액션 Novels & Stories

모든 움직임은 최대 반응을 위해 계산되고, 모든 멈춤은 기대감을 쌓기 위해 의도적이며, 모든 단어는 실시간으로 설치되는 조건화를 강화하기 위해 선택된다. "나를 봐," 그가 지시하며, 부드럽지만 단단하게 내 턱을 잡는다. "눈을 감지 마." 나는 순종한다. "착한 아이야."

'무너지면 안 된다. 관자놀이에서 식은땀이 줄줄 흘러내리고 숨이 턱까지 차올랐다. 그러나 그는 옷깃을 여미고 한 걸음, 또 한 걸음, 문 쪽으로 발을 옮겼다. "도련님!"

상처받지 않기 위해 감정을 숨기고, 잃어버리지 않기 위해 먼저 밀어내는 사람. 은재영에게 사랑은 다시는 반복하고 싶지 않은 일이었다. 그런 그의 세계에 겁도 없이 들어온 세원. 밝고 솔직한 그녀는 단단히 닫힌 마음을 조금씩 흔들어 놓는다. 끝까지 감출 수 있을까. 이미 사랑이 되어 버린 마음을.

그 순간 나는 필사적으로 몸을 움직였다. ‘오빠가 뭔가 이상하다고 느꼈다면 분명히 들어올 거야!’ 그러나 나는 너무 허약해서 두 사람의 제압 속에서 물통을 넘어뜨렸다. “안에 누구 있어?” 임명희는 정신을 차리며 대답했다.

그는 온몸을 떨고 있었고, 자신이 계획의 일부라는 사실을 눈치챈 듯했다. 손수현은 문을 열고 도망치려 했지만, 나는 그의 입을 틀어막았다. 그리고 흔적을 남기지 않기 위해 전기 충격기를 나의 손에 대고 버튼을 눌렀다. 전류가 흐르며 그의 몸이 경련을 일으켰다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

고승훈과 결혼한 지 5년째 되던 해, 그가 호텔에 숨겨 두었던 여자가 세상에 폭로됐다. 그 여자가 ‘불륜녀’라는 오명을 쓰지 않게 하려고, 고승훈은 이혼 합의서를 들고 나를 찾아와서 말했다. “김 선생님은 예전에 나를 도와주신 분이야. 돌아가시기 전에 나한테 승아를 잘 부탁한다고 말씀하셨어. 그런데 지금 이런 일이 터졌는데, 내가 외면할 수는 없잖아.” 그동안 김승아는 언제나 고승훈의 첫 번째 선택이었다. 전생에서 이 말을 듣고 무너져 내린 나는, 고함을 치며 끝까지 이혼을 거부했다. 결국 나는 심각한 우울증에 걸리고 말았다. 그러던 중 김승아가 무심하게 내뱉은 한마디 때문에, 고승훈은 내가 아픈 사람처럼 보이지 않는다고 단정했다. “언니는 아픈 사람처럼 안 보이는데...” 자기를 붙잡으려고 일부러 그러는 거라고 여긴 고승훈은, 나를 외도한 것처럼 꾸민 함정에 빠뜨린 뒤 곧바로 이혼 소송을 제기했다. 그제서야 나는 깨달았다. 나는 결국 자신을 알아봐 준 은혜 하나를 이길 수 없다는 것을. 절망한 나는 스스로 목숨을 끊었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 전혀 망설이지 않고 그 이혼 합의서에 서명했다.

뒤에서 계속 따라오더니 이젠 추월까지 하려고? 소지훈은 우울함을 분노로 바꿔 핸들을 돌리며 가속 페달을 밟았다. 상대방은 그의 의도를 눈치챈 듯 속도를 올렸다. 두 카트는 마치 뱀처럼 서로를 쫓고 얽히며 한동안 팽팽한 접전을 벌였다.