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第987話 自ら招いた報いは逃れられない
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第994話 何とかして彼に知らせよう
赤司冬陽の仕事は相変わらず速かった。わずか三十分足らずで、監視資料のすべてが田中仁のメールボックスに届いた。オフィスの中。田中仁は黙ってソファに腰掛け、鋭く引き締まった輪郭が闇に沈み、表情は読み取れなかった。赤司冬陽が脇に立ち、「田中さん、ご指示通りに処理しました」と報告する。昨夜のパーティーに関わった者たちは――例外なく。誰一人として逃れられず、然るべき報いを受けた。昨夜、フランス全土を巻き込む血の嵐が吹き荒れた。夜十一時を少し回ったころ。大山家系列の企業がハッキングを受けた。内部は一瞬で崩れ去り、幹部たちの機密情報がすべて外部に流出した。瞬く間に、大山家は世間の非難の的となった。大山会長は鳴り響く携帯の着信音に叩き起こされた。彼は苛立ちを露わにしながら怒鳴った。「こんな夜中に、明日じゃだめなのか」電話口の声は切羽詰まっていた。「大山社長……終わりました、全部終わりました、会社が！」その一言で。大山会長は一気に目を覚まし、「なんだと？」と叫ぶ。「ネットを見てください！過去のやばいネタが全部暴かれて、警察まで動いてます！」大山会長の手が震え出し、胸の奥に恐怖が広がった。一瞬の猶予もなかった。慌てて通話を切り、ウェブサイトを開く。その瞬間、顔色がみるみる蒼白になった。十数年前の闇が、まさかすべて晒されていたとは。「大山会長、警察はもうご自宅に向かってます、急いで逃げてください！」逃げる？そうだ、急がないと！布団を跳ね除けて立ち上がろうとした大山会長が、足がもつれてベッドから転げ落ちた。地に崩れ落ちた彼の目には、恐怖しかなかった。十数年前、彼は人ひとりを死に追いやるような、後ろ暗いことをしていた。それを揉み消すために、長年にわたり根回しをしてきた。だが思ってもみなかった。まさか、こんな日にすべて暴かれるとは。そのときだった。窓の外からサイレンが鳴り響く。大山会長が逮捕された。一夜にして、フランスの商会は大きく塗り替えられた。大山家はフランスから一瞬で姿を消し、関係していた上流家庭の令嬢たちも、その家族ごと存在を抹消され、跡形もなくなった。田中仁は指先で机を軽く叩き、目を細めた。無言の圧力が広いオフィス全体に漂う。「資料はすべて処
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第993話 あなたに彼を幸せにできるのか
あちこちで顔を出して回ったせいで、さすがに少し疲れてきた。三井鈴は隙を見つけて、屋上で一息つくことにした。すると、偶然にも雨宮栞里と鉢合わせた。今夜は酒が過ぎたのか、雨宮栞里は屋上で酔いを醒ましていた。手すりにもたれかかっていた身体が、三井鈴を見た瞬間、わずかに姿勢を正した。「雨宮さん、どうして一人でこんなところに？」三井鈴は彼女をじっと見ながら先に声をかけた。酔いのせいか、それとも負けず嫌いな性格のせいか、雨宮栞里は遠慮なく言い放った。「こんなに露骨に避けてるのに、三井さんは気づかないの？」唇をきゅっと結びながら、心の内をぶちまける。「あなたと田中さん、まさに美男美女って感じで目立ちすぎ。正直、見ててムカつくのよ」あまりにも率直だ。意外だった。三井鈴は眉をひそめ、まったく怯まずに返した。「そんなに気にしてるなら、これからもっと避けなきゃいけなくなるわね」二人の視線が交差した。空気中に火花がはっきりと散った。雨宮栞里は自嘲気味に笑った。「三井さんって、勝者気取りで私に見せびらかしてるの？そんな必要ないわよ。だって私たち、本気で競ったことすらないんだから」田中仁の気持ちは、最初からずっと三井鈴に傾いていた。たとえ競い合っていたとしても。結果は最初から見えていた。彼女は惨敗だった「三井鈴、あなたは彼を幸せにできるの？」今回は、彼女はその名をはっきりと呼んだ。二人は真正面から向き合い、雨宮栞里は心の底から問いかけた。「わかってるでしょ？あなたが彼と一緒になることで、彼にはいろんな噂がつきまとう。あなたには、それを黙らせるだけのものがあるの？」……車の中。三井鈴は明らかに上の空で、雨宮栞里との険悪な別れがまだ頭から離れていなかった。「何をそんなに考え込んでる？」田中仁は彼女の額に手を当て、優しく気遣った。「体調でも悪いのか？家庭医を家で待たせておこうか」三井鈴は我に返り、穏やかに答えた。「大丈夫。ただ少し考え事をしていただけ」彼女は片手で頬杖をつき、横目で彼を見やった。「仁くん、今日の雨宮栞里ってどこか変じゃなかった？あの人、普段はあんな衝動的なタイプじゃないのに、今日はやけに目立つ行動ばかりで、人前で誰かを殴るなんて、昔の彼女からは考えられない。それに……」あんな不可解なことま
