All Chapters of あなたの「愛してる」なんてもういらない: Chapter 1 - Chapter 5

「勘違いしないでくれ、茉莉花お嬢さん。お付き合いするのは俺があなたを好きなんじゃなくて、祖父が言うから仕方なく交際をするだけだ」「御影さん…」「不用意な接触や無駄な会話はやめてくれ。必要最低限、会おう」そう言うなり、御影さんは私の返事を聞く事なく背中を向けてさっさと去ってしまった。御影直寛(みかげ なおひろ)。御影ホールディングスの専務取締役で、まだ26歳にも関わらず、傾き始めた御影ホールディングスの経営を立て直し、その功績を認められてつい最近専務取締役に就任した。私、藤堂 茉莉花(とうどう まつり)は中学校の頃から彼が好きで、ずっと彼の後を追っていた。彼の1学年下だった私は、学校内で彼を追っている内に、彼の隣にいつも一緒にいる女の子がいる事に気づいた。それが、速水涼子(はやみ りょうこ) だ。御影直寛の2つ下で、私の1つ下の学年の涼子は、彼の幼馴染だった。小・中学校は同じ敷地内にあったため、彼はいつも涼子と一緒に行動していたし、登下校も欠かさず彼女と一緒だった。でも、それでも良かった。たまに、御影さんから笑顔を向けられたり、少しだけ会話をできたりするのがとても嬉しかったから。少しでも、私を知ってもらって、御影さんに近づけたら。少しでも好意を抱いてもらえたら。そう思っていたけど、御影さんの中での最優先は変わらず涼子だった。その事実に打ちのめされて、枕を涙で濡らした日々はどれほどあっただろう。いつか、彼の心を射止める事ができたら。そう思っていたのに──。◇私は、御影ホールディングスの専務専用フロアで、ぽつりと廊下に残されたまま、立ち尽くしていた。手には御影さんのために作ったお弁当が入った袋が所在なさげに残されたまま。「御影さん…」せめて、せめてお弁当だけでも受け取ってもらえたら、と思って彼の後を追う。あれだけの事を言われて、辛くない訳じゃない。今すぐ帰ってくれ、と言う彼の気持ちが伝わっていない訳でもない。けど。彼は今、数日間の体調不良から復帰した直後だ。体に良い物を、消化にいい物を用意してきたお弁当。だから、それだけを渡してすぐに会社を出よう、と思い専務取締役の部屋に向かった私は、扉をノックする寸前に、中から聞こえてきた声に手をピタリと止めた。「直寛、体調はもう大丈夫なの

そんな頃だった。御影さんの家、御影ホールディングスに勤めていた役員が、不正を犯していた。資金洗浄による犯罪行為が発覚した。瞬く間に御影ホールディングスは一気に株価が下落。一時、かなり危うい事になったらしいのだが、その時に手を差し伸べたのが私のお祖父さんだったらしい。その時の恩があるからか。私と御影さんの年頃が合うからか。御影家の祖父がふと私の事を口にした。その頃の私は、御影さんの事が好きだったし、祖父から御影さんの事を聞かれた時に、好印象である事は伝えた。だから、大学を卒業した時。まさか私と御影さんを呼び出して、婚約の話をするとは思わなかった。恩があるから、と御影さんは嫌々ながら、渋々ではあるけれど自分の祖父の話に頷いた。けれど、大学を卒業してから3年。この3年間、私と御影さんは距離が縮まる事などなく、むしろこの3年間でどんどん御影さんから距離を置かれているような気がする。3年前に言われた言葉は、今でも私の頭にしっかり鮮明に残っている。あれほど冷たく、感情の籠っていない表情の御影さんは初めて見た。怖くて、はっきりと「敵視」されてしまったのは初めてで。私は御影さんの言葉に頷くしかなかったのだ。◇自宅マンションに帰ってきた私は、駐車場に車を停め、エレベーターで階を上がる。将来、御影さんと結婚するのだから、と祖父からプレゼントされたこのマンションの一室は、御影さんの住むマンションと一緒だ。エントランスにはコンシェルジュもいて、警備員も常駐している。マンションの地下にはスーパーも入っていて、とても住みやすいいい場所だ。けれど、私は御影さんの部屋に入った事はない。御影さんは、私が自分と同じマンションに住んでいる事が嫌なのだ。同じフロアに住んでいるため、時折御影さんと会うのだが、とても嫌そうに顔を顰める。そして、私と頻繁に顔を合わせるのが嫌な御影さんは、別のマンションの一室を購入し、最近はそちらの方を良く利用している。「このフロア…、戸数が少ないから、人がいなくて寂しい…」エレベーターから降りて、私は御影さんの住む部屋がある方向へ顔を向ける。私が住む部屋は、御影さんの部屋とは反対側にある。時折、友人を招いているのは見た事がある。けれど、涼子の姿をこのマンションでは見た事がない。

それからの私は、虎おじさまのパーティーに参加する準備にバタバタとしていた。いつもだったら毎日のように御影さんの会社にお弁当を届けていたけれど、先日御影さんの会社には涼子がいた。またあの時のような会話を聞く事も辛いし、と御影さんの会社に行く事はせず、ドレスの新調やアクセサリーの手配に追われていた。「あ…でも、一応…念の為に御影さんにお伝えだけはしておこう。もしかしたら、御影さんもパーティーに用があるかもしれないし」でも、きっと断られてしまうだろう。半ば諦め半分ではあるけれど、私は御影さんに連絡をする。今まで、電話をしても御影さんは殆ど出てくれた事はない。だから、必要な事だけを簡潔に記載して、メールを送る。そうすれば、御影さんも手が空いた時に確認はしてくれるだろう。だから私はパパっとメールを打ち、御影さんに送信した。◇〜♪直寛のスマホが、メールの着信を知らせる。専務室のソファに座っていた涼子は、ソファから立ち上がるとトトト、と軽い足取りで直寛へ近づいた。「直寛。仕事の連絡？」「…どうだろうな」涼子にちら、と視線を向けた直寛はスマホに届いたメールを開く。私用スマホの連絡先を教えている人物はそこまで多くない。(涼子は、ここにいる…。なら、茉莉花お嬢さんか？そう言えば、今日は会社に来ていないな)頼んでもいないのに、茉莉花は毎日弁当を作り直寛のために届けていた。(俺自身は絶対に口にしないのに…よく届けるものだと思っていたが、ようやく弁当が捨てられていると気づいてやめたのか？もしかして、それで祖父に泣きつきでもしたのか？)昔は、そんな女じゃなかったのに、と直寛は茉莉花の事を思い出し、不快そうに眉を寄せる。そして、メールの差出人に「藤堂 茉莉花」という文字を見つけて直寛はふん、と鼻を鳴らす。(やはり、祖父に泣きついたのか？文句でも言いたくて連絡を寄越したのか)見る価値などないか、と直寛は一瞬スマホを閉じてしまおうとしたが、他の連絡だったら、と思い直し茉莉花からのメールを開く。茉莉花からのメールの内容は、酷く簡潔。必要事項だけが書かれた内容に、直寛は僅かに片眉を上げた。「直寛？どうしたの？」涼子が甘い声を上げ、直寛の首に手を回して体を擦り寄せる。膝に乗ってきた涼子を慣れた様子で支えた直寛は、そのまま顔