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260장. 시간을 거슬러
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 586장. 해야 할 말
셀렌은 곧바로 대답하지 않았다. 그녀는 그저 남편의 얼굴을 가만히 바라볼 뿐이었다.강인하고, 막강한 권력을 지녔으며, 언제나 모든 것을 자신의 뜻대로 통제해 온 남자.하지만 오늘 밤의 디리안은 달랐다.주먹으로 부술 수도 없고, 벌을 내려 해결할 수도 없으며, 명령 하나로 바로잡을 수도 없는 무언가 앞에서 그는 분명 흔들리고 있었다.셀렌은 여전히 디리안의 품 안에 안겨 있었지만, 평소 그 품에서 느끼던 안도감은 어디에도 없었다.그의 심장 박동은 겉으로는 차분하게 뛰고 있었지만, 억지로 유지된 그 평온함 아래에서는 어딘가 어긋난 리듬이 불규칙하게 요동치고 있는 것이 고스란히 느껴졌다.“알죠.”셀렌이 이전보다 더 낮은 목소리로 다시 입을 열었다.“나는 당신과 오랫동안 함께 살아왔어요. 당신이 화가 났을 때도 알고, 잔인해질 때도 알고, 그리고… 단지 상처를 받았을 때도 알아요.”디리안은 아무 말도 하지 않았다. 그의 시선은 텅 빈 채 침실 천장만을 꿰뚫듯 바라보고 있었다.“당신은 제이를 때렸어요.”셀렌의 목소리가 희미하게 떨렸다.“한 번도 아니었고, 순간적인 감정 때문도 아니었죠. 당신은 배신당했다고 느꼈기 때문에 그렇게 한 거예요. 그런데도 그 뒤에도… 당신은 전혀 진정되지 않았어요. 그렇다는 건 이제 문제는 그 사람이 저지른 잘못 자체가 아니라는 뜻이에요.”디리안은 깊게 숨을 들이마셨다.“그 녀석은 내 규칙을 어겼다.”“그게 처음도 아니었잖아요.”셀렌이 곧바로 받아쳤다.“하지만 당신이 이렇게까지 반응한 건 이번이 처음이에요.”디리안은 마침내 그녀를 바라보았다. 회색 눈동자는 짙게 가라앉아 있었고, 턱선은 단단하게 굳어 있었다.“무슨 말을 하고 싶은 거지?”셀렌은 조금도 물러서지 않고 그의 시선을 받아냈다.“당신이 솔직해졌으면 좋겠어.”그녀가 조용히 말했다.“적어도 나에게는 아니더라도… 자기 자신에게만큼은.”다시 침묵이 내려앉았다. 이번 침묵은 전보다 훨씬 길었고, 훨씬 무거웠다.디리안은 마치 자신의 마음속에서 꿈틀거리
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 585장. 마음에 들지 않았다
모로 백작의 저택에서 이어진 저녁 식사는 지나치게 정돈된 침묵 속에서 흘러갔다. 마치 누구의 심기도 건드리지 않도록 모든 움직임과 말이 미리 정해져 있기라도 한 듯한 분위기였다. 촛불은 잔잔하게 흔들리며 오래된 나무 식탁의 윤기 나는 표면 위로 은은한 빛을 흘렸고, 그 빛은 세 사람의 얼굴 위에 부드러운 그림자를 드리웠다.비베니에는 등을 곧게 편 채 단정한 자세로 앉아 있었다. 그녀의 태도는 차분했고 우아했으며, 흠잡을 데가 거의 없었다. 하지만 그녀를 오래 알고 있는 사람이라면 그 평온함이 결코 마음의 평화를 의미하지 않는다는 사실을 알 수 있었을 것이다. 그것은 아직도 가라앉지 않은 피로와 혼란스러운 감정을 가까스로 덮어 두고 있는 얇은 막에 불과했다. 