“โอยยย.. อึดอัดชะมัดเลย” ยอดนรีทิ้งตัวลงบนเตียงกว้างแสนนุ่มหยุ่นจนร่างระหงเด้งขึ้นตามสปริงชั้นดีที่รองรับอยู่
เจคอปส่ายหน้าช้าๆ อย่างขบขันกับท่าทางของเธอ ที่ทิ้งตัวลงนอนโดยไม่รักษากิริยา แทบจะเอาขามาก่ายหน้าผาก มีแต่ผู้หญิงจะนอนบนเตียงรอเขาด้วยท่วงท่าแสนเย้ายวนยั่วให้เขาอยากร่วมเตียงกับพวกเจ้าหล่อนให้ถึงพริกถึงขิง แต่ดูเจ้าหล่อนไม่ได้ใส่ใจตรงนั้น เพราะยอดนรีนอนกางแขนกางขาด้วยท่วงท่าแสนตลก ชายหนุ่มกอดอกมองเธอด้วยความขบขันแกมเอ็นดู อยู่กับยอดนรีเขาอารมณ์ดีได้ทั้งวันนั่นล่ะ
“เป็นไงบ้าง.. พอรับมือไหวไหม”
“รับมือกับศัตรูที่เผยโฉมต่อหน้าน่ะไม่ยากหรอกค่ะ แต่พวกแอบแฝงนี่สิ ต้องใช้เวลา แต่ยอดรู้ว่ามีแน่นอน เพราะยอดรู้สึกได้” หญิงสาวบอกตามที่รู้สึก
“ยอดรู้สึกถึงสายตาอันเป็นอริราชศัตรู มันผู้นั้นต้องมาดร้ายหมายปองเอาชีวิตของข้าอย่างแน่นอน”
ยอดนรีลุกขึ้นทำท่าทางขึงขังจริงจังเลียนแบบนักแสดงละครย้อนยุค แต่มันดูน่าขันมากกว่าน่าเกรงขาม
“นี่แน่ะ เด็กบ้า สรุปเอาจริงเอาจังหรือแค่ล้อเล่นเนี่ย”
เจคอปอดใจไม่ไหวเขกหน้าผากมนเบาๆ ไปหนึ่งที แต่เบาๆ ของเขายอดนรีก็คลำหน้าผากป้อยๆ มองค้อนเขาหน้ามุ่ย
“ยอดเจ็บนะ มือหนักชะมัด นี่หากไม่เห็นกับตาคิดว่าใช้เท้ายันหน้ายอดเลยนะเนี่ย”
“เข้าเรื่องเสียทีแม่คุณ”
“ยอดรู้สึกได้จริงนะพี่เจค มีสายตาใครบางคนจ้องมองยอดตลอดเวลา เหมือนอิจฉาริษยาที่ยอดได้เป็นเมียพี่เจค”
หญิงสาวขยับเข้ามาใกล้ เอาใบหน้านวลผ่องมาใกล้เสียจนปลายจมูกแทบชนกัน เมื่อเจคอปนั่งลงบนเตียงใบหน้าของเขาก็เกือบจะเสมอกับใบหน้าของเธอ และด้วยความใกล้ชิดทำให้ทั้งสองตกใจเล็กน้อยและยอดนรีก็เสียหลักล้มตัวลงบนตักของเขาโดยไม่ทันตั้งตัว พอดีกับประตูห้องที่เปิดออก
“อุ๊ย.. ขอโทษค่ะ..” หญิงสาวที่เปิดประตูเข้ามาอุทานแล้วก้มหน้านิ่งทำให้สองร่างที่กำลังกอดรัดกันอย่างลืมตัวก็พลอยชะงักไปด้วย แล้วเป็นเจคอปที่รู้สึกตัวก่อน
“ไม่เป็นไร ทีหลังก็เคาะประตูด้วยนะอรชร”
“ค่ะ คุณเจค..” หญิงสาวร่างระหงผิวสีน้ำผึ้งนวลเนียนยังคงก้มหน้านิ่งอยู่ ยอดนรีมองหญิงสาวนามว่า อรชร อย่างสนใจ อาจจะเพราะดูเหมือนจะรุ่นราวคราวเดียวกันกับตนด้วย ก่อนจะสะดุ้งน้อยๆ เมื่อรู้ตัวว่าตอนนี้ตนนั่งอยู่บนตักเขา กำลังจะขยับตัวลงจากตักกว้างแต่มือใหญ่ที่กระชับอยู่ที่บั้นท้ายอวบตบเบาๆ เหมือนบอกให้เธอนั่งอยู่แบบนี้ก่อน ยอดนรีมองเขาตาโต แต่เจคอปส่งสัญญาณทางสายตาว่าให้เธออยู่เฉยๆ
