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第4話
Date de publication:
2025-12-22 23:16:42ドクン……。
まだその先は見ていないのに、心臓が勝手に反応する。
大きく動く鼓動が、あたしの全身を震わせた。
瞳が小刻みに揺れて、視界がぶれる。
マキが指差したその先には、廊下側から2列目の一番後ろに腰かける、柊の姿があった。
見間違いなんかじゃなかった。
同姓同名でもなかった。
柊だ……。
大好きで、中学からずっと想い続けてきた、古賀 柊だ……。
約２年ぶりに見る彼の顔立ちは、少し大人になっているようだった。
中２の時はまだ丸く童顔だったのに、顎のラインがスッと通り輪郭がはっきりしているし、体格だってガッチリしていた。
黒い髪は、ワックスで程良く整えていて、すっかり子供っぽさはなくなっている。
また、この町に戻って来たんだ。
「……柊」
思わず、声が漏れてしまった。
胸の中でこっそり名前を呼ぼうと思っていたのに……。
あたしのつぶやきが柊に聞こえたのか、ふと、柊が視線をあげ、こちらを向いた。
真っ直ぐ、目が合う。
あたしを見つけ小さく微笑んだ彼の切れ長の目が、優しく下に垂れた。
あの頃の面影は少し残ってはいるけれど、２年とういう歳月のせいか、まるで別人のように見える。
あたしは、彼にうまく微笑み返すことができなかった。
少し口角を上げて、目を泳がせながらすぐに俯く。
そんな消極的なあたしを見兼ねたマキが、あたしの背中をトンと押した。
勝手に足が２，３歩進み、机１個分の距離を開けたまま足にブレーキがかかる。
「久し、ぶり」
まだ、柊の顔を見れない。
俯く視界に入るのは、柊の机の上に乗っているスクールバックと、その上に置いている彼の手。
彼の手の甲に浮かび上がる血管が、男らしさを感じさせる。
「久しぶり」
とても低い声だった。
やっぱり、知らない人みたい……。
「元気、だった？」
「うん。そっちは？」
「うん。あたしも、元気だったよ」
何ともぎこちない会話。
なかなか言葉が続かなくて、たった２，３個言葉を交わしただけで終了。
これ以上どうしたらいいのかわからなくて、柊の目をチラリと見て小さく笑い、出席番号順に並んだ自分の席を探す。
席は、柊の左斜め前の席だった。
どうしよう……。
何を話したらいいんだろう。
もっと喜ぶべきだ。
いや、嬉しい。物凄く嬉しいよ。
だって、２年間想い続けた人がまたこの町に戻ってきて、しかも同じクラスなんだから。
２年で同じクラスってことは、来年だって一緒だ。
もう、離れることはない。
それなのに……。
Dernier chapitre
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１３２話
柊が、ゆっくりあたしから体を離す。「本当だよ!! あたし達、もう離れることはないよ!! ずっと一緒にいる!! 約束する!!」あたしの声が大きいので、公園にいた子供たちが何人かこちらを振り向いた。だけど、気にしない。「雪羽、今すぐってわけにはいかないけど、俺と、結婚してくれる？」あまりにも嬉しい言葉過ぎて、あたしは瞳に涙を浮かべながら柊を見上げた。返事することもできない。「え……返事は？」涙をこらえることに必死になって顔を強ばせているあたしを見て、柊が不安そうに眉を寄せた。涙をこらえてるせいで、口が開かない。声が出せないの……。嬉しくて嬉しくて、どう、言葉にしたらいいのか、わからなくて。あたしは、返事の代わりにグッと背伸びをして、柊に唇を合わせた。ほんの一瞬触れただけの、短いキス。突然のことに目を丸めた柊だけど、すぐに、柊からあたしに唇を重ねてきた。今度はさっきより、長いキス。子供たちの楽しそうな笑い声を聞きながら、何度も何度もキスをした。目を見合わせクスクス笑い合う。ポタポタと上から雫が落ちてきて、あたし達は手で頭を庇って、それでも笑いあった。幸せな瞬間。この桜の木の下で、永遠の愛を誓った。新しい、あたし達の相棒の誕生だ。こかれからは、この木と共に成長していこうね。結婚して、子供が生まれて、家族が増えていくたびに、この木に報告しようね。「大好きだよ、柊」「俺は、愛してるよ」「え～。ずるい。あたしも愛してるのに」あたしが口を尖らせると、すかさず柊がまたキスをしてくる。こんな、まだまだ子供あたし達ですけど、どうか、暖かく見守ってください。今まで苦しい恋をしてきたぶん、必ず幸せになります!!あたし達は桜の木を見上げて、心に幸せになることを誓った。―END―
