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345話
publish date:
2026-04-08 19:37:25
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あなたの「愛してる」なんてもういらない 345話
腕を強く掴まれていて、御影さんから離れる事が出来ない。 私は何度も腕を振り払おうとしたけど、私の腕を掴む御影さんの力が増しているように感じる。 「茉莉花、お前に相応しいのは俺だろう!?あんな薄情な男より、俺の方が相応しい！俺と一緒にいれば、今後危険な目には遭わない！」 「──離してくださいっ！」 私たちの話し声は、次第に大きくなっていく。 御影さんの声に負けじと、私が大きな声で「離して」と言った瞬間、廊下を走ってくる使用人の足音が聞こえた。 「お嬢様、大丈夫ですか!?」 「──っ、ええ！お客様がお帰りよ。見送ってあげて」 「かしこまりました。御影様、お嬢様から離れてください。お見送りいたします」 やって来た男性使用人2人に囲まれた御影さんは、渋々といった体で私から手を離す。 私の横を通り過ぎる際、御影さんはぼそりと呟いた。 「涼子の暴走は止まらないぞ。……お前を守れるのは俺だけだと思っておいた方がいい」 御影さんは私にそう言うと、そのまま歩いて部屋を出て行った。 「──っ、最悪、だわ……」 ずきり、と御影さんに掴まれた腕が痛む。 ちらりと服の裾を捲って確認してみると、腕にははっきりと御影さんの指の痕が残っていた。 ◇ 翌日。 いつも通り会社に出社した私は、仕事をしつつ時折痛みを感じる自分の腕に目を向けた。 「痛いわね……。打撲みたいな感じになっているのかしら……。馬鹿力だったのね、あの人って……」 ズキズキと痛む腕のせいで集中が続かず、私は背もたれに深く背中を預けた。 天井を見上げ、ため息をついていると本部長室の扉がノックされた。 「──はい？」 「本部長、矢田です」 「矢田主任？どうぞ、入ってください」 「失礼します」 やって来たのは、矢田主任。 社内施策の報告にやって来てくれたみたいだった。 彼女は胸元にバインダーを抱えて、歩いて来る。 私の目の前までやって来た矢田主任は、バインダーを手渡してくる。 「本部長、こちらが今回の施策です。ご確認の上、署名をお願いします」 「ええ、分かりました。今確認しますね」 バインダーに手を伸ばした私に、矢田主任の表情が変わる。 手を伸ばした際に、私の服の裾から昨夜の痣が見えてしまったみたいで──。 「ほ、本部長！どうしたんですか、それ!?」 「えっ、ああ…
あなたの「愛してる」なんてもういらない 344話
もしかしたら、苓さん──？ そんな、微かな期待を抱いてしまう。 もしかしたら記憶が戻って、会いに来てくれたんじゃあ……。 そんな風に考えた私を嘲笑うかのように、使用人の女性が訪問者の名前を口にした。 「御影さんが、来られています」 「御影さん──？」 どうして御影さんが、と困惑する。 「……分かったわ、今行く。御影さんは客間に？」 「はい、外でお待ちいただくのも、と思い……」 「……そうね。記者はもう居なくなってるけど、他の人に見られる可能性があるから、中に通してくれて助かったわ、ありがとう」 「いえ、とんでもございません」 では、私はこれで。 そう告げて、使用人の女性は戻って行った。 私はため息を吐きつつ、カーディガンを上に羽織ると自室を出た。 客間に通されている、と言う御影さんの元に向かった。 ◇ ドアをノックし、室内に入る。 「こんな時間に何の用ですか、御影さん」 「──茉莉花」 私が部屋に入るなり、ソファに座っていた御影さんが立ち上がる。 私は部屋の扉を全開にしたまま、御影さんに近付いた。 部屋のすぐ外の部屋には、使用人が控えてくれている。 以前、会社に来た御影さんの行動を考えれば、彼を警戒するのは当たり前で。 私が御影さんから少し離れた場所で止まった事で、御影さんは不服そうな表情を浮かべた。 「……茉莉花、話を聞いた」 「話ですか？何の話でしょう？」 「小鳥遊が事故に遭い、大怪我を負ったらしいな。それに……お前の記憶を失った、と聞いたがそれは本当か？」 どこでそれを──。 