“มีอะไรรึเปล่าฉันจะพักผ่อนกับเมีย”
“เอ่อ คือ.. คุณท่านให้มาถามว่าเย็นนี้จะทานอะไรน่ะค่ะ อรเลยขึ้นมารบกวน”
“อ้อ.. ยอดจ๋าอยากทานอะไรจ๊ะที่รัก” เจคอปพยักหน้ารับรู้แล้วถามเธอด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน ยอดนรีอึกอักอยู่ชั่วครู่ก่อนจะตั้งสติตอบออกไปเสียงหวานเช่นเดียวกัน
“ยอดอยากทานต้มยำทะเลน้ำข้นค่ะ แล้วก็กุ้งเผาตัวใหญ่ๆ ไม่ได้กินนานแล้ว”
“อรได้ยินแล้วใช่ไหม จัดตามที่เมียฉันบอกเลย”
“ค่ะ คุณเจค..” อรชรรับคำแล้วเงยหน้าขึ้นมองทั้งสองแวบหนึ่งก่อนจะถอยหลังออกไปและปิดประตูให้เบาๆ
ยอดนรีถอนใจออกมาหนักหน่วงเมื่อบุคคลที่สามออกไปแล้ว หญิงสาวรีบลนลานลงจากตักกว้างของชายหนุ่มทันที ซึ่งเจคอปก็ปล่อยให้เธอลงไปยืนหน้าตื่นอยู่ข้างเตียง แก้มเนียนแดงก่ำอย่างไม่อาจจะปกปิดได้
“เล่นอะไรเนี่ย.. ยอดตกใจนะ เขินด้วย” เธอบอกเขาตรงๆ
“อ้าว.. ถามแปลก ลืมรึไงว่าเราเป็นอะไรกันน่ะฮึ” เจคอปจิ้มนิ้วลงบนหน้าผากมนเบาๆ
“แต่ว่า..”
“ไม่มีแต่.. พี่จะไปดูอะไรหน่อย ยอดพักผ่อนเถอะ อาบน้ำอาบท่าให้สบายตัว เดี๋ยวพี่กลับมา”
“ให้ยอดไปด้วยไม่ได้เหรอ”
“ไม่ต้องหรอก ไม่มีอะไรมาก เชื่อฟังพี่ โอเคมั้ย”
เมื่อเจอแววตาดุๆ แต่น้ำเสียงกลับนุ่มนวลทำให้ยอดนรียอมรับแต่โดยดี หญิงสาวพยักหน้าน้อยๆ เขายิ้มบางๆ ก่อนจะวางมือบนศีรษะทุยสวยของเธอเบาๆ ก่อนจะเดินออกไป
หญิงสาวมองตามร่างสูงใหญ่สไตล์ยุโรปไปด้วยแววตาที่ไม่อาจจะปิดบังความรู้สึกได้ ใจสาวเต้นระส่ำจนต้องยกมือมากุมอกข้างซ้ายไว้ รอยยิ้มแต่งแต้มบนใบหน้าไม่อาจจะห้ามได้...
“คนบ้า รู้ไหมว่าใจยอดน่ะเต้นแรงแค่ไหน..”
ยอดนรีตื่นขึ้นมาในเช้าวันใหม่ ในห้องนอนกว้างที่ข้างกายว่างเปล่า.. เจคอปไปไหน เมื่อคืนหลังจากที่กลับจากรับประทานอาหารร่วมกับญาติพี่น้องของเขาที่จัดเตรียมต้อนรับเขากับเธออย่างเป็นกันเองแล้ว เจคอปก็พาเธอกลับขึ้นมาที่ห้อง เขาบอกให้เธอนอนไปก่อน เดี๋ยวเขาจะกลับมา เธอก็นั่งรอนอนรอเขาจนเผลอหลับไป จำได้ลางๆ ว่าเขากลับเข้ามาในยามดึกแล้ว ยอดนรีลุกขึ้นแล้วมองที่นอนข้างๆ ก็พบว่ามันไม่มีร่องรอยการนอนของใครอื่น นอกจากเธอที่นอนครอบครองเตียงนี้เพียงคนเดียว ใช่ว่าอยากจะให้เขานอนร่วมเตียงด้วย แต่เธอกำลังสงสัยว่าเขาไปนอนที่ไหน...
