記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳

記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳

last update最終更新日 : 2025-08-25
作家:  ニゲル連載中
言語: Japanese
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概要

強いヒロイン

ラブコメ

異世界ファンタジー

探偵

後継者

年下

初体験

記憶喪失

一目惚れ

地球とはまた違う遠い星、そこのある街では記憶喪失の少女が拾ってくれた師匠への恩返しとして探偵助手をやっていた。そんな日々の中ひょんなことからお忍びで街に来ていた貴族の彼に助けられてしまう。そしてイケメンで、心までも美しく格好良い彼に一目惚れしてしまうのだった。

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第1話

1話 初恋

“เลขาเซี่ยครับ ใบลาออกของคุณท่านประธานฉีเซ็นอนุมัติแล้ว แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ทันสังเกตว่าคนที่ลาออกคือคุณ ให้ผมช่วยเตือนเขาหน่อยไหมครับ?”

เมื่อได้ยินข้อความจากปลายสาย เซี่ยอวี่จือก็ค่อยๆ ลดสายตาลง “ไม่เป็นไรค่ะ เอาตามนี้แหละ”

“แต่คุณทำงานเป็นเลขาข้างกายท่านประธานฉีมาตั้งสี่ปีแล้วนะครับ เขาพอใจในตัวคุณที่สุด และขาดคุณไม่ได้ที่สุด เรื่องลาออกนี่ คุณจะไม่ลองพิจารณาดูอีกสักหน่อยจริงๆ เหรอครับ?”

ฝ่ายบุคคลพยายามเกลี้ยกล่อมด้วยความหวังดี แต่เซี่ยอวี่จือกลับทำเพียงยิ้มบางๆ

“บนโลกนี้ไม่มีใครขาดใครไม่ได้หรอกไม่ได้หรอกค่ะ พ่อแม่ของฉันสุขภาพไม่ค่อยดี ฉันยังต้องรีบกลับบ้านเกิดไปดูตัวแต่งงาน ในเมื่อท่านประธานฉีอนุมัติแล้ว ฉันก็จะส่งมอบงานตามขั้นตอน และจะจากไปในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า รบกวนด้วยนะคะ”

หลังจากวางสาย เซี่ยอวี่จือจึงเริ่มจัดเก็บข้าวของที่เป็นของตัวเองต่อ

เธออาศัยอยู่ในคฤหาสน์หลังนี้มาสามปี ของใช้มีไม่มากไม่น้อย นอกจากของที่จำเป็นจริงๆ แล้ว อย่างอื่นเธอก็ทิ้งไปทั้งหมด

เมื่อเห็นห้องค่อยๆ ว่างเปล่าลง เธอก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ เรื่องราวในอดีตมากมายพรั่งพรูเข้ามาในหัว

เมื่อแปดปีก่อน เซี่ยอวี่จือเด็กสาวจากเมืองเล็กๆ ที่มีฐานะธรรมดา สอบเข้ามหาวิทยาลัยHได้ และได้กลายเป็นเพื่อนสนิทกับฉีอี่เนี่ยน คุณหนูตระกูลดังแห่งปักกิ่ง

เด็กสาวสองคนที่ฐานะทางบ้านต่างกันราวฟ้ากับเหวกลับเข้ากันได้เป็นอย่างดี ทั้งไปเรียน กินข้าว เดินเล่นด้วยกัน ตัวติดกันทุกวัน

ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เซี่ยอวี่จือถูกพาเข้าสู่สังคมของเพื่อนสนิท ได้รู้จักกับครอบครัวของเธอ และตกหลุมรักพี่ชายของเธออย่างฉีโม่หาน

แต่เธอฝังความรู้สึกนี้ไว้ลึกสุดใจ ไม่เคยบอกใครเลย

หลังเรียนจบ ฉีอี่เนี่ยนไปเรียนต่อต่างประเทศ

ส่วนเธอยังคงอยู่ที่ปักกิ่งและยื่นเรซูเม่ จนได้เป็นเลขาของฉีโม่หาน เพียงเพื่อให้ได้พบเขาบ่อยๆ

จนกระทั่งเกิดอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง ฉีโม่หานถูกคนวางยา

เซี่ยอวี่จือเพิ่งจะพยายามติดต่อโรงพยาบาล แต่กลับถูกเขาที่ควบคุมตัวเองไม่ได้กดร่างไว้กับผนัง พร้อมกับจุมพิตที่โหมกระหน่ำลงมา

หลังจากค่ำคืนที่พัวพันกันลึกซึ้ง เธอตื่นขึ้นมาเห็นเขานั่งอยู่ริมหน้าต่าง ใบหน้าที่คมสันเลือนรางอยู่ในควันบุหรี่ที่อบอวล ดูสุขุมและโดดเดี่ยว

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เขาก็หันกลับมา และถามเพียงประโยคเดียว

“คุณชอบผมเหรอ?”

เซี่ยอวี่จืออยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่เขากลับพูดต่อด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“ทุกครั้งที่คุณเห็นผม คุณจะหน้าแดง คุณจำของที่ผมห้ามและของที่ผมชอบได้ทุกอย่าง พอเรียนจบก็รีบมาเป็นเลขาของผม...”