私が言葉に詰まった事で、御影さんは確証を得たのだろう。 眉を寄せると私に1歩近付いた。 「本当だったんだな」 「どうして、それを御影さんが知っているんですか……？それに、それを知ったからと言って御影さんに何の関係があるって言うんですか？」 御影さんが近付いた分、私は1歩退がる。 そんな私の態度が不服なのだろう。 御影さんは眉を寄せたまま私の腕を掴んだ。 「だから俺にしろ、と言ったんだ。茉莉花の事を簡単に忘れるような男だぞ。お前の事なんて、大して思っていなかったんだ。そうじゃなきゃ、お前だけを忘れるか？」 「……っ、勝手な事を言わないでください。それに、例え苓さんが私の事を覚えてくれていなくても、私は苓さんの事が好
あなたの「愛してる」なんてもういらない 343話
【藤堂様】 そんな出だしから始まった、苓さんの返信。 メールの返信には、取引相手として丁寧に文章が打たれていた。 退院と、怪我の気遣いに対するお礼。 それと現場視察の日程について、何ヶ所かは他の仕事を優先するために辞退する旨が記載されていた。 「は……、ははっ」 以前、苓さんが言っていた言葉を思い出す。 【茉莉花さんが心配だから。茉莉花さんが現場視察に行く時は必ず俺が一緒に行きますね。──他の仕事？茉莉花さんを最優先する以外に大事な事なんて無いですよ】 そんな風に、真面目な顔で真っ直ぐ私を見つめて言ってくれた苓さん。 だけど、今は──。 「もう、あの苓さんは居ない、のか……」 私は静かな本部長室でぽつり、と呟いた。 ◇ それから、ひと月の間。 仕事に復帰した苓さんとは、数回だけ現場視察をした。 その時の彼は、どこかよそよそしくて。 仕事に関わる、必要最低限の会話しかしない。 そして、仕事が終われば現地解散。 あれから、苓さんとプライベートな話も。 付き合っていた事についても話すきっかけが無くて。 私たちの今後は、一体どうなるのだろうか、と少し不安に思った。 「……婚約を発表した訳じゃ、ないから……苓さんが私を忘れてしまった時点で、もう私と苓さんの関係は終わってしまったの……？」 恋人だった頃の記憶があるのは私だけ。 苓さんにとっては、見知らぬ女と付き合っていた、と言う事実が信じられないだろう。 だからこそ、私との関わりは必要最低限、仕事でどうしても会わないといけない時だけに留めているのかもしれない。 「……私は、これからどうしたらいいの……」 苓さんが手配してくれた護衛の人は、まだ私とお父様を守ってくれている。 少し離れた場所にいる彼らが、まだ苓さんと繋がっている唯一の証のようで。 本当は護衛に関しても、こちらから断りを入れるか、藤堂で手配をした方がいいのだろう。 だけど、苓さんが手配してくれたから──。 「ああ、もう……っ、全然分からない。どうしたら……っ」 思いっきり泣いてしまいたい。 だけど、泣いたら諦めてしまいそうで。 苓さんとの関係を、1回リセットした方がいいんじゃないか。 そんな考えも浮かんで来ている。 ひと月経った今も、苓さんには記憶が戻る気配が無い。 2人で話した事がある和風
あなたの「愛してる」なんてもういらない 342話
◇ それから、1週間後。 苓さんが退院した、との知らせを受けた。 圭吾さんから教えてもらい、私は無意識の内に自分のスマホを取り出した。 いつものように苓さんの名前を呼び出してタップしようとして、私の指はぴたりと止まる。 「──はっ、はは……。馬鹿みたい……私が急に連絡したら、苓さんは驚くわ……」 それに。 今の今まで私のスマホに苓さん本人からの連絡は1度も無い。 私の事を忘れてしまっているから、それは当然。 苓さんが私の私用連絡先に連絡を入れる訳が無い。 頭では分かっているけど、心がまだついていけていない。 「……苓さんの仕事用のアドレスに、連絡を入れておこう……」 まだ、カフェの現場視察は残ってる。 私だけで視察に参加してもいいんだけど、記憶を失う前の苓さんは現場視察には全て参加したい、と言っていた。 私は自分のパソコンで苓さんの仕事用アドレスを呼び出してメールの文章を打つ。 圭吾さんから退院したのを聞いた事、体を気遣いつつ、仕事への復帰はいつになるか。 そして、今後直近で行われるカフェ建設の現場視察のスケジュールを記載して、参加の有無を改めて問う。 「これくらいで……いいわよね……」 当たり障りのない、温度の無い文章。 