และก่อนที่เธอจะคิดอะไรวุ่นวายมากไปกว่านั้น เสียงกุกกักที่ประตูห้องน้ำก็เปิดออกพร้อมด้วยร่างสูงใหญ่ที่ชื้นด้วยหยาดน้ำ พันกายด้วยผ้าขนหนูผืนใหญ่หมิ่นเหม่เดินออกมาจากห้องน้ำและส่งยิ้มให้เธอ ยอดนรีตาพร่าไปกับภาพที่เห็น เธออ้าปากค้างทำอะไรไม่ถูกชั่วขณะ ภาพชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาร่างกายแข็งแรงนั้นตึงแน่นด้วยกล้ามเนื้องดงามสีแทนสวย คุณพระช่วยลูกด้วย หัวใจลูกกำลังจะหยุดเต้นเพราะความหล่อของเขาแล้ว...
“ทำอย่างกับไม่เคยเห็น”
เสียงทุ้มเอ่ยขึ้นขณะเช็ดผมที่ชื้นหมาดของตนแล้วเดินมาหยุดข้างเตียง ก้มมองเธอที่กำลังอ้าปากพะงาบๆ อยู่ตอนนี้
“กะ ก็ เอ่อ... ก็ไม่เคยเห็นน่ะสิ ใครจะไปเคยเห็นผู้ชายแก้ผ้ากันเล่า..”
เมื่อตั้งสติได้ยอดนรีก็เมินหน้าหนีภาพชายหนุ่มสุดแสนเซ็กซี่ตรงหน้า แต่ผิวแก้มสาวร้อนฉ่าเหมือนมันจะไหม้ เจคอปเห็นแก้มแดงๆ ของแม่สาวมั่นที่มักเจื้อยแจ้วแจ๋วๆ อยู่เสมอแล้วก็อดยิ้มอย่างขบขันแกมเอ็นดูไม่ได้
“ลุกขึ้นไปอาบน้ำแต่งตัวได้แล้ว วันนี้จะพาไปกราบคุณยาย”
“แล้วเมื่อคืนพี่เจคไปนอนที่ไหนคะ หรือว่ามีอะไร”
เธออดถามไม่ได้ขณะเดินมาหยุดที่ปะตูห้องน้ำ ในขณะที่เจคอปกำลังสวมใส่เสื้อผ้าด้วยท่าทางสบายๆ จะว่าไปเธอเองก็เริ่มชินกับการอยู่กับเขาแบบนี้ ทั้งที่เพิ่งอยู่ร่วมห้องกัน แต่เหมือนว่ามันคุ้นเคยกันมาแสนนาน เหมือนผัวเมียกันจริงๆ
ตอนที่46.อวสาน“ยอด ท้อง แล้วค่ะ เรากำลังจะมีลูกด้วยกัน”“หา… จริงเหรอยอด ไชไย้ๆๆๆ พี่เจคจะได้เป็นพ่อคนแล้ว”เจคอปกระโดดตัวลอย แล้วโอบกอดร่างอวบอิ่มของเมียรักแน่นอย่างสุดแสนจะดีใจ ทั้งหอมแก้มซ้ายขวาอย่างสุดแสนรัก“เห็นไหมล่ะว่า ยอดน่ะเป็นสะใภ้ที่แสนดีแค่ไหน”“ครับเชื่อครับ เราไปบอกคุณยายกันเถอะ”“ค่ะ…” ยอดนรียิ้มกว้างแล้วจะเดินเคียงข้างไปกับเขา แต่ก็ต้องชะงักเมื่อเจคอปหยุดเดินเสียดื้อๆ“มีอะไรคะ” หญิงสาวขมวดคิ้ว“ไม่ได้สิ เดี๋ยวยอดเหนื่อย พี่อุ้มดีกว่า”“บ้าพี่เจค ยอดไม่เหนื่อยหรอกค่ะ ยอดเดินเองได้ไปกันเถอะ ““ไม่เอา พี่จะอุ้ม” คราวนี้คนที่อยากจะอุ้มเมียรักทำท่างอแงเหมือนเด็กๆ แต่มันไม่ได้ดูน่ารักสักนิดเลย“เอางี้ ให้ยอดขี่หลังดีกว่า”“ได้ครับที่รัก มาเลย”เจ
