เมื่อดอกวสันต์ผลิบานอีกครั้ง

「少將軍，八百里加急！大小姐受辱自戕，老夫人要您速歸，代她入宮完婚！」

南齊邊境，馬蹄飛快踏過剛消融的溪水，水花四濺。

鳳九顏策馬於最前方，她一襲玄色窄袖素衣，黑髮只用一根木簪束起，髮絲與衣襬飛揚，英氣逼人間，帶著一股子戾氣。

她和妹妹鳳薇薔是雙生子，但因著雙生不祥，她自小被養在外頭。

薇薔性子和善溫婉，從不與人結怨。

她想不通，誰會傷害那樣純潔善良的人。

她要將那人剝皮抽骨，剁碎了餵狗！

侍衛眼看就要跟不上她的速度，大喊。

「少將軍，已經跑死兩匹馬了，前方有客棧，要不先休整……」

鳳九顏一記馬鞭揮出。

「跟不上就滾回軍營！駕！」

蠢貨！

哪裡還有時間休整！

她現在背負的，是鳳家一百多口的性命！

侍衛拚命想追上她。

但那可是北大營最快的輕騎少將！疾如風，快如影。

……

七日後，皇城。

鳳家嫁女，還是一國之後，這是無上的榮耀。

百姓們紛紛駐足圍觀，想瞧瞧這天子娶妻的大場面。

然而，迎親的人都到了，新娘卻遲遲未出。

眾人議論紛紛。

「聽說鳳家大小姐被一夥山賊擄了去，受了好大的折磨，鳳家出動親衛才把人救回來，好像已非完璧，這怎麼還能入宮做皇后？」

「鳳家女子好命，歷朝歷代都是皇后的不二人選，能庇佑我南齊昌盛不衰！」

「不會真出什麼事吧？新娘子怎麼還沒出來呢？」

眾人踮起腳尖，視線幾乎要將鳳家大門看穿。

鳳家正廳內。

奉旨迎親的嬤嬤已經喝了好幾杯茶，實在喝不動了，對於鳳父遞來的茶水，連連擺手。

「鳳大人，令千金這是怎麼了？要不我去新房看看？這一直等著也不是辦法啊！若誤了吉時，我可不好交代！」

尋常百姓娶妻都在乎吉時，更何況這是皇家，是南齊最尊貴的帝王。

鳳家這般磨蹭，是在拿喬？未免太不知輕重！

鳳父一聽嬤嬤要去新房，臉色倏然一變。

他調整好表情，起身故作鎮定地叫住她，「哎！定是賤內捨不得女兒嫁人，她素來是這樣，我再讓人去催催，嬤嬤再稍候片刻，必然不會誤了時辰！」

說完這話，他對管家使了個眼色。

管家會意，立馬跑出去。

這一路到了新房外，管家恭敬地敲了下門。

「夫人，小姐，宮裡的人又催了！」

新房內，根本沒有新娘子的身影。

鳳夫人坐立難安，不斷拿帕子擦拭著額頭上的汗。

「你且回去傳話，就說……就說嫁衣有問題，讓繡娘補幾針。」

管家看了看周圍，隔著門提醒。

「夫人，不行啊！那嬤嬤已經催了好幾回了，這要是再不給個準話，只怕要闖進來了！」

鳳夫人咬了咬牙。

這可怎麼辦！

正心急如焚時，一道人影從側窗翻入，動作瀟灑如風。

見到來人，鳳夫人先是一怔，警惕地後退。

「你，你是何人！」

「母親，是我。」

鳳九顏揭下面具，露出那張風華絕代的容顏，鳳夫人認出她後，喜極而泣。

「九顏！我的女兒！你可算是回來了！」她上前擁抱住女兒，彷彿抓住救命稻草一般，懸著的心總算放下。

「見過母親。」母女相見，鳳九顏淡定得沒有多餘的寒暄，甚至有些生分。

她知曉時候不早，徑直脫下外衣，解開頭髮。

鳳夫人見狀，急忙幫她穿上嫁衣。

「九顏，委屈你了。娘知道，你喜歡無拘無束的日子，如今卻要你嫁入皇宮……」

鳳九顏撩起裙襬，坐在梳妝檯前。

「母親無須贅述，事情的前因後果，我皆已知曉。眼下最要緊的，是保住鳳家。」

鳳家交不出女兒，毀了皇家的婚事，定會落得個滿門抄斬的下場。

鳳夫人嘆了口氣。

「你回來也好，這麼多年，娘每天都很想……」

「母親，薇薔現在如何了。」鳳九顏的語氣過於平靜，叫人發怵。

細看，她雙手緊攥，還在期盼著，上天垂憐，薇薔自戕未遂，還活著，還期盼著，薇薔像小時候那樣突然出現，喚她一聲「阿姐，我來看你了」……

但，鳳夫人的神情悲傷難以自抑，打碎了她的妄想。

「薇薔……已經入土為安。

「其實這樣也好，她受的苦太重了，苟活於世，只會生不如死。

「那晚，她是被人丟到鳳府門前的，渾身的傷，衣不蔽體，胸前還被烙下……」

鳳夫人說不下去，兀自抹著淚。

再看九顏，她彷彿不為所動，冷得像塊冰。

鳳九顏追問。

「是誰害的她，可有線索？」

「是……是獨得皇上恩寵的皇貴妃！那個妖妃，她害了薇薔！」

咔！

鳳九顏記下了這筆帳，一用力，手裡的脂粉盒就裂開了。

鳳夫人眉頭緊皺，將手放在她肩上。

「九顏，娘知道你從小就在軍營歷練，身手不凡。但後宮和戰場不同。好好保全你自己就成。那皇貴妃囂張跋扈，害人無數，可不管她多麼罪行滔天，皇上還是將她寵到了天上，你可別與她鬥。」

薇薔已經沒了，她不想九顏也被害。

然而，即便樹欲靜，風也不會停下。

鳳九顏披上紅蓋頭，準備出閣時，屋外傳來一道刺耳尖銳的聲音。

「大婚暫停！咱家奉皇貴妃娘娘之命，前來辦差！」

鳳夫人按住鳳九顏，「娘先去外面看看。」

屋外那太監格外囂張，拂塵垂放在胳膊上，眼睛長在頭頂。

「聽聞鳳大小姐此前遭賊人所擄。皇貴妃為皇室名聲著想，特命宮中女官來查驗。」

「查驗什麼？」鳳夫人臉色煞白。

那太監冷笑一聲，「查查鳳大小姐，是否還是完璧之身！」

「什麼！」

在新娘出嫁當天驗身，如此羞辱人，實在前所未聞！