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제282화
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끝이라고 믿었던 우리 제282화
혜수는 여자들끼리 모인 자리에서 채림에게 몰래 수면제를 먹였다. 그런 다음 HPV에 감염된 남자를 붙였다.채림이 감염된 건 그 일 때문이었다.주씨 집안도 결혼한 뒤에는 감염 사실을 감출 수 없다는 걸 알았다. 그런 딸을 사실을 숨긴 채 시집보냈다가는 집안 전체가 감당하지 못할 일이 벌어진다는 것도 알았다.딸은 둘뿐인데 혜수는 이미 결혼한 뒤였다. 대신 보낼 사람도 없었다. 그렇다고 지씨 집안과 사돈 맺을 기회를 포기하기에는 미련이 너무 컸다.주강섭은 채림의 목을 조르고 싶을 만큼 화가 났지만 참을 수밖에 없었다. 채림을 해외로 보내 비밀리에 치료받게 하고, 핑계를 대며 결혼을 미뤘다. 병이 어느 정도 잡히면 결혼시킬 셈이었다.그러나 지씨 집안은 주씨 집안 뜻대로 움직여 줄 호락호락한 상대가 아니었다.채림이 더 훌륭한 며느리가 되려고 해외에서 공부하며 능력을 키운다는 그럴듯한 이유를 댔지만 결국 통하지 않았다. 지씨 집안은 그런 식으로 얼버무리는 걸 받아들이지 않았다.결국 이영숙과 호건은 뜻을 모아 주씨 집안과의 혼담을 없던 일로 했다.이야기를 다 들은 단미가 호건을 보았다. “당신도 병에 걸렸다는 걸 알고 파혼하겠다고 한 거야?”“아니.”호건이 말했다. “그때는 주채림이 왜 해외로 나갔는지 몰랐어.”단미가 눈을 들었다. “그때는 몰랐다고?”“몰랐고, 알고 싶지도 않았어.” 호건의 말투는 무심했다. 눈에 들어오지도 않는 하찮고 상관없는 일이라는 듯했다.“정략결혼 상대였을 뿐이야. 우리 집안이 꼭 주채림을 골라야 할 이유도 없었고.”주씨 집안 때문에 신경을 쓰거나 머리를 쓸 생각은 없었다.‘싫다는데, 그만두면 그뿐이지.’단미가 물었다. “그럼 언제 알았는데?”“얼마 전에 알아보다가.”단미가 이해할 수 없다는 눈으로 보았다. “그때도 안 알아봤는데, 이제 와서 왜?”호건이 단미를 똑바로 바라보았다. “감히 널 건드리려고 했으니까.”채림은 두 사람의 결혼 생활을 망가뜨리려 했다. 더 용서할 수 없는 건 아내의
끝이라고 믿었던 우리 제281화
호건에게 손을 잡힌 채 밖으로 걸어가던 단미가 참지 못하고 물었다. “주채림이 이혼한 거 말해 버리면 어쩌려고? 정말 안 무서워?”호건이 대답했다. “못 해.”‘못 한다고?’마지막 경고를 듣고 겁에 질려 무너지던 채림의 모습이 떠올랐다. 단미는 영문을 알 수 없었다.호건에게 더 물으려는데 경남의 어머니가 구은자를 부축하며 함께 다가왔다. 경남도 뒤따르고 있었다.단미는 하려던 질문을 삼키고 웃으며 호건과 함께 다가가 연씨 집안사람들에게 작별 인사를 했다.인사를 마친 구은자와 경남의 어머니는 호텔 입구에 남았다. 경남은 단미가 차에 탈 때까지 따라 나와서 배웅했다.차가 출발하자 단미가 호건에게 물었다. “주채림이 해외에서 뭘 했는데? 당신이 알까 봐 왜 그렇게 겁을 내?”