“อย่าบอกผมนะว่าทั้งหมดนี้คือเรื่องบังเอิญ”

เขาพูดออกมาทีละคำ จนใบหน้าของเธอแดงก่ำไปหมด ไม่รู้ว่าเพราะความอายหรือความละอายใจ

ท่ามกลางความเงียบงัน จู่ๆ เขาก็ยื่นบัตรใบหนึ่งมาให้

“เรื่องเมื่อคืนเป็นอุบัติเหตุ ผมมีคนที่ชอบอยู่แล้ว ไม่สามารถตอบรับความรู้สึกของคุณได้ และไม่สามารถรับผิดชอบคุณได้ด้วย พี่ได้ยินฉีอี่เนี่ยนบอกว่าฐานะทางบ้านคุณก็ธรรมดา เงินในบัตรนี้มากพอให้คุณใช้ชีวิตได้อย่างไร้กังวลไปตลอดชาติ ลืมเรื่องทั้งหมดนี้ไปซะ”

เซี่ยอวี่จือฟังจนตะลึง ถึงเพิ่งนึกได้ว่าเมื่อคืนตอนที่อยู่บนเตียง เขาเรียกชื่อหนึ่งซ้ำๆ ตลอดเวลาจริงๆ

ชิงเหยา สวี่ชิงเหยา

จากปากของฉีอี่เนี่ยน สวี่ชิงเหยาคือรักแรกที่ฉีโม่หานไม่มีวันลืมเลือนในชาตินี้

เขารักเธอมากจนถึงขั้นที่แม้ว่าฝ่ายหญิงจะเลิกราและไปต่างประเทศ มีข่าวลือกับผู้ชายไม่ซ้ำหน้า เขาก็ยังยืนกรานที่จะรอเธอกลับมา

เซี่ยอวี่จือจำประโยคหนึ่งที่ฉีอี่เนี่ยนเคยพูดตอนบ่นได้

“คนตระกูลฉีของพวกเราน่ะเย็นชาที่สุด แต่ทำไมพี่ชายฉันถึงได้เกิดมาเป็นพ่อหนุ่มคลั่งรักขนาดนี้ รอมาตั้งหลายปี แถมยังบอกอีกว่านอกจากเธอคนนั้นแล้ว คนอื่นก็แค่แก้ขัด แต่เขาไม่อยากจะทนอยู่แบบแก้ขัด”

เธอรู้สึกร่วมกับประโยคนั้นอย่างลึกซึ้ง และเมื่อนึกถึงขึ้นมาในตอนนี้ จู่ๆ เธอก็รวบรวมความกล้าเรียกฉีโม่หานที่กำลังจะออกไปไว้

“ฉันไม่เอาเงินค่ะ แค่อยากขอให้คุณให้โอกาสฉัน ท่านประธานฉีคะ ได้โปรดลองคบกับฉันดูได้ไหม ถ้าเธอยังไม่กลับมา หรือว่า... เธอกลับมาแล้ว แต่คุณยังลืมเธอไม่ได้ วันนั้นฉันจะเป็นฝ่ายเดินจากไปเอง”

เมื่อเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความรักของเธอ ฉีโม่หานชะงักไปไม่กี่วินาที ก่อนจะทิ้งคำพูดไว้ว่าตามใจเธอแล้วเดินจากไป

ตั้งแต่นั้นมา ตอนกลางวันเซี่ยอวี่จือคือเลขาของเขา ตอนกลางคืนคือคู่นอนส่วนตัวของเขา

พวกเขาทิ้งร่องรอยความสัมพันธ์อันบ้าคลั่งไว้มากมาย ทั้งในออฟฟิศ บนรถมายบัค หรือริมหน้าต่างวิลล่า

สี่ปีผ่านไป ไม่มีใครรู้ว่าระหว่างพวกเขามีความสัมพันธ์ชั้นนี้อยู่ และเธอก็เต็มใจทำมันอย่างมีความสุข

จนกระทั่งวันเกิดของเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน เซี่ยอวี่จือเตรียมเซอร์ไพรส์ไว้มากมายเพื่อจะฉลองให้เขา

แต่เธอรอจนถึงเช้ามืดก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของเขา แต่กลับได้รับโพสต์หนึ่งในโซเซียลแทน

“ของขวัญวันเกิดที่ดีที่สุด คือการได้ของสำคัญกลับคืนมา”

ฉีโม่หานที่ไม่เคยโพสต์โซเซีบลเลย กลับโพสต์รูปที่เขากำลังจูบกับสวี่ชิงเหยาภายใต้แสงดอกไม้ไฟเต็มท้องฟ้า

เมื่อเห็นรูปนี้ เลือดบนใบหน้าของเซี่ยอวี่จือก็จางหายไปจนหมด หัวใจของเธอเหมือนจะหยุดเต้น

เธอแบกความหวังสุดท้ายไว้ และโทรหาเขา

แต่คนที่มีรับสายกลับเป็นสวี่ชิงเหยา เมื่อเห็นว่าทักไปหลายครั้งแล้วปลายสายยังเงียบอยู่ เธอจึงเริ่มเรียกฉีโม่หาน

