36話

「──え……？ちょ、ちょっと奏斗……っ」

一瞬、何が起きたのか分からなかった。

だけど、奏斗に抱きしめられていると分かった瞬間、羞恥よりも先に早く離れなければ、と言う感情の方が大きくなり、私は奏斗に離してもらおうと暴れた。

だけど、私が逃げようとしている事を察知した奏斗は、私を抱きしめる腕に力を込めた。

「ちょ、奏──」

「良か、良かった……、香月……っ」

「──ぇ」

奏斗の声が、震えている。

それに、私を抱きしめる奏斗の腕も小刻みに震えているように感じて。

私は、奏斗の腕の中からそっと彼を見あげた。

すると。

奏斗は、目元を真っ赤に染めて、今にも泣き出してしまいそうな程、表情を歪めていた。

「か、奏斗……？どうしたの……、何か悲しい事があったの？」

奏斗のそんな姿を久しく見ていなかった私は狼狽えてしまう。

いつも、自信満々で、堂々とした奏斗。

だけど、子供の頃は気弱で、泣き虫な所があった。

子供の頃は、よく学校で揶揄われて泣かされていたのだ。

そんな奏斗を、私が庇って。

同級生と取っ組み合いの喧嘩をして。

私が引っかかれたりして、怪我をした時の小さい時の奏斗みたいに、奏斗は今にも泣き出しそうな顔をしている。

奏斗は、私の言葉に「信じられない」と言うような顔をしたあと、強い力で私の両頬を包んだ。

「何か、あっただって？それは俺の台詞だ……！香月と連絡が取れなくなって、どれだけ心配したかっ」

「えっ、あ」

「何度も何度も電話してるのに繋がらないしっ、電話以外にも、メッセージやメールを送ったんだぞ!?連絡の1つくらい、返してくれ……っ」

奏斗の悲痛な声が部屋に落ちる。

そして、もう一度奏斗から強く抱きしめられてしまった。

「ご、ごめん奏斗……スマホが壊れちゃって……」

「スマホが壊れた……？」

私の言葉に、奏斗は抱きしめる腕の力を弱めて私の顔を覗き込む。

暗いからだろうか。

奏斗の瞳が暗くて、どんな感情を抱いているのか、分からない。

私は必死に奏斗の腕の中で頷く。

「うん、そうなの。あの日……奏斗と約束をしてた日、急に雨に降られちゃって、体調を崩してたんだ。……入院してたから、スマホが壊れていたって気づかなくて……ごめん」

「──入院!?」

私が入院していた、と知るや否や、奏斗はぎょっとして声を荒ら