그녀는 느긋한 손놀림으로 숟가락을 들고 있었지만, 눈앞에 놓인 음식에는 거의 손을 대지 않았다.맞은편에 앉은 사일러는 의미를 헤아리기 어려운 눈빛으로 비베니에를 바라보고 있었다. 그 시선에는 죄책감도 있었고, 경계심도 담겨 있었다. 그의 곁에 앉은 모나는 어깨를 조금 굳힌 채 조심스럽게 움직였다. 혹여 아주 사소한 실수라도 저지를까 두려워하는 사람처럼, 행동 하나하나에 신중함이 배어 있었다.“사일러.”마침내 비베니에가 입을 열었다. 담담한 목소리였지만, 그 한마디만으로 두 사람의 시선이 동시에 그녀에게 향했다.“예전에 어머니와 함께 살던 저택을 내가 사용해도 될까?”그 질문은 예상보다 훨씬 오래 공기 속에 머물렀다.사일러는 눈을 한 번 깜빡였다. 분명 놀란 기색이었지만, 그렇다고 거절할 생각은 없어 보였다. 그는 의자 등받이에 몸을 살짝 기댄 채 잠시 생각에 잠겼다가 이내 입을 열었다.“정말 그게 필요한 일이라면.”차분하고 절제된 목소리였다.“내일 하인들 시켜서 깨끗하게 정리해 둘게.”비베니에는 작게 고개를 끄덕였다. 미소도, 지나친 안도감도 없었다. 그저 담담하게 그 대답을 받아들였다.“좋아. 고마워.”사일러도 가볍게 고개를 끄덕였다. 그러다 무심코 시선이 모나의 접시
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 584장. 만들어진 진심
제이는 잠시 눈을 감았다. 온몸을 짓누르는 통증은 이제 별것 아닌 것처럼 느껴졌다. 지금 그를 가장 괴롭히는 것은 상처 입은 몸이 아니라, 가슴 깊은 곳을 무겁게 짓누르는 압박감이었다.“…저는 비베니에 아가씨를 감싸려는 게 아닙니다.”그가 마침내 입을 열었다.“저는 그저… 혼자 둘 수 없었습니다.”셀렌은 날카로운 시선으로 제이를 바라보았다.“그게 바로 감싸는 거예요, 제이.”제이는 다시 눈을 뜨고 셀렌을 똑바로 마주했다.“비베니에 아가씨 곁에는 정말로 자기 편이 되어 줄 사람이 아무도 없습니다. 모두가 문제거리로, 짐으로, 아니면 위협으로만 바라보고 있습니다. 저는 그저… 아무도 서 있지 않은 그 빈자리에 서 있었을 뿐입니다.”“그리고 그 자리에서 산산조각이 날 때까지 버텼죠.”셀렌이 차갑게 받아쳤다.“디리안이 당신을 거의 죽일 뻔할 정도로 말이에요.”제이의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다. 하지만 그것은 웃음이라고 부르기에는 어려운, 씁쓸함만이 배어 있는 미소였다.“그 대가는 오래전부터 각오하고 있었습니다.”셀렌은 천천히 고개를 저었다.“정말 바보 같으시군요.”“그럴지도 모르겠습니다.”제이는 담담하게 인정했다.“그래도 적어도 저는 외면하지는 않았습니다.”방 안에는 다시 침묵이 내려앉았다.셀렌은 마치 이제야 제이를 있는 그대로 바라보게 된 사람처럼 아주 오랫동안 그를 바라보았다. 디리안의 부하도 아니고 이용하기 위한 도구도 아니며, 전쟁터를 떠도는 사냥개도 아닌 그저 누군가를 아끼기로 선택했기에 상처를 입은 한 사람을.문밖에서는 라미나가 아주 옅은 미소를 지은 뒤 조용히 몸을 돌렸다. 그녀는 셀렌과 제이를 그 어떤 고함이나 주먹보다도 훨씬 무거운 침묵 속에 남겨 둔 채 말없이 자리를 떠났다.셀렌은 여전히 제이를 바라보고 있었다. 부상을 입은 부하를 문병 온 공작 부인이라고 하기에는 너무 오래, 너무 깊은 시선이었다.그녀의 눈길은 제이의 멍든 얼굴이나 온몸을 감싼 붕대에서 멈추지 않았다. 오히려 그보다 더 깊은 곳, 어