“ฉีโม่หาน คนที่ชื่อเซี่ยอวี่จือคนนี้คือใครเหรอ โทรหาคุณแล้วก็ไม่ยอมพูด”

ครู่ต่อมา เสียงทุ้มและเรียบเฉยของเขาก็ดังผ่านลำโพงเข้าสู่หูของเซี่ยอวี่จือ

“คนไม่สำคัญน่ะ ไม่ต้องไปสนใจหรอก เด็กดี นอนต่อเถอะนะ”

ในวินาทีนั้น เซี่ยอวี่จือรู้แล้วว่า ถึงเวลาที่เธอต้องออกจากวงการนี้เสียที

เธอเก็บข้าวของเตรียมจะจากไป แต่กลับชนเข้ากับฉีโม่หานที่หน้าประตู

เพราะก่อนหน้านี้ทั้งสองคนต้องนอนด้วยกันทุกวัน เพื่อความสะดวก เซี่ยอวี่จือจึงนอนที่คฤหาสน์ของเขา แต่ตอนนี้เธอไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้อีกต่อไปแล้ว

เมื่อเห็นเธอหอบข้าวของ สายตาของเขาชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้รั้งไว้ “หาที่พักใหม่ได้แล้วเหรอ?”

“ค่ะ ยังเป็นห้องเช่าห้องเดิมน่ะค่ะ คุยกับเจ้าของบ้านไว้แล้วว่าจะเช่าแค่เดือนเดียว”

เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของฉีโม่หานขมวดเข้าหากันเล็กน้อย “เดือนเดียว? ทำไม?”

เซี่ยอวี่จือเพิ่งจะอธิบาย แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยสนใจนัก และพูดเสียงหนักว่า “เดี๋ยวผมไปส่ง”

เธออยากจะปฏิเสธ แต่ฉีโม่หานยังคงยืนกราน

“หิมะตกหนักมาก แถมยังดึกมากแล้ว ถ้าคุณเป็นอะไรไป ฉีอี่เนี่ยนจะเสียใจ”

เซี่ยอวี่จือทำได้เพียงขึ้นรถไป

ครั้งหนึ่ง พวกเขาเคยทำเรื่องบ้าคลั่งในรถคันนี้มานับครั้งไม่ถ้วน แต่ตอนนี้เธอแทบจะจำรถคันนี้ไม่ได้แล้ว

ในรถประดับไปด้วยตุ๊กตาน่ารักๆ ผ้าคลุมเบาะเปลี่ยนเป็นลายเฮลโลคิดตี้มีขนมวางอยู่เต็มไปหมด...

เซี่ยอวี่จือจินตนาการได้ยากว่า คนที่เฉียบขาด เย็นชา และดูไร้กิเลสอย่างเขา จะตกแต่งรถให้เป็นแบบนี้

อาจจะสังเกตเห็นสายตาของเธอ ฉีโม่หานจึงอธิบายขึ้นมาประโยคหนึ่ง

“สวี่ชิงเหยาชอบอะไรพวกนี้น่ะ”

เซี่ยอวี่จือเข้าใจความหมายในคำพูดของเขา หลังจากเงียบไปเนิ่นนาน จึงตอบเขากลับไปเสียงเบา

“ในที่สุดคุณก็ได้เธอกลับมา ท่านประธานฉีคะ ฉันยินดีกับคุณด้วยจริงๆ ค่ะ”

ฉีโม่หานไม่ได้คาดคิดว่าเธอจะพูดแบบนี้ แววตาของเขาหม่นลงเล็กน้อย และไม่ได้พูดอะไรอีก

ขับมาได้ครึ่งทาง สวี่ชิงเหยาโทรศัพท์มาบอกว่าอยากจะปั้นตุ๊กตาหิมะกับเขา

เขาจอดรถข้างทาง อยากจะรีบไปหาเธอในตอนนี้เลย แต่พอมองคนข้างกายเขาก็เกิดความลังเลขึ้นมา

เซี่ยอวี่จือรู้ว่าเขากังวลเรื่องอะไร จึงเป็นฝ่ายเปิดประตูรถออกมาเอง

“ท่านประธานฉีคะ ฉันเรียกรถกลับเองดีกว่าค่ะ”

ฉีโม่หานตอบรับคำหนึ่ง แล้วลงรถมาช่วยขนของ

มือของเธอลื่นทำให้กล่องหล่นกระแทกพื้น และเขาก็โน้มตัวลงไปผ่านแสงไฟถนนเขาก็เห็นของที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น ร่างกายของเขาแข็งทื่อไปชั่วขณะ

จดหมายรักที่เขียนชื่อของเขาไว้แต่ไม่เคยถูกส่งออกไป รูปที่แอบถ่ายเขาตอนไหนก็ไม่รู้ และของที่เขาโยนทิ้งส่งๆ แต่ถูกเก็บกลับมาสะสมไว้...