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１３１話
ジワリと、涙が浮かんでくる。「中学の時、俺が告白したのも桜の木の下で、離れ離れになったのも、桜の木の下だったし」「……うん」「桜の木って、俺らの人生になくてはならない木だろ？」「……うん!!」本当にそうだ。あたし達の成長に、桜の木は必要だった。いつも一緒にいてくれた木だった。「これから、多分この木にお世話になるだろうからさ。だから、この木の下で誓わせて」「……はい」あたしは、溢れる涙を手で拭って、グッと柊を見上げた。柊はあたしの手から箱を取ると、そっと指輪を取り出し、あたしの左指を握った。ゆっくりゆっくり、あたしの左指に、シルバーの指輪がはまっていく。「サイズ、ぴったりでよかった」柊が目尻を垂らす。あたしは、左手を空にかざして指輪を眺めた。空との間にある桜の木が、カサカサと風に揺れてなく。その度に、溶けた雪の雫が頭に落ちてきて、ヒンヤリした。「雪羽」「はい……」「俺、まだまだ未熟で、これから先も雪羽のことを傷つけてしまうことがあるかもしれないけど、それでも、俺とずっと一緒にいてくれる？」「うん!!」「今まで雪羽にしてやれなかったこと、全部してやるつもりだ。喧嘩もすると思うし、俺が一方的にキレてしまうこともあるかもしれない。それでも、ずっと一緒にいてくれるか？」真剣な柊の表情。桜の木が風に揺れるたびに、柊の顔の影がユラユラと揺れた。「ずっと、側にいさせて？ あたしこそ未熟だし、言いたいことも言えずに誤解されることもあるかもしれないけど、それでも……」ギュッ……。あたしが最後まで言い終わらないうちに、強く、柊に抱きしめられた。息ができないくらいに、キツく胸に押し当てられる。「好きだ」耳元で、柊の声がこもって聞こえた。「好きだよ、雪羽」あたしは、柊の背中に手を回して、ギュッと抱きつく。「あたしも好きだよ!! この気持ちは、ずっと変わらないよ!!」「本当に？」
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１３０話
柊はあたしから手を離し、桜の木の下まで行って、木の幹に手をそっと当てていた。「こうやってこの幹に触れると、なんか雪羽と繋がってるような気がしてさ」「……え？」「だって雪羽、俺が引っ越した後も、ずっとあの桜の木の下にいただろ？」「どうして知ってるの？」あたしが目を丸くすると、柊は肩をすくめた。「だからさっきも言っただろ？ 繋がってるような気がするって」そう言ってニッコリ笑う。「俺、毎日、ここに来て気に触れてたんだ。こうやって幹に触れて目を閉じると、別なところで桜の木の下にいる雪羽の映像が頭に浮かぶんだよ」柊は目を閉じて、いつもやっているであろうことを、あたしの目の前でしてくれた。「会話はできないけど、ここに来て木に触れたら、雪羽とひとつになれた気がしてさ」目を開けた柊が、あたしを見てまた微笑む。あたしも微笑み返した。ここの桜の木にも雪が積もっていて、太陽の日差しにキラキラと輝いている。「雪羽、こっち来て」柊が、桜の木の下で手招きをした。あたしは口角を引いて、柊の横に行く。柊はあたしと向き合うと、おもむろにズボンのポケットをまさぐり始めた。すぐにポケットから出てきたのは、小さなシルバーの箱。あたしは驚いて、息を飲んで目を丸くする。柊は開けてみろというように、顎で箱を指す。小さなリボンを開ける手が震えた。この中身が何なのか、わかるから。小さな箱を落としてしまわないように、慎重に開ける。中から出てきたのは……。シルバーのシンプルな指輪。「これ……」「俺、今まで雪羽に何もしてやれなかったから」「…………」「ほら、覚えてるか？ 夏祭りの時、俺がおもちゃの指輪を取ってやっただろ？」忘れるわけがない。パープルの可愛い指輪だ。「いつか、絶対に本物を雪羽にプレゼントしたくてさ」「……柊」「まぁ、それもまだまだ安物だけど、あのおもちゃよりはいいかと思って」柊が、後頭部をかきながら照れている。「指輪を渡す場所も、ここがいいなって、ずっと計画立てててさ」
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１２９話
