ความหวังของเซเลน่ากำลังเบ่งบานในใจของเธอ เมื่อเธอได้ยินความเห็นของเฟนด์ที่มีต่อลาน่า ดูเหมือนเฟนด์จะมีความประทับใจดี ๆ ให้กับลาน่า ถ้าเป็นอย่างนั้น จะเป็นไปได้ไหมที่พวกเขากำลังคบกันอยู่? หรือบางที พวกเขาอาจจะมีความสัมพันธ์ที่อธิบายยาก และเป็นมากกว่าเพื่อนกันมาตั้งนานแล้ว?อย่างน้อย เฟนด์ก็ไม่ได้ปฏิเสธลาน่า เหมือนที่เขาปฏิเสธชารอน จอร์จ “คุณคิดว่าเธอผู้หญิงที่ดีจริง ๆ สินะ? ฉันก็คิดเหมือนกัน”เซเลน่าพยักหน้ายืนยัน เธอพูดต่อด้วยเสียงต่ำ ๆ หลังจากนั้น “ถ้า...ถ้า พวกคุณคิดถึงกันมาก งั้น...งั้น...ฉันว่า ที่รัก คุณจะมีเมียน้อยก็ได้นะ ฉันรับได้ จริง ๆ !”เฟนด์ตาโตราวกับไข่ห่าน เขาอ้าปากเหวอ เมื่อได้ยินสิ่งที่เซเลน่าพูด “หา? คุณเป็นอะไรไปที่รัก? คุณพูดเรื่องไร้สาระอะไรน่ะ? ผมคิดว่าเธอเป็นผู้หญิงที่ดีจริง ๆ แต่ผมไม่ได้คิดอะไรกับเธอแบบนั้น! ไม่ใช่ในเชิงชู้สาว!”“แต่ มันก็ไม่ผิดนะ? ไหน ๆ พวกคุณก็มีความรู้สึกดี ๆ ให้กัน พวกเราอาจจะคิดไปในทางนั้นเหมือนกัน และบางทีคุณอาจจะค่อย ๆ พัฒนาความรู้สึกที่มีต่อเธอก็ได้!”เซเลน่าโพล่งออกมา “นอกจากนี้แล้ว ถ้าพวกคุณคบกัน ฉันจะได้ไม่ต้องกลัวด้วยว่าคุณจะมี
ไม่นาน แซม จอห์นสัน เทพสงครามอีกคน ก็เริ่มเข้ามาพูดคุยกันอย่างดุเดือด“ลาน่า ฉันล่ะอิจฉาเธอจริง ๆ ที่ได้อยู่กับอาจารย์ โอ้ ให้ตาย โชคดีจริง ๆ !” เทพสงคราม อีธาน ฮายส์ พูดด้วยความตื่นเต้น“ฮ่าฮ่า พวกนายยังไม่รู้สินะ แต่อาจารย์ของพวกเรากำลังหาวิธีจัดพิธีแต่งงานให้ภรรยาของเขา ในวันเกิดของเธอล่ะ ภรรยาของอาจารย์เองก็ยังไม่รู้ แต่เธอคิดว่าอาจารย์ของพวกเราจะจัดงานเลี้ยงวันเกิดให้เธอ อย่างไรก็ตาม ฉันได้จองโรงแรมตามคำสั่งของอาจารย์เรียบร้อยแล้ว และเขาก็อนุญาตให้พวกนายมาร่วมงานได้ด้วย ถ้าพวกนายอยากมาน่ะนะ อย่างแรกเลย พวกนายจะเปิดเผยตัวตนที่เขาเป็นนักรบสูงสุดไม่ได้ อย่างที่สอง ห้ามเปิดเผยว่าเขาเป็นอาจารย์ของนาย เลือกเอาเองตามที่ชอบละกัน!” ลาน่ายิ้มมุมปาก ก่อนจะส่งอีกข้อความเข้าไปในกลุ่ม“อะไรนะ?!” อีธานตื่นเต้นมากกว่าเดิม “ดีเลย พวกเราจะได้เจออาจารย์สักทีหลังจากที่ไม่ได้เจอกันมานาน และไปสนุกกันในอาณาเขตกลาง ฉันได้ยินมาว่ามีสาวสวยมากมายที่นั่น มาดูกันดีกว่า ว่าฉันจะหาเมียที่นั่นได้รึเปล่า!”“จะเป็นไปได้ยังไงกัน? อีธาน นายเป็นเทพสงครามนะ มีผู้หญิงสวย ๆ มากมายมาต่อแถวเพื่อรอเดทกับนาย หลังจากที่น