หัวใจของเซี่ยอวี่จือเต้นระรัว เธอรีบเก็บของเหล่านั้นด้วยความลนลาน

“ขอโทษค่ะ”

ฉีโม่หานไม่ได้พูดอะไร เขาขึ้นรถคนเดียวและขับออกไปอย่างรวดเร็ว

เซี่ยอวี่จือรออยู่กลางหิมะเพียงลำพังเนิ่นนาน แต่ก็เรียกรถไม่ได้เลย

เธอคิดจะหอบกล่องเดินกลับบ้าน แต่กลับถูกมอเตอร์ไซค์ชนล้มลง

ที่น่องมีรอยแผลยาวกว่ายี่สิบเซนติเมตร เลือดไหลนองเต็มพื้น

เมื่อมองดูรถที่ชนแล้วหนีขับไกลออกไป เธอเจ็บจนต้องสูดหายใจลึก ล้มฟุบอยู่บนพื้นหิมะอยู่นานกว่าจะทุเลาลง

เมื่อความเจ็บทุเลาลง เธอจึงกะโผลกกะเผลกเดินย่ำหิมะไปนานถึงสี่ชั่วโมง จนในที่สุดก็กลับมาถึงห้องเช่า

หลังจากจัดการบาดแผลเรียบร้อยแล้ว เธอเปิดโทรศัพท์และพบว่าฉีโม่หานส่งข้อความหาเธอหลังจากที่จากไป

【วันหลังอย่าไปรักใครแบบถวายหัวขนาดนี้อีก ผู้ชายมีตั้งเยอะแยะ อย่ามาติดคนอย่างผมเลย】

เซี่ยอวี่จือจ้องมองข้อความนี้อยู่นานแสนนาน

พอฟ้าสว่าง เธอจึงจุดไฟเผาของเหล่านั้นที่ใต้ตึกจนหมด

และความรักอันรุ่มร้อนที่แผดเผาอยู่ในร่างกายของเธอมาตลอดแปดปี ก็มอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกัน

