17 ทะเบียนสมรส

เจสสิก้าหันไปมองคนที่กำลังทำหน้าโอเวอร์เกินจริง หัวใจที่เคยหนักอึ้งกลับฟูขึ้นอย่างประหลาด สำหรับคนอื่นเพลิงอาจจะเป็นแค่เด็กหนุ่มอารมณ์ดีคนหนึ่ง แต่ในวินาทีที่อยู่ตรงหน้ามณฑา วินาทีที่ไม่มีใครกล้าขัดใจแม่ของเธอเลยสักคน แต่ผู้ชายคนนี้กลับก้าวออกมายืดอกรับความกดดันทั้งหมดไว้แทนเธออย่างไม่เกรงกลัว เขาไม่ได้แต่เล่นละครได้สมจริง แต่เขากล้าหาญ กล้าที่จะต่อกรกับมณฑาเพื่อปกป้องความรู้สึกของเธออย่างที่ไม่มีผู้ชายคนไหนเคยทำให้เธอมาก่อน

“ขำอะไรครับ? ผมพูดจริง ๆ นะ นึกว่าจะโดนการ์ดอุ้มไปทิ้งน้ำซะแล้ว” เพลิงขมวดคิ้วนิด ๆ เมื่อเห็นเจสสิก้าเอาแต่นั่งมองหน้าเขานิ่ง ๆ

เจสสิก้ามองใบหน้าหล่อเหลาที่ยังคงมีแววขี้เล่นนั้น ก่อนจะระบายยิ้มออกมาเบา ๆ ยิ้มที่ไม่ใช่การเสแสร้งแต่เป็นรอยยิ้มที่มาจากใจจริง

“อืม....หล่อมาก และก็กล้ามากด้วย....ขอบคุณนะเพลิง” เธอตอบเสียงนุ่ม สายตาจับจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเพลิง

ในวันถัดมาเจสสิก้าตัดสินใจดำเนินการขั้นตอนสำคัญทันที เธอให้เนเน่าโทรนัดหมายกับทางสำนักงานเขตเพื่อเตรียมการจดทะเบียนสมรสอย่างเงียบ ๆ เพราะเธอรู้ดีว่าคนอย่างคุณมณฑาไม่มีทางจบเรื่องนี้ง่าย ๆ และทางเดียวที่จะไม่ให้แม่เข้ามาบงการชีวิตของเธอได้อีก คือการทำให้สถานะของเธอกับเพลิงถูกต้องตามกฎหมาย

ที่สำนักงานเขต....บรรยากาศไม่ได้ครึกครื้นเหมือนคู่รักทั่วไป แต่กลับเต็มไปด้วยความตึงเครียดเล็ก ๆ เมื่อพายุพี่ชายคนโตของตระกูลชัยสวัสดิ์เดินทางมารวมเป็นสักขีพยาน แต่ใบหน้าคมคายกลับฉายแววไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจน

“มึงบ้าไปแล้วเหรอไอ้เพลิง!” พายุถามเสียงเข้ม ดึงน้องชายออกมาคุยข้าง ๆ ก่อนจะถึงคิว “แกเพิ่งจะอายุแค่นี้ แกจะเอาอนาคน เอาชื่อเสียงของชัยสวัสดิ์มาผูกไว้กับการจดทะเบียนสมรสแบบนี้ไม่ได้นะ!”

พายุพยายามคัดค้านอย่างหนัก เขาตบไหล่น้องชายแรง ๆ เพื่อเรียกสติ แต่เพลิงกลับเพียงแค่ยิ้มบาง ๆ นัยน์ตาของเขาเรียบเฉยและมั่นคงจนพายุถึงกับชะงัก

“ผมไม่ได้ทำเล่น ๆ ครับพี่พา....เรื่องนี้พี่ไม่ต้องห่วงหรอกผมคิดดีแล้ว แต่งงานใช้หนี้มันก็วินวินอ่ะพี่” เพลิงตอบกลับน้ำเสียงหนักแน่น ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

“ไอ้เพลิง! มึงฟังกูนะ....”

