บทที่ 5 กลายเป็นที่หมายตาของทุกคน

หลังกินข้าวเสร็จ ฉินอี้หนิงได้อยู่กับหลี่โต๋วเปาแค่สองคน เด็กหญิงรับหน้าที่ไปถอนหญ้าในนา โชคดีที่วันนี้แดดไม่แรงมาก นางจึงสามารถก้มๆ เงยๆ ได้อย่างถนัด

หลี่โต๋วเปานั่งอยู่บนตอไม้ห่างออกไปเล็กน้อย ขนสีขาวสะอาดของมันพลิ้วเบาๆ ไปตามสายลม ภายใต้ร่างแมวอ้วนกลมคือสติปัญญาของอดีตจอมพลหลี่โต๋วเปาในวัย 38 ปี แห่งจักรวรรดิอวกาศที่เคยควบคุมกองยานรบนับพันลำ

จากผู้บัญชาการแนวรบระดับดวงดาว กลายมาเป็นผู้สังเกตการณ์เด็กถอนหญ้าในชนบทโบราณไปเสียได้ พอฉุดคิดถึงสถานการณ์ในตอนนี้ เสียงในหัวของชายหนุ่มก็กลายเป็นเหนื่อยหน่ายเล็กน้อย

ขณะเดียวกัน ระบบสตรีมยังคงทำงานอยู่ สื่อภาพจากทุกมุมรอบร่างเขาถูกประมวลเป็นภาพถ่ายทอดสดส่งตรงสู่ศูนย์ข้อมูลกลาง ด้วยเทคโนโลยีระดับแนวหน้าของสกุลหลี่ ไม่จำเป็นต้องมีเลนส์ ไม่จำเป็นต้องมีกล้อง ไม่มีแสงใดจับตัว แต่มีสายตาแห่งระบบที่สามารถถ่ายทอดภาพจากทุกมุมมองราวกับโลกทั้งใบคือกล้องวงจรปิด

[GEN-Z_MARS : เด็กนั่นถอนหญ้าเร็วมาก เป็นคนจริงๆ ใช่มั้ยเนี่ย!]

[MECH-NOVA : รายละเอียดดินคือระดับ 16K ยิ่งกว่าทะเลทรายใน VR ไบโอซิม]

[หมูแดดเดียวผู้ลี้ภัย : เจ้าสตรีมเมอร์แมวแก่ ทำไมไม่ลุกไปช่วยเด็กเขาถอนหญ้าฟะ!]

[Official History Dept. : สตรีมนี้เป็นข้อมูลการดำรงชีวิตแบบเกษตรโบราณที่สมบูรณ์แบบที่สุดในรอบหมื่นปี ได้มาเพราะแมวตัวนี้เลยนะทุกคน]

โต๋วเปาเหลือบตามองเด็กหญิงฉินอี้หนิงที่ยังคงก้มหน้าเงียบๆ ถอนหญ้าไม่หยุด พอเห็นว่านางเริ่มเหนื่อย เขาก็เดินอุ้ยอ้ายเข้าไปใกล้ๆ หมายจะเยาะเย้ยเสียหน่อย แต่เพราะพูดไม่รู้เรื่อง จึงทำได้แค่หย่อนตัวลงนั่งข้างตะกร้าใส่หญ้าของนาง

เฮ้อ…ยัยเด็กหมื่นปีคนนี้ นางไม่เหนื่อยบ้างหรือไงนะ

เขาพึมพำเสียงแผ่วอยู่ภายในใจ แม้รูปลักษณ์ภายนอกคือแมวตัวหนึ่ง แต่เสียงนี้กลับถูกถ่ายทอดโดยตรงสู่ระบบ แปลความออกเป็นประโยคเขียนลงในสตรีมสำหรับผู้ชมจากดาวอนาคตเท่านั้น

เด็กสาวเงยหน้าขึ้น หรี่ตามองเจ้าแมวอ้วน

“เจ้าอย่ามองข้าแบบนั้นสิโต๋วเปา ข้าน่ะแข็งแรงจะตาย ถ้าข้าเหนื่อย ข้าก็จะนอนกลางทุ่งไปเลย ดูสิ” ว่าจบฉินอี้หนิงก็ล้มตัวลงนอนพิงคันนาอย่างไร้กังวล แขนเล็กกางออกอย่างกับปลาตากแห้ง ราวกับว่าโลกทั้งใบเป็นของเธอ

โต๋วเปามองภาพนั้นนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจอย่างลืมตัว สมัยเด็กตอนที่ชายหนุ่มอายุสิบสี่ ทั่วทั้งจักรวรรดิต้องวุ่นวายเพราะเขาดันเป็นโรคหายากอย่างโรคต่อต้านอาหารสังเคราะห์ นายพลผู้มีความสามารถระดับ S+ เกือบกลายเป็นเด็กอ่อนแอที่ขาดสารอาหาร ในขณะที่เด็กอายุสิบสี่ปีในยุคนี้ (อย่างฉินอี้หนิง) กลับนอนกลางทุ่ง กินกลางดิน และยิ้มได้ง่ายๆ

นางช่างน่าอิจฉานัก…

ชายหนุ่มเดินอ้อมมานั่งข้างๆ ร่างบอบบาง แสร้งใช้หางพาดผ่านปลายแขนของเธอเบาๆ เพื่อก่อกวน ทว่าในสายตาของฉินอี้หนิงนางกลับรู้สึกเอ็นดู

ฉินอี้หนิงยกมือลูบหัวเจ้าแมวอย่างคุ้นเคย “โต๋วเปา เจ้าว่าถ้าข้าโตขึ้น ข้าจะได้ออกไปนอกหุบเขานี่หรือไม่?”

