ตอนที่ 37 เรื่องลำบากใจ

หลังจากที่เห็นท่าทางเศร้า ๆ ของไพลินวันนั้นเมสันก็รู้สึกไม่สบายใจมาจนถึงวันนี้ แม้ว่าหญิงสาวจะยอมในเหตุผลของเขาแต่ชายหนุ่มรู้ดีว่าลึก ๆ แล้วเมียของเขายังทำใจไม่ได้ที่ต้องหยุดเรียน เพราะมันเป็นสิ่งที่เธอตั้งใจอันดับแรกในการมาอยู่ที่อเมริกา

“มึงมีเรื่องอะไรถึงเรียกกูมาด่วน เมียก็กลับบ้านแล้ว คุยกันเข้าใจแล้วไม่ใช่หรือไงจะนั่งทำหน้าเครียดอะไรอีก หุ้นมึงก็ไม่ได้ตกสักตัวนี่หว่า” ลูคัสทิ้งตัวลงนั่งเก้าอี้นวมราคาแพงหน้าโต๊ะทำงานของเมสันด้วยท่าทางเซ็ง ๆ ที่ถูกเรียกให้มาหาด่วนทั้งที่พึ่งจะได้นั่งทำงานที่บริษัทตัวเองอย่างจริงจังไม่กี่วันหลังจากที่วุ่นอยู่กับเรื่องของเมสันและไพลิน

“หุ้นกูไม่ได้ตกและบริษัทมึงก็คงไม่เจ๊งหรอกหากเจ้าของจะไม่นั่งหัวโด่อยู่นั่น”

“ว่าไม่ได้นะ เกิดเจ๊งมาคนที่ลำบากคือน้องมึงนะถ้ากูไม่มีเงินเลี้ยง” จากที่อารมณ์เซ็งเมื่อครู่ลูคัสก็กลายเป็นพูดเล่นเมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเมสัน

“ถ้าบริษัทมึงเจ๊งธุรกิจอสังหาในอเมริกาก็คงล่มสลายแล้วล่ะ” น้ำเสียงหงุดหงิดบอกห้วน ๆ

ลูคัสยักไหล่ยกยิ้มกับคำเปรียบเปรยของคนตรงหน้าก่อนจะเอ่ยถามถึงสาเหตุที่ถูกเรียกให้มาหา

“สรุปมึงมีเรื่องอะไร”

“กูไม่สบายใจที่ลินดูเศร้า ๆ เรื่องที่ต้องดรอปเรียน” เมสันบอกด้วยสีหน้าจริงจัง

“มันจำเป็นนี่หว่า เดี๋ยวคลอดก็กลับไปเรียนใหม่”

“กูบอกแล้ว ลินเข้าใจดีแต่กูรู้ว่าในใจลึก ๆ ลินยังรู้สึกเสียใจอยู่ที่ต้องจบช้าไปอีก แต่เพื่อลูกก็เลยต้องบอกว่าไม่เป็นไร”

“แล้วมึงจะเอายังไง ไม่งั้นก็มีทางเดียวคือจ้างอาจารย์เปิดคลาสพิเศษมาสอนเฉพาะเมียมึงที่บ้านแล้วเข้าไปคุยกับอธิการบดีที่มหาลัยเพื่อให้การเรียนการสองของเมียมึงรันเข้าระบบการเรียนปกติเหมือนเรียนที่มหาลัย แค่นี้เมียมึงก็จบพร้อมคนอื่นแล้วไม่เห็นยาก อย่าลืมว่ามึงไม่ได้อุปถัมถ์แต่เมียเด็กของมึง แต่ยังอุปถัมภ์มหาลัยที่เมียมึงเรียนด้วย” ลูคัสพูดคล้ายกับว่าเรื่องที่เมสันกำลังเครียดนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่

“มึงลืมไปแล้วหรือไงว่าจีน่าพึ่งเข้าไปรับตำแหน่งผู้ช่วยอธิการบดี” เมสันบอกเสียงเรียบ สายตามองลูคัสนิ่ง

“ฉิบหายแล้วมึง!!” ลูคัสอุทาน

จีน่าคือสาวสวยอดีตคู่ควงของเมสันที่อดีตทำงานเป็นอาจารย์มหาลัยที่ไพลินเรียนและได้รู้จักกับเมสันจากการที่ชายหนุ่มไปมอบทุนสนับสนุนให้มหาลัยทุกปี เมสันมองว่าจีน่าเป็นคนที่วางตัวดี เมื่อหญิงสาวแสดงออกว่าสนใจในตัวเขาเมสันจึงลองสานสัมพันธ์กับเธอ และจีน่าก็ฉลาดพอที่จะเป็นคู่ควงของผู้ชายอย่างเมสันจนเรียกได้ว่าอยู่เป็น ไม่จุ้นจ้านและล้ำเส้นชายหนุ่มจนเกินงามจึงคบกันได้นาน

จีน่าได้ทุนไปเรียนต่อระดับปริญญาเอกที่ฝรั่งเศส เธอจึงขอร้องแกมบังคับให้เมสันหมั้นหมายเธอไว้ก่อนแต่ชายหนุ่มยังไม่ได้คิดถึงขั้นนั้น แม้เวลานั้นจีน่าจะเป็นผู้หญิงคนเดียวที่เข้าตาก็ตาม เมสันบอกให้จีน่าไปทำในสิ่งที่ตั้งใจให้เสร็จแล้วค่อยกลับมาคุยกันใหม่ถ้าหากว่าเธอยังมั่นคงในเขา ถึงวันนั้นอาจจะมีเรื่องราวดี ๆ เกิดขึ้นก็ได้ แต่จีน่าไม่ยอม พร้อมยื่นคำขาดว่าหากเมสันไม่หมั้นหมายเธอก่อนที่เธอจะเดินทางไปฝรั่งเศสเขาและเธอก็ต้องขาดกัน