ビジネスメールと言って遜色ない程のメール内容。 これが、自分の婚約者相手の文章なんて、と私はメール画面を見て笑ってしまった。 「凄く、他人行儀だわ……」 苦笑いを浮かべつつ、メールを送信する。 メールが無事に送信された事を確認した私は、メールの画面を閉じて別の仕事に取りかかる。 カフェの完成まで、あと2ヶ月程。 終盤になれば、外装と内装が始まって、それが終われば様々な物の搬入が始まる。 形が出来たら、後はカフェ事業の広報活動だ。 それに関しては、虎おじさまが全面的にサポートしてくれるから凄く話題になるだろう。 「オープンに向けて、施策も打たないと……」 やるべき事はまだまだ山積みだ。 私は自分のチームのみんなと協力しつつ、仕事に没頭した。 夜。 定時を大分過ぎた時間。 私はふ、とパソコンから顔を上げてぐっと伸びをした。 同じチームの皆は既に帰宅している。 私は、自分の家に帰るのが何だか嫌で。 仕事を持ち帰って家でやろうか、とも考えたけど。 あの家には、苓さんは何度も泊ま
あなたの「愛してる」なんてもういらない 341話
◇ 藤堂の家に私を送ってくれたお父様。 お父様は私を気遣い、暫く仕事──会社は休むか、と聞いて下さったけど休む事はしたくない。 確かに苓さんに忘れられてしまった事はショックで。 悲しくて悲しくて辛いけど、だからと言って、苓さんと一緒に進めていたカフェ事業を途中で放り投げる事も、休む事もしたくない。 だから私はお父様に「大丈夫」だと伝えた。 お父様は心配そうにしていたけど、会社に戻らないといけないらしく、私を家まで送って下さった後は会社に戻った。 家で1人になった私は、ふと家の中を見回した。 すると、家の中や外……庭先で苓さんと一緒に過ごした思い出が蘇る。 「そう言えば、苓さんが寝泊まりしている客間で一緒に寝た事もあったし……。私のお部屋で過ごした事もあったわ……」 そうだ。 そして、まだ存命していたお祖父様と、お父様と苓さんが夜にお酒を飲んで談笑していた時もある。 それに、苓さんと手を繋いで離れの日本庭園を何度も散歩した事を思い出す。 「あの離れは、お母様がお気に入りだって事を苓さんにもお話したものね……」 庭園の見事さに、苓さんが感動してくれていた事も、しっかりと覚えている。 「……苓さん」 いつか、私の事を思い出してくれるだろうか。 それとも、今後一生……私の事は思い出してくれないのだろうか──。 でも。 苓さんは、私の事を好きになってくれたんだから、もう1度好きになって貰えるよう、努力しよう。 苓さんから沢山「好き」を「愛情」を貰ったから、今度は私から沢山苓さんに好きと愛情を伝えて。 そして、もう1度私を見てもらって──。 好きになってもらえばいいんだ。 「──うん、うん……。そうよね。苓さんに忘れられちゃった事で、絶望している暇は無いわ。仕事もあるし、今後も苓さんと会う機会は沢山ある。苓さんに私を改めて知ってもらおう」 私はそう気合いを入れると、ぐっと握りこぶしを握って自分の部屋に戻った。 誰か──。 恐らく、涼子だろう。 涼子から送られてきたあんなメッセージなんかに、私は傷付いたりしないんだから──。 ◇ 翌日から、私は今まで以上に仕事に打ち込むようになった。 時折、本部長室にやってくる志木チーム長や矢田主任は不思議そうに、心配そうに私を見てくるけど、特に彼らから何かを言われる事は、無い。
あなたの「愛してる」なんてもういらない 340話
◇ 苓さんの病室を出た私とお父様を、圭吾さんが送ってくれる。 私の様子を心配したお父様は病室から少し離れた場所にある椅子の所までやって来ると、私を椅子に座らせた。 そして、お父様は圭吾さんに向き直る。 「小鳥遊さん、詳しく説明してもらってもいいかな……？」 「ええ、もちろんです」 お父様は何が起きているのか分からないのだろう。 だって、それは当然で。 お父様の事は、苓さんは覚えているのだから。 その証拠に、私が苓さんの病室に戻って来るまでお父様と苓さんは病室で談笑していた。 話す時間が長ければ、私の事だけを覚えていない苓さんに違和感を覚えたかもしれないけど、こんな風に少しの時間だけだったら苓さんの記憶の中に私が居ない事は気付かないだろう。 圭吾さんの説明を聞いていく内に、お父様の表情が険しくなって行くのが分かる。 