เจ้าแมวอ้วนขยับหูเล็กน้อย เขาอยากตอบกลับนางว่า แน่นอน…เจ้าอาจจะได้ไปไกลกว่านั้น บางทีหากเขามีความสามารถมากพอ เขาอาจพานางไปถึงดาวเคราะห์อีกฝั่งหนึ่งของกาแล็กซีเสียด้วยซ้ำ แต่เพราะเขาตอบไม่ได้ ฉินอี้หนิงจึงต้องจมอยู่ในความคิดแค่เพียงผู้เดียว

เพราะสิ่งเดียวที่เขาทำได้ในตอนนี้ คือการเฝ้าดูนางอย่างเงียบๆ เท่านั้น

ในยามค่ำคืน

หลังจากฉินอี้หนิงผล็อยหลับเข้าสู่ห้วงนิทรา หลี่โต๋วเปาก็นั่งเงียบๆ ข้างร่างของเธอโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ดวงตาสีอความารีนของเขาเหม่อมองยอดเขาไกลโพ้นที่ถูกปกคลุมไปด้วยกลุ่มหมอกบางๆ

ตอนนี้การสตรีมได้ปิดลงแล้ว ทว่าอยู่ๆ ระบบของไอดีสตรีมก็มีเสียง ติ๊ง เบาๆ ดังขึ้น

ภายในวินาทีเดียวกันนั้น หน้าจออินเทอร์เฟซแบบโฮโลแกรมก็ปรากฏเส้นสายโปร่งแสงลอยวนรอบขอบการรับรู้ สีเทาเงินเรียบหรูเหมือนกลุ่มดาวในยามราตรี

Incoming Message : Encrypted

ผู้ส่ง : STARNEX NETWORK | Galactic Content Syndicate

หัวเรื่อง : คำเชิญเข้าร่วมสตรีมเครือข่ายระดับจักรวาล

การหาคนเข้าร่วมทีมมาเร็วกว่าที่เขาเคยคิดอีกแฮะ โต๋วเปาพึมพำในใจ

ชายหนุ่มกระพริบตาเพื่อเปิดข้อความนั้น และตัวอักษรเรืองแสงก็ไหลราวกับถูกปล่อยออกจากหลอดสุญญากาศ

เรียน สตรีมเมอร์แมวเหมียว (รหัสระบุ: LTP-07K-Astra) ,

การสตรีมของท่านได้รับความสนใจจากผู้ชมมากกว่า 6.4 ล้านคนภายในระยะเวลาไม่ถึง 36 ชั่วโมง (แม้จะไม่ได้โปรโมตผ่านช่องทางใด)

ด้วยคุณภาพสัญญาณ ภาพ แสง อารมณ์ และโครงเรื่องที่แทบไม่น่าเชื่อว่าเป็นการบันทึกจริง คณะกรรมการ STARNEX จึงมีมติเป็นเอกฉันท์ ขอเชิญท่านเข้าสู่เครือข่ายครีเอเตอร์ระดับจักรวาล โดยไม่ต้องผ่านขั้นตอนสัมภาษณ์

พร้อมสิทธิพิเศษดังต่อไปนี้ :

- สถานะ Creator Alpha-Tier

- คลังทุนสร้างเนื้อหาวัฒนธรรม/เทคโนโลยี/การทูตย้อนยุค

- สิทธิ์เชื่อมต่อฐานลับบนดาวหลบภาษีที่ท่านเลือกได้

หากยินยอมเข้าร่วม โปรดยืนยันภายใน 72 ชั่วโมง เพราะโลกที่เงียบสงบของท่าน คือคอนเทนต์ระดับตำนานสำหรับอนาคตของเรา

ด้วยความเคารพ

ทีมบริหาร STARNEX NETWORK

เครือข่ายคอนเทนต์ชั้นนำแห่งศตวรรษ

หลี่โต๋วเปาอ่านจบโดยไม่แสดงอารมณ์ใด มุมปากของเขาขยับขึ้นน้อยๆ เพราะทำไมเขาต้องเอาตัวไปเข้าร่วมกับบริษัทเครื่อข่ายย่อยของตนเองด้วยล่ะ เขาไม่ได้มาสตรีมเพราะหวังเงินเสียหน่อย มันก็แค่สิ่งที่ทำแก้เบื่อเท่านั้น

ทำแค่นี้ก็เหนื่อยหน่ายจะแย่อยู่แล้ว จากจอมพลกลายเป็นแมว แล้วก็กลายเป็นสตรีมเมอร์ ตอนนี้จะให้เขากลายเป็นหน้าโปรโมตของเครือข่ายจักรวาลเชียวหรือ? คนหน้าเงินพวกนั้นมันจะไปรู้อะไรบ้าง

แมวอ้วนสีขาวสะอาดกระดิกหูเล็กน้อย แล้วสั่งปิดอินเทอร์เฟซ แม้เขาจะยังไม่ตอบตกลงในทันที แต่แน่นอนว่ามีโอกาสถึง 99% ที่จะไม่เข้าร่วม

เพราะในตอนนี้ มีเสียงหายใจแผ่วเบาของเด็กหญิงคนสำคัญที่กำลังหลับอย่างสบายอารมณ์อยู่ข้างๆ และมีกลิ่นดินชื้นแฉะ กับหญ้าเขียวที่แม้แต่คลื่นเสียงหรือสัญญาณโฮโลกราฟิกก็จำลองออกมาไม่ได้เหมือนแบบ 100%

หลี่โต๋วเปาหรี่ตาลงเล็กน้อย

บางที…เขาอาจยังไม่พร้อมจะออกจากที่นี่ หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้