ครั้งนั้นเป็นครั้งแรกที่เมสันได้เห็นถึงมุมที่ไม่น่ารักในตัว   จีน่า นั่นคือการพยายามเอาชนะเขาและล้ำเส้นในสิ่งที่ไม่ควรทำ และคนอย่างเมสันไม่ใช่คนที่ผู้หญิงจะมาสั่งหรือบังคับได้ นั่นจึงเป็นคำตอบให้กับจีน่าแล้วว่าเขาเลือกทางไหน

ระหว่างเรียนอยู่ที่ฝรั่งเศสก็จะมีบางช่วงที่จีน่ากลับมาอเมริกา และทุกครั้งที่กลับมาก็ยังไม่ลดละที่จะแสดงตัวความเป็นเจ้าของชายหนุ่มราวกับว่าลืมไปแล้วถึงสิ่งที่เคยพูดออกไปว่าหากไม่หมั้นก็คือต้องเลิก

จีน่าพยายามติดต่อหาเมสันและพยายามที่จะมาเจออยู่เสมอ จนครั้งสุดท้ายเมื่อปีก่อนที่จีน่ากลับมาและรู้ว่าเมสันควงอยู่กับนางแบบสาวซาร่า

ผู้หญิงทั้งสองปะทะกันด้วยเรื่องของชายหนุ่มจนกลายเป็นที่ซุบซิบนินทาของสังคมชั้นสูงไปพักใหญ่ที่นักธุรกิจหนุ่มผู้ร่ำรวยเป็นต้นเหตุให้นางแบบสาวชื่อดังและอาจารย์      มหาลัยเปิดศึกชิงตัวกัน  แต่หลังจากนั้นก็ดูเหมือนว่าจีน่าจะหายไปจากชีวิตของเมสันจนเกือบลืมกันไปแล้วเพราะคิดว่าต่างคนต่างมีชีวิตของตัวเอง กระทั่งเมสันและลูคัสได้รับคำเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงต้อนรับผู้ช่วยอธิการบดีคนใหม่เมื่อสองอาทิตย์ก่อนในฐานะผู้ให้ทุนสนับสนุนหลักกับทางมหาลัย

“กูไมได้กลัวที่จะต้องคุยกับอธิการบดี แต่กูกลัวเรื่องส่วนตัวจะทำให้สิ่งที่จะทำสะดุด” เมสันเอ่ยเสียงเรียบแต่แฝงไว้ด้วยความหนักใจ

“จีน่าหายไปจากชีวิตมึงเป็นปีแล้ว คงทำใจได้แล้วมั้งกูว่า” เมื่อลูคัสพูดจบเมสันก็ยื่นโทรศัพท์ตัวเองให้ลูคัสดูเป็นคำตอบ ข้อความที่ถูกส่งเข้ามือถือของเมสันในชื่อของจีน่านั้นคือข้อความเชิญชวนชายหนุ่มออกเดททำนองอยากกลับมาสานสัมพันธ์กันใหม่

“ซวยละมึง จะมีเมียทั้งทีมีแต่อุปสรรค” ลูคัสเอ่ยเบา ๆ

“จีน่าต้องเข้ามายุ่งแน่หากกูเข้าไปคุยกับอธิการบดี”

“ถ้ามาแบบนี้ล่ะยิ่งกว่าแน่ ยิ่งเป็นเรื่องของผู้หญิงอีก กูชักไม่แน่ใจระหว่างจีน่ากับซาร่าใครจะร้ายกว่ากัน”

“นั่นแหละที่กูห่วง” เมสันเห็นด้วย

“มึงคงต้องใช้อำนาจมืดอีกแล้วล่ะกูว่า” ลูคัสเสนอท่าทางคิดหนักไม่แพ้กัน

“กูก็ไม่อยากใช้ไม้แข็งโดยไม่จำเป็น อีกอย่างตอนนี้จีน่าก็ยังไม่ได้ทำความเดือดร้อนอะไรให้ เพียงแต่กูก็ต้องหาทางป้องกันไว้ก่อน ตอนนี้ลินกำลังท้องกูไม่อยากให้มีเรื่องกระทบจิตใจหรือมีเรื่องไม่ดีอะไรอีก”

“มึงอย่าบอกนะว่าจะกันเมียออกห่างอีก กูไม่เห็นด้วยเลยนะ มันไม่ใช่แค่เมียมึงแต่พ่วงลูกมึงอีก” ลูคัสออกตัวไม่เห็นด้วยอย่างแรง

“กูกำลังคิดว่าหลังจากคุยกับอธิการบดีแล้วก็คงจะต้องคุยกับจีน่าด้วย อย่างน้อยการคุยด้วยสันติวิธีมันก็แสดงถึงการให้เกียรติเธอในตำแหน่งที่เธอมี”

“อธิการบดีอาจจะไม่มีปัญหา แต่หากว่าจีน่าไม่ยอมเข้าใจเพราะเหตุผลส่วนตัว เธออาจจะเป็นคนที่นำปัญหามาให้จนอธิการบดีก็จะต้องเดือดร้อนเพราะแรงกดดัน” ลูคัสพูดในสิ่งที่คิด

“ถ้ามันจะเลยเถิดไปถึงขั้นนั้น ต่อให้ต้องใช้ไม้แข็งเบอร์ไหนกูก็จะใช้” ชายหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ฟังแล้วชวนให้สะท้านเบา ๆ แม้แต่ลูคัสเองก็ยังต้องขนลุก