호건이 호기심 가득한 단미를 보았다. “왜 해외로 나갔는지는 알아?”단미가 모른다는 뜻으로 고개를 저었다.“HPV에 감염돼서 어쩔 수 없이 치료받으러 간 거야.”‘뭐?’단미가 놀라 숨을 들이켰다.‘이건 또 무슨 충격적인 얘기야?’‘설마 지호건이랑 결혼하기도 전에 바람을 피웠다는 거야?’“주채림이 감염됐으면, 당신은...”의미심장한 시선이 제 몸을 훑자 호건이 잠깐 멈칫했다. 이내 뜻을 알아채고 기가 막혀 단미의 뺨을 잡았다.“무슨 상상 하는 거야? 주채림 일은 나랑 아무 상관 없어.”“아, 아파.” 단미가 손을 밀어냈다.“설명했잖아. 정략결혼 상대로 혼담만 오갔어. 난 주채림하고 손끝 하나 닿은 적도 없어.”단미가 대단하다는 표정으로 엄지를 세웠다. “2년 전에 몸가짐 깨끗하게 한 건 정말 다행이네.”“난 언제나 그랬어.”호건이 단미를 보며 진지하게 말했다. “너 말고는 어떤 여자한테도 손댄 적 없어.”처음부터 온전히 단미만의 사람이었다.‘갑자기 그런 얘기는 왜 하는 거야?’단미는 뜨거운 눈길을 피해 표정을 굳혔다. “말 돌리지 마. 지금은 주채림에 관해 얘기하는 중이잖아.”“2년 전에 무슨 일이 있었는데?”같은 여자라서 알 수
끝이라고 믿었던 우리 제280화
두 여자 모두 어안이 벙벙해졌다.단미는 호건이 주물러 주는 제 손을 멍하니 내려다보다가 호건의 얼굴을 올려다보았다.채림은 더 어이가 없었다.‘저렇게 대놓고 편을 든다고?’‘맞은 건 난데? 윤단미 손이 아프기라도 할까 봐 걱정하는 거야?’호건이 서늘하게 채림을 내려다보았다. “내 아내를 해치려던 사람이 지난번에 어떻게 됐는지 알아?”단미는 그 말에 얼마 전 변호사에게 들은 이야기가 떠올랐다. 민재는 안에서 짧은 사이에 살이 급격히 빠졌다고 했다. 매일 부모를 찾으며 울부짖고 얻어맞기까지 한다니, 제멋대로 살아온 민재에게는 하루가 1년 같을 터였다.집안의 배경과 권세를 믿고 남을 짓밟던 오만함은 온데간데없었다. 후회로 가득한 민재는 단미를 만나게 해 달라고 여러 차례 신청했다. 사과하고, 무릎이라도 꿇어 용서와 합의를 구하고 싶어 했지만 호건이 모두 막았다.호건은 민재가 죽느니만 못하게 살도록 만들 작정이었다.그리고 나경은 재판이 열리기도 전에 이미 정신을 놓아 버렸다.민재보다 나을 것도 없었다.채림은 그런 사정을 몰랐다. 그래도 단미는 감싸면서 자신에게만 냉정한 모습으로도 이미 마음이 찢어질 듯 아팠다.“왜?”상처와 억울함이 가득한 눈으로 호건을 본 채림의 목소리에 울음이 묻었다. “왜 그렇게 윤단미 편만 들어? 이미 이혼했잖아. 네 아이 가졌다고 매달리니까...”“매달리는 건 나야.”호건이 말을 끊었다.단미의 긴 속눈썹이 가늘게 떨렸다. 고개를 들자 마침 호건도 단미를 내려다보고 있었다. 시선에는 깊고 다정한 애정이 어려 있었다. “내가 놓을 수 없어서 다시 단미의 마음을 돌리려고 하는 거야.”단미는 숨이 턱 막혔다. 검은 눈을 마주하고 있자 그게 진심인지, 채림의 입을 막으려고 하는 말인지 알 수 없었다.눈앞에서 두 사람이 애틋하게 마주 보니 그 사이에 낀 자신만 우스운 꼴이 된 것 같았다. 채림이 격해졌다. “윤단미가 뭐가 그렇게 좋은데? 지호건, 정신 좀 차려. 너한테는 어울리지 않는 여자야.”호건이
