Bab 6

Ruang tamu diliputi keheningan yang mematikan.

Edmund tiba-tiba merasa semuanya begitu ironis.

Jika perdebatan ini diteruskan, Nyonya Selena pasti akan kembali histeris, menangis tentang betapa sulitnya ia membesarkan Edmund seorang diri selama bertahun-tahun, menuduhnya tidak pernah berusaha memahami ibunya sendiri, bahkan tak memberinya kepercayaan paling dasar sekalipun.

Edmund berdiri, mengenakan mantel, lalu mendorong pintu dan pergi tanpa sepatah kata.

Langit senja tampak suram. Awan gelap bertumpuk-tumpuk, menekan rendah, seakan menandakan hujan deras yang akan segera turun.

Entah mengapa, suasana hatinya terasa makin sesak.

Ia pun pergi meninggalkan kediaman lama itu tanpa menoleh sedikit pun, lalu menyalakan mesin mobil.

Dalam benaknya terlintas wajah Claire.

Entah mengapa, ia juga teringat pada Nora.

Ia menelepon Yvonne, "Sebentar lagi aku ke sana untuk makan malam."

Yvonne sangat gembira, nadanya terdengar ringan dan ceria, "Baik, Edmund. Malam ini aku sendiri yang akan memasak. Hati-hati di jalan."

Edmund mengemudi dan melewati sebuah butik gaun pengantin yang masih dalam tahap penataan. Tokonya cukup besar, milik istri seorang temannya, yang bahkan sempat mengundangnya datang saat pembukaan nanti.

Ia meliriknya sekilas dengan acuh. Tiba-tiba, sesosok bayangan ramping dan anggun melintas di sudut pandangnya, lalu menghilang ke dalam kerumunan orang yang berlalu-lalang dengan tergesa.

Mobilnya mendadak berhenti.

Detak jantungnya seakan terlewat satu ketukan. Ia menurunkan kaca jendela dan menoleh ke luar.

Tak ada apa-apa yang tertangkap pandangannya, seolah semua itu hanyalah ilusi yang tak nyata.

Rintik hujan turun rapat, angin musim gugur membawa uap air yang lembap dan menerpa wajahnya dengan hawa dingin tipis.

Saat tiba di Crystal Bay, hujan sudah turun semakin deras.

Pengasuh bernama Tina membukakan pintu untuknya. Yvonne mengenakan celemek, sibuk di dapur, tampak seperti istri dan ibu yang baik.

"Edmund, kamu sudah datang?"

Yvonne pun menyerahkan spatula pada Tina, wajahnya berseri-seri, lalu melangkah maju hendak menggandeng lengannya.

Tapi Edmund mundur dan duduk di sofa, membuat tangannya menggantung di udara.

"Kenapa nggak kelihatan Nora?"

Jam segini, taman kanak-kanak sudah lama selesai.

Yvonne tertegun sesaat, seolah baru teringat bahwa ia telah melupakan sesuatu yang sangat penting.

Dadanya menegang, muncul sedikit kepanikan. Ia membuka ponselnya dan melihat guru TK telah menelepon enam kali, namun tak satu pun ia jawab.

"Bi Tina, gimana kamu bisa ceroboh begini? Hal penting menjemput Nora sepulang sekolah saja bisa kamu lupakan?"

Tina tampak panik dan canggung. Tatapan dingin Edmund membuatnya gemetar. Ia membela diri dengan suara pelan, "Nona, Anda yang menyuruh saya pergi beli sayur dulu, bahkan mendesak agar saya segera kembali. Saya jadi sibuk dan akhirnya lupa..."

Ruang tamu yang luas seketika diselimuti tekanan rendah dari aura Edmund.

Amarah menyambar di dada Edmund. Dengan suara dingin, ia mempertanyakan Yvonne, "Kelihatannya hari ini kamu juga cukup senggang. Apa menjemput dan mengantar Nora bukan tanggung jawabmu juga?"

