ตอนที่ 3 เริ่มงาน

วันนี้เริ่มงานวันแรก จันทร์หอม เตรียมตัวไปทำงาน เธอขับมอร์เตอร์ไซค์คันเก่งออกจากบ้านเนื่องจากที่ทำงานของเธอไม่ไกลเท่าไหร่ อีกอย่างถนนในชนบทไม่มีรถติดอย่างในเมือง ใช้เวลา 10 นาทีก็ถึง

ที่นี่เริ่มงานแปดโมงครึ่ง เธอมาถึงศูนย์ อบต. ประมาณแปดโมง หากาแฟกิน ก็ได้เวลาเข้างานพอดี เธอเดินเข้าไปในศูนย์ เจอพนักงานธุรการใหม่ที่วันนั้นมาสมัครงานพร้อมกัน จันทร์หอมจำได้จึงเดินเข้าไปทักทาย

"สวัสดีค่ะ"

จันทร์หอมเลือกทักทายผู้หญิงหน้าตาน่ารักคนหนึ่ง อายุน่าจะรุ่นราวคราวเดียวกับน้องชายของเธอ

"พี่ชื่อจันทร์หอมเรียกว่า จันทร์ ก็ได้ค่ะ น้องชื่ออะไรคะ"

จันทร์หอมเอ่ย พร้อมถามชื่อ

"หนูชื่อ วริษา เรียกษา ก็ได้จ้ะพี่จันทร์ พี่เป็นพี่สาวตุ๊ต๊ะ ใช่ไหมคะ หนูเป็นเพื่อนกับตุ๊ต๊ะจ้า "

วริษาตอบและถามในประโยคเดียวกัน

" ส่วนนี่ แทน และ ต้อม ค่ะเพื่อนหนูเอง"

"ยินดีที่ได้รู้จักจ้า"

จันทร์หอมยิ้มทักทาย

"หวังว่าเราคงเป็นเพื่อนกันได้นะ อายุคงไม่ใช่อุปสรรคหรอกว่ามั้ย"

สองหนุ่มรีบตอบพร้อมกัน

"ไม่ใช่อุปสรรคเลยคร่า พี่สาว "

จันทร์หอมได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะอย่างพอใจ "ดีเลยจะได้เมาท์มอยหอยสังข์ได้สะดวก อิอิ"

เจ้านายของเธอ หรือท่านนายก อบต.ชื่อว่า ภูผา อนันต์ชัย อายุ 60 ปี อดีตเคยเป็นข้าราชการ แต่ได้ลาออกก่อนและได้มาลงเล่นการเมืองท้องถิ่น ท่านเป็นนายก อบต.สมัยที่ สองแล้ว ด้วยผลงาน ความสามารถ และความเนี้ยบของท่าน

งานของจันทร์หอม ก็เหมือนงานเลขาทั่ว ๆไป คอยดูตารางงาน และดูการประชุม ตารางการไปพบปะชาวบ้าน การก่อสร้าง ซ่อมแซมต่าง ๆ ภายในตำบล หรือในบางทีก็ตามท่านนายก อบต.เข้าประชุมในตัวอำเภอบ้าง ในเวลาว่างเธอก็ไปช่วยงานที่แผนกของ วริษา

ที่จริงแล้วนายก อบต.ไม่ได้ดุอย่างที่ทุกคนว่าเลย ท่านแค่ค่อนข้างซีเรียสกับงานของท่าน ถ้าทำได้เรียบร้อยท่านก็ไม่เคยว่า หรือบ่นเลย ซึ่งส่วนมากจันทร์หอมก็จัดการได้เรียบร้อย

สามเดือนต่อมา วันหนึ่งในต้นฤดูหนาว ช่วงปลายพฤศจิกายน

"จันทร์หอม ลุงมีเรื่องจะรบกวนเธอสักหน่อย " อยู่ ๆ ท่านนายก อบต.ก็เอ่ยปากบอกเธอ

"เรื่องอะไรคะท่าน"

"คือว่า อีกสามวัน ที่บ้านลุงจะมีงานสู่ขวัญ จึงอยากจะให้ไปช่วยงานที่บ้านหน่อย แต่ถ้ารบกวนเธอ ก็ไม่เป็นไร"

ท่านนายก อบต.เอ่ยอย่างเกรงใจ ท่านมักจะแทนตัวเองว่าลุงเสมอ แต่จันทร์หอมก็ยังเรียกว่าท่าน เพราะไม่อยากตีตนเสมอท่าน ในฐานะที่เป็นผู้น้อยนั่นเอง