ฉีโม่หาน ฉันจะทำตามที่คุณต้องการ
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1話 初恋
その日は雷雨の夜だった。手元にあるランプだけが頼りで、しかし時折鳴る轟音が刹那の間全てを映し出してくれる。 今一度雷が落ちる。窓のすぐ側に落ちたのか、ガラスを大きく揺らす。 「ごはっ……!!」 私の血を吐く音が雨音に混じり溶けていく。目の前に深くフードを被ったロングコートの男が居た。その手に持った、血が滴るナイフが闇夜に光るのであった。 ⭐︎ 「シュリンちゃん? おーい!」 「はっ……!!」 師匠に頼まれたお使いの最中。わたしはボーッとしてしまっていたようで、商人のおじさんに意識を戻される。 「どうしたの?」 「なんかぼーとしちゃって……」 「それよりはいこれ林檎一つおまけね」 「わーありがとうございます!」 行きつけのお店の店主からおまけに林檎を受け取り、それを鞄に入れ帰路に着く。 「ん〜美味し〜」 シャキっとした食感に甘酸っぱい味。噴水の流れる音や馬車の走る音を聞きながらそれを味わう。 (そういえばわたしが記憶を失ってからもう二年かぁ……) わたしがこの街で探偵の師匠に拾われたのは二年前。聞いた話によると雷雨の中倒れていたらしい。 今日までずっと探偵のツテや療法など用いて記憶を取り戻そうとしたが、それが実を結ぶことは一回たりともなかった。 (ま、もうここまで来たら……戻らなくてもいいか) 正直に言って今の生活はかなり心地が良い。探偵業をやるのも中々に楽しいし、この街の人達も優しく友達や知り合いもたくさんできた。 「ま、先のことは先に考えればいっか!」 わたしは明るく前向きに未来を考えることにして、歩幅を大きくさせる。だが突然右腕がグッと引っ張られ、林檎を落とし路地裏に連れ込まれる。 「んむむぅ〜!」 抵抗しようとしたものの、わたしを掴むその腕は太くとてもじゃないが勝てない。 「だ、誰!?」 やっと口だけは解放され、わたしは屈強な男二人を睨む。腕や顔に刃物で傷つけられた様な跡があり、人相も相まって明らかに表の人間ではない。 「テメェこの前はよくもやりやがったな……!!」 「えっ? 何を……ですか?」 適当に因縁をつけてきたという訳でもなく、二人は明確に、真剣に恨みからくる敵意をこちらに向けてくる。だがわたしはこんな強面と面識などないし、恨みを覚えられる筋合いはない。 「三日前の
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2話 再会は意外に早く
「どうしたんだい? 顔が赤いけど……」 「あ、いやその……何でもないです!! とにかくありがとうございました!!」 わたしは深く頭を下げてから逃げるようにその場から駆け足で立ち去り事務所に戻る。 「おかえり〜どうしたんだそんな息切らして?」 事務所では師匠が紅茶を飲んで依頼の資料などを整理していた。こちらまで良い香りが伝わってくる。 「な、なんでもない! とにかくお昼ご飯作るね!」 「お、おう……」 今日のご飯担当はわたしなので、火照った顔を冷やすようにこっちに集中するのだった。 ☆ 「んぅ〜やっぱシュリンが作るパスタは最高だな!」 わたしが作った料理はトマトソースのパスタ。トマトの酸味と旨味がパスタに絡んでおり、具のキノコも香りを引き立てることに貢献しており二感覚で料理を楽しめる。 「あ、そうだシュリン。これからは夕方以降も外を出歩かないようにな」 「あー最近何かと物騒ですもんね」 「まーそうだが……そうだな。今や実の娘当然のお前に危険な目には遭ってほしくないからな」 師匠はお人好しな人で、拾ったわたしの面倒も見てくれたし今や親同然の人だ。 「なぁシュリン。最近お前眠れないだとか疲れが取れないみたいな悩みあるか?」 「え? 別にないけど……もしかして今わたしそんな顔色悪い?」 突然探るようにこちらの顔色を窺ってくるので、つい不安になりペタペタと自分の顔を触る。 特段熱かったり隈があるといったわけではないし、気分的にも良好だ。 「そういうわけじゃないんだが……いや、問題ないなら良いんだ。今日は仕事を頼むかもしれないしな」 「誰か依頼人が来るの?」 「あぁ。多分今までで一番大物かもな」 「へぇ……大物かぁ……」 どんな人だろうかと想像を膨らませる。白馬に乗った王子様……は言い過ぎだとしても、きっと気品のある殿方なのだろう。 そんなことを考えていると、ふと先程助けてくれたあの人の顔が脳裏を過ぎってしまう。 (はぁ……名前くらい聞いておくんだった……) きっとわたしは二度とあの人とは会えないのだろう。ここら辺では見ない顔だったし、何らかの用事で来た可能性が高い。数日後にはもう違う街へ行っていると考えるのが自然だ。 食事も終えそのお客さんに備えて掃除などして準備しておく。 「おっ、来たな」
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3話 喪失者
目の前の、わたしを助けてくれた男性がこの街を仕切る領主の息子。そんな信じられない事実に開いた口が塞がらない。 「自己紹介が遅れてすみません。僕はロンド・テオス。所長が紹介してくれた通りこの街の領主の次男です」 彼は相当な地位の者だというのに、威張ったり偉ぶったりする様子はない。寧ろ物腰丁寧で従者のようだ。 「え、えーとその……」 「そんな畏まらなくてもいいよ。今はお忍びで来てる、ただのロンドだから」 「は……はぁい」 とは言ったものの、やはり緊張してしまう。 「とにかく二人で調査頼むぞ」 「はい……って、わたしとロンドさんでですか!?」 「おうそうだぞ。二人で協力して頼む」 「い……いやいや貴族の人をこき使うなんて正気ですか師匠!?」 領主の息子をこき使うなんて、こんなことバレたら下手したら打ち首ものだ。 「いえ僕は別に大丈夫ですよ。今はただの一個人ですし、こういう探偵の調査とかもしてみたかったですから」 師匠とロンドさんは乗り気で、狼狽えているのはわたしだけだ。