บทที่ 5

มนสิชาตัดสินใจเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับอาการป่วยของพ่อเธอให้แม่เลี้ยงฟัง ด้วยหวังว่านางอาจจะมีทางช่วยเหลือได้บ้าง

“มะเร็งเหรอ.. แล้วถ้าเกิดพ่อเธอเป็นขึ้นมาจริงๆ ฉันไม่มีเงินมารักษาหรอกนะ ลำพังตอนนี้ก็แทบจะกินแกลบกันอยู่แล้ว”

แต่เหมือนนางจะนึกอะไรบางอย่างออก

“อ้อ! เธอจำเรื่องที่ฉันพูดกับเธอเมื่อคืนได้ไหม”

มนสิชานึกถึงเรื่องที่แม่เลี้ยงมาพูดกับเธอเมื่อคืน เธอถึงกับอารมณ์ขึ้นทันทีเมื่อนึกถึงเรื่องที่วิจิตราจะเอาเธอไปขายให้พวกเศรษฐี “นี่คุณ! หนูบอกแล้วไง หนูไม่ขายตัว”

“ใจเย็นๆ สิเธอ ถ้าเธอยอมไปอยู่กับเขา เขาจะยกหนี้ทั้งหมดที่เราไปยืมเขามาและให้เงินสดมาอีกตั้งห้าแสน ถ้าพ่อเธอป่วยขึ้นมาจริงๆ เงินก้อนนี้อาจจะจำเป็นมากๆ สำหรับพ่อเธอก็ได้นะ ฉันอยากให้เธอคิดดูดีๆ”

วิจิตราพูดจบก็เดินเข้าไปหลังบ้าน ทิ้งให้มนสิชานั่งคิดอยู่คนเดียวเงียบๆ

สมุดบัญชีหลายเล่มที่อยู่ในมือของเธอตอนนี้ รวมยอดเงินแล้วมีไม่ถึงสามหมื่น ดวงตาคู่สวยที่เคยสดใส บัดนี้กลับหม่นหมองและเต็มไปด้วยคราบน้ำตา “จะทำยังไงดี..” หญิงสาวได้แต่นั่งรำพึงกับตัวเอง

มนสิชายกมือทั้งสองข้างขึ้นปิดใบหน้าแล้วปล่อยโฮออกมา เธอทั้งตกใจและเสียใจกับอาการป่วยของศรันย์ เธอกลัวว่าพ่อจะอยู่กับเธอได้อีกไม่นาน แถมยังเป็นกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาลพ่ออีก เธอจะไปหาเงินมาจากไหน

“ม่อนจะทำยังไงดีจ้ะพ่อ ม่อนยอมทุกอย่าง ขอแค่ได้เงินมารักษาพ่อ” เมื่อคิดถึงตรงนี้คำพูดของวิจิตราที่พูดกับเธอเมื่อคืนก็ลอยมา

“ถ้าเธอยอมไปอยู่กับเขา เขาจะยกหนี้ทั้งหมดที่เราไปยืมเขามาและให้เงินสดมาอีกตั้งห้าแสน ถ้าพ่อเธอป่วยขึ้นมาจริงๆ เงินก้อนนี้อาจจะจำเป็นมากๆ สำหรับพ่อเธอก็ได้นะ ฉันอยากให้เธอคิดดูดีๆ”

เวลานี้ข้อเสนอนี้ถือว่าไม่เลวเลย เธอยอมทุกอย่าง แม้กระทั่งขายศักดิ์ศรีของตัวเอง ขอแค่มันสามารถต่อลมหายใจให้พ่อได้ก็พอ

ช่วงสายๆ ของวัน หลังจากคุณหมอมาตรวจศรันย์เสร็จแล้ว มนสิชาจึงกลับบ้านเพื่อมาคุยกับวิจิตรา ซึ่งไม่เคยแม้แต่จะมาเยี่ยมหรือโทรถามข่าวคราวของบิดาเธอเลย

มนสิชาก้าวลงจากรถสองแถวพอดีกับที่วิจิตรากำลังปิดประตูรั้วเพื่อจะเตรียมออกจากบ้าน ปกติแม่เลี้ยงของเธอจะออกจากบ้านตั้งแต่เช้าตรู่ แต่วันนี้เป็นวันพระ วงไพ่จึงตั้งกันสายๆ ฤกษ์ออกจากบ้านของนางจึงเป็นเวลานี้ เห็นดังนั้น มนสิชาจึงรีบตะโกนเรียกแม่เลี้ยงของตน

“คุณ อย่าพึ่งไป หนูขอคุยด้วยหน่อยสิ”

“อะไร! ถ้าจะมาขอเงิน ฉันไม่มีให้หรอกนะ”

“ไม่ได้จะมาขอเงิน แต่จะคุยเรื่องคนที่คุณบอกว่าเขาต้องการตัวหนูแลกกับเงินห้าแสน”