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261장. 1년이 흘렀다
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 638장. 신이 아니다
일라드의 몸이 긴장했다. 그는 셀렌을 바라보며 자신이 어디까지 솔직하게 말해도 되는지 가늠하는 듯 잠시 망설였다.“제가 좋아하느냐 싫어하느냐의 문제는 아닙니다, 부인.”그가 조심스럽게 말했다.“다만 시선이 분산되면 감시가 약해집니다. 그리고 감시가 약해지는 순간… 틈이 생기기 마련이고요.”셀렌은 다시 창밖으로 시선을 돌렸다.아래에서는 항의하는 목소리가 점차 잦아들고 있었다. 궁전의 경비병들은 질서정연하게 움직이며 대열을 만들었고, 귀족들을 정문에서부터 밀어내고 있었다. 과도한 폭력은 없었다. 그저 협상의 여지조차 허락하지 않는 단호함만이 그 자리를 채우고 있었다.셀렌은 희미하게 미소 지었다. 승리감이 담긴 미소가 아니었다. 그저 모든 것을 이해했다는 듯한 미소였다.“디리안은 이유 없이 행동하는 사람이 아니야.”그녀가 낮게 말했다. 누군가에게 하는 말이라기보다는 스스로에게 하는 말에 가까웠다.“모든 걸 한꺼번에 철회했다면… 두 번째 기회를 줄 생각이 없다는 뜻이겠지.”일라드가 공손히 고개를 숙였다.“그리고 그 과정에서 공작 부인께서는 조금도 관여하지 않도록 하셨습니다.”셀렌은 아무 말도 하지 않았다.바로 그 사실이 그녀의 가슴을 답답하게 만들면서도 한편으로는 따뜻하게 만들었다. 디리안은 모든 결과를 자신의 어깨 위에 짊어졌다. 그가 오랜 시간 힘들게 쌓아 올린 사업 관계의 절반이 흔들리는 한이 있더라도, 더러운 불똥 하나조차 셀렌에게 튀게 내버려 두지 않았다.셀렌은 그 자리에서 움직이지 않았다. 창가에 걸린 얇은 커튼은 살짝 걷혀 있었고, 그 틈으로 이제 귀족들로 가득 들어찬 성의 앞뜰이 보였다. 전날 밤까지만 해도 오만한 미소를 짓고 있던 얼굴들은 이제 불안과 억지로 끌어올린 분노로 가득 차 있었다.그리고 그 아래에는 디리안이 성의 정문 바로 앞에 서 있었다.꼿꼿하고 말없이.조금도 밀려나지 않을 것 같은 철벽처럼.그가 존재하는 것만으로 만들어진 침묵은 앞서 울려 퍼졌던 고함보다 오히려 더욱 무서웠다.마침내 한 귀족이
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 637장. 또 다른 혼란
셀렌은 루시언과 제이레스, 사일러를 다시 한 번 바라보았다. 말로 표현하지 못한 미안함이 가득 담긴 눈빛이었다. 그리고 결국 그녀는 디리안의 말을 따르기로 했다. 단 한 순간이라도 더 지체한다면 디리안이 정말로 통제력을 잃을지도 모른다는 것을 알고 있었기 때문이다.셀렌은 그대로 마차 안에 올라탔고, 문이 닫혔다.마차가 움직이기 시작해 궁전의 뜰을 뒤로한 채 떠났다. 아직도 속삭임과 경계 어린 시선으로 뒤덮여 있는 연회장 역시 그들과 함께 멀어져 갔다.마차 안에서 디리안은 꼿꼿하게 앉아 앞만 바라보고 있었고, 턱은 여전히 단단하게 굳어 있었다. 셀렌은 그의 곁에 조용히 앉았다. 오늘 밤은 많은 말을 할 때가 아니라는 것을 알고 있었다.디리안은 평소보다 훨씬 말이 없어졌다.그것은 차가운 침묵도 아니었고, 누군가를 멀리하려는 침묵도 아니었다. 그보다는 자신의 안쪽으로 깊이 가라앉은 듯한 침묵에 가까웠다. 마치 그의 생각이 너무 먼 곳까지 흘러가 버려, 누구에게도, 심지어 셀렌에게조차 말하지 않은 무언가를 계속해서 되짚고 있는 것 같았다.……디리안은 평소와 다름없이 아침 식사를 했고, 평소와 같은 시간에 업무 책상에 앉았으며, 서류에 서명하고 보고를 받는 일도 계속했다. 하지만 말수가 눈에 띄게 줄어들었다. 말을 하더라도 꼭 필요한 만큼만 했고, 평소라면 아무렇지도 않게 대화 사이에 끼워 넣었을 가벼운 농담이나 사소한 한마디조차 없었다.셀렌은 그 모든 것을 지켜보았다.그리고 이해했다.셀렌은 디리안이 공작으로서 자신의 자존심을 짓밟혔기 때문에 화가 난 것이 아니라는 사실을 아주 잘 알고 있었다. 그는 자신의 아내가 추잡한 말에 끌려 들어가고, 도저히 용납할 수 없는 무언가와 같은 존재인 것처럼 취급된 것 때문에 분노한 것이었다. 그날 밤 디리안이 스스로를 억누를 수 있었던 것은 누구든 무너뜨릴 능력이 없어서가 아니었다. 셀렌이 그 자리에 있었기 때문이다. 분노가 다해서가 아니라, 자신의 분노를 억누르기로 선택했기 때문이었다.셀렌은 그에게