“เชิญคุณเพลิงและคุณเจสสิก้าที่โต๊ะจดทะเบียนได้เลยค่ะ” เสียงเจ้าหน้าที่ดังขึ้นมาขัดจังหวะ เพลิงไม่รอให้พี่ชายได้พูดคัดค้านต่อ

เขาเดินกลับไปหาเจสสิก้าที่ยืนรออยู่ สองสายตาสบประสานกัน เจสสิก้ามองใบหน้าหล่อเหลาของชายหนุ่มด้วยหัวใจที่เต้นระทึก เธอรู้ดีว่ารี่คือการเอาคืนและป้องกันตัวเองจากแม่ แต่มันก็น่าประหลาดที่ความรู้สึกอบอุ่นปลอดภัยกลับตีขึ้นมาในอก ‘จะไม่มีวันนั้นครับคุณแม่....เพราะผมจะไม่มีวันปล่อยให้เจสสิก้าหลุดมือไป’ คำพูดของเพลิงเมื่อวานยังคงกังวานอยู่ในหัวของเธอ เจสสิก้าก้าวเข้าไปจับมือเพลิงไว้แน่น

นี่คือสิ่งที่เธอกำลังทำ....เธอแค่กำลังรักษาคำพูดของเขา และใช้ใบทะเบียนสมรสใบนี้เป็นเกราะป้องกันอันแข็งแกร่งที่สุด นี่จะเป็นสิ่งเดียวในชีวิตที่คุณมณฑาจะไม่มีวันใช้อำนาจมายุ่งวุ่นวายกับชีวิตของเธอได้อีกต่อไป

“พร้อมไหมครับพี่เจส?” เพลิงกระซิบถามพร้อมรอยยิ้ม ช่างแสดงละครได้สมจริงมาก

“พร้อมค่ะ” เจสสิก้าตอบรับอย่างเด็ดขาด ก่อนที่ทั้งสองจะก้าวเข้าไปเซ็นชื่อในเอกสารสมรส โดยมีพายุที่ทำได้เพียงถอนหายใจยาว แล้วยอมจรดปลายปากกาเซ็นชื่อเป็นพยานให้อย่างกุมขมับ

เสียงเครื่องยนต์รถยุโรปของน่านฟ้าดับลงพร้อมกับกระจกฝั่งคนขับที่ค่อย ๆ เลื่อนลง เพลิงเดินตรงเข้าไปหาเพื่อนสนิทด้วยสีหน้าตึงเครียด แววตาเต็มไปด้วยความวิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะสอดตัวเข้าไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ

“มึงโอเคเปล่าวะเพลิง?” น่านฟ้าหันมาถามด้วยความห่วงใยเมื่อเห็นเพื่อนเงียบไปนาน

“กูไม่โอเคเลยว่ะน่าน เรื่องเงินสามสิบล้านที่กูต้องเอาไปคืนป๊า กูคิดจนหัวจะปวดแล้ว คืนนี้กูคงต้องเดินไปสารภาพผิดตรง ๆ” เพลิงถอนหายใจยาว พิงหลังชนเบาะอย่างหมดแรง

“มึงแน่ใจแล้วเหรอ? มึงก็รู้ว่าอาป๊ามึงเป็นคนโมโหร้ายขนาดไหน เอารถสปอร์ตคันหรูที่เป็นลูกรักแกไปอัดเลย์เอาต์พังยับย่อยขนาดนั้น” น่านฟ้าขมวดคิ้ว

“แล้วกูมีทางเลือกอื่นที่ไหนล่ะ! ลำพังตัวกูตอนนี้ จะไปหารถสปอร์ตที่เหมือนคันเดิมเป๊ะจากไหนมาคืนท่านได้ในไม่กี่วัน ถ้าไม่ยอมจำนนรับผิด....” เพลิงแค่นหัวเราะให้ความโง่เขลาของตัวเอง เพลิงเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบเช็กเงินสดและสัญญาที่เพิ่งได้รับขึ้นมามองดู

“....ถ้ากูไม่เอาเงินสามสิบล้านที่ได้มาจากเจสสิก้าไปคืนป๊า”

น่านฟ้าหันมองหน้าเพลิงทันที แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ

“เจสสิก้านี่ใครวะ? นี่มึงอย่านะว่าเป็นเจสสิก้า บูรณี ราเชล นักธุรกิจสาวสวยอันตรายคนนั้นน่ะ”