันทร์จ้าวอย่างเต็มตัวแล้ว เดินเข้ามาหาร่างบางที่ยืนสอดส่องสายตาแอบมองหาเจ้าบ่าวจากช่องว่างระหว่างผ้าม่านตรงขอบหน้าต่างด้วยสีหน้าที่ยิ้มแย้ม

งานแต่งที่จันทร์จ้าวเฝ้ารอ และจัดเตรียมงานเองทุกขั้นตอนกำลังจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า กับเจ้าบ่าวที่คบหาดูใจกันมานานนับสี่ปี ตั้งแต่เธอเรียนอยู่มหาลัยปีหนึ่ง

ริมฝีปากได้รูปที่เคลือบด้วยลิปกลอสเงาวับระบายยิ้มหวานทันทีเมื่อเห็นผู้เฒ่าผู้แก่เดินนำขบวนมาแต่ไกล ไฝเม็ดเล็กสีดำใต้ปากล่างซ้ายช่วยเสริมให้เจ้าของรอยยิ้มดูมีเสน่ห์น่ามองจนยากจะละสายตา

ตอนนี้ขบวนขันหมากเดินมาใกล้บริเวณประตูทางเข้าบ้านแล้ว เจ้าบ่าวรูปหล่อของเธอ สุริเยนทร์ หรือ เยน ชายหนุ่มอายุ 27 ปี ถือพานธูปเทียน ยืนโดดเด่นอยู่หน้าขบวนด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม ส่วนคุณพ่อคุณแม่ของเจ้าบ่าวก็ถือพานขันหมากเอกอยู่ข้าง ๆ ลูกชายคนโต

ตามด้วยเพื่อนเจ้าบ่าวถือพานต้นกล้วย และพานต้นอ้อย สุริโย น้องชายอีกคนของสุริเยนทร์ถือพานขันหมากโท ญาติพี่น้องคนอื่น ๆ ก็ถือพานแหวนหมั้น, คู่พานสินสอด, พานผลไม้มงคลคู่ และพานขนมมงคลเก้าชนิด เรียงกันตามลำดับ

ความจริงแล้วรำไพพรรณเองต้องไปเดินร่วมขบวนแห่เช่นกัน เพราะเจ้าตัวเป็นน้องสาวของเจ้าบ่าว แต่ว่าจันทร์จ้าวก็เป็นเพื่อนสนิทกับเธอ หญิงสาวเลยเลือกที่จะมาอยู่กับเพื่อน เพื่อกั้นประตูเงินประตูทองแทน

“จันทร์ พร้อมหรือยังลูก พี่เขามาแล้วนะ” กุลจิรา ผู้เป็นมารดาเดินมาเคาะประตูห้องแต่งตัวของลูกสาวเพียงคนเดียว เพื่อส่งสัญญาณเตือน และเช็กความเรียบร้อยอีกครั้ง

“ค่ะแม่ จะออกไปเดี๋ยวนี้แหละค่ะ ยี่หวาเราดูดีแล้วใช่ไหม” จันทร์จ้าวตะโกนตอบผู้เป็นแม่ ก่อนจะหันมาถามเพื่อนสนิทด้วยน้ำเสียงสั่น มือเรียวยาวลูบเสื้อผ้าซ้ายทีขวาทีคล้ายคนกำลังประหม่า

“งานนี้จันทร์สวยแล้วก็ดูดีที่สุดในงานเลยจ้า ไม่ต้องตื่นนะ พี่สะใภ้” รำไพพรรณยิ้มจนตาหยีพูดปลอบเพื่อนด้วยความเอ็นดู

“ป่ะ ออกไปได้แล้ว วันนี้วันดีให้ยืมแขนวันหนึ่ง” อลัน เพื่อนชายอีกคนของจันทร์จ้าวที่เพิ่งเดินเข้ามาเอ่ยกับเพื่อน พร้อมกับงอแขนเล็กน้อยเพื่อให้เจ้าสาวหน้าสวยเดินควง

“ขอบคุณคร้าบคุณเพื่อน งั้น...เราขอยืมแฟนยี่หวาหน่อยนะ จนกว่าเจ้าบ่าวเราจะมารับ” พูดเสร็จก็หันไปบอกกับรำไพพรรณด้วยสีหน้าหยอกเย้าเล็กน้อย

“จ้า ให้ยืมได้แค่ห้านาทีพอนะ หวง” รำไพพรรณหรี่ตามองเพื่อนเล็กน้อยด้วยความหมั่นไส้นิด ๆ

“งั้นก็ควงอีกข้างไปเลยสิครับ คุณแฟน” อลันกล่าวยิ้ม ๆ กับแฟนสาวที่เพิ่งเลื่อนสถานะจากเพื่อนมาได้ไม่นาน