結果多数決で負け彼が同行することになる。 無論嫌ではないし、こんなカッコいい人と仕事ができるなんて寧ろ光栄だが、緊張のあまり集中力が落ちて自慢の洞察力が鈍ってしまう。 (そうだ……緊張を無くすためにも何か世間話でもすれば……!!) 「あ、あの〜ロンドさんって普段はどんなことをしていらっしゃるんですか?」 「基本的にはイメージ通りだと思いますよ。税の管理や政治をやったり……あ、でも僕はよくこうやってお忍びで来たりとかしますかね」 「え……危なくないんですか? そういうの」 ロンドさんは確かに良い人だが、貴族である以上敵も居るだろうし街中を護衛を付けずに歩くなんて危険極まりない。 「どちらかというと顔が割れているのは兄さんや父さんですからね」 「あー確かに……話を聞くのは長男とか領主様が多いですね」 思い返してみれば街の人と話す際に話題に上がるのはいつも彼の父にあたる領主様や、兄にあたる長男についてだった。次男であるロンドさんに関しては好青年というくらいしか聞かない。 「やっぱり領地を治める者として実際に人と会いたくて。上でふんぞり返って、民の気持ちも分からない貴族にはなりたくないですから」 「……すごいですね」 あまりの人格者っぷりに、こ
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4話 パン屋
「いらっしゃいま……あら? もしかして探偵のお方ですか?」 事前に師匠からわたしの容姿等の話は聞いていたのか、お店に入るなりすぐにこちらに話しかけにくる。 「はい! プロメス探偵事務所のシュリンです!」 「それと……あら? 所長さんは……?」 「それが所長は別件の方に対応しなければいけなくなりまして……大変申し訳ございません」 「あ、いえいえ大丈夫です! こちらの依頼もダメ元だったので、対応してくださるだけありがたいです」 パン屋の店主である女性は人当たりが良く、こちらの不手際に優しく対応してくれる。 「ところでそちらの男性は……?」 「僕は今日から探偵事務所を手伝うことになったロン……ネフィリムと言います」 (あ、そっか。ロンドさんは貴族ってバレたら色々ややこしいことになっちゃうよね……) 彼の意図を汲み取りロンドさんは探偵見習いの、わたしの部下ということにして話を進める。 「それでその……頼んだ人探しの人物というのは、一年前に失踪した自分の夫なんです」 「一年前……ですか」 人探しと聞いていたので、数日前とかの子供の捜索などを想像していたが、現実は昔の成人した男性だった。 今まで人探しをしたことは山ほどあるが、一年も時間が経っているパターンは初めてなので来て早々自身が少し揺らいでしまう。 「一年前に居なくなったというこですよね? その直前に何か旦那さんに変わったこととかありませんでしたか?」 「いえ特には……ただ今思えば少し元気がなかったような……自分が気が付けなかっただけでもしかしたら何か悩みを抱えていたかもしれません」 女性は思い返すように遠くを見つめ、過去を悔いる様に頭を抱える。 「衛兵さんとかには相談しなかったのですか?」 「居なくなってからすぐに相談したのですが、手がかりはなく捜査は打ち切られてしまいました」 手がかりなしの状態で半年以上も見つからないのであれば、事故死か失踪を疑われ基本的に捜査はされなくなる。大抵はそうなる前に生死を問わず見つかるが、今回はその場合には当てはまらなかったようだ。 「難しい依頼ですがわたし達なら……」 「いえ、そちらに依頼したのには理由があるんです」 「理由……?」 「一週間程前、街を歩いている時に旦那を見たんです」 「それは本当ですか!?」 「えぇ
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5話 借金取り
「お前がさっさと金を払わないからそうなるんだぞ……ほら利子分払ってもらおうじゃないか」 「それは先週支払ったはずですよ!?」 「事情が変わったんだよ!! お前が口答えできる立場かあぁん!?」 男は胸倉を掴み上げようとするが、ロンドさんがそうはさせない。 「手を出すなら流石に黙っては居られなくてね」 「そうですよ……いい加減にしてください」 わたしも怖けず、倍近くある体格の奴らに凄んで見せる。だがロンドさんの圧にすら反応しないのにわたしでどうにかなるはずもなく、一人がこちらに迫ってくる。 「どこの誰かは知らないがガキは引っ込んでろ」 「ガ、ガキって……あなた達本当に……」 こちらが反抗の意思を見せると男は更に詰め寄ってくる。 「どうやら痛い目見ないと分からなくらい頭が弱いらしいな」 拳が強く握られ、ぎゅぅぅと鈍い音を立てて男はそれを振り上げる。 「危ない!!」 ロンドさんが止めに入ろうにも他二人が邪魔で咄嗟に近寄れない。 (頭……が……) 突如世界の全てがスローモーションになる。拳が止まったようにゆっくり動き、ロンドさんの発する声も鈍く低い。 (意識が……) 遅くなる世界に対して頭痛は加速していき、わたしは意識を途切れさせるのであった。 ⭐︎ 「お、おい大丈夫か!?」 次に意識が戻ったのはどれくらい時間が経った後なのだろうか。拳を振り上げていたはずの男が目の前で蹲っており、他二人が背中を摩っている。 周りの反応や陽の光の入り方から等から推測しても数秒程度しか時間は経っていなさそうだ。 「ごほっ……テメェよくも……!!」 「ここは引いときましょう……」 先程までの威勢はどこに行ったのか。男二人は倒れた奴に肩を貸し、そそくさとこの場から立ち去ろうとする。 「待っ……いやそれより大丈夫ですかご婦人」 ロンドさんは暴行を加えた奴らを引き止めようとするが、腫れた頬を抑える彼女を優先する。わたしも台所を貸してもらい、タオルを濡らし腫れている部分に押し当てる。 「ありがとうございます……」 そこまで酷い怪我ではない。腫れてはいるものの数日、早ければ今日中にも治るだろう。しかしその間に男達は店から出て完全に逃げ去っていた。 「ご婦人今のは?」 「借金取りです……夫がここを始めた際に借金をしたのです