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 583장. 외로움
제이는 천천히 눈을 떴다. 머리는 납덩이처럼 무거웠고, 몸은 더 이상 자신의 것이 아닌 것처럼 뜻대로 움직여 주지 않았다. 다리에서 시작된 통증은 등을 타고 온몸으로 퍼져 나갔고, 그 고통에 숨이 턱 막혀 한동안 제대로 쉬지조차 못했다. 그는 몇 번이나 눈을 깜빡이며 흐릿한 시야를 겨우 가다듬었고, 침대 곁에 누군가 앉아 있다는 사실을 깨닫는 순간 몸을 굳혔다.라미나였다.그녀는 조용히 무릎을 꿇은 채 익숙한 손놀림으로 멍이 들고 붕대로 감긴 제이의 다리에 초록빛 약초 연고를 정성스럽게 바르고 있었다. 짙은 약초 향이 방 안을 가득 메워 코끝을 톡 쏘았지만, 이상하게도 그 향기에는 몸을 은은하게 덥혀 주는 따뜻한 기운이 함께 배어 있었다.“다… 다른 사람들은 어디 갔죠?”한참 만에 입을 연 제이의 목소리는 심하게 갈라져 있었다.“왜 당신이 이런 걸 하고 있는 겁니까?”라미나는 조금도 놀라지 않았다. 마치 제이가 이쯤에서 깨어날 것을 처음부터 알고 있었던 사람처럼 담담한 얼굴이었다.“아무도 없어.”그녀는 뒤돌아보지도 않은 채 무심한 목소리로 대답했다.“다들 자기 맡은 일을 하고 있어. 그리고… 널 돌보려는 사람도 없었고.”담담하게 내뱉은 한마디였지만, 그 말은 제이의 가슴 한가운데를 텅 비게 만들기에 충분했다. 그는 조용히 한숨을 내쉬며 몸을 일으켜 보려 했지만, 온몸이 곧바로 거세게 반발했다. 그 순간 라미나가 재빨리 그의 어깨를 붙잡아 중심을 잡아 주었고, 덕분에 그는 비틀거리지 않고 간신히 몸을 일으켜 앉을 수 있었다.“무리하지 마.”짧은 말이었지만, 그 안에는 더 이상 움직이지 말라는 분명한 경고가 담겨 있었다.잠시 뒤 라미나는 짙은 빛깔의 액체가 담긴 작은 사발 하나를 가져와 제이에게 내밀었다.“마셔.”제이는 사발 안을 의심스러운 눈빛으로 내려다보았다.“이게 뭡니까?”“약초로 만든 약이야.라미나가 담담하게 말했다.“몸 안쪽부터 회복시키는 약이지. 아무래도 공작은 있는 힘껏 널 때린 모양이더군.”제이는 그 말을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 582장. 나무 뒤의 누군가
뵤른이 조용히 고개를 숙였다.“그렇게 하겠습니다, 부인.”셀렌은 말없이 몸을 돌려 걸음을 옮겼다.작은 치료소를 나서자 차가운 아침 공기가 부드럽게 그녀를 감싸 안았다. 엷게 내린 눈은 아직도 풀잎 끝마다 희미하게 남아 있었고, 촉촉이 젖은 흙냄새와 싱그러운 나뭇잎 향이 뒤섞여 상쾌한 공기를 가득 채우고 있었다.조금 떨어진 곳에서는 라미나가 막 돌아오는 모습이 보였다. 그녀는 아이레, 루나와 함께 걸어오고 있었고, 세 사람 모두 마른 잎과 뿌리, 그리고 가지런히 묶어 둔 작은 꽃들이 가득 담긴 짚바구니를 하나씩 들고 있었다. 라미나는 걸음을 옮기면서도 바구니 안을 수시로 살피며, 혹시라도 상한 약초가 섞여 있지는 않은지 꼼꼼히 확인하고 있었다.