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垣間見た力の片鱗
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2025-06-18 21:00:00「今日は遅いので明日の朝、ここの1階に集まりましょう」
ニイルの言葉でその日は解散となった。レイもセストに到着したばかりである。
拠点とする様な場所も探しておらず腰を落ち着けたい気持ちもあったので、逸る気持ちを抑えながら賛同した。 幸いこの宿屋の空き部屋を借りられたので、その日はゆっくりと休む事が出来たのだった。 翌朝レイが1階に降りると3人はもう揃って、レイを待っていた。「おはようございます。昨日はよく眠れましたか？」
「おはよう。お陰様でね。待たせてしまったかしら？」 「いえいえ、これから朝食をとろうとしていた所ですよ。良ければ食べながら話しませんか？」 そう言われ空いている席に案内される。レイもお腹が空いていたのでその提案に乗り、店主に注文をする。
頼んだ朝食が並び始めたところでニイルが切り出した。
「さて、修行を行う約束でしたが、まずはお互いの力量を知らなければなりません。こちらも貴女がどれだけそれはもっともである。
いくら師匠の言葉といえど、実際に見て体験してみない事にはいまいち信憑性に欠けると感じていたところだ。「見たところ貴女は帯剣をされているので剣士だとお見受けしました。なのでまずはこのランシュと戦ってください。それを私が見て判断します」
その言葉にランシュが頷く。そうして朝食後、ランシュとの模擬戦が行われる事となった。
街から少し離れ、多少暴れても大丈夫そうな場所まで移動してきた一同。
中々広々とした場所で、いかにも訓練に向いてそうな場所である。「ここは冒険者が特訓や訓練をする為の場所でしてね。ここなら派手に暴れても大丈夫ですよ」
そのニイルの言葉に少し感謝しながらレイは答える。 「模擬戦ならこの剣を使うより素手や木剣とかの方が良いんじゃない？」見たところランシュは丸腰、魔法師のほとんどが杖か魔法使用を補助する物を持っている事を考えると、恐らく素手で戦うタイプだろう。
そんな相手に対して剣を使用する事は
自分だってそんなに弱い訳では無い筈なのだ。
何せあの剣聖の元で2年も学び、それ以前にも数々の修羅場をくぐり抜けてきたのだから。「そこまで言うなら本気でいくけれど、怪我してもしらないからね」
「大丈夫ですよ、そっちは魔法も使って構いません。本気の実戦だと思ってください。てまないと実力が分かりませんので」 と、更に煽るような事を言ってくるニイル。 その言葉に、後悔させてやると内心決めながらレイは剣を抜いた。ランシュがフードを脱いだところで。
「では、始めてください」 ニイルが開始の合図を出す。まずはお互い様子見、剣を構えたままランシュの動きを観察しようとしたレイはその違和感に気付く。
そう、ランシュは構えもせずその場に棒立ちになっているのだ。 しかし油断している訳でも無く、隙が見当たらない。 その事実に気味の悪さと、明らかに向こうの方が実力が上なのだろうという事が分かり少し苛つくレイ。今までの相手は大体が格下か、例え格上であったとしても自分が少女という事で油断して負ける様な相手ばかりだった。
故に師匠以外には負けた事が無い。 今目の前に居る相手はそのどれでもない、(ならその自信すらも打ち砕いてやる！)
レイは一瞬で自身に強化魔法を付与し、目にも止まらぬ早さでランシュに接近、その胴目掛けて剣を振り抜く。
(取った！)
勝利を確信し寸止めしようとした剣は、しかしその直後ランシュの右肘と右膝に挟まれ、
「な!?」
そのレイの一瞬の動揺をランシュが見逃す筈もなく、空いた左手で思い切り殴られ、レイは地面に叩きつけられた。「だから言ったでしょう？殺す気で来なさいと。今の貴女では彼女にかすり傷すら与えるのも難しいですよ？」
ニイルの言葉に、しかしレイは反応する事すら出来ない。 凄まじい衝撃に息も詰まり、意識が飛びそうになる。「まぁこの程度ですか。今日はここまでですかね」
その言葉に手放しかけた意識を戻し、立ち上がるレイ。「まだよ……まだやれるわ……」
「ほう？」どうやら油断していたのは自分らしい、その事をしっかり反省しながら改めてレイは考える。
(今ので実力差は大体掴めた。どうやったところで私は勝てない。なら
そう決意し、レイは新たな魔法を刻む。
「魔法装填！」
その言葉と共に雷魔法を剣に付与し、そして奥の手も発動する。 「 一般的に無機物に魔法を装填する魔法装填と呼ばれる
そして装填魔法、これは有機物に魔法を付与出来るエレナート家の秘伝魔法である。
本来有機物には強化魔法、治癒魔法、精神魔法、状態異常魔法の4種類のみしか付与出来ない。 装填魔法はその制限を取り払い、あらゆる魔法を付与出来る様になるという勿論いくら天才のレイでも、今の段階では10秒維持するだけで精一杯だった。
しかし全身に雷を纏ったレイは、今や雷とほぼ同等のスピードを手に入れている。 このお陰で、大抵の敵は10秒以内で殲滅出来る程の戦闘力を獲得していた。「ほう！」
これには流石のニイルも驚きを隠せない。 ただでさえ高度な技術を2つも行いながら、更に超高度な魔法を使用しているのである。 その魔法適正の高さと戦闘センスには、目を見張るものがあった。雷を纏いながら剣を構え、ランシュに向かって突進を行うレイ。
たったそれだけで落雷の様な音が響き、レイが走り抜けた地面は抉れていた。 獣人特有の直感でギリギリ避けていたランシュだが、その惨状を見ても焦ること無く、しかし遂に拳を構える。（残り6秒、次は仕留める！）
「ハァァ！」下から昇ってきた衝撃に顎を打ち抜かれ、レイの意識は刈り取られたのだった。
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