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 636장. 사소한 문제가 아니다
그 침묵을 깨뜨린 것은 음악이 아니었다. 그 순간, 이 연회장에 있는 모든 사람이 디리안이 더 이상 단순한 연회 손님의 입장에서 말하고 있는 것이 아니라는 사실을 알고 있었기에, 빠르게 퍼져 나간 두려움이 침묵을 깨뜨리고 홀 전체를 뒤덮었다.디리안은 진심으로 분노하고 있었다.그것은 고함을 지르며 거칠게 폭발하는 종류의 분노가 아니었다. 오히려 짙고 무거운 분노가 공기 자체를 짓누르고 있었고, 그 때문에 홀에 있는 모든 사람은 자신의 숨마저 함께 막힌 듯한 압박감을 느끼고 있었다.그 기세가 너무나 선명하게 느껴졌기에 몇몇 귀족들은 자신도 모르게 한 걸음 뒤로 물러났다. 마치 몇 걸음만 거리를 두어도 지금 얼어붙은 듯 차갑게 변해 버린 공작의 시선으로부터 자신을 지킬 수 있기라도 한 것처럼 말이다.셀렌이 움직이는 모습을 본 순간, 가장 먼저 반응한 사람은 사일러였다.셀렌이 상급 귀족들이 모여 있는 무리에서 빠르게 걸어 나오자 사일러는 즉시 자신의 자리에서 벗어났다. 생각보다 본능이 먼저 움직인 것이다. 그는 디리안의 얼굴에 떠오른 표정이 단순한 분노가 아니라는 것을 너무나 잘 알고 있었다. 그것은 누군가가 자신의 마지막 선을 넘어섰을 때 드러나는 분노였다.루시언 역시 가만히 있지 않았다.주최자로서, 황태자로서, 그리고 제국에서 디리안이 가진 영향력을 누구보다 잘 알고 있는 사람으로서 그는 곧바로 앞으로 나섰다. 제이레스 황자도 그의 뒤를 따랐고, 발걸음은 빠르면서도 경계심을 늦추지 않았다. 음악과 웃음소리로 가득해야 할 약혼식장은 이제 피부를 찌르는 듯한 긴장감으로 가득 차 있었다.조금 전까지 디리안과 이야기를 나누고 있던 사람들은 모두 굳은 채 서 있었다. 그들의 얼굴은 창백하게 질려 있었고, 그들 중 누구도, 단 한 번도 자신들이 내뱉은 어리석은 한마디가 이토록 거대한 분노로 이어질 것이라고는 생각하지 못했다.루시언은 상황이 통제할 수 없는 방향으로 흘러가기 전에 막아 보려는 듯 마침내 입을 열었다.“공작.”루시언이 침착하면서도
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 635장. 닮은 여자
모로 백작은 모나를 바라보았다. 이전까지 평온했던 그의 눈빛은 더 이상 남아 있지 않았다. 대신 무언가를 날카롭게 계산하는 듯한 시선이 그 자리를 대신하고 있었다.“어디에서 그 사람을 봤지?” 그가 낮지만 단호한 목소리로 물었다.모나는 얼굴을 들었다. 아직 숨이 조금 가쁘기는 했지만, 그녀의 눈빛은 맑았고 확신에 차 있었다.“밖에서요.” 그녀가 빠르게 대답했다. “방금 나간 것 같아요. 아버님… 저, 그 사람을 만나야 해요.”모나는 모로 백작을 지나쳐 가려는 듯 앞으로 걸음을 내디뎠다. 그러나 그녀가 미처 더 멀리 움직이기도 전에 아버지의 목소리가 그녀를 붙잡았다.“모나.”모나의 걸음이 멈췄다. 그녀는 뒤돌아 아버지를 바라보았다.“확실해?” 모로 백작이 물었다. “네가 본 사람이 정말 이곳에 있는 게 맞다고 확신할 수 있냐는 말이다.”모나는 곧바로 대답하지 않았다. 몇 초가 흐른 뒤, 그녀는 작게 고개를 끄덕였다.“제가 잘못 본 게 아니에요.”