เข้าสู่ระบบ그건 폭발이 아니었다. 예술이었다.두 번째 수천 도 알루미늄 열합금 소이탄이 파멸의 비명을 끌고 특수 의료선 마지막 내압 갑판 세 겹을 완전히 뚫었다. 강제로 끓어오른 2만 톤의 바닷물이 검은 기름을 휘감고 무너진 갑판을 따라 산사태처럼 옆으로 들이닥쳤다.무균실의 순티타늄 합금 벽은 고열에 순식간에 넓게 벗겨졌다. 심하온의 몸은 45도로 심하게 기운 갑판 위를 미끄러져 폐쇄된 구석으로 내몰렸다.“심하온 씨! 철청반을 잡아요!”허도영이 자욱한 증기 속에서 목소리가 갈라질 만큼 고함을 질렀다.눈이 멀었다. 망막에는 고압 붉은 빛에 밀려 나온 검은 눈꽃만 가득했다.심하온의 40도 고열 육신은 차가운 바닷물에 닿아 경련했다. 케이맨 제도 그림자 거래 판의 비밀번호와 함께 북위 13도 공해 사각지대에서 말소되기 직전의 만분의 1초, 대서양 수심 2천 미터 아래의 무음 정적이 난폭하기 짝이 없는 물리 충돌음 하나에 찢겨 나갔다.우르르르르르!중유 때와 녹청이 온몸에 엉겨 붙은 초중형 철갑 셔틀 한 척, 정씨 가문 본국의 가장 오래된 ‘화로지기’가 운용하는 특수 인도 잠수정이었다. 그것은 끓어오른 바다 장막을 가르고 무쇠 탑 같은 선체로 의료선 측면을 막무가내로 들이받아 부쉈다. 그리고 무쇠 기밀 감압실 하나를 심하온의 눈앞에 거칠게 들이밀었다.15년 전 임민정이 ‘359’ 면책 코드로 해저 가장 깊은 곳에 잠가 둔 본토 인도용 데드 사인이었다.문이 터져 열리자 정윤재가 하나 남은 멀쩡한 오른손을 뻗었다. 심하온의 정장 뒷깃을 움켜쥔 채 그녀와 허도영을 물리적으로 철갑 셔틀 깊숙한 곳으로 끌어당겼다.쾅!원형 유압 밸브가 수면 아래에서 데드락 됐다. 2만 파운드의 기압이 순간적으로 병합되며 심하온의 양쪽 귀에서 피가 솟았고, 그녀는 검은 디젤 냄새 속에서 그대로 정신을 잃었다.흙 비린내가 들러붙은 철갑 괴물은 국제 컴플라이언스 항로 따위 이용하지 않았다. 지하 하천과 폐기 화물 중량철로의 경계에 숨어 있는 본토 사각지대, 암선은 임씨 가문의 최하단 통로
장파 진동탄도, 공해 해적들이 쓰는 조악한 폭약도 아니었다.재편국 본부의 진짜 본체, 국경을 가리지 않는 무차별 제거 특권을 가진 최고 집행 비행편대가 레이더가 전면 먹통인 상황에서 고압 실물 감속을 강제로 시작한 것이었다. 수천 발의 실물 알루미늄 열합금 소이탄이 공해 사각지대의 법리를 찢는 파멸의 장음을 끌고 내려와, 특수 내압 갑판 세 겹 너머로, 정수리 위에 그대로 떨어졌다.“경보! 선체가 최고 등급 월경 청소 공격을 받고 있습니다! 핵심 동력실 손상률 55%!”조금 전까지 먹통이던 청산국의 낡은 단말기가 눈이 부신 붉은 빛을 미친 듯이 깜빡였다.나이 든 고위 감찰관은 휘청하더니 콧등의 검은 뿔테안경을 날려 버리고 순티타늄 합금 내벽에 볼썽사납게 처박혔다. 손에 쥐고 있던 잉크 새는 몽블랑 만년필은 바닥에서 산산이 조각났고, 푸른 잉크는 갑판 위에 막 터져 나온 심하온의 피와 섞여 진흙처럼 번졌다.“빌어먹을... 재편국이 미쳤나? 여긴 국제 공모 면책 해역이야!”