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6話 喫茶店
「それより格好良かったですね。さっきのシュリンさん」 パン屋を出てわたし達は旦那さんを目撃したという場所まで足を運んでいた。 「ん〜師匠の受け売りですけど、ちょっとキザなこと言っちゃいましたかね?」 依頼者の未来と笑顔を守る。師匠がよく言い教えてくれた言葉で、わたし自身記憶がない状態でこれを胸に生きていた。 だが冷静になって考えてみるとちょっと小っ恥ずかしいセリフだ。 「それもそうですが……まさかあの大柄な男を伸びさせるなんて思いもしませんでしたよ」 「え……あれって勝手に倒れたんじゃないんですか?」 「え……?」 話が食い違いお互い首を傾げる。わたしの記憶……というか意識が飛んでいたのでよく覚えていないが、奴が恐らく転んだかして打ったのだと思われる。 「いや僕も男に遮られてよく見えなかったのですが……確かにシュリンさんが拳を入れたように……見間違いだったのでしょうか?」 「あははわたしにそんなことできませんよー。人を殴ったことなんてないし、こんなか弱い女の子に大柄な男を倒す力があるだなんて思うんですか?」 「そう……ですよね。すみません多分見間違いでした」 そんなこんなでわたし達は依頼者が旦那さんを目撃したという場所まで着き調査を開始する。 「確か目撃したのは三日前。それで昨日探偵事務所に依頼した……という感じですよね?」 「はい。ちょうどわたしが買い出しに行ってた時間に依頼に来てたらしいです」 状況確認しながらわたし達は道ゆく人達に書き込みを行っていく。旦那さんの見た目や目撃時の服装等は聞いてあるのでそれを主に尋ねる。 「そっちどうでしたか?」 「すみません僕の方もダメでした」 数時間聞き込みを行ったもののお互い成果は得られなかった。 「わたしの勘によれば、多分このまま聞き込みをしても見つからなそうですね……」 「ではどうするのですか?」 「それは……」 その時ぐぅぅとわたしのお腹が音を鳴らす。 「あ……す、すみません」 乙女らしくない大きな音を鳴らしてしまったことに恥ずかしくなり、顔を赤くしてしまう。 「いえかなり歩きましたし……どこかで軽食でも取りましょうか。あ、あそこの喫茶店とかどうですか?」 ロンドさんはこちらに気を使ってくれて、わたしはその言葉に甘え彼が指差す喫茶店へと入店する
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7話 張り込み
「どうしたんですか二人とも? そんなに見つめ合ったりして……」 ロンドさんが紅茶を飲みつつわたしと店主の顔を交互に見る。別にわたしは特に何も思って居ないが、向こうが迫真の表情でこちらを見つめるのでついこっちも同じようにしてしまう。 「店主さんどうしたんですか? お皿割れてますよ?」 「えっ……? あ、あぁそうだねごめんねボーッとしちゃって……」 彼は本当に今お皿を落としたことに気付いたようで、急いで破片をかき集める。 (まさか……) ある一つの考えが浮かぶがここでは言えない。一つ間違えればこの依頼は全て白紙になる危険がある。安直な行動は禁物だ。 「……そろそろ出ましょうか」 「そうですね。あっ、ここは僕が奢りますよ」 こちらが何か行動を起こす前にロンドさんはスッと財布を出し支払いを済ませる。 「ありがとうございます」 「いえいえ気にしないでください」 そのまま店主に美味しかったと伝えわたし達はお店をあとにする。そしてお店を出てすぐわたしはそこを遠くから見ることができる路地裏に入り身を潜める。 「……シュリンさん? 何してるんですか?」 ロンドさんは空気を読み声量を下げながらわたしに耳打ちしてくる。 「わたしの勘混じりですけど……多分推理するにあのお店の店主が例の旦那さんっぽいです」 「なんですって!?」 「しっー! 声が大きいですよ……!!」 「あ……す、すみません」 一旦場所を変え、また別の路地裏に移り話を再開させる。 「えーと、何故シュリンさんは彼が依頼主の探し人だと……?」 「まず店主がネウロという名前に反応したこと、依頼者から提示された情報と合致すること。そして表情です」 「ひょ、表情?」 「わたし、人の表情である程度物事が分かるんです」 わたしは持ち前の洞察力と、探偵助手としての経験からある程度相手の感情を読み取ることができる。 今回の場合、店主のあれは図星を突かれ狼狽える人のそれと非常に似ていた。この前師匠が犯人を推理で突き止めた時の反応と酷似している。 「それは凄いですね……なら今すぐにでも依頼人に……」 「多分それはやめた方が良いと思います」 「何故……?」 彼は優しく誠実で思いやりのある人物だ。だがやはり探偵としてはまだまだだ。 「ロンドさんは何でネウロさんが奥さん
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8話 祈りもできず
「それにしても何も起きませんね……」 見張ること五時間程経ったあたりでロンドさんが大きな欠伸と共に声を漏らす。 「まぁ張り込みって数日に渡ってやることもありますからね」 「数日ですか……それは気が遠くなりそうですね」 「でも多分近いうちに何かアクションが起こるはずです」 わたしは少し顔を出し、喫茶店の入り口を睨む。 「それはどうして?」 「わたしがあの人の前で名前を呼び動揺させたからです。あんな風に動揺しアクションを起こされた人間は大抵普段とは違う行動を取ります。まぁ何もないようでしたらもう数回何かしらの干渉をする予定ですけど……もちろん遠回しに」 「なるほど……そういうものなのですか」 小声でこんな風な話をしながら追加で数時間。とっくに夜が深まった頃やっと変化が起きる。 「あっ……!! 店主さん出てきました」 声を潜めながらも休みの番である彼をつつき起こす。 「どこかに向かってる……わたし追いかけますから、ロンドさんはバレないようにわたしの後をつけてきてください」 「は、はい……分かりました……!!」 わたしは窓からバッと飛び降り音もなく着地する。