เพื่อนรักทั้งสามคนหัวเราะร่วน ก่อนที่หญิงสาวทั้งสองคนจะเดินคล้องแขนแกร่งของอลันออกจากห้องแต่งตัวลงไปยังด้านล่าง เพื่อร่วมเชิญขันหมากของฝ่ายเจ้าบ่าวเข้าบ้าน ตามขนบธรรมเนียมประเพณีไทยที่ปฏิบัติสืบทอดกันมาแต่โบราณ

สุริเยนทร์ เจ้าของใบหน้าหล่อเหลาคมเข้ม ที่มีส่วนสูงถึง 185 เซนติเมตร สวมเสื้อสูทสีครีมนุ่งคู่กับโจงกระเบนสีโทนเดียวกัน นัยน์ตาดำขลับชะเง้อชะแง้มองเจ้าสาวคนสวยที่สวมชุดไทยสีเดียวกันยืนอยู่ข้างในตัวบ้าน หลังประตูทองที่มีน้องสาว และเพื่อนชายอีกคนเป็นคนถือ

ใบหน้าของชายหนุ่มฉายแววแห่งความยืนดีเปี่ยมล้น ในที่สุดวันนี้ก็มาถึงสักที วันที่เขาจะได้ครอบครองดวงจันทร์แสนสวยดวงนี้โดยสมบูรณ์ทั้งปรนัย และพฤตินัย

สุริเยนทร์ยื่นซองจดหมายสีขาวให้กับเด็กผู้หญิงตัวน้อยที่แต่งตัวด้วยชุดไทยห่มสไบเฉียงยืนถือพานเชิญขันหมากอยู่ด้านหน้าสุดตรงประตูทางเข้า เพื่อเป็นการเชิญขบวนขันหมากของฝ่ายชายเข้าไปยังประตูชัยประตูเงิน และประตูทอง ที่อยู่ด้านใน

ทุกประตูที่ผ่านมาเมื่อสุริเยนทร์ให้ซองรางวัลแก่ผู้กั้นประตูแต่ละประตูแล้ว ทุกคนก็ยินยอมพร้อมใจกันเปิดทางให้เขาเดินผ่านเข้าไปได้อย่างง่ายดาย ยกเว้นด่านที่หินที่สุดคือด่านประตูทองที่คนกั้นไม่ยอมให้เขาผ่านเข้าไปถึงตัวเจ้าสาวได้ง่าย ๆ

“เฮียรักเพื่อนของยี่หวามากแค่ไหน ก็ตะโกนบอกเพื่อนยี่หวาให้ได้ยินดัง ๆ เลยค่ะ” รำไพพรรณพูดขึ้นหลังจากที่หญิงสาวบอกให้พี่ชายคนโตของเธอวิดพื้นเพื่อทดสอบความแข็งแรงไปแล้วสามสิบที

“เฮีย รักจันทร์” สุริเยนทร์ที่เหนื่อยหอบเล็กน้อยตะโกนบอกรักเจ้าสาวคนสวยของเขาที่ยืนหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอายอยู่ด้านในตัวบ้าน

“เฮีย รักจันทร์ที่สุดในโลกเลยครับ”

เสียงโห่ร้องจากบรรดาเพื่อน ๆ ของจันทร์จ้าวดังอื้ออึง เสียงส่วนมากลงความเห็นว่าเจ้าบ่าวพูดเบาเกินไป และเรียกร้องให้เขาตะโกนอีกซ้ำ ๆ จนจันทร์จ้าวที่ทนเห็นคนรักโดนรังแกอีกต่อไปไหวจึงได้เอ่ยให้เพื่อน ๆ หยุดแกล้งเจ้าบ่าวของเธอเสียที

กว่าสุริเยนทร์จะได้เข้าไปประชิดตัวเจ้าสาวคนสวยของเขา เรียกได้ว่าเปลืองทั้งซอง เปลืองทั้งแรง แต่ถึงแม้ว่าจะต้องทำยิ่งกว่านั้นอีกหลายเท่า ชายหนุ่มก็เต็มใจที่จะทำตามคำสั่งของทุกคนอย่างไม่มีเกี่ยงงอน

หลังพิธีทุกอย่างเสร็จสิ้น พ่อแม่ของจันทร์จ้าวตรวจนับสินสอดทองหมั้นเรียบร้อย ก็เข้าสู่พิธีสวมแหวนหมั้น โดยสุริเยนทร์จะเป็นคนสวมแหวนให้กับจันทร์จ้าวที่นิ้วนางข้างซ้ายก่อน หลังจากนั้นเจ้าสาวก็ก้มลงกราบเจ้าบ่าวที่ตัก และได้รับการตอบแทนเป็นการลูบหัวทุยเบา ๆ

หลังผลัดกันสวมแหวนเสร็จเรียบร้อยแล้วให้ทั้งคู่ก็ก้มลงกราบพ่อแม่ของทั้งสองฝ่าย ท่ามกลางแขกผู้มีเกียรติ ญาติสนิทมิตรสหายทั้งหลายที่เดินทางมาร่วมเป็นสักขีพยานให้กับความรักของคู่แต่งงานในครั้งนี้