감찰관은 선벽을 죽어라 긁어 잡으며 낡은 풀무 같은 목소리로 비명을 질렀다. 최상위 집행기관 고위층의 고지식함과 위엄은 수천 도의 알루미늄 열합금탄이 뿜는 실물 고열 앞에서 1초 만에 산산이 구워져 공포로 변했다.“면책? 젠장, 컴플라이언스 면책 따위 엿이나 먹으라 해!”심하온은 사방의 불길과 크게 기우는 선체 속에서 하나 남은 멀쩡한 왼손으로 정윤재 수술대 가장자리의 강철 난간을 죽어라 움켜쥐었다.수천 도의 고압 알루미늄 열합금탄이 대서양 수면을 때리자 수만 톤의 바닷물이 단 1초 만에 끓어올랐다. 뜨거운 백색 증기와 의료선 외벽의 생화학 도료가 타는 악취가 부서진 환기 덕트를 따라 최하층 무균실로 거꾸로 밀려들었다.기밀 유리 너머 정윤재는 고압 구속대에 졸려 거의 피를 토할 지경이었다. 어깨에 박혀 있던 강철 스크레이퍼가 선체의 거친 요동 때문에 쇄골을 바깥쪽으로 물리적으로 벌려 폭 5㎝에 가까운 피투성이 상처를 만들고 있었다.그런데도 이 미친놈은 사방을 뒤덮은 붉은 불빛
임민정의 입에서 나온 ‘개장’ 두 글자는 15년의 시공간을 물리적으로 꿰뚫는 무쇠 추 두 개 같았다. 이미 얼마 남지 않은 의료실의 공기마저 전부 눌러 서킷브레이커를 걸어 버리는 듯했다.홀로그램 대형 화면 속, 소박한 흰옷을 입은 여자는 여전히 옅게 웃고 있었다.“임민정... 젠장...”심하온은 화면을 죽어라 노려봤다. 왼손 검지에 끼운 클립이 손톱 틈을 찔러 피가 줄줄 흘렀지만 1밀리 초의 통증도 느껴지지 않았다. 40도 고열로 달아오른 머리에 얼음물을 한 통 들이부은 것처럼 척추에서 발바닥까지 서늘해졌다.이건 무슨 원격 부활 따위가 아니었다. 차원이 다른 일방적인 타격이었다.“심 대표님! 임씨 가문 제약 최하단 특성 주파수가 바뀌었습니다! 청산국 메인 제어 백엔드를 물리적으로 역삼키고 있어요!”가압수조 뒤쪽에서 허도영이 구르다시피 메인 제어대로 달려들었다. 검은 디젤과 묵은 피로 범벅된 다친 손이 기계식 키보드를 미친 듯이 두들겨 불꽃이 튀었다. 목소리는 울기 직전의 돼지 비명처럼 절망적이었다.“해킹이 아닙니다! 이건 그때 옛 총재가 대청산의 밤에 16진수 데드락 코드로 신약 원형 샘플 최하단에 직접 써넣은 ‘자폭식 병합 로직’이에요! 케이맨 제도의 자산이 전부 합법적으로 세탁되는 순간 이 영상이 내부망을 물리적으로 말소하고, 우리 전부를 북위 13도 공해 사각지대에 못 박아 버려요!”화면 속 임민정의 소름 끼치도록 아름다운 젊은 얼굴 위로 초록색 뒤틀린 코드가 대규모로 번지기 시작했다.약관이 가득한 병상에 반쯤 기댄 몸은 북부 약 냄새가 가득한 배경 속에서 한 치씩 해체되어, 컴플라이언스조차 성립하지 않는 잿빛 쓰레기 데드 포지션으로 변했다.그러나 영상이 완전히 검게 변하고 최하단 데이터 체인이 스스로 물리 삭제되기 직전의 만분의 1초, 이미 몸을 돌려 화면에 차가운 뒷모습을 보이던 임민정이 아무런 전조도 없이 목을 기괴하게 뒤틀어 다시 돌아봤다.텅 비고 죽은 듯한 두 눈으로 초록색 코드 폭포를 뚫고 화면 밖을 똑바로 노려봤보며 아무