繋ぎたくても、繋げなかった時期があった。だから、自然と手を繋ぐことのできた今がとても幸せで、あたしは繋がれた手を微笑みながら見ていたんだ。「そんなに嬉しい？」あたしを見た柊が、苦笑する。「嬉しいよ!! すごくすごく嬉しい!!」あたしが小さな子供みたいに喜ぶと、柊は満足そうに口角を上げてあたしの手を更にギュッと強く握った「お腹は？」歩きながら、柊が眉を上げて聞いてくる。「う～ん。まだ空かない。柊は？」「俺もまだ空かない」「じゃご飯の前にどっかショッピングでも行く？」あたしが聞くと、柊は少し考えてからあたしの手をクイクイっと引いた。「実は、ちょっと連れて行きたいところがあるんだ」あたしは頭にハテナマークを出して首を傾げる。「どこ？」「それは秘密」柊が意味深に微笑み、鼻の頭に人差し指を当てる。益々意味のわからないあたしは、グッと眉間のシワを深くした。柊に手を引かれてやってきたのは、駅から徒歩１５分くらいのところにある大きめの公園だった。公園には春休みを存分に楽しむ子供たちが大きな笑い声をあげながら遊具で遊んでいた。公園に周りにはたくさんの木が植えてあり、自然豊かだった。「木がいっぱい。すごいね!!」柊があたしを見下ろして静かに微笑む。柊は公園の中に足を進めて行き、公園の奥の水道の横に立っている大きな木の前で足を止めた。公園の周りに植えてある木より、また一段と大きな木。「何の木がわかる？」柊に聞かれて最初は首を傾けたけど、ずっとその木を見ていたら、あの、あたし達の住んでいた町にあった桜の木がふと頭に浮かんできた。「……桜の、木」呆然として小声で答えると、柊は驚いたように体を逸らし「正解！」と言った。「よくわかったな」「いや、なんとかく。今、頭にあのバス停の近くの桜の木が浮かんだの」あたしが言うと、柊は細かく何度も頷いた。「実は、俺もなんだ」「…………」「ここに引っ越してきて、この木を見つけたとき、一番に浮かんだのはあの桜の木だった」
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１２８話
～１年後～「柊!!」あたしは、キャリーバックを引いて、駅前で待ってくれていた柊のもとに走った。あたしも柊も、高校卒業。４月から柊の住んでいる街で、就職が決まっている。柊も大学ではなく、就職を選択したようだ。「雪羽!!」あたしの声に反応した柊が、あたしに大きく手を振る。３月後半。この街も、あたしが住んでいた街と同じくらい寒く、雪もまだ少し残っていた。「あれ？ 柊、髪染めたの？」「うん。今日雪羽の会うためにちょっと染めてきた。この色、似合わない？」柊が自分の髪を少しつまみながらあたしに聞いてきた。今まで黒髪だったから、今の淡い茶色の髪がとても大人に見えてドキドキが増した。「似合わないわけないじゃん。柊はどんな色にしても似合うよ!!」「ピンクでも？」「うん」「青でも？」「そんな色にできるならやってみれば？」あたしが眉間にシワを寄せながら言うと、柊は楽しそうに声を上げながら笑った。あたし達は、高２の冬に離れてから、ずっとラインのテレビ電話で顔を見ながら話をしていた。だから柊と離れていると感じたことはないし、寂しさも感じなかった。そりゃ、時々柊の温もりに包まれたい時はあったけど、顔を見て話をしたら、それだけで心が満たされたんだ。だからこうやって１年ぶりに再会しても、ぎこちなさや気まずさは全くなかった。「荷物、俺が持つよ」「ありがとう」柊がサッとあたしのキャリーバックを引いてくれる。「とりあえず、荷物をコインロッカーに預けようか。雪羽、こっち」ここの土地勘が全くないあたしは、柊の指示通りちょこまかと彼の後ろについていく。柊の背中がとても大きい身長、また伸びた？どんどん、柊が大人な男性になっていって、心臓がついていかない。“好き”がどんどん膨らんでいって、そのうち、心臓が破裂してしまうかもしれない。柊があたしの荷物をコインロッカーに預けてくれて、身軽になったあたし達は、何の躊躇いもなく手を繋いだ。
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１２７話