Yvonne menatapnya dengan mata berkaca-kaca, sedih dan penuh rasa teraniaya.

Edmund langsung bangkit dan melangkah keluar. Di ambang pintu, ia sedikit menoleh. Garis wajahnya tajam, setajam bilah pisau yang bisa melukai.

"Kalau kamu sama sekali tidak berniat mengurus Nora, aku akan menjemputnya dan mengasuhnya sendiri."

Yvonne panik, hendak membuka mulut untuk membela diri. Namun tatapan Edmund semakin dingin dan dalam. "Aku sedang memberi tahu, bukan meminta pendapat."

Bang!

Pintu depan ditutup keras. Kaki Yvonne melemas, ia terjatuh terduduk di sofa.

Tina bergumam pelan, "Kalau Tuan Edmund membawa pergi anak itu juga bagus. Dia memang anak durhaka, mana ada anak kandung yang bahkan tidak mau memanggil ibunya ‘Mama’?"

"Diam!"

Yvonne tiba-tiba mengamuk, meloncat bangun dan menampar Tina.

Tina terkejut, menutup pipinya dengan wajah bingung.

Biasanya ia sering memaki anak itu, dan Yvonne selalu memujinya karena dianggap mengerti dirinya. Tapi mengapa hari ini begitu berbeda?

...

Hujan turun semakin deras.

Claire berjalan tergesa-gesa di tengah hujan.

Sebuah payung rusak yang sudah dipakai empat atau lima tahun, dua ruasnya patah, mudah terangkat tertiup angin. Separuh tubuhnya sudah basah kuyup.

Hujan dingin tak mampu memadamkan api harapan di hatinya.

Baru saja ia pergi melamar sebagai model di sebuah butik gaun pengantin yang baru dibuka. Manajernya sangat puas dengan kondisinya dan sudah menandatangani kontrak. Jika ada produk baru, ia akan diprioritaskan untuk pemotretan.

Upah satu hari pemotretan adalah 6 juta, dan dalam sebulan setidaknya bisa memotret tujuh atau delapan hari.

Waktu pemotretan kebanyakan di siang hari, tidak mengganggu pekerjaannya di bar.

Adiknya masih mengantre donor ginjal. Dokter penanggung jawab mengatakan tahun ini ada harapan besar untuk mendapatkan donor.

Ia harus merencanakan segalanya dengan matang, menyiapkan biaya pengobatan lebih awal.

Untuk menghemat uang, ia berjalan kaki sejauh empat kilometer pulang, namun tanpa disadari kakinya membawanya sampai ke gerbang TK Cahaya Bangsa.

Saat itu tepat waktu pulang sekolah, gerbang dipadati orang dan mobil yang menjemput anak-anak.

Seolah ada sesuatu yang menahan pandangannya, ia terpaku menatap gerbang, jantung berdebar-debar sambil berharap melihat sosok kecil itu muncul.

Dalam perjanjian yang dipaksakan Nyonya Selena untuk ia tanda tangani, ia dilarang mendekati Nora.

Namun naluri seorang ibu mendorongnya untuk dengan hati-hati melangkahi garis larangan itu.

Claire melangkah beberapa langkah lagi, menyelinap di antara kerumunan, menegakkan tubuh, berjinjit menatap melewati kepala orang-orang yang berdesakan.

'Sekilas saja, hanya sekilas.'

Ia mengingatkan dirinya sendiri dalam hati.

Satu jam berlalu. Mobil-mobil mewah pergi satu per satu, namun ia tetap tidak melihat Nora.

Hatinya mulai gelisah, pikirannya melayang ke mana-mana.

Jangan-jangan Nora hari ini tidak masuk sekolah? Apa dia sakit?

Atau "mamanya" lupa menjemputnya?

Tidak mungkin. Yvonne berasal dari keluarga kaya, di rumah pasti ada banyak pembantu. Meski ia sesekali lupa, pengasuh pasti ingat menjemput.