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第992話 まるで田中夫人の風格
雨宮栞里に向けられた問いは、まるですでに答えが決まっているかのようだった。だが雨宮栞里が口を開く前に。人混みの向こう側から、ざわめきが起こった。「えっ、あれって豊勢グループの田中さんじゃない？今日も来てたのか」人々の視線の先に、ひときわ目を引く長身の男の姿が現れた。冷たい氷のような顔立ちと、ただ立っているだけで人を圧するような気迫。まさしくあの男特有の雰囲気だった。田中仁……雨宮栞里が口にしかけていた言葉は、喉の奥で飲み込まれ、彼女の視線は男に釘付けとなった。まるで世界の光が、彼だけを中心にしてかすんでいくかのようだった。大山さやかは目を細めて、へらへらと笑いながら言った。「雨宮さん、何か言ってくださいよ。みんなの前で笑われちゃいますから」雨宮栞里はようやく我に返った。だが視線の端には、田中仁が人混みを抜けて三井鈴のもとへ向かう姿が映り込んでいた。二人は視線を交わして笑い合い、三井鈴は自然に彼の腕に手を絡めた。「なんで来たの？」田中仁は目を細め、惜しみない愛情をその眼差しに込めて囁いた。「さっきデパートで商談を終えたところなんだ。君がここにいるって聞いて、ついでに寄ってみた」三井鈴は思わずツッコんだ。「デパートってここから南北真逆でしょ。どう考えてもついでじゃないよね」小さな拳で彼の胸元を軽く叩いた。「田中さん、その下心バレバレなんだから」二人の親密なやり取りは、誰かの目にはまぶしすぎる光景だった。雨宮栞里は視線を逸らした。このとき、ようやく頭は冷静さを取り戻しつつあったが、心の奥からは抑えきれない嫉妬の念がこみ上げてくる。大山さやかは田中仁のことを知っていた。広大なビジネス界で、この男の名を知らぬ者などいない。まるで神のような存在。その彼が、今まさに目の前にいるのだ。彼女の中に、自然と畏怖の念が生まれた。体中が緊張し、冷や汗がにじむ。彼女は慌てて催促した。「雨宮さん、ぼーっとしてないで！ただの誤解なんですから、ちゃんと説明すれば済む話でしょ」さっきまであんなに攻撃的だったのに、今ではすっかり態度が変わっている。わずかの間に、すっかり事を荒立てたくない様子へと態度を一変させた。雨宮栞里にだって、その理由が分からないはずがなかった。彼女は冷たく笑って一言。「じゃ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第991話 風向きを見て舵を切る人間
「三井さん！」大山会長は腰を低くして話しかけたが、どこか年長者の威厳を見せつけようとしていた。「私はちょっとした私事を処理していただけです。三井さん、これは一体どういうつもりですか？」三井鈴はわずかに眉を上げ、静かに諭した。「事の経緯もまだ明らかになっていないのに、こんなに簡単に結論を出すのは少し軽率ではありませんか？」「それに、私は雨宮さんがそんな理不尽なことをするような人には見えませんけど」この言葉をきっかけに、周囲の人々がひそひそと話し始めた。「雨宮さんはいつも礼儀正しくて、こんな場面で感情を乱すような人じゃない。きっと何か裏があるはずだ」「私たちが見たのは雨宮さんが殴ったところだけ。もしかしたら、それ以前に何かあったのかもしれない」「誰だって理由もなく無茶な行動はしない。まずは原因をはっきりさせるべきだ」「……」大山会長の顔色が曇り、心の中で毒づいた――この風見鶏どもめ！「大山会長がお嬢さんを思う気持ちは皆理解しています。ただ、何事にも原因があるはずですし、まず事実を確認してから判断してはいかがでしょうか？大山会長！」この申し出は、誰が聞いてももっともだった。「聞いたところによると、このホテルは館内すべてに死角なしの監視カメラが設置されているそうです……」人混みの中から、いきなりこんな声が上がった。すると、面白がっている野次馬が声を上げた。「監視カメラがあるんだろ？映像を見れば、すべて分かるじゃないか」「最近の監視カメラは高性能で画質も鮮明だから、何が起こったか一目瞭然だよ」誰かの不幸は娯楽になる。その場の人々は一斉に興味津々になった。三井鈴は唇を引き結びながら言った。「大山会長、この提案は悪くないと思います！」大山会長は黙っていたが、内心ではすべてを見通していた。大山さやかがどういう性格か、彼にはよく分かっている。この件を本当に遡って調べるとなると、自分たちに有利に働くとは限らない。雨宮栞里など、たかが身寄りのない孤児に過ぎない。そう思って、さっさと処理して世間の噂を避けようとしたのに。まさか、まったく予想していなかった。三井鈴が彼女のために立ち上がるとは思ってもいなかった。相手はあの三井家だ！三井家は足を一つ踏み鳴らせばフランス全体が震えるほどの存在。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第990話 前に踏み出した