끝이라고 믿었던 우리 제279화
채림의 얼굴에 괴로운 기색이 스쳤다. 어떻게든 반박하려 입술을 달싹였지만 속사정을 말할 수는 없었다.‘아니야.’‘그때 난 어쩔 수 없었어.’당시 채림은 혜수에게서 혼처를 빼앗으려고 온갖 수를 썼다. 마침내 호건과 결혼하기 직전에 혜수의 계략에 당해 떠밀리듯 해외로 나가게 될 줄은 몰랐다.그렇지 않았다면 어떻게 호건이라는 좋은 혼처를 포기했겠는가?눈앞의 다른 여자에게 좋은 일만 시켜 줬겠는가?자매끼리 싸우다 혜수와 채림 둘 다 망가지고, 결국 좋은 자리는 단미가 차지했다는 생각에 채림은 뼛속까지 단미가 미웠다.“윤단미, 2년 전에 운 좋게 그 자리를 차지했으면 뭐 해?”채림이 냉소를 지었다. “이제는 이혼했잖아. 주씨 집안이랑 윤씨 집안을 놓고 고르라면 지호건이 누구를 고르겠어?”“누구를 고르든 내 알 바 아니고.”단미가 불쾌한 눈으로 채림을 한번 보았다. “그러니까 내 앞에서 혼자 연극하지 말고. 호건 씨가 당신을 애타게 사랑하기라도 하는 것처럼 연극하는 거, 정말 보기 거북하니까.”“너...”돌아온 뒤 채림은 정말로 호건과 아직 미련이 남은 사이인 척해 왔다. 단미와 호건 사이를 갈라놓으려는 목적이었다.그 거짓을 면전에서 들춰내자 채림의 낯이 붉으락푸르락해졌다.“우리 집안이 주씨 집안만 못한 건 맞아. 그래도 강울시에는 주씨 집안보다 든든한 집안도 많잖아. 호건 씨가 당신을 다시 고를 거라고 믿는 자신감은 어디서 나와?”“온 동네가 알도록 혼담을 떠들어 놓고, 갑자기 결혼도 내팽개친 채 해외로 가 버린 전적 덕분인가?”아픈 곳을 찔린 채림의 표정이 더욱 험해졌다.특히 단미의 배에 눈길이 닿자 짙은 질투와 원한이 치솟았다.‘난 마음을 돌리지 못한 남자를, 저년은 이혼하고도 뱃속의 그 천한 것 하나로 곁에 묶어 둔다고?’“너 같은 년이 호건이의 자식을 낳을 자격이나 있어...”채림의 눈이 사나워지더니 갑자기 단미에게 달려들었다. 뻗어 오는 손이 노리는 곳은 단미의 불러온 배였다.단미는 채림의 시선이 배로 향했을 때부
끝이라고 믿었던 우리 제278화
호건이 몇 번 거절하자 사람들도 눈치를 챘다. 더는 두 사람의 식사를 방해하려 들지 않았다.덕분에 단미도 조용히 식사를 마칠 수 있었다.저녁 자리가 끝나고 돌아가려던 참이었다.단미가 호건에게 말했다. “나 화장실 좀 다녀올게.”“그래. 같이 가.”단미가 호건을 보았다. “굳이? 당신은 여자도 아니잖아.” 여자 화장실까지 들어갈 수도 없을 텐데 따라오겠다는 호건이었다.호건이 말했다. “밖에서 기다리면 되지.”“알았어.”화장실 쪽으로 걸음을 옮기는데 연오만이 젊은 남자 하나를 데리고 다가왔다.“지 대표님, 오늘 대접이 소홀하지는 않았는지 모르겠습니다.”호건이 걸음을 멈췄다. “무슨 말씀을요. 경남 군이 잘 챙겨 주었습니다.”“하하, 두 분이 즐겁게 식사하셨으면 됐습니다.”연오만은 잠시 의례적인 인사를 나누고 곁의 남자를 소개했다. “아, 지 대표님. 소개가 늦었습니다. 