ตอนที่45.“จ้าจาจ๋า” น้องเจมส์ชูแขนมาหานางจารุวรรณอย่างคุ้นเคยมากขึ้น และดูท่าจะติดคุณย่าเสียแล้ว“มาให้ย่าอุ้มหน่อยคนเก่ง” นางรับร่างของน้องเจมส์มาแล้วหอมแก้มยุ้ยๆ นั้นอย่างมันเขี้ยวและรักใคร่“ให้ป้ายอดอุ้มบ้างสิครับ”“ยอดอุ้มๆๆ” แล้วน้องเจมส์ก็โผมาหายอดนรีอย่างยินดี“ยอดฉวย..” น้องเจมส์เอ่ยขึ้นพร้มทั้งหอมแก้มยอดนรีอีกด้วย ยอดนรีกับริสาหัวเราะกับท่าทางแก่แดดของพ่อหนูน้อย“เจ้าตัวแสบนี่ประจบไปเรื่อย”“แววเจ้าชู้ออกแบบนี้ ได้พ่อมาเต็มๆ ใช่ไหมคะ” ริสาเอ่ยยิ้มๆ ล้อเลียนสามี“แหม.. ริสาก็ จิมเลิกเจ้าชู้ตั้งแต่เจอริสาแล้ว”“ขอให้จริงเถอะค่ะ เพราะถ้ามีวอกแวกสักนิดเจอดีแน่..”“ไม่กล้าหรอกจิมครับรักริสาคนเดียวและจะรักตลอดไป” จารณเข้ามาโอบกอดร่างบอบบางของภรรยาอย่างเอาใจ“พี่เจคก็เหมือนกันนะคะ ถ้าแอบวอกแวกนอกใจยอดล่ะก็..”ยอดนรีทำท่าเอานิ้วปาดคอและทำ
ตอนที่44.กว่าสิบปีที่ใช้ชีวิตร่วมกับนายจรัญก็ไม่ค่อยได้มาวอแวกับนาง และก็ต่างคนต่างอยู่ จนเมื่อเกิดเรื่องที่คุณยายพลัดตกบันได ซึ่งมีนายจรัญเป็นผู้เห็นเหตุการณ์และนางก็อยู่จุดที่เกิดเหตุพอดี ทำให้นางระแวงและกลัวว่าจะมีคนรู้เรื่องจึงพยายามทำทุกอย่างเพื่อกลบเกลื่อนความผิดนั้น ทั้งที่ตัวเองไม่ได้เป็นคนทำ แต่นายจรัญกลับมาทำทีพูดให้นางระแวงและหลงคล้อยตาม ว่าจะต้องจัดฉากสร้างเรื่องบิดเบือน เพื่อไม่ให้ใครสงสัยตนโดยหารู้ไม่ว่านั่นคือแผนการที่นายจรัญกับนางอรุณีวางแผนไว้ “ยอดบอกแล้วว่าคุณป้าน่ะ แกก็คนดีคนหนึ่ง” ยอดนรีบอกสามียิ้มๆ“แต่ก็เกือบจะเสียคนเพราะโลภมาก”“นั่นเพราะความคิดชั่ววูบนะคะ แต่พี่จิมก็รักแม่ของเขามาก ไม่อย่างนั้นคงไม่ขอร้องให้พี่เจคให้โอกาสแม่ของเขาหรอกค่ะ อีกอย่างพวกเขาก็น่าสงสารนะคะ สูญเสียคนในครอบครัวโดยที่ไม่รู้เลยมาเป็นสิบปี”“นั่นสินะ นั่นล่ะพี่ถึงเห็นใจจิมกับคุณป้า เลยอยากให้โอกาสแกแก้ตัว แต่ถ้าหากว่ายอดกล่อมไม่สำเร็จ พี่ก็คงไม่ใจร้า
ตอนที่43.หัวใจที่เคยแข็งกระด้างและเต็มไปด้วยไฟร้อนรุ่มที่สุมอยู่ในอกของนางก็พลันเย็นยะเยือก เมื่อเห็นใบหน้าของพ่อหนูน้อยที่เดินเตาะแตะเข้ามาในห้องนั่งเล่น น้ำตาที่แห้งเหือดไปก่อนหน้านั้นก็ไหลออกมาอาบแก้มอีกครั้ง โดยไม่รู้ตัว...“สวัสดีค่ะคุณยาย คุณ เอ่อ คุณ.. จารุวรรณ..”ริสาไหว้ผู้สูงวัยกว่าทั้งสอง ก่อนจะหันไปยิ้มให้กับจารณอย่างอ่อนหวาน และพ่อหนูน้อยเมื่อเห็นจารณก็ยิ้มแป้นอวดฟันซี่เล็กๆ อย่างดีอกดีใจ“ป้อๆ ป้อจ๋า.. ถึง คิด ถึง..”“พ่อก็คิดถึงน้องเจมส์ครับ”น้องเจมส์ หรือเด็กชาย รณภพ ลูกของเขากับริสา อดีตผู้ช่วยฝีมือดีของคุณยายจำปูนที่ถูกนางจารุวรรณวางแผนบีบให้ออกไปจากเกาะ แต่เหตุการณ์ในครั้งนั้นก็ทำให้มีเด็กชายรณภพในวันนี้...“ธุจ้าคุณย่าจาจ๋าสิครับ”“ตุ๊จ้าจา” น้องเจมส์ยกมือป้อมๆ ขึ้นสวัสดีคุณย่าด้วยท่าทางตื่นเต้นยิ้มแย้ม แล้วพ่อหนูน้อยก็เอียงคอมองอย่างสงสัย“จ
