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第260話
Último capítulo
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第300話
「先輩......」深雪は延浩を見つめ、胸がいっぱいになった。その少し離れた場所で、遥太は二人の親密なやり取りを見つめながら、複雑な思いに駆られていた。心から祝福したい気持ちと、わずかな寂しさが交錯していた。パーティーが盛り上がりを見せる中、深雪がグラスを掲げようとした瞬間、延浩が手を伸ばして制した。「最近あまりに頑張りすぎた。酒は控えた方がいい」彼の声には深い気遣いが滲んでいた。深雪はその眼差しに温かさを感じ、そっと微笑んで頷いた。手にしたグラスを下ろし、代わりにジュースを飲んだ。「わかったわ。言う通りにする」深雪は柔らかく笑った。そのやり取りを見ていた遥太は、グラスを持って彼女の前に歩み寄った。「深雪、この一杯を捧げるよ。おめでとう」深雪はジュースの入ったグラスを掲げ、遥太と軽くグラスを合わせた。「ありがとう。君の助けがなければ、ここまで早く成果を出せなかった」「俺たちは友人だ。助け合うのは当然さ」遥太は笑みを浮かべた。「でも正直、君には驚かされたよ。想像以上にすごい」「そんなに褒めないで。私は運がよかっただけ」深雪は少し照れ笑いを浮かべた。「いや、運だけじゃない」遥太は力強く言った。「胆力、決断力......どれも群を抜いている」「もう、その話はやめよう」深雪は話題を切り替えた。「それより、今後の計画を話さない？」「そうだな」遥太は真剣に頷いた。「今こそ攻め込むべきだ。松原商事を徹底的に叩き潰し、静雄を完全に葬るんだ！」その声には憤りと激情がこもっていた。寧々の無念を思えば、彼の中で怒りは燃え盛るばかりだ。しかし延浩は眉をひそめた。「いや、まだ早い」「なぜだ？」遥太は納得がいかず問い返した。「松原商事はもう少し経てば、潰れてしまうだろう。今こそ仕留める時じゃないのか？」「確かに揺らいでいるが、大手の実力はまだ残っている。追い詰めすぎれば、静雄は暴挙に出るかもしれない。その時、被害を受けるのは我々だ」「でも......それじゃ奴を見逃すことになる！」遥太は悔しげに声を荒げた。「寧々の件も、このままにしておけるのか！」「もちろん放っておくつもりはない」深雪の瞳が冷たく光った。「でも、焦りは禁物。長期戦で行くべきよ」
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第299話
「静雄......私はつらいの......」芽衣はベッドに横たわり、蒼白な顔で弱々しく訴えた。「芽衣、どうした？」静雄は慌ててベッド脇に駆け寄り、心配そうに問いかけた。「わからないの......体がだるくて......」芽衣の声には痛みに満ちた響きがあった。「すぐに医者を呼ぶ！」静雄が立ち上がろうとすると、芽衣は彼の手を掴んだ。「だめ......呼ばないで......病院には行きたくないの......」「でも、この状態じゃ......」静雄は不安げな表情を浮かべた。「大丈夫......」芽衣は無理に笑みを作った。「あなたがそばにいてくれれば、それでいいの......」「わかった。俺がついてる。どこへも行かない、ずっと一緒にいるよ」静雄は彼女の手を優しく握りしめた。「うん......」芽衣は彼の胸に身を寄せ、口元にかすかな得意げな笑みを浮かべた。静雄は芽衣の柔らかな仕草にすっかり心を奪われ、彼女の本心にはまったく気づかないまま、献身的に世話を続けていた。一方その頃、深雪の看病を受けた延浩の体は順調に回復し、やがて会社の業務にも復帰した。彼は深雪と肩を並べ、共に戦うようになった。この間、深雪は商戦で勢いを見せ、次々と重要なプロジェクトを勝ち取り、松原商事を窮地へ追い込んでいった。そして、その努力を祝うため、また社員たちを労うために、深雪はパーティーを開催することにした。華やかで熱気に満ちた豪華ホテルで、社員たちは集い、喜びの笑みを浮かべながらグラスを掲げ合っていた。「乾杯！」の声とともに、祝福の声が響き渡った。深雪はドレスを纏い、人々の中心に立ち、ひときわ輝いていた。彼女は笑顔でグラスを掲げ、社員一人ひとりに感謝を伝えた。「みなさん、本当にお疲れさま！」深雪の声は澄んで心地よく会場に響いた。「今日の成果は、皆さん一人ひとりの努力のおかげです。心から感謝しています！」「そんなふうに言われると恐縮です！」「ええ、深雪さんのお力添えがあってこそですよ！」社員たちは次々にグラスを掲げ、深雪に敬意を表した。深雪は笑みを浮かべ、グラスをぶつけ合い、一息に飲み干した。「これはまだ始まりにすぎません」彼女は続けた。「みんなで力を合わせれば、もっ