셀렌은 그들에게 천천히 다가갔다.“약을 만들려고 하세요?”그녀가 조용히 묻자 라미나는 손에 들고 있던 약초를 내려다본 뒤 가볍게 고개를 끄덕였다.“그럼.”그녀가 부드럽게 대답했다.“공작 부인께서도 약이 필요해요?”셀렌은 천천히 고개를 저었다.“저는 괜찮아요.”잠시 말을 멈춘 그녀는 목소리를 한층 낮추며 덧붙였다.“대신 제이를 위한 약을 만들어 주세요. 제이가… 많이 다친 것 같아요.”라미나의 표정이 아주 미세하게 흔들렸다. 놀라는 기색도, 이유를 캐묻는 기색도 없었다. 눈빛에는 말없이 상황을 이해했다는 듯한 기색만이 조용히 어려 있었다.“알겠습니다, 공작 부인.”셀렌은 희미한 미소를 지었다. 거의 들리지 않을 만큼 짧고 옅은 웃음이었다.“라미나, 예전처럼 편하게 불러도 돼요.”라미나는 난처한 표정으로 셀렌을 바라보다가 이내 천천히 고개를 저었다.“그럴 수는 없습니다.”그녀는 솔직하게 말했다.“이제 저는 이 성의 사람이 되었으니까요. 예전처럼 함부로 부를 수는 없죠.”셀렌은 더 이상 권하지 않았다. 그저 이해와 함께 작은 아쉬움이 스며든 미소만을 지을 뿐이었다. 한 번 달라진 관계는, 서로 사이에 경계가 생겨 버린 이상 예전으로 되돌아가기 어려운 법이었다.셀렌은 그대로 걸음을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 581장. 규율의 한계
셀렌은 나지막이 웃음을 흘렸다. 그러나 그 웃음에는 조금의 온기도, 진심 어린 웃음기조차 담겨 있지 않았다.“그럴 만했네.”그녀가 낮은 목소리로 말을 이었다.“그러니까 제이가 감히 디리안에게 맞설 수 있었던 거야. 그러니까 비베니에를 넘기는 대신, 기꺼이 벌을 받는 길을 택한 거고.”뵤른은 감히 아무 말도 하지 못했다.셀렌은 천천히 몸을 일으켰다. 걸음을 옮길 때마다 드레스 자락이 부드럽게 바닥을 스쳤고, 그녀의 시선은 다시 굳게 닫힌 채 열릴 기미조차 없는 훈련실 문을 향했다.……셀렌은 침실 문이 다시 열릴 때까지 끝내 잠을 이루지 못했다.밤공기는 여전히 차가웠고, 벽난로에는 희미하게 붉은 잔불만이 남아 있었다. 희미한 불빛은 돌벽 위로 옅은 그림자를 일렁이듯 드리웠고, 셀렌은 침대 머리에 등을 기댄 채 앉아 다리만 간신히 덮은 이불을 붙잡고 있었다. 눈꺼풀은 무겁게 내려앉을 만큼 피곤했지만, 그것은 잠이 부족해서가 아니라 머릿속을 가득 메운 생각들이 단 한순간도 멈추지 않았기 때문이었다.그때, 디리안이 방 안으로 들어왔다.그의 발걸음은 무거웠다. 그러나 그것은 피곤함 때문이 아니었다. 아직도 완전히 가라앉지 않은 분노가 그의 걸음걸이 하나하나에 거칠게 스며들어 있었다.셀렌의 시선은 곧장 그의 손으로 향했다.손등과 손마디에는 푸른 멍이 짙게 번져 있었고, 피부는 군데군데 찢어진 채 붉은 상처를 드러내고 있었다. 피는 이미 닦아낸 뒤였지만 검붉게 말라붙은 흔적은 여전히 선명했고, 언제나 명령만 내리던 그 손은 조금 전까지 휘둘러졌던 폭력의 흔적을 적나라하게 증명하고 있었다.도대체 제이를 얼마나 심하게 때린 것일까.반격하는 것조차 허락되지 않았고, 자신을 변호할 기회마저 없었던 제이에게 그것은 단순한 처벌이 아니었다.그건 고문이었다.그리고 디리안은…셀렌은 그를 움직인 것이 분노였는지, 아니면 그 분노를 쏟아낸 뒤의 만족감이었는지조차 확신할 수 없었다.그 의문은 끝내 그녀의 입술 사이로 조용히 흘러나왔다. 목소리는 조용했지만