大山会長が騒ぎを聞きつけ、慌ただしく会場に現れた。その背後には、黒服のボディーガードがずらりと並び、広い会場は一瞬で静まり返る。その光景を見た大山さやかが、まるで救世主を得たかのように声を張り上げた。「パパ、助けて！」大山会長は厳しい顔つきで鋭く命じた。「何を突っ立っているんだ、早くお嬢さんを助けろ」数人のボディーガードが一斉に動き出す。その迫力に、雨宮栞里も思わず後退した。「ちょっと、何をするの……」雨宮栞里は明らかに非力で、屈強なボディーガード数人には到底太刀打ちできなかった。加えて今夜はかなり酒を飲んでおり、意識も朦朧としていて、抵抗らしい抵抗もできぬまま、あっさりと取り押さえられた。「パパ、あの女を追い出して！」「業界全体から干されるようにしてやるの！」「雨宮グループなんて、フランス中どこにも居場所がなくなるようにしてやる！」大山さやかは跳ねるように怒鳴り散らす。まるで後ろ盾があるから誰も恐れないと言わんばかりの態度だった。両脇のボディーガードが道を開けるように二歩後ろへ下がる。大山会長の圧倒的な気迫が場を支配する中——「雨宮さん、我々大山家があなたに何か失礼をしたんですか！」雨宮栞里は頭を振ると、瞬時に意識がはっきりした。自分でもわかっていた。ただ焦って、思わず大山さやかに手を出してしまったのだ。だが今は。どうやら面倒なことに首を突っ込んでしまったらしい。雨宮栞里は深く息を吸い、指先を軽く揺らしながら、まったく動じた様子を見せなかった。「ええ、もちろん、失礼などされた覚えはありません」「では、これは一体どういうことですか？」雨宮栞里は口元を持ち上げ、どこまでも無関心そうな態度で言った。「大山さんの口から出る下品な言葉が我慢ならなかっただけです」その言葉を聞いた大山会長の顔は、炭のように真っ黒に変わった。たった一言「我慢ならない」で。大山家の顔をこれほどまでに踏みにじるとは？彼はこれまで商界で数十年生きてきたが、こんなにも公然と面子を潰されたのは初めてだった。「雨宮さんは幼い頃にご両親を亡くされて、妹さんと二人きりで生きてこられたそうですね。どうやらその噂、本当のようですね」家族のことを持ち出されるなんて。雨宮栞里の表情は徐々に引き
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第989話 印象を覆した
こう言ったのは商工会会長の娘、大山さやかだった。その生まれの良さを鼻にかけ、誰のことも眼中に入れてこなかった典型的なお嬢様だ。その取り巻きたちも我先にと同調し、嘲るように口をそろえる。「そうそう！本当にもったいないよね。フランス中の上流令嬢たちの憧れの王子様が、あんなふうに捕まっちゃうなんてさ」「やっぱり再婚って、価値を下げるだけだわ！」数人が輪になって集まり、嘲るような笑い声が断続的に響いていた。次の瞬間。「パチン」と乾いた音が空気を裂いた。グラスが砕け散る、はっきりとした音が響いた。皆がまだ何が起きたのか理解できないうちに、さっきまで威勢のよかった大山さやかが、誰かに髪をわし掴みにされていた。その瞬間。会場中に響き渡る大山さやかの悲鳴。「誰よあなた！？何するのよ！？放してってば！」あまりに唐突な出来事だった。唐突すぎて誰もが反応できずにいた。「さやかに何してるのよ！」「さやかが誰か分かっててそんなことしてるの？ここで手を出すなんて！」「こんな無茶して、業界から干されても知らないよ！」「……」取り巻きたちが騒ぎ立てる中、雨宮栞里は冷ややかに笑っただけで、彼女たちに目もくれなかった。微かに目を細め、ほろ酔いの彼女の頬はうっすら紅く染まり、手に込める力も自然と強くなる。「なによ？今日は歯も磨かずに出てきたの？口が臭すぎるんだけど！？」「あなた、何がしたいわけ？」雨宮栞里は冷笑を浮かべる——無言で手を振り上げ。そのまま勢いよく彼女の頬を平手で叩きつけた。「パチン」と鋭い音が響く。大山さやかはその場で呆然とした。人生でこんな仕打ちを受けたことがあっただろうか？！「キャーッ！」大山さやかは悲鳴を上げた。「あんたたち、何ボーッとしてるの？早くこの女をやっちゃいなさいよ！」ようやく我に返った取り巻きたちが、ぞろぞろと前へ出てくる。だがその瞬間、雨宮栞里はまるで野生の獣のように一歩も引かず、大山さやかの髪をがっと掴み、ぐいっとその身を引き寄せた。「誰も来るな。来たらこいつ、もっと痛い目見せるから」一瞬で、喧騒に包まれていた会場が静まり返る。雨宮栞里の放つ威圧感に、誰一人として声を上げられなかった。「人を悪く言って、口汚く罵るのが趣味？だったら、それなりの代償を払って