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第298話
大介は密かに、静雄の現状とその決断を深雪に伝えた。「深雪様、社長はもう限界です」大介の声には無力さと失望が滲んでいた。「それでも彼は目を覚まさず、あの女の側に居座ろうとしています」「ふん、自業自得よ」深雪は冷笑した。「彼はまだ自分が昔のように強いとでも思っているのかしら？今の彼なんて、女に溺れた愚か者でしかないわ」「深雪様、これからどうなさいます？」大介が聞いた。「彼が会社に戻らない今こそ、絶好のチャンスです」「もちろん、弱っている今を叩き潰すのよ」深雪の目に冷たい光が走った。「すべてを失う苦しみを、彼に味わわせてやる！」「お考えは的確です」大介は深く頷いた。「すでにご指示通り動き始めています」深雪は満足げに頷いた。「速戦即決よ。息をつかせる暇なんて与えないで」「はい！」深雪と遥太の連携により、松原商事の危機はさらに深刻化していった。深雪の会社は飢えた狼のように市場を貪り食い、松原商事が抱えていた複数の大型案件を次々と奪い取った。松原商事の株価は雪崩を打つように下落していた。大口顧客も離反し、社内には動揺と不安が広がり、秩序は崩壊寸前だ。株主たちの損失は甚大で、静雄への不満は日ごとに募り、辞任を求める声はついに爆発した。「静雄はまったくの無能だ！」「会社をここまで潰しておいて、ここに立つ資格はあるのか！」「今すぐ引きずり下ろせ！」「そうだ、静雄にこれ以上会社を壊させるな！」静雄への怒りは噴火のように広がり、収拾がつかなくなった。大介はこの状況を深雪に報告し、彼女は満足げにうなずいた。そしてさらに、静雄と芽衣の動きを監視し、致命的な一撃の機会を狙うよう命じた。「松原商事はすぐ潰されると思います」大介が言った。「よくやったわ」深雪の口元に冷たい笑みが浮かんだ。「静雄、罪はすべて償わせる。しかも倍返しで！」手にした契約書を見下ろす彼女の瞳には、鋭い殺気が宿っていた。静雄、あなたが私に背負わせた痛み、必ずそのまま返す。一方その頃、静雄はビデオ会議を通じて会社の業務を処理していたが、その効果はあまりに薄く、崩壊する流れを止めることはできなかった。彼の顔には疲労が色濃く刻まれ、かつての覇気はすっかり失われていた。「静
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第297話
大介は目の前の光景に、言いようのない無力感を覚えていた。ソファに座る静雄は眉間に皺を寄せ、隣では芽衣が寄り添い、いかにも儚げに見せかけていた。「社長、もうこれ以上は無理です！」大介の声には焦燥がにじんでいた。「会社の現状はご存じでしょう。このまま帰らなければ、松原商事は本当に終わってしまいます！」「だが芽衣は体調が悪い。俺がどうして彼女を置いていける？」静雄の声には無力と疲労が混じっていた。「ですが社長......」大介がさらに言いかけたとき、芽衣が弱々しく遮った。「静雄、秘書を責めないで。会社のことが大事なのはわかってる。だから......あなたは帰って。私は大丈夫」「芽衣、馬鹿なことを言うな」静雄は彼女を慈しむように見つめた。「お前の体が一番大事だ。どうして放っておける？」「でも......」芽衣の瞳に涙が浮かんだ。「私のせいで、あなたの仕事を台無しにしたくないの」「お前の健康は何よりも大切だ」静雄はその髪を撫でた。「会社のことは俺がなんとかする」大介は横で二人の演技を眺めながら、心の中で思わず舌打ちした。彼は本当にかつて、決断力に満ちた社長だったのか？今目の前にいるのは、まるで別人だ。「社長、もう迷っている場合ではありません！」大介は再び声を強めた。「株主たちは発狂寸前です。このままでは本当に解任されます！」「わかっている......わかっているんだ」静雄は苛立ち、頭をかきむしった。「だが芽衣が......」「静雄、帰って」芽衣が突然口を開いた。「え......」静雄は驚いて彼女を見つめた。「私は自分のことをちゃんとするから。だから......会社に戻って。みんなを失望させないで」芽衣は無理に笑みを作ってみせた。「だが、お前の体は......」静雄はなおも不安げだ。「本当に大丈夫。時間を無駄にしないで」芽衣はきっぱりと言った。静雄は長く逡巡したが、最後には首を横に振った。「......いや。俺はお前のそばに残る。お前を看病する」そして大介に向き直った。「株主にはこう伝えてくれ。俺が必ず状況を立て直すと。電話会議でも充分に対応できる」その言葉に、大介の眉はさらにひそめられた。こんな男に仕えると