“그래. 나는 거래소 안 열어. 판 뒤엎는 미친개나 하지.”심하온은 피딱지로 갈라진 입술을 벌리며 지독하게 비꼬고 중2병처럼 웃었다.카운트다운 전자음이 의료실 천장에서 미친 듯이 깜빡이기 시작했다.새벽 메인 보드 전면 결제까지 남은 시간은 마지막 60초.검은 뿔테안경 뒤에 숨은 감찰관의 회색 눈은 태블릿에서 계속 붉게 치솟는 자폭 사기 경고를 보자 끝내 1밀리 초도 버티지 못하고 완전히 굴복했다.“빌어먹을... 본토에서 기어 올라온 금융 강도.”그는 낮게 욕설을 내뱉었다. 오른손의 잉크 새는 만년필은 끝내 자폭 상각서 위에 내려가지 못했다. 거칠게 몸을 돌린 그는 왼손으로 순티타늄 단말기에 최고 국제 공모 면책 특권이 붙은 물리 메인 제어 코드를 입력했다.“삑! 컴플라이언스 브리지 확인. 정씨 가문 해외 사략 항로 서른 개 면책 승인.”“신약 원형 샘플 특허 생화학 라이선스, 합법적 락 완료.”그 1밀리 초에 심해 사각지대 최하단에 숨어 있던 모든 페이퍼컴퍼니가 법리적으로 거래권이 없는 잿빛 쓰레기 데드 포지션으로 변했다.그리고 해외 하씨 가문이 공해에서 15년 동안 굴러온 모든 파생 밑천은 그 순간 전부 합법적으로 세탁되어 심하온과 정윤재 명의의 전리품 자산이 되었다.“이겼다... 젠장, 물 좀 따라 줘...”심하온은 병상 위로 완전히 축 늘어졌다. 고열과 탈수 때문에 시야에 다시 검은 눈꽃이 넓게 번지기 시작했다.삐삐삐삐...그러나 하나뿐인 멀쩡한 왼손이 침대 머리맡 호출기에 닿기도 전에, 의료실 안에서 안정적으로 움직이던 낡은 역외 심전도 모니터가 아무런 전조도 없이 고압 격리막이 깨질 듯한 고주파 난동을 일으켰다.무균실 전체의 특수 방사선 차단 청색광이 만분의 1초 만에 전부 꺼졌다.“시스템이 외부 최하단 데이터 역포맷 공격을 받고 있습니다! 해킹이 아니에요. 이건... 15년 전에 박아 둔 예약 자동 발동 패치입니다!”허도영이 가압실 뒤에서 굴러오다시피 튀어나오며 비명을 질렀다.심하온이 눈을 번쩍 떴다.의료실 한가운데
콧등에는 무겁게 생긴 검은 뿔테안경이 걸려 있었다. 표정은 본토에서 탈세범만 전문적으로 잡는 고위 감사관처럼 엄숙했다.청산국의 고위 감찰관이었다.심하온은 고개를 옆으로 돌려 반투명 기밀 격리막 너머 오른쪽을 봤다. 정윤재는 초록빛이 도는 가압 수술실 안에 누워 있었다. 자동화 기계 팔 몇 개가 합금 스크레이퍼를 물고, 뼈끝이 보일 만큼 썩어 문드러진 그의 왼쪽 어깨를 미친 듯이 긁어 내고 있었다.‘쯧, 뼈를 긁어 독을 제거하다니. 이 늑대 새끼, 오늘 제대로 고급 치료를 체험하네.’당장은 이 재앙 덩어리가 물리적으로 죽을 것 같지 않다는 걸 확인하고서야 심하온은 침대 시트를 쥐고 있던 왼손의 힘을 풀었다. 그리고 다시 눈앞의 백인 남자에게 시선을 돌렸다.고위 감찰관은 순티타늄 합금 외장으로 된 청산 단말기를 들고 있었다. 화면에서는 촘촘한 붉은색과 초록색 지수가 초당 만 번씩 소리 없이 뛰고 있었다. 