ควีนนี่ ลินช์ต่างก็ประหลาดใจเมื่อเธอสัมผัสได้ว่าเฟนด์กับลาน่าสนิทกันขนาดไหนหลังจากที่พวกเขาทานอาหารกลางวันด้วยกันเสร็จ พวกเขาก็ออกไปเดินเล่นกันข้างนอก เฟนด์มองไปที่ลาน่าแล้วถาม ขณะที่เซเลน่าไปเข้าห้องน้ำ “เธอทำตามที่ฉันขอรึยัง? จองโรงแรมแล้วใช่ไหม?”“อย่าห่วงไปเลย ฉันจองโรงแรมไปแล้วค่ะ ชุดแต่งงาน และทุกอย่างเรียบร้อยหมดแล้ว! ชุดแต่งงานเป็นของขวัญจากทางร้าน ฉันจะพูดยังไงดีล่ะ? พวกเขายืนยันจะให้ของขวัญเป็นชุดที่ดีที่สุดจากทางร้านให้ฉัน เมื่อเขารู้ว่าฉันเป็นเทพีแห่งสงคราม ฉันมั่นใจว่าเซเลน่าจะต้องดูสวยมากแน่ ๆ ในชุดนั้น!” ลาน่ายิ้ม แล้วพูดต่อ “และทางโรงแรม พวกเขาตัดสินใจลดทุกอย่างให้กับเราถึง 50% หลังจากที่เขารู้ว่าฉันเป็นคนจองโรงแรมทั้งหมด!”“ลด 50% เลยเหรอ?!” เฟนด์รู้สึกอายมากเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น “พวกเขาไม่กลัวขาดทุนกันรึไง?”“เฮ้ พี่ต้องเข้าใจด้วยนะว่าฉันเป็นถึงเทพีแห่งสงคราม แค่ฉันปรากฏตัวที่โรงแรมของพวกเขา ก็เป็นการโฆษณาไปโดยอัตโนมัติแล้ว เจ้าของโรงแรมคงไม่ขาดทุนเพราะส่วนลด 50% หรอกพี่ ธุรกิจของพวกเขาจะต้องพัฒนาแน่ ๆ ในอนาคต เมื่อพวกเขาใช้ฉันเป็นประเด็นเพื่อโฆษณาน่ะ นักธุรกิ
หัวใจของควีนนี่เต้นตุบ ๆ ด้วยความตื่นเต้น ขณะที่เธอจ้องมองไปที่เฟนด์การที่ควีนนี่เดาได้อย่างถูกเผงทำให้เฟนด์ลน ดูเหมือนว่าเขาจะคิดถูกแล้วที่เขาบอกให้เทพสงครามแต่ละคนหาเหตุผลเมื่อพวกเขามาหาเฟนด์“ต้องใช่แน่ ๆ ! ฉันเคยเห็นคุณในสนามรบครั้งนึง ทั้งส่วนสูงและรูปร่างของคุณ เหมือนนักรบสูงสุดชัด ๆ !” ควีนนี่พูดพล่ามไม่หยุด เมื่อเธอเห็นว่าเฟนด์ไม่โต้ตอบอะไรเฟนด์พยักหน้า “เก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้ฉันได้ไหม? ฉันไม่อยากให้ใครรู้ว่าฉันเป็นนักรบสูงสุด”“แน่นอน ฉันจะเก็บมันไว้เป็นความลับ!” ควีนนี่ตื่นเต้นมาก จนเธอเกือบจะร้องไห้ออกมา“อ๊าา” ควีนนี่กรี๊ดออกมาอย่างตื่นเต้น แล้วพุ่งเข้าไปกอดเฟนด์ เธอไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ “ฉันตื่นเต้นจังเลย! ฉันตื่นเต้นมาก ๆ ! ฉันหยุดตัวเองไม่ได้แล้ว! แต่ฉันต้องกอดไอดอลของฉันให้ได้!”“ควีนนี่ เซเลน่ากำลังกลับมาแล้ว!” การกระทำของควีนนี่ทำให้ลาน่าถึงกับพูดไม่ออก หลังจากนั้นลาน่าหันไปมองอีกจุดนึง ไม่ไกลจากที่พวกเขาอยู่ ลานากำลังเดินออกมาจากห้องน้ำ เซเลน่าอ้าปากเหวอเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเธอไม่อยู่ เธอกำลังสงสัยว่าเธอเห็นภาพหลอนหรือเปล่า เกิดอะไ
