บทที่ 422

ผู้ว่าฯจางจึงนึกขึ้นได้ ที่แท้ก็มีเรื่องเช่นนี้จริง แต่ตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจ บอกว่าจะส่งคนไปสืบสวน แล้วก็วิ่งไปหอคณิกาทันที

ก็แค่ไม่กี่ครอบครัว มีอะไรต้องสืบสวนด้วย

ผู้ว่าฯจางฝืนยิ้ม กล่าวอย่างกระดากปาก "ฝ่าบาท มีเรื่องเช่นนี้จริง แต่ผู้ที่เป็นโรคประหลาดมีเพียงไม่กี่ครอบครัว ข้าพระองค์มีงานมากมาย จึงเผลอลืมเรื่องนี้ไป"

"ท่าน!" ผู้ว่าการเมืองร้องอุทาน "ไม่กี่ครอบครัวนั้นเป็นเรื่องสิบวันก่อน บัดนี้มีคนตายไปหลายร้อยครัวเรือนแล้ว!"

ผู้ว่าฯจางได้ยินตัวเลขนี้แล้ว รู้สึกเสมือนน้ำทั้งหมดบนร่างกลายเป็นน้ำแข็ง ถามอย่างไม่อยากเชื่อ "เท่าไร? หลายร้อยครัวเรือน?"

ถึงแม้ว่าแขนขาของเขาจะแข็งด้วยความหนาวเย็น แต่ก็ยังฝืนตัวเองพุ่งเข้าไป คว้าปกเสื้อของผู้ว่าการเมืองถาม "ตายไปตั้งหลายร้อยครัวเรือน ทำไมไม่มาบอกข้า!"

ผู้ว่าการเมืองสีหน้าไร้เดียงสา "ท่าน ท่านบอกว่าจะส่งคนมา ให้ข้าน้อยรออยู่อย่างสงบนิ่งไม่ใช่หรือ?"

"เจ้าเป็นคนโง่หรือไร? ข้าบอกให้เจ้ารอ เจ้าก็รอรึ?" ผู้ว่าฯจางโกรธจนเกือบเป็นลม "ตายไปมากมายเช่นนี้ เจ้าไม่รู้จักมาหาข้าอีกสักครั้ง?"

มือของผู้ว่าฯจางกำแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ผู้ว่าการเมือง