柊との距離が少しずつずれてきて、とうとう、電車はホームを出て行ってしまった。白い雪景色の中に消えていった、大好きな人。雪解けと共に去っていったのは、これで２回目。正直、辛い。今まですれ違いすぎた。お互い気持ちを素直に伝えられなくて、貴重な時間を無駄にしてしまった。気持ちって、言葉にしないと、絶対に伝わらないね。柊と再開して、それがよくわかった。どんなに心で思っていても、小さな行動や言動で相手を誤解させてしまう。こんなはずじゃなかったのにって、後悔しか生まれない。それなのにどうしてもうまく言えないのは、相手のことを本当に大切に思っているからだったりするよね。あたしは、ようやく気持ちを素直に言えるようになったら、もう、彼は、遠くに行ってしまう時だった。だからこそかな。こうやって伝えることが出来て、心がスッキリしているのは……。無駄な時間だと思ったけど、必要な時間だったんだ。柊、バイバイ。１年後。必ず会いに行くからね!!それまで、また離れ離れだけど、絶対に待っててね。好きだよ。大好きだよ!!溶ける雪のい輝きが、あたし達の進むべく道を照らしてくれているようだった。キミへと続く雪の上の足跡を、照らし出してくれている。雪は、あたし達の恋の結晶だ。冬には必ず何かが起こる。その度に大切に保管しておきたい、思い出の結晶。１年後も、１０年後も２０年後も、どうか、あたし達の足跡を照らし出し、幸せに導いてください。白い恋の結晶～キミへと続く足跡～
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第５話
怖いんだ……。理由は、わかってる……。あたし達は、自然消滅してたから。付き合ったのは、１年弱。中２の終わり、両親の都合で転校しなくてはいけなくなった柊と泣く泣く離れ離れになり、いつしか連絡も途絶えてしまった。直接、別れようって言われたわけじゃない。ただ、もうあの頃から２年も経っている。その間連絡も来なかったし、これは、もう終わってるってことだ。わかっているのに、まだ少し希望を持っている自分がいる。まだ終わってない。お互いの生活があって連絡は途絶えてしまったけど、まだ、あたしは柊と付き合っている。バカみたいに、そう思ってるんだ。確かめれば済むことなのに、怖くてそれが出来
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第３話
マキとの握手が終わると、ハルが早くしろと言わんばかりに自分の手を顎で指す。強く、ハルの手を握る。「ハルがきちんと卒業出来ますように。あ、その前にきちんと進級できますように」「おい……。まるで神社の鈴を鳴らすように俺の手を振るな」おまけにあたしが顔の前で手を合わせて一礼すると、あたしの隣にいたマキがお腹を抱えて爆笑した。ふと……。また掲示板が気になって見上げる。不思議なことに、さっきまでは確かに生徒の名前がたくさん書いてあった掲示板なのに、今見上げた時には、ただの白紙に見えたんだ。そんなことあり得ないのに、あたしには、あるひとりの名前だけが浮かび上がって見えていた。２年５組
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第２話
「ちょっと!! 置いてかないでよ!!」「知るか!! 走れ、篠原!!」「ちょっとハル～!! 待て～!!」ハルの背中を追って走る。あたしの黒のセミロングの髪が、走る風に後ろに靡く。ハルは走りながら何度も振り返り、笑いながらあたしの位置を確認する。あたしは必死で走ってるのに、ハルは手招きをしながら身軽に走っていた。柊と離れ離れになって２度目の春。高校2年。新しい1年のスタートだ。「あ!! もう～、遅いよふたりとも!! もうクラス発表出てるよ!!」ハルと急いで2年生の校舎前に張り出されている掲示板の前に走ると、先についていた親友のマキが大きく手招きをした。「悪い。全部篠原のせ
白い恋の結晶～キミへと続く足跡 第１話
ふわふわ。空から降りてくるのは、天使の羽のように柔らかい雪。吐く息の白さと、降り積もる雪が重なり白銀の世界。隣には、ちょっと大人な表情で微笑むあの人がいて、寒さに負けないように身を寄せる。思い出のあの木の下で、今日も空を見上げる……。◻️◻️◻️ふわふわ、ふわり。通学途中にある、大きな桜の木の下。膝上のグレーの制服が、春の花々の甘い香りを運んできた風に揺れる。桜の花びらが、まるでシャワーのようにあたしの頭上に舞い落ちてくる。ピンク色の木を見上げ目を閉じると、桜の枝が風に揺れる度に差し込む朝日が、瞼の向こうで輝いた。「おい!! そんなとこにボーっと突っ立ってると、遅刻する