ท่าทีที่ตลกของควีนนี่ทำให้ลาน่าตะลึง เธอพูดเสริมอีกว่า “เธอควรรออีกสิบวันนะ! พอถึงตอนนั้น เทพแห่งสงครามมาถึง และเธอก็จะได้ถ่ายรูปกับพวกเขาด้วย เธอจะมีโอกาสพูดเรื่องทั้งหมดที่เธอต้องการก็ตอนนั้น เธอไม่คิดงั้นเหรอ?”“ใช่ พี่พูดถูกเผงเลย!” ควีนนี่อยู่ไม่สุขทันที เมื่อเธอคิดถึงเรื่องนั้น ด้วยร้อยยิ้มบนใบหน้าของเธอ เธอพูดต่อว่า “ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะมีโอกาสไปร่วมพิธีงานแต่งงานของนักรบสูงสุด และภรรยาของเขา มันหมายควาามว่า ฉันจะได้เป็นสักขีพยานในวินาทีประวัติศาสตร์ด้วย!”“ฮ่าฮ่า! ดูเธอสิ ตื่นเต้นอะไรขนาดนั้นเนี่ย!” ลาน่าหัวเราะ “นี่เธอจะยังรีบกลับอยู่รึเปล่า?”“ไม่ ไม่มีทางค่ะ! ฉันจะรีบกลับไปทำไมล่ะ? ฉันจะอยู่ที่นี่และไปร่วมงานแต่งงานด้วย!” ควีนนี่ครุ่นคิด ก่อนจะพูดต่อ “ว่าแต่ ในเมื่อมันเป็นงานแต่งงานของนักรบสูงสุด ฉันควรให้เงินเป็นของขวัญเท่าไหร่ดีล่ะ? หนึ่งพันล้านไหม? นั่นมันจะน้อยไปรึเปล่านะ? ไม่ ไม่ ฉันต้องให้เขาสองพันล้าน อย่างไรก็ตาม นี่มันงานแต่งงานของนักรบสูงสุด และหนึ่งพันล้านมันน้อยเกินไปที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของฉัน!”ลาน่าถึงกับพูดไม่ออก “ราชินีแห่งสงครามลินช์ มันจะดีม
“นายพูดถูก นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย ที่ฉันเห็นบอดี้ดาร์ดที่เขียนตำแหน่งของตัวเองไว้ชัดเจนบนเสื้อผ้าแบบนี้!” ชายคนที่กลัวก่อนหน้านี้รู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เพื่อนของเขาพูด “ผู้หญิงพวกนี้งดงามจริง ๆ เป็นไปได้ไหมน้า ที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ร้านนี้จะมีบริการพิเศษ? ถ้ามันไม่จริง ทำไมธุรกิจของพวกเขาถึงดีขนาดนี้ล่ะ?”“โอ้ ใช่ ทำไมฉันคิดไม่ถึงกันนะ?” ดวงตาของชายหัวเหลืองเป็นประกาย ขณะที่เขากำลังกลืนน้ำลาย“ไอ้สวะ!” เอเลนและสาวบอดี้การ์ดอีกสองคนมองไปหน้ากันและกัน ก่อนจะพุ่งเข้าไปพร้อม ๆ กัน เพียงพริบตาเดียวเท่านั้น พวกนักเลงทั้งกลุ่มก็ล้มลงไปนอนกับพื้นและร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดเฟนด์ยิ้มออกมา “ดูเหมือนว่าผมจะไม่ต้องทำอะไรเลยสินะเนี่ย เพราะจะมีคนจัดการให้ผมเอง” ดูเหมือนว่าการจ้างบอดี้การ์ดมาเพิ่มจะเป็นความคิดที่ไม่เลวเลยนะอย่างน้อย พวกเธอก็สามารถปกป้องครอบครัวของเขาได้ ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ “ไปกันเถอะ!” พวกนักเลงกระเสือกกระสนอยู่สักพักก่อนจะลุกขึ้นยืนได้ พวกเขากลัวมาก พวกนักเลงวิ่งหนีเหมือนกับหนูที่กำลังจมน้ำตาย ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว“พี่สาว พี่