모로 백작이 조용히 숨을 내쉬었다. 목소리는 여전히 차분했지만, 이번에는 누구도 거스를 수 없는 권위가 짙게 배어 있었다.“그렇다면 네가 그 사람을 쫓아가서는 안 된다.” 그가 말했다. “내가 경비병에게 시키겠다.”모나는 반박하려는 듯 아버지를 바라보았다. 이미 말이 입술 끝까지 올라와 있었지만, 이내 그녀의 어깨가 조금 처졌다. 아버지의 말이 옳다는 것을 알고 있었기 때문이다. 자신이 직접 움직였다가는 위험이 너무 컸다.결국 그녀는 고개를 끄덕였다.모로 백작이 말을 이었다. 이번에는 목소리가 한층 부드러워졌고, 개인적인 감정까지 담겨 있었다.“너는 임신한 몸이다. 이런 일에 네가 끼어들어서는 안 된다. 비베니에는… 네가 책임져야 할 사람이 아니야.”그 말이 모나의 가슴을 정면으로 파고들었다. 그녀는 입술을 꾹 다물었다. 죄책감인지, 불안인지, 아니면 인정하고 싶지 않은 두려움인지 알 수 없는 무언가가 밖으로 새어 나오려는 것을 억누르기 위해서였다.모로 백작은 모나를 깊이
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 634장. 그와 관련된 이야기
비베니에의 숨은 거칠게 가빠지고 있었다. 가슴은 빠르게 오르내렸고, 팽팽하게 긴장한 몸을 따라 손목의 쇠사슬도 함께 떨리고 있었다. 마치 비베니에 자신의 분노가 그 쇠사슬마저 끊어 버리기라도 하려는 듯했다. 그녀의 눈이 붉어진 것은 눈물 때문이 아니었다. 오랫동안 억눌러 왔던 분노가 마침내 남김없이 터져 나왔기 때문이었다.라파엘은 곧바로 반응하지 않았다.그는 여전히 비베니에의 앞에 쪼그리고 앉아 있었다. 그의 눈빛 뒤에 무엇이 숨겨져 있는지 모르는 사람이라면 거의 다정하다고 느낄 정도로 표정은 차분했다. 천천히 올라간 그의 손가락이 짧고 끊어지는 듯한 동작을 몇 차례 만들어 냈다. 마치 누군가에게 무언가를 전달하기 위한 하나의 신호처럼 보이는 움직임이었다.조쉬는 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“소리 지르지 마.” 그가 태연하게 말했다. “목소리 듣기 싫으니까. 그리고 넌 지금 대답을 요구할 처지가 아니야.”“난 지금 요구하는 게 아니야!” 비베니에가 쉰 목소리로 받아쳤다. “묻는 거야! 지금 당장 말해!”라파엘이 자세를 조금 바꾸었다. 바닥 위에서 그의 무릎이 움직였고, 이어서 손이 다시 움직였다. 이번에는 앞선 것보다 한층 더 단호하고 명확한 동작이었다.조쉬가 작게 코웃음을 쳤다.“있잖아, 비베니에.” 그의 목소리는 낮았고, 말투 역시 차갑게 가라앉아 있었다. “이 모든 일에서 내가 가장 재미있다고 생각하는 건 네가 소리 지르는 모습이 아니야. 세상이 네가 생각했던 것만큼 단순하지 않다는 걸 깨닫기 시작했을 때 짓는 그 표정이지.”비베니에는 라파엘과 조쉬를 번갈아 바라보았다.“거짓말이야.” 그녀가 빠르게 말했다. “날 무너뜨리려는 것뿐이잖아.”라파엘이 희미하게 미소 지었다. 그의 손이 느리고 정확하게 움직였다.“우리가 거짓말을 할 필요는 없지.” 조쉬가 대답했다.“진실은 언제나 더 고통스러운 법이니까.”비베니에가 짧게 웃었다. 쓴웃음이었다. 거의 울음처럼 들릴 정도로 쓰라린 웃음이 흘러나왔다.“정말 진실이라면 이름을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 633장. 상상도 못했던 사람
