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第一話
publish date:
2025-06-30 21:23:23✱ ✱ ✱
「新郎、あなたはやめるときも、すこやかなるときも。新婦聖良（きよら）を愛しぬくことを誓いますか？」
「はい。誓います」「新婦、あなたはやめるときも、すこやかなるときも、新郎棗（なつめ）を愛し抜くことを誓いますか？」
「……はい。誓います」
「それでは、誓いのキスを」
タキシード姿の彼が、目の前で私のヴェールを取り、顔を近付けていく。 そして私たちの家族、棗さんの家族、みんなの前で永遠の愛を誓った。
だけどこの結婚式でお互いに誓ったこの愛は。……そこには愛なんて存在しない。 偽りだらけでウソばかりを重ねている。
そう、私たちの結婚は偽りなのだ。 ウソがにじみ出た、偽りの結婚。
偽りの夫婦を、私たちは演じているのだ。 全然、幸せな結婚なんかではない。では、なぜこんなことになったのか……？
それは遡ること三ヶ月前のことだ。
偽り結婚をすることになった夫、棗（なつめ）との出会いは突然だった。
私はもともと地元では有名なホテル【ホテル・トクラ】で、コンシェルジュとして働いていた。 働き始めてから二年弱だった。
コンシェルジュとしての仕事の働き方が大好きで、この仕事ならずっと働いていられるかもしれないと、そう思っていた矢先のことだった。
「ねぇ！聖良（きよら！）」
同期である村岡（むらおか）静音（しずね）が突然大声を出して私の所に駆け寄ってきた。 「静音？ どうしたの？」「ねぇ、大変だよ！！」
「えっ、何が大変なの？」 「う、うちのホテルが……。うちのホテルが、あの鷺ノ宮（さぎのみや）グループに、買収されるんだって……！」……え？ え……？ う、ウソ……！？
「ええ！？ それ本当なの……！？」
「間違いないよ！さっき鷺ノ宮（さぎのみや）グループの社長が来て、そう話してたんだからっ！」
えっ、ウソでしょ……。買収って……。
「えっ、じゃあ、私たちは……どうなるの？」
「それが……」
次の瞬間に出た静音（しずね）の言葉は、あまりにも衝撃的で……。
「私たち、このホテル解雇されるんだって……。次の鷺ノ宮グループからコンシェルジュを引っ張ってくるらしいの。……私たちは、要らないってことみたい」
「そんな……そんなのひどくない？」
私たちは、このホテルから追い出されることがそれと同時に決まった。
咄嗟に言い渡された解雇。 そんなの信じられないし、信じたくない。
だけどその話は事実で、私たちの中で残れることになったのは、主任と教育担当のリーダーの二人のみだった。
後は全員、事実上の解雇となり行く宛を失った。 次の就職先を鷺ノ宮グループが斡旋（あっせん）してくれるという話が出たけど……。
そんな話受け入れたくもなくて、私はそのままホテルを辞めることにした。
大好きだったコンシェルジュの仕事を失って、ホテルの名前にも鷺ノ宮の名前が入ることとなった。
私たちは結局、行き場を失った。 職がないとなると、今の家に住むこともきっと出来ないだろうな……。
どうしようかと考えていた矢先、出た答えは一つ。 実家に帰ることだった。
だけど出来ることなら、実家には戻りたくはない。 父親に断固反対されて、それでもどうしてもコンシェルジュになりたかったからだ。
私はそんな父親の反対を押し切ってまで、東京という街に出てきたのだから、今更戻れる訳もないんだ。
そもそも今更実家に戻りたいなんて言ったところで、認めてくれるのだろうか……。お母さんはいつでも戻ってきていいからねと、言ってくれているけど。
やっぱり父親はきっと、それを認めてくれないだろうな……。言われるのはきっと、もう田舎で結婚して幸せに暮らしなさい、に決まっている。
そんなのはイヤだ。だけどそうするしか道がないかもしれない。 それが私にとっての、一番の道筋だ。
そう思ったその時だった。
「……なあ。お前が波音（なみね）聖良（きよら）か？」
誰かにそう声をかけられた。
「……え？」
気になって声の主の方に振り返ると、目の前には長身ですらっとしたスーツを着た若めの男性が立っていた。
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