ในตอนนั้นเอง ที่เซเลน่านึกขึ้นมาได้ว่า ถึงแม้เอเลนจะดูว่าง่ายและน่ารัก แต่เธอก็ไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา ศิลปะการต่อสู้ของเธอดีกว่าเบ็นร้อยเท่าแต่เธอก็รู้ว่า เบ็นเป็นคนที่ดูแลแฟนสาวอย่างสุดหัวใจ เธอมั่นใจมาก ๆ ว่าเขาจะไม่ทำร้ายเอเลนแน่นอน พวกเขาเป็นคู่สร้างคู่สมกันจริง ๆ “เอาล่ะ พี่ดีใจจริง ๆ นะที่ทั้งสองคนคบกัน เดี๋ยวพวกเราจะกลับแล้วล่ะ” เซเลน่ายิ้ม และเตรียมจะออกไปกับเฟนด์“เซเลน่า ไหน ๆ พี่กับเฟนด์ก็มาถึงอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แล้ว ทำไมพวกพี่ไม่อยู่นี่สักชั่วโมง สองชั่วโมงล่ะ? สนับสนุนกิจการน้องหน่อยสิ!” เบ็นยิ้มแก้มปริกลับไป“ล้อพี่เล่นหรือเปล่าเนี่ย? นายคิดว่าพวกพี่เป็นพวกท่องอินเทอร์เน็ตอย่างงั้นเหรอ? เอาล่ะ พอแค่นี้ บาย!” เซเลน่าหันหลังให้เบ็น พลางโบกมือลาเขาในขณะเดียวกัน… “อะแฮ่ม อะแฮ่ม! เอเลนฉันฝากเบ็นด้วยนะ เขาเป็นคนขี้อาย และเขาก็ไม่ค่อยรุกใครก่อน เรารู้เรื่องนี้ก็เพราะว่าเขาอยู่กับซีน่าอะไรนั่นเป็นเวลานานแสนนาน แต่เขาก็ยังไม่แตะต้องตัวเธอเลยสักนิด รุกเขาไว้ก่อน ตกลงไหม?” เฟนด์แหย่เธอ“เจ้านาย พูดเรื่องอะไรเนี่ย? ฉันเป็นผู้หญิงนะคะ! ฉันจะเริ่มก่อนได้ยังไงกัน ถ้าฝ่ายชายเค้าไม่อย
เซเลน่าโล่งใจ เธอเคยกังวลว่าน้องชายของเธอจะใช้ชีวิตด้วยความสับสนวุ่นวาย และเธอก็ยังกังวลว่าเขาจะแต่งงานกับซีน่าอีกด้วย สัญชาตญานของเธอรู้ดีว่าซีน่าไม่ดีกับเบ็นเลยสักนิด ผู้หญิงคนนั้นทั้งชอบเอาเปรียบ แถมยังชอบเสแสร้งเอเลนนั้นบริสุทธิ์กว่ามากถ้าเทียบซีน่า และเอเลนก็ยังสวยกว่ามากทั้งคู่เคลียร์ตารางงานเพื่อวันนี้ พวกเขาไปรับไคลี่กลับจากโรงเรียนไม่จำเป็นต้องพูดอะไร ไคลี่ดีใจมากที่ทั้งแม่และพ่อของเธอมารับเธอกลับจากโรงเรียน แค่ดูหน้าก็รู้แล้ว ว่าเธอตื่นเต้นขนาดไหนและทุก ๆ คนก็พักผ่อนอย่างดีในคืนนั้น…ฟีโอน่าปลุกเซเลน่ากับเฟนด์เช้ามาก ๆ ในตอนเช้า“อะไรกันเนี่ยแม่? หนูอยากกลับไปนอนฝันหวานต่อ ทำไมแม่ปลุกหนูเช้าขนาดนี้? เดี๋ยวนี้หนูไม่ต้องทำงานแล้วนะ” เซเลน่าพึมพำอย่างไม่พอใจ เธอนอนดึกแล้วเมื่อคืนนี้ และมันเกิดขึ้นหลังจากที่เฟนด์พูดเป็นนัย ๆ ว่าอยากมีลูกคนที่สอง แน่นอน ทั้งเธอและเขาต่างก็นอนดึกกันทั้งคู่เซเลน่าอยากตื่นสายกว่านี้ เพราะเธอยังคงเหนื่อยอยู่ เธอไม่คิดเลยว่าแม่ของเธอจะมาปลุกเธอตั้งแต่แปดโมงเช้าแบบนี้“ฟังแม่นะ หนึ่งในเพื่อนสนิทของแม่ที่แต่งงานกับคนต่างชาติ เพิ่งจะกลับมาห