"ได้ค่ะท่าน ไม่รบกวน เดี๋ยวหนูจะชวน วริษากับ แทน ต้อม และตุ๊ต๊ะไปด้วย"

เธอกล่าว

" ถ้างั้นวันนี้ถ้าเลิกงานแล้ว ก็ติดรถลุงไปเลยนะ ไปช่วยจัดเตรียมสถานที่ ทำความสะอาดบ้าน จัดบ้าน เย็บบายศรี"

ท่านนายก อบต.บอกแก่เธอ

" ได้ค่ะ แต่พวกหนูไปกันเองสะดวกกว่าค่ะ ไปหลายคน เอะอะเสียงดัง จะหนวกหูท่านเปล่า ๆ " เธอบอกอย่างมีเหตุผล

"เดี๋ยวหนูโทรบอกแม่ กับเรียกตุ๊ต๊ะ และไปบอกเด็ก ๆพวกนั้นด้วยค่ะ"

เธอหมายถึงวริษา แทน และต้อม ท่านนายก อบต.ก็พนักหน้าเธอจึงขอตัวเดินไปหาเด็ก ๆ ที่แผนกธุรการ

"เฮ้ สาว ๆ มีเรื่องรบกวนอ้ะ"

"มีไรเหรอพี่จันทร์"

วริษาถามเสียงใส

"ก็เจ้านาย เอ่อท่านนายก อบต.น่ะ ที่บ้านท่านจะมีงานก็เลย อยากขอแรงพวกเราไปช่วยจัดเตรียมสถานที่หน่อย ไปเย็นนี้เลย ใครมีธุระ อะไรหรือเปล่า"

จันทร์หอมแจ้งข่าวแก่เด็ก ๆ และถามในคราวเดียว

"ไม่มีจ้า พี่จันทร์ไปเราก็ไป"

ทั้งสามสาว ต้อม แทน วริษา ตอบแทบจะพร้อมกัน

"OK"

จันทร์หอมเอ่ยอย่างอารมณ์ดี

ก่อนเลิกงานครึ่งชั่วโมง จันทร์หอมโทรบอกแม่และบอกตุ๊ต๊ะให้มาหาที่ศูนย์ อบต. แต่เขาบอกจะล่วงหน้าไปก่อนเพราะเคยไปบ้านท่านนายก

"ท่านนายก ฯ จะสู่ขวัญใครวะ"

แทนเอ่ยปากถามเพื่อน ๆ

"กูว่านะ แต่งงานว่ะ"

ต้อมพูด

"ใครแต่ง ท่านน่ะเหรอ เห้ยท่านแก่แล้วนา "

วริษากล่าว

"ถึงจะแก่ แต่ท่านก็โสดนาโว้ย"

แทนเอ่ยบ้าง

"อย่ามัวเถียงกันเลยน่า ไปถึงก็รู้เองแหละ" จันทร์หอมบอกกับเด็กน้อยเหล่านั้น

"ใช่ ๆ พี่สาว"

ทุกคนเห็นด้วย

บ้านของท่านนายก อบต. อยู่คนละหมู่บ้านกับจันทร์หอม อยู่ห่างออกไปประมาณ 5 กม. เป็นบ้านชั้นเดียวหลังใหญ่มากก่อสร้างสไตลส์ทันสมัยเป็นปูนทั้งหลัง ท่านอยู่กับน้องสาวของท่านชื่อว่าป้า นภา ป้านภาเป็นโสด คอยดูแลทุกอย่างภายในบ้าน เมื่อจันทร์หอมมาถึง ก็มีคนอยู่ที่นั่นประมาณ สี่ถึงห้าคน กำลังสาละวนกับการจัดข้าวของ และเย็บบายศรี โดยมีตุ๊ต๊ะคอยจัดแจง ส่วนพวกจันทร์หอม ก็จัดซุ้มเตรียมสถานที่ทำบายศรีสู่ขวัญ ตัดฝ้ายไว้ผูกแขน เตรียมดอกไม้แห้ง จัดผ้าประดับซุ้มบายศรี

"วันนี้รบกวนพวกเธอแล้ว ดึกแล้ว ค้างที่นี่กันไหม"

ท่านนายก อบต.เอ่ยถาม ทุก ๆ คน หลังจากที่พวกของจันทร์หอมเข้ามาบอกขอตัวกลับบ้าน "ไม่ดีกว่าค่ะ เป็นห่วงแม่ ตอนนี้เพิ่ง สามทุ่มเองพวกหนูกลับกันได้ค่ะ "

จันทร์หอมบอกกับท่านนายก อบต.และชวนกันกลับ