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 2장. 유산 뒤에 숨겨진 어두운 비밀
셀렌의 입에서 이혼이라는 말이 나오자 디리안의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.모든 사람들 앞에서 디리안의 체면을 짓밟는 말이었기 때문이다.방 안의 공기가 얼어붙었다. 의사는 붕대를 감던 손을 멈췄고, 하인들은 숨을 삼켰으며, 심지어 시계의 초침 소리마저 긴장 속에 멎은 듯했다.디리안은 눈을 번뜩이며 아내를 바라보았다. 늘 차갑던 얼굴이 수치심과 분노로 붉게 달아올랐다. 한동안 말이 막혀 있던 그가 되물었다."당신… 뭐라고?" 질문은 곧 비웃음으로 바뀌었다.셀렌은 흔들리지 않았다. 고개를 들고 디리안을 똑바로 쳐다보며 차분하고
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 1장. 우리 이혼하자
"부… 부인!" "부인!"아래에서 외침이 터져 나왔다. 성의 가장 높은 탑 쪽으로 모두의 시선이 쏠렸다. 그곳에는 핏물에 젖은 하얀 드레스를 입은 한 여인이 가장자리 끝에 서 있었다.셀렌 모로 레벤티스.공작 부인. 늘 조용하고 순종적이던 그녀가 지금은 가장 위험한 곳에 서 있었다. 뒤에 있던 경비병들은 섣불리 다가갔다가는 그녀가 정말로 뛰어내릴까 두려워 조심스럽게 움직였다.셀렌의 처절한 울음이 터졌다. 셀렌은 아픈 배를 움켜쥐었다. 그녀는 방금 다섯 번째 유산을 했다. 이번만큼은 확신했다. 그 모든 비극은 병 때문도,
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 9장. 가짜
오데트의 목소리는 너무도 우렁차서, 디리안은 그저 침묵할 수밖에 없었다. 그는 자신이 가장 존경하는 어머니에게 감히 맞설 수 없었다.“이렇게 멍청한 자식을 두다니, 내 팔자도 참 사납구나!”오데트는 그렇게 소리치고는 디리안과 할머니를 남겨둔 채 떠나버렸다.할머니가 조용히 깊은 한숨을 내쉬었다.“이 일에 대해서만큼은, 나도 네 어머니 말에 동의해. 너는 이렇게 행동해서는 안 됐다.”말투는 부드러웠지만, 뜻은 분명했다.“할머니…”디리안이 조심스럽게 불렀다.할머니는 그를 바라보았다.“사람의 마음은 억지로 가질 수 없는 거
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 8장. 공작 가문의 며느리는 오직 셀렌뿐
일라드 집사가 나간 후, 셀렌은 책상에 앉아 모든 서류를 하나하나 꼼꼼하게 확인했다.곧 성을 떠날 그녀는 단 하나의 실수도 해서는 안 됐다. 모든 내용을 완벽히 숙지해야만 했다.시간이 흘러, 해가 기울 무렵 다시 노크 소리가 들렸다.“부인, 왕부인과 대부인께선 이미 도착하셨습니다.”일라드 집사가 알렸다.셀렌은 곧장 방을 나가 두 사람을 정중히 맞이했고, 응접실로 안내했다.늘 그렇듯 시어머니 오데트는 시선을 이리저리 굴리며 작은 것 하나까지 점검했다. 그녀는 사소한 실수도 용납하지 않는 사람이기에, 셀렌은 언제나 그가 좋아