「そんな事が……」 お父様は困惑したように自分の額を手で抑え、天井を仰ぐ。 「だが、記憶を取り戻そうとしてもらおうにも……無理をさせる事は出来ないしな……」 「ええ……。無理に記憶を戻そうとすると、強いストレスを感じてしまい、良くないそうです」 「そうか……。こればっかりはどうにも、できんな……」 お父様が溜息を吐き出しつつ、私に顔を向けた。 「茉莉花。あの状態の苓くんと会うのは辛いとは思う。だが……仕事は、仕事だ。彼が茉莉花を覚えていなくとも、今までのように一緒に仕事を出来るか？」 「──っ、」 はっきり言ってしまえば、あんな冷たい目をした苓さんと会うのは、怖い。 だけど、お父様の言葉は尤もだ。 たとえ、苓さんが私の事を忘れてしまったとしても。 私たちが始めたカフェ事業は待ってはくれない。 仕事は、仕事なのだ──。 私には、こんな風にショックを受けてくよくよしている暇なんてないんだ。 私は滲んだ涙を拭うようにして、椅子から立ち上がった。 「大丈夫です、お父様。仕事は、仕事……最後までしっかり全うします」 その言葉と共に、お父様を真っ直ぐ見上げる。 私の言葉と、表情を見たお父様は一瞬痛ましげに目を細めたけど、こくりと頷いてくれた。 「ああ、辛いだろうが頼んだぞ」 「──はい」 「……それじゃあ、そろそろ私たちは帰ろうか。……小鳥遊さん、彼が仕事に復帰する時にはまた連絡をお願いしたい」 「
あなたの「愛してる」なんてもういらない 153話
病院の院長が同席した診察室は、とても重苦しい空気と、緊張感に包まれていた。 整形外科の医師に怪我の処置をしてもらい、医師が口を開いた。 「全治2週間ですね。3日ほどは絶対安静にしてください。お風呂も湯船に浸からず、シャワーで済ませてください」 「だそうだが、茉莉花。その足だと不便だろう？入院しておくか？」 「と、とんでもないです！家に戻りますお父様」 入院なんて、大袈裟だと思う。 多分松葉杖を使えば動き回る事
Last Updated : 2026-03-26あなたの「愛してる」なんてもういらない 159話
お店に着いた私たちは、店員に案内されて席に着く。 お昼時を外した中途半端な時間と、車がないと繁華街から離れた場所にあるからか、店内はそこまで混みあっておらず、すんなりと中に入れた。 席に着いて、メニューをいくつか注文したあと、私は苓さんに話しかける。 「やっぱり、庭園があるとアクセスの良い都内だと難しいんですね。広い土地が無いと日本庭園を付加したカフェが作れません」 「……そう、ですね。そうするとやっぱり郊外か、都外になってしまいますね……都内に住んでいる人の多くは車が無くても不便じゃないですし、庭園カフェには中々来る事が出来ないかも……」 口元に手を当て、考える苓さんに私も頷く
Last Updated : 2026-03-26あなたの「愛してる」なんてもういらない 156話
苓さんは、少し恥ずかしそうに自分の口元を手で覆いながらまるで懺悔をするように告げる。 「それに……深いキスをしたら、我慢できなくなって茉莉花さんを襲ってしまうかもしれません……。俺の忍耐力なんて、茉莉花さんの可愛らしさの前では簡単に吹き飛んでしまうんです」 「──っ」 お、襲う……!? まさか苓さんの口からそんな衝撃的な言葉が出てくるとは思わず、私まで顔を真っ赤にして押し黙ってしまう。 ちらり、と苓さんは私を見あげ、そして周囲を
Last Updated : 2026-03-26あなたの「愛してる」なんてもういらない 147話
譲ってください、ならまだしも「譲ってくれますよね？」とそれが当然と言うように宣う涼子に、空いた口が塞がらない。 本気で呆れると、言葉も出てこないのね、と私は新しい発見に感動すら覚えてしまう。 だけど、涼子自身は私がうんともすんとも言わないのが気に食わなかったのか、少しばかりむっと眉を寄せ、頬を膨らませた。 そして少し離れた場所にいた御影さんに助けを求めるように話しかける。 「ど、どうしよう直寛……。藤堂さんが私を無視するわ……酷い……」 御影さんは、はぁと小さく溜息をつくと私と苓さんに向かって足を踏み出した。 近付いてくる御影さんに、苓さんがさっと私の前に体を割り込ませ、立ち塞
Last Updated : 2026-03-26