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第296話
「ええ」深雪は頷いた。「覚えておいて。できるだけ大きく騒ぎにするのよ。静雄を世間の矢面に立たせる！」「承知しました」大介は命を受け、その場を後にした。オフィスに残された深雪の目は冷たく光っていた。静雄、あんたが情を捨てたのだから、私も容赦はしない。「静雄がリゾートで芽衣と逢瀬を重ねている」という記事がすぐに主要メディアに拡散された。世論はたちまち沸騰した。＜静雄って男、あまりに無責任だ！＞＜会社が崩壊寸前だってのに、女と遊んでる余裕があるのか！＞＜目が曇っていたな、どうしてこんなのを社長に選んだんだ！＞＜こんな奴に会社を任せる資格なんてない！＞＜今すぐ辞めさせるべきだ！＞松原商事では、急遽株主総会が開かれた。「前回、あいつは自分の資金を担保にして会社を救うと言っておきながら、その後は姿を消した。それでも女の方は容赦せず、我々にわずかな猶予を与えただけだ。だが肝心の執行者がいなければ、取締役会は完全な権限を行使できない。結果、会社は立ち行かなくなっている！」報道の追い打ちに、取締役たちの怒りは爆発した。「今がどういう状況か分かっているのか？！看病するにしても、自分の立場を忘れるとは何事だ！」「大介、静雄は何か言い残してはいかなかったのか？」「......いいえ」大介は首を横に振った。「社長はそれについて私に話しませんでした」「ならば今すぐリゾートに行って、静雄を連れ戻せ！」ある株主が机を叩いて命じた。「どうあっても会社に戻らせ、大局を収めさせろ！」「......はい」大介は答えたが、その声には隠しきれない疲れがにじんでいた。女に振り回された挙げ句に自分が板挟み。一体自分は何のために働いているのか...... だが、この局面はもはや会社の生死に関わる。静雄が戻らなければ、本当に松原商事は終わる。そこで、大介は深夜でリゾートへ向かい、ついに静雄の前に現れた。「社長、今すぐご同行ください！」開口一番、彼は告げた。「株主たちは会議を開き、社長を解任しようとしています！」「何だと？！」静雄は愕然とした。「そんな馬鹿な......」「ご存知なかったのですか？」大介は声を荒げた。「社長と芽衣様のリゾートでの逢瀬が報道
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第295話
「静雄、お願い......今回は私の言うことを聞いて。私たちの未来のためだと思って......少しの間でいいから、休んでくれない？」芽衣は涙に濡れた瞳で彼を見上げた。その儚げで切なげな姿に、静雄の心は揺らぎ、ついに頷いてしまった。「......わかった。君の言う通りにするよ」「やっぱり、私のこと一番大事にしてくれるよね」芽衣は泣き笑いしながら、強く彼を抱きしめた。静雄はその背中を軽く叩きながら、複雑な眼差しを浮かべていた。だが、会社の状況は待ってはくれない。深雪と遥太の攻勢は日に日に激しさを増し、松原商事の株価は下落を続け、市場シェアは削られ、人心は乱れて危機が迫っていた。このままでは、本当に会社が潰される。「早く戻らなければ......」そう思いながらも、病弱を装い彼に縋る芽衣の姿を前に、静雄はどうしても踏み出せずにいた。その時、携帯が震えた。発信者は大介だ。静雄は逡巡した末、通話を取った。「社長、一体いつ戻られるんですか！」スマホの向こうで、大介の声は切羽詰まっていた。「会社はすでに大混乱です。株主全員が社長の帰還を待っています！」「俺は......」静雄が言いかけた瞬間、芽衣が素早く携帯を奪い取った。その後、電話には無機質な切断音だけが響いた。「あの女は......まるで災いそのものだ！」大介は思わず机を叩いた。「なぜ社長は彼女の言いなりになるんだ！このままじゃ、本当に会社が潰れてしまう！」「株主たちにはどう説明すれば......」隣にいた助手が不安げに尋ねた。「どうするも何も......もう成り行きに任せるしかない」大介は深い溜息を漏らした。「今できるのは、せめて会社を必死でつなぎ止めることだ」「でも......」「もういい！」大介は遮った。「社長が戻るのを待つしかないんだ」「......せめて早く帰ってきてくれれば」助手は暗い声で呟いた。大介もまた、胸の中は先の見えない不安で埋め尽くされていた。その頃、深雪のオフィスで。「社長は依然として戻ろうとしません」大介が報告した。「芽衣様が彼を縛りつけていて、会社へ戻す気配はありません」「戻らないならそれでいいじゃない」深雪は冷ややかに言った。「