케이맨 제도의 최하단 내부망 메인 보드는 보이지 않는 디지털 유압 절단기에 허리째 잘려, 맞춰 붙일 수 없는 모자이크 조각처럼 변해 있었다.“심하온 씨, 조금 전 혈액 융합 결제로 거래창구에 강제로 밀어 넣은 데드 오더가 대서양 암초 펀드 전체를 완전히 마비시켰습니다.”감찰관의 말투는 무쇠 덩어리처럼 딱딱했다.“글로벌 재편국과 해외 하씨 가문이 15년 전 체결한 [생화학 금수 협의]는 법리적으로 당신의 그 한 번의 거래로 완전히 해체됐습니다. 하지만 정씨 가문의 해외 데드 사인에는 국경 간 컴플라이언스 면책권이 없습니다. 청산국은 암시장 메인 보드가 상장되기 전에 이 수백억 규모의 파생 포지션을 현장에서 강제 몰수할 권리가 있습니다.”“몰수?”심하온은 항생제의 쓴맛이 섞인 차가운 숨을 내뱉었다. 40도 고열을 앓은 얼굴은 귀신처럼 창백했지만, 입에서 나오는 말은 강철 바늘로 상대 얼굴을 찌르듯 짧고 날카로웠다.“협의? 그 쓰레기 종이는 공해 사각지대에서 똥 닦기에도 뻣뻣해. 하씨 가문 늙은이가 육지 부실 자산을 돈세탁 방어선으로 쓸 때 너희 청
감압실 내부의 중형 공기밸브가 마지막으로 둔중한 ‘우웅’ 소리를 냈다.차 있던 물은 불과 3초 만에 완전히 빠져나갔다. 심하온과 정윤재는 냉동 창고에서 막 끌어낸 급속 냉동 조각상 두 구처럼 완충도 없이 티타늄 합금 바닥에 무겁게 내리꽂혔다.사방은 완전한 암흑이었다.만 톤급 모함의 전력은 완전히 죽었고, 핏빛 비상등마저 모조리 타 버렸다.정윤재는 손바닥이 완전히 문드러진 오른손으로 심하온을 품에 꽉 끌어안은 채 단 한 치도 힘을 풀지 않았다. 두 사람의 옷은 이미 핏물과 산업용 중유에 절어 너덜너덜한 천 조각이 되었고, 피부에 달라붙은 채 뼛속까지 차갑게 식어 있었다.아무도 말하지 않았다. 극도의 암흑 속에서 길고 짧게 끊기는 거친 숨소리만이 유일하게 살아 있는 소리였다.심하온은 고열과 조금 전 극단적인 수압 때문에 일시적으로 시력을 잃었다. 눈앞에는 아무것도 없이, 그저 텅 빈 검은색뿐이었다.그녀는 떨리는, 하나뿐인 왼손을 들어 올렸다. 손바닥에서는 끈적한 기름 냄새가 났다. 어둠 속에서 신경질적으로 정윤재의 가슴을 계속 더듬었다.손끝이 마침내 그의 가슴 한가운데에 닿았다.오래된 흉터였다. 불규칙하게 굳은 피부가 빠른 심장박동을 따라 세차게 떨리고 있었다.심하온은 왼손을 그 딱딱한 흉터 위에 죽어라 눌렀다. 손바닥 아래에서 약하지만 지독하게 끈질긴 박동이 한 번, 또 한 번 뛰는 것을 느꼈다.겉보기에는 아무 의미도 없이 마구 더듬는 행동이었다.하지만 그녀만은 알고 있었다. 살아 있는 사람의 이 미약한 체온과 심장박동을 느껴야만 이 본토 늑대가 대서양 바닥에서 완전히 숨이 끊어지지 않았다는 걸 확신할 수 있다는 것을. 이 흉터가 뛰지 않게 되는 순간, 조금 전 피를 섞어 결제한 그녀 명의의 수백억짜리 메인 보드도 주인 없는 부실채권이 되어 버릴 터였다.“윤재 씨, 젠장 죽지 마... 내 판은 방금 이겼단 말이야...”심하온의 목소리에서는 말라붙은 피 냄새가 났다.“심 대표... 이자... 아직 못 받았어. 나... 죽기 아까워.”정