彼は店から離れどこかに向かっており、その後ろをバレないようにつける。 ゴミ箱の裏や建物の陰。身を隠し素早く動いて完璧に気配を消して追いかける。三十分程彼は歩き続け、ある建物の前で立ち止まる。 (ここって依頼人のパン屋……? やっぱりこの人は……!!) だがまだ飛び出したりはしない。もっと確証が、欲を言えばバレたり取り返しのつかない事態にならない限り情報は多く得ておきたい。 「すまない……」 彼は俯いたまま懺悔の言葉を呟く。それは闇夜に溶けて消えていき建物の中には伝わらない。 教会で祈るかのように前に持っていった手は頭に行き、己のそこを押さえ苦悶の表情を浮かべる。 (店主さんがネウロさんなのは確定……みたいね。でも何でパン屋の場所もしっかり分かってるのに会いに行かないんだろう……?) 場所を覚えておらず物理的に行けなかった、という線はまず消えた。 彼の行動発言から推理するに、何か取り返しのつかないことをしでかした用にも見えるが、だとしたら奥さんが特に何も言わなかったことに矛盾が生じる。 (もしかして……しでかしたことを奥さんに隠している……?)
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9話 人殺し
「下がっててくださいシュリンさん」 「は、はい!!」 ナイフを抜きこちらを刺そうとしてくる奴の前にロンドさんが立ち塞がる。 「へっ! キザな男が……お前の顔面ズタズタにしてやるぜ……!!」 「御託はいいからさっさと来なさい」 彼はナイフを突きつけられようが全く動じない。 「調子に乗んじゃねぇぇ!!」 奴は激昂してナイフを振り上げる。だが大振りなそれは容易に見切られ、上げた段階で手を抑えつけられる。 「こんなものか……」 神速の膝蹴りが奴の腹に入る。明らかに内臓にまで達していそうな程めり込み、奴は泡を拭いて倒れる。 「そ、そんな一発で……」 「刃物まで取り出して……流石に看過できないな。そっちの君達は大人しく捕まってくれるかい?」 「く……くそ……逃げるぞ!!」 二人はネウロさんをその場に放り捨てこちらに背を向け逃げ去っていく。 「ちょっ……」 「待ってくださいシュリンさん!! 今はネウロさんの介抱をお願いします。僕はこいつを縛り上げますので」 「は、はい……」 確かに尋問なら一人居れば十分だ。わたしはネウロさんの元に行く。 「あ、ありがとうございます……お昼に来たお客さんですよね?」 「はい。散歩してたら偶然見かけてしまったので……」 彼の身体を調べると所々に打撲痕があり、ほんの少しの時間で奴らから酷いことをされたのだと見て取れる。 「もう大丈夫ですよ店主さん。僕がこいつをしっかり縛り付けときましたから。何の因縁か知りませんがそれも今から分かるはずです」 「そ、それは……あ、あのやめませんか? その人も悪い人……ではあるでしょうけど尋問なんて……」 彼は何故か奴に尋問することに否定的で、何かを恐れているかのようにこの場から逃げ出したそうにする。 「……? とにかく一旦起こしますね」 しかし具体的なものを口にしないせいでこちらには意図が伝わらず、ロンドさんは奴を揺さぶり目を覚まさせる。 「はっ……! て、テメェら……って、いててて!!」 奴は暴れようとするもののガッチリと固定されており、動けば縛った箇所が悲鳴を上げる。 わたしは倒れ伏し苦悶の表情を浮かべる奴の前に行き屈む。 「ねぇ……あなたただの借金取りじゃないわよね? 昼の件もそうだし、何でこの人を連れ去ろうとしたの?」 「ぐっ…
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10話 ヒビの入ったガラス
「こいつの言葉に嘘はないん……ですね? 店主さ……いや、ネウロさん」 わたしはじっと彼を見つめ顔色を窺う。そして奴の言うことが真実だということがひしひしと伝わってくる。 「私は……取り返しのつかないことをしてしまいました……」 口を摘むんでいた彼が、懺悔するように語り出す。 「あのパン屋……は分かりますよね。妻から依頼を受けたのなら」 「えぇ。そこを開くのに借金をしたのですか?」 「はい……最初は優しそうな人と、合法な金利でやっていたのですが……数年してからお金を貸してくれていた人が事故に遭って亡くなって……」 わたしはジッと突き刺すような視線を奴に向ける。奴は顔を逸らし誤魔化すが、それが事故の真相を物語ってしまっていた。 「それからこの人達が?」 今はその件は追求しなくて良いと判断し話を進める。 「そうです……妻にはバレないようにしてましたが、明らかに脅すようにお金を巻き上げてきて……金利も前までとは考えられないくらい上げられて……」 「それでこいつらの仲間を殺してしまった……と?」 「それは……」 ネウロさんは今まで以上に気まずそうにし言葉を喉で詰まらせる。 大体何が起こったのかは予想ができる。それでも彼の口からしっかり聞かねばならない。そんな気がした。 「一年前……こいつらの仲間の一人が、妻や娘にも手を出すと、パン屋にも行くと言って……その瞬間目の前が真っ赤になって……」 怒りで我を忘れてしまい、気づいたら殺していたというパターンだろう。過去にもそうなってしまった人を何人か見てきた。 「それで妻子に迷惑をかけないために離れたというわけですか?」 「いえ……もちろんそれも後々考えましたけど、人を殺したこの手で……血濡れた手で妻や娘を抱きしめられない……顔を合わせるなんて……」 気持ちは痛いほど分かってしまう。わたしだって、もし人を、この街の人間を殺してしまったら師匠に顔向けできない。 「ははそうだ! 善人ぶってるがお前なんて俺らと同じひとごろ……」 「ちょっと黙っててください」 ロンドさんが奴の頭を掴み地面に叩きつけ気を失わせる。 「いえ……その人の言うことは何も間違ってはいません。私は醜い人殺しです……幸せになってはいけない人間なんです」 彼は罪悪感に押し潰されそうになっており、もし誰かに
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