비난하는 기색은 없었다. 재촉하는 기색도 없었다. 그저 담담하게 내뱉은 한마디였고, 그래서 오히려 더욱 무겁게 느껴졌다.디리안은 몸을 돌려 떠나려 했다.제이는 아직 손도 대지 않은 음식 접시 옆에서 손가락을 움켜쥔 채 그의 뒷모습을 바라보았다. 비베니에에 대해서, 계속 막혀 버리는 수색에 대해서, 그리고 한 번도 인정하지 않았던 자신의 불안에 대해서 하고 싶은 말이 너무나 많았다. 하지만 그 모든 말은 가슴속에 갇힌 채 끝내 밖으로 나오지 못했다.디리안의 걸음이 잠시 멈췄다. 무언가를 생각하는 듯했지만, 그는 뒤돌아보지 않았다.“네가 스스로 믿고 있는 그대로의 모습을 유지하도록 해라.”그가 짧게 덧붙인 뒤, 다시 걸음을 옮겨 밖으로 나갔다.홀로 남겨진 제이는 앞에 놓인 음식을 바라보았다. 음식에서 피어오르던 김은 서서히 희미해지고 있었다. 디리안의 말이 머릿속에 계속 울려 퍼졌다. 그것은 비난이 아니라, 오히려 거울과도 같은 말이었다.‘나는 변하지 않았다.’제이는 그렇게 생각했다.제이는 접시의 음식이 완전히 비워진 것을 확인한 뒤 밖으로 나왔다. 걸음은 느렸다. 단순히 피곤해서만은 아니었다. 디리안과 나누었던 대화가 이상한 여운을 가슴에 남겼고, 그의 생각은 여전히 그 방 안에 머물러 있었기 때문이다. 복도의 공기가 평소보다 더 차갑게 느껴졌다. 어쩌면 아직 마음이 진정되지 않은 탓인지도 몰랐다.복도 끝에는 뵤른이 이미 기다리고 있었다. 꼿꼿하게 선 자세에 표정은 여유로워 보였지만, 그 눈만큼은 병사의 눈이었다. 결코 완전히 경계를 늦추지 않는 눈이었다.“아까부터 어디에 있었지?”제이가 낮지만 분명한 목소리로 물었다.뵤른이 고개를 돌려 망설임 없이 대답했다.“스벤과 함께 있었습니다. 제이 경이 공작님과 이야기를 나누는 동안 말입니다.”제이는 천천히 고개를 끄덕인 뒤 길게 숨을 내쉬었다. 그제야 지금까지 가슴이 얼마나 답답했는지 깨달은 듯했다. 그는 잠시 돌기둥에 어깨를 기대고 정면을 바라보았다.“그 남자는?”제이가 마
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 3장. 난 반드시 이혼해야 해
밖에서는 말발굽 소리가 점점 멀어지고 있었다. 안에서는, 셀렌이 방 한가운데 우뚝 서 있었다. 마치 방금 자신의 가슴 깊은 곳에 결심을 못으로 박아 고정한 듯했다.오늘부터 그녀에게 결혼은 더 이상 감옥이 아니었다. 전쟁터였다.셀렌은 차가운 침대 위에 몸을 내려놓았다. 입술이 미세하게 떨렸고, 목소리는 가까스로 속삭임만 흘러나왔다.“대체… 내가 무엇을 잘못한 걸까?”디리안 레벤티스 공작의 아내로 보낸 5년, 공작 부인으로서의 역할을 위해 그녀는 모든 노력을 쏟았다. 게으름 피우지 않았고, 열심히 공부하고, 꼼꼼히 정리하고, 성
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 2장. 유산 뒤에 숨겨진 어두운 비밀
셀렌의 입에서 이혼이라는 말이 나오자 디리안의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.모든 사람들 앞에서 디리안의 체면을 짓밟는 말이었기 때문이다.방 안의 공기가 얼어붙었다. 의사는 붕대를 감던 손을 멈췄고, 하인들은 숨을 삼켰으며, 심지어 시계의 초침 소리마저 긴장 속에 멎은 듯했다.디리안은 눈을 번뜩이며 아내를 바라보았다. 늘 차갑던 얼굴이 수치심과 분노로 붉게 달아올랐다. 한동안 말이 막혀 있던 그가 되물었다."당신… 뭐라고?" 질문은 곧 비웃음으로 바뀌었다.셀렌은 흔들리지 않았다. 고개를 들고 디리안을 똑바로 쳐다보며 차분하고
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 1장. 우리 이혼하자
"부… 부인!" "부인!"아래에서 외침이 터져 나왔다. 성의 가장 높은 탑 쪽으로 모두의 시선이 쏠렸다. 그곳에는 핏물에 젖은 하얀 드레스를 입은 한 여인이 가장자리 끝에 서 있었다.셀렌 모로 레벤티스.공작 부인. 늘 조용하고 순종적이던 그녀가 지금은 가장 위험한 곳에 서 있었다. 뒤에 있던 경비병들은 섣불리 다가갔다가는 그녀가 정말로 뛰어내릴까 두려워 조심스럽게 움직였다.셀렌의 처절한 울음이 터졌다. 셀렌은 아픈 배를 움켜쥐었다. 그녀는 방금 다섯 번째 유산을 했다. 이번만큼은 확신했다. 그 모든 비극은 병 때문도,