Gerbang sekolah di tengah hujan makin sepi. Claire menjadi cemas, melangkah beberapa langkah mendekat, menjulurkan leher menengok ke dalam.

Tiba-tiba, sesosok kecil muncul, berlari keluar menginjak genangan air.

Seorang guru perempuan muda mengejarnya dari belakang.

"Tuan Kecil, pelan-pelan! Ayahmu sebentar lagi akan menjemputmu, jangan lari sembarangan!"

Anak laki-laki itu lincah, berlari seperti anak panah yang dilepaskan dari busurnya.

Sebuah sepeda listrik melintas di depan sekolah. Tiba-tiba anak itu menyelonong keluar, guru wanita itu pun berteriak kaget, tak sempat bereaksi, dan sepeda listrik itu bergerak lurus ke arah Nora.

Tanpa berpikir, Claire melempar payungnya dan menerjang ke depan, memeluk Nora erat-erat dalam pelukannya.

Sepeda listrik itu akhirnya menghantam tubuhnya.

Benturan keras membuat tubuhnya yang ramping terjatuh. Tapi ia tetap melindungi Nora, jadi hanya bisa menopang tubuh dengan satu tangan. Telapak tangannya tergores oleh permukaan tanah yang kasar dan dingin, meneteskan darah.

Kedua lututnya terasa perih menyengat.

"Aduh, anak ini kenapa sih? Orang tuanya juga nggak jaga, bahaya banget!" keluh perempuan pengendara itu.

Wanita yang mengendarai sepeda listrik itu mengeluh, tapi tetap turun dari kendaraannya untuk memeriksa luka Claire.

Claire masih kaget, jantungnya hampir berhenti berdetak, bahunya terus gemetar. Ia menunduk dan bertanya pada Nora, "Kamu nggak apa-apa?"

Nora meringkuk di pelukannya, menengadah menatapnya, lalu menggeleng.

"Aku belikan salep untuk lukamu, ya." Wanita itu tetap merasa bersalah.

Kulit Claire putih, darah segar terus menetes dari telapak tangannya terlihat mencolok.

"Nggak apa-apa, luka kecil. Aku punya salep di rumah."

Perempuan itu memang tidak sengaja. Melihat Claire berkata demikian, ia tidak memaksa lagi dan pergi dengan sepeda listriknya.

Sementara guru perempuan yang tadi mengejar berdiri agak jauh, takut ikut bertanggung jawab, tak berani mendekat.

Begitu melihat Claire, Nora seolah mengenalinya. Dengan gembira ia membuka kedua tangan, memeluk pinggangnya, lalu manja bertanya, "Kamu kucing hari itu, kan? Kamu datang menjemputku pulang, ya?"

Claire merasa senang sekaligus gelisah memeluk Nora. Kebahagiaan datang begitu tiba-tiba, seolah bisa dicuri begitu saja.

Saat membuka mulut, suaranya sedikit bergetar, "Kok kamu tahu itu aku?"

Nora mendongak, menatapnya dengan mata polos dan jernih, lalu tersenyum lebar. "Aku langsung tahu. Kucing, kamu cantik sekali, sama seperti mama yang aku mimpi-mimpikan."

Anak laki-laki itu menunjukkan kedekatan alami padanya.

"Kucing, kamu terluka… sakit nggak? Aku tiup ya."

Air mata membuncah di mata Claire. Akalnya berkata ia harus mendorong Nora menjauh dan menjaga jarak. Namun rasa bersalah dan cinta yang kuat berkelindan di dadanya, membuatnya tak kuasa selain memeluk Nora lebih erat.

Air mata jatuh tanpa suara.

Pada saat itu, sebuah Bentley mewah namun rendah hati berhenti di depan sekolah. Edmund menahan payung dan turun dari mobil. Pandangannya menembus tirai hujan dan melihat Claire sedang memeluk Nora, tatapannya penuh kelembutan.