제 큰아들 연경준입니다.”연경준이 얼른 한 걸음 나와 손을 내밀었다. “지 대표님, 말씀 많이 들었습니다.”호건이 악수했다. “반갑습니다, 연경준 씨.”경남의 형이자 연씨 집안에서 후계자로 키우는 아들이었다.아들에게 호건과 친분을 쌓게 해 주려는 자리인 걸 알아챈 단미가 작은 목소리로 말했다. “당신은 연 회장님과 얘기 나눠. 나 화장실 갔다가 여기로 올게.”호건이 고개를 끄덕였다. “알았어.”단미는 혼자 화장실로 향했다.일을 보고 나와 호텔 복도를 지나는데 앞에 서 있는 사람이 눈에 들어왔다.‘주채림?’하객이 워낙 많아 채림도 왔다는 건 몰랐다.‘얼마 전에는 아버지한테 쫓겨서 해외로 나갔다고 여린이 그랬는데?’‘왜 여기 있지?’어차피 상관없는 사람이었다. 단미는 상대하고 싶지 않았다.형식적인 인사조차 건네기 싫어 못 본 척하고 걸었다.채림 곁을 지나 막 스쳐 가려는데 줄곧 말이 없던 채림이 입을 열었다.“지호건이랑 이혼했다며. 맞아?”단미의 발이 멈췄다.‘어떻게 알았지?’채림이 두 걸음 만에 앞을 막아섰다. “언제야? 언제
끝이라고 믿었던 우리 제277화
조용히 단미의 통화가 끝나기를 기다린 호건이 물었다. “무슨 일이야?”“여린이랑 준호는 못 온대. 처리할 일이 생겼다네.”호건이 물었다. “무슨 일인데? 내가 도와줄까?”단미가 호건을 한번 보고 고개를 저었다. “괜찮아.”“이번 시즌 신상품에 문제가 좀 생겼는데, 여린이 말로는 준호가 해결할 수 있대.”“그럼 다행이네.”호건이 고개를 끄덕이며 달랬다. “의류 사업을 그만큼 키운 사람이잖아. 그 정도 일은 잘 처리할 거야. 너도 너무 걱정하지 마.”“응.”단미가 여전히 눈을 내리깔고 있자 호건이 손을 살며시 잡았다. “여린 씨랑 준호 씨가 안 와도 내가 있잖아. 내가 잘 챙겨 줄게.”“나 아기 아니거든.”단미가 중얼거렸다. “다들 왜 나를 혼자서는 아무것도 못 하는 사람처럼 대해?”호건은 다정하게 바라보며 웃기만 했다.‘나한테는 네가 아기지.’다른 쪽에서 여린의 전화를 받은 경남도 곧장 단미를 찾아왔다.“누나, 여린 누나랑 준호 형 못 온대요. 그래도 심심할 걱정은 하지 마세요. 제가 끝까지 옆에서 챙겨 드릴게요.”호건이 미간을 조금 좁히고 경남을 올려다보았다. “단미는 내가 챙기니까 넌 신경 쓰지 마. 네 할 일이나 해.”경남은 기가 막혔다.‘저 전남편은 정말 답이 없네.’‘올 때마다 단미 누나를 혼자 독차지하려고 들어.’단미도 말했다. “그래. 넌 손님 맞는 쪽이잖아. 여기저기 인사해야지. 나한테는 신경 안 써도 돼.”경남이 단미에게 말했다. “손님은 제가 안 챙겨도 돼요. 부모님이랑 형이 다 챙기고 있거든요.”호건이 못마땅하게 경남을 보았다. “너도 연씨 집안 가족이잖아. 가족들에게 일을 다 떠넘기고 있어도 되는 거야?”‘내가 모처럼 단미랑 단둘이 있는데 꼭 끼어야겠어? 눈치도 없는 녀석.’경남이 말했다. “지 대표님이 그런 것까지 신경 쓰세요?”“네 스승님과 내 아내가 동문이잖아. 한 항렬 위인 어른으로서 한마디해 주는 거야.”“무슨 어른이에요? 단미 누나랑은 이미 이혼하셨잖아요. 그냥 전남
