LOGINช่วงบ่ายแก่ ๆหลังจากแอชตันเลิกเห่อของเล่นใหม่แล้ว สองหนุ่มก็ย้ายไปนั่งริมสระว่ายน้ำด้านนอก มองเด็กชายตัวเล็กว่ายน้ำไปกลับอยู่ในสระใหญ่ โดยมือทั้งคู่มีเหล้าราคาแพงที่อีวานซื้อติดมือมาฝากเพื่อนที่ไม่ชอบขี้หน้าเขานัก ส่วนหญิงสาวเจ้าของบ้านขอแยกตัวไปคุยงานของตัวเอง ทำให้เควินและอีวานนั่งกันอยู่ตามลำพัง
“อีวานนนนน ~”“ไงสุดหล่อ คิดถึงลุงไหม” หนุ่มเอเชียอุ้มเด็กชายเอาไว้เอ่ยทักทายเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งเขาก็สามารถตอบกลับได้อย่างคล่องปร๋อเนื่องจากเธอเลี้ยงลูกสองภาษาอยู่แล้ว“คิดถึงสุด ๆ ครับ รอบนี้มีอะไรมาฝากแอชตันบ้าง”“แอชตัน! ลุงเพิ่งมาถึงก็ถามหาของฝากแล้ว ไม่น่ารักเลย” คนเป็นแม่เอ่ยปรามลูกน้อย ก่อนจะ
ห้าปีต่อมาคฤหาสน์เควินเด็กชายผิวขาวจั๊วะจนสามารถมองเห็นเส้นเลือดฝอยบนพวงแก้ม วิ่งหน้าตั้งลงบันไดบ้านมาด้วยความตื่นเต้น ขาสั้นป้อมรีบลัดเลาะผ่านห้องกินข้าวไปยังห้องครัวซึ่งพ่อแม่กำลังนั่งรับประทานอาหารเช้าอยู่ในนั้น“มัม ยุงอีวานจะมาถึงตอนหนาย”“เฮอะ!”ฝรั่งหนุ่มผู้พ่อถึงกับกลอกสายตาระอา อดน้อยเนื้
“ไม่ต้องห่วง เพื่อนเธอไม่เหงาหรอก...ไปถ่ายรูปเล่นตรงนั้นไหม”ร่างสูงชี้ไปยังขอนไม้ใหญ่ริมหาดไม่ไกลจากหน้าที่พักมาก แววตายามเควินหันมองมันเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขจนเธอสามารถรู้สึกได้ ส่งผลให้ใบหน้าหวานอดอมยิ้มไม่ได้“ค่ะ”ร่างเย้ายวนในชุดเดรสยาวสีขาวรับตัวลูกชายมาอุ้มพลางเดินย่ำทรายละเอียดไปยังจุดที่เข
บรรยากาศน่าอึดอัดในตอนแรกดีขึ้นบ้างแล้วหลังจากอิงฟ้าเห็นว่าชินคอยเฝ้าดูแลลูกน้อยของเธอไม่ห่าง และเด็กชายก็ยังหลับสบายอย่างที่เควินอ้าง ทำให้เมื่อแวะจุดดำน้ำต่อไปเธอจึงยอมให้มาเฟียขี้หวงลงมาว่ายน้ำกับเธอได้ แถมยังถูกเขาแอบลวนลามในน้ำไปหลายทีใบหน้าหวานเงยขึ้นจากน้ำ นิ่วหน้าหันมองพฤติกรรมแปลก ๆ ระหว่า
“เควินไง”“อ้าว! หมอนั่นยอมเหรอ”“ก็ยอมแหละ เพราะฉันไม่ไว้ใจให้ลูกน้องเขาดูแลลูกให้แน่นอน”อิงฟ้ายกยิ้มสะใจ นัยน์ตาเป็นประกายวิบวับ ก้มหน้าเย้าแหย่กับลูกชายต่ออย่างอารมณ์ดีสามสิบนาทีต่อมาเรือใหญ่จอดนิ่งสนิทบนพื้นน้ำสีฟ้าใส หลังจากกัปตันโยนสมอลงไป แล้วสิ่งที่อิงฟ้าคาดไว้ก็เกิดขึ้นจริง ๆ หลังจากเธอบ
“อธิบายมา” เสียงนิ่ง ๆ แต่ทรงอำนาจเอ่ยขึ้นมาเป็นประโยคแรกกลุ่มหญิงสาวเริ่มลุกลี้ลุกลนหันมองหน้าเพื่อนตัวเองเพื่อขอความช่วยเหลือ ต่างส่งสายตาเกี่ยงกันไปมา“พูด!”เสียงตวาดทำพวกเธอสะดุ้งโหยงหน้าซีดตัวสั่น แล้วก็เป็นส้มที่เอ่ยถามออกมาเป็นคนแรก“คะ...คือ เรื่องอะไรเหรอคะคุณเควิน”“ไม่รู้ว่าฉันเรียกพวกเ
คืนนั้นเควินต้องออกไปคุยธุระกับนายตำรวจใหญ่กว่าจะกลับมาถึงคาสิโนเป็นเวลาเกือบตีสองเข้าไปแล้ว แน่นอนว่าการเปิดผับ เปิดบ่อนกลางเมืองได้ เขาต้องมีเส้นสายและแบ็กหนาคอยหนุนหลังมากมาย แถมยังต้องจ่ายเงินจำนวนมากให้ตำรวจเหล่านั้นเพื่อปิดหูปิดตา นอกจากนี้ยังดึงนักการเมือง นักธุรกิจผู้มีอำนาจเข้ามาเป็นลูกค้า
“อึก...” เธอพยายามกลั้นเสียงสะอื้น ใช้หลังมือเช็ดคราบน้ำตาออกลวก ๆดวงตาแดงก่ำช้อนมองใบหน้าหล่อเหลาไร้อารมณ์ด้วยความซาบซึ้งใจ“ขอบคุณนะ...ขอโทษด้วยที่เมื่อกี้พาลใส่นาย”“อืม”“...”ร่างสูงจ้องเด็กสาวแสนอ่อนแอที่เขาเป็นคนจับตัวมาตั้งแต่วันแรก และแม้เธอจะถูกกลั่นแกล้งรังแกสารพัด แต่ก็ยังคงก้มหน้ายินยอ
บอดี้การ์ดหนุ่มมองใบหน้าเปื้อนคราบน้ำตาด้วยแววตาเรียบเฉย ก่อนจะตวัดมองเสี่ยหื่นซึ่งดูมีท่าทีตกใจพอสมควร แต่เขาก็กระแอมปั้นหน้าขรึม ดื้อด้านไม่ยอมปล่อยแขนบางอยู่ดี“นายน่ะ! เป็นการ์ดของที่นี่ใช่ไหม ฉันต้องการตัวยัยผู้หญิงคนนี้ไปนอนด้วย จัดการซะ”“ขอโทษที ผมไม่ได้มีหน้าที่รับคำสั่งจากคนอื่น ปล่อยแขนผู