ตอนที่42.“ฉันสัญญาว่าจะดูแลหนูอรให้ดี สัญญา..”นายทัศนัยเงยหน้ามองหลานสาวที่เพิ่งรู้ว่ามีตัวตนด้วยแววตาที่เปี่ยมด้วยความรักและคำมั่นสัญญา ว่าจะรักและดูแลทายาทของหญิงที่เขาเคยชอบมากจนถึงขั้นเกือบจะรัก และได้ทอดทิ้งไปเพราะความรักสนุก และไม่อยากจะมีภาระผูกพันในวันวาน แต่นับจากนี้ชายวัยใกล้ฝั่งก็บอกตัวเองว่าจะชดเชยทุกอย่างให้กับหลานสาวคนนี้อย่างดีที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้อรชรจะต้องมีชีวิตที่ดีอย่างแน่นอนเขาสัญญา...“ไปอยู่กับตานะหนูอร..”“ค่ะคุณตา”อรชรตอบรับด้วยรอยยิ้ม สองตาหลานกอดกันด้วยความรักที่ก่อเกิดขึ้นในใจได้ไม่ยาก และอรชรก็รอคอยวันที่เธอจะได้มีญาติที่แท้จริงสักคนมานานแสนนาน...คุณยายจำปูนมองสองตาหลานด้วยความสุข...“อรไปนะคะพี่เจค พี่ยอด..” อรชรบอกลาเจคอปกับยอดนรีอีกครั้งเมื่อถึงเวลาที่จะต้องจากไปแล้วจริงๆ ก็อดใจหายไม่ได้ แม้จะอาลัยอาวรณ์เจคอป
ตอนที่41.การตายของนางจำปาทำให้คุณยายจำปูนรู้สึกเวทนาไม่น้อย และนางก็ไม่อยากให้นางอรุณีหรือทัศนีย์ ต้องมีจุดจบเช่นเดียวกับแม่ของนาง อย่างน้อยๆ คำสั่งเสียของสามีที่รักที่เคยได้บอกไว้ว่า สงสารสองแม่ลูกคู่นี้ที่พบเจอแต่เรื่องราวเลวร้ายและตกทุกข์ได้ยาก อยากให้นางช่วยเหลือและชี้ทางที่ดีให้กับหลาน คุณยายเห็นแล้วว่า ญาติผู้พี่เป็นอย่างไร ดังนั้นนางจึงทำใจละวางความแค้นที่มีต่อนางอรุณีลงและให้อภัย เพื่อเป็นทาน เพื่อให้ตัวเองไม่ต้องผูกบ่วงเวรกรรมต่อกันอีก แม้นางจะสูญเสียลูกชาย แม้ว่านายจรัญไม่เอาไหนนัก เพราะชอบทำตัวเหมือนคนไม่เอาถ่าน แต่นายจรัญก็เป็นลูกที่ดี อย่างน้อยๆ เขาก็รักลูกเมียไม่เคยไปมีบ้านเล็กบ้านน้อย แม้จะเป็นหนุ่มเจ้าสำราญชอบเที่ยวเตร่ แต่การทำงานก็ไม่เคยมีปัญหา แต่ก็นั่นล่ะ.. นายจรัญผู้เป็นลูกชายนั้นอายุสั้นนัก จากไปเสียตั้งแต่ยังหนุ่มโดยที่ไม่มีใครรู้เลย และนางก็ได้นายจรัญตัวปลอมมาอยู่ข้างกายหลายปีทุกคนล้วนมีข้อดีข้อเลว เป็นส่วนผสมของมนุษย์ที่อาจจะไม่ได้สมบูรณ์แบบ แต่นี่ล่ะคือมนุษย์ เมื่อคุณยายจำปูน