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제521화
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다시, 너를 붙잡다 제522화
“엄마, 만약 동생을 키우는 데 돈이 많이 들어서 그런거면 제가 그 돈 다 낼 수 있어요. 저 돈 진짜 많거든요.” 심태하는 손으로 커다란 원을 그리며 과장스럽게 말했다. 심미연은 눈썹을 살짝 찌푸리며 낮고 단호한 목소리로 말했다. “그만 말해.” 만약 강지한이 자신이 사백억을 날린 게 세 살짜리 꼬맹이 때문에 벌어진 일이라는 걸 알게 된다면 아마 피가 거꾸로 솟아 기절할지도 모른다. 심지어 심태하에게 그 돈을 다시 토해내라고 할 가능성도 충분했다. 강지한은 결코 호락호락한 사람이 아니니까. “아! 깜빡했어요.” 심태하는 장난스럽게 혀를 내밀었다. 그는 정말로 그 사실을 까맣게 잊고 있었다. 그래도 다행히 그 나쁜 아빠는 이 말을 듣지 못했다.강지한은 두 사람의 뒤를 따라갔다. 두 사람의 대화는 작은 목소리로 오갔기에 정확히 들리진 없었지만 어쩐지 자기 흉을 보고 있는 것 같았다. 심태하는 심미연의 손을 끌고 병상 앞으로 다가갔다. 강상미는 커다란 눈망울로 점점 가까워지는 심미연을 바라봤다. ‘응?’ ‘이 아줌아... 왠지 낯이 익은 것 같아...’“상미야, 이리 와. 우리 엄마 소개해줄게.” 심태하가 강상미의 손을 잡아 심미연의 손바닥 위에 살포시 올려놓았다. “우리 엄마 진짜 대단한 변호사야. 의술도 할 줄 알아. 엄청 멋지지?” “상미야, 어서 엄마라고 불러봐.” 심미연은 순간 말문이 턱 막혔다. ‘이 꼬맹이가 또 무슨 헛소리를 하는 거야?’“엄마...” 강상미는 조심스럽게 불렀다. 작고 부드러운 목소리에 순진하게 반짝이는 눈망울. ‘엄마의 눈이 그 예쁜 언니랑 너무 닮았어.’ ‘하지만 이 아줌마는 그 언니가 아니야.’ 그 생각이 떠오르자 강상미의 눈빛이 살짝 어두워졌다. ‘나도 예쁜 언니가 우리 엄마였으면 좋겠는데...’ 조금 서운했지만 금세 고개를 저었다. 그래도 눈앞의 엄마가 더 좋을 것 같았다. ‘오빠 엄마니까... 분명 나도 많이 사랑해
다시, 너를 붙잡다 제523화
심미연은 깊게 한숨을 쉬며 마음을 진정시킨 후 강지한의 눈을 똑바로 마주하고 한 마디 한 마디 또박또박 말했다. “분명히 말했어. 태하는 네 아들이 아니라고.” 심태하는 그녀의 아들이었다. 강지한과는 아무 상관이 없었다. “좋아. 그럼 지금 당장 친자 확인하러 가면 되겠네.”강지한은 속에 분노를 억제할 수 없었다. 심미연을 바라보는 그의 눈빛은 거의 불이 나올 정도였다. ‘이 여자는 아이가 생부인 나를 아빠로 인정하지 않게 하면서 외부인 박유진을 아빠로 인정하라고 하다니.’ ‘정말 어처구니없네.’“너는 자격 없어.” 심미연은 허리를 굽혀 심태하를 안아 올리며 부드러운 목소리로 그의 귀에 속삭였다. “그 사람 말 듣지 마. 넌 엄마의 아들이지. 그 사람 아들이 아니야.” 심태하는 엄마의 목을 꽉 안고 부드럽게 말했다. “엄마, 저 알아요.” 심태하는 자신이 엄마의 아들이자 강지한의 아들이라는 걸 잘 알고 있었다. 그는 또한 눈앞의 그 나쁜 아빠가 예전에 바람을 피웠다는 것도 알고 있었다. 비록 ‘바람’이 무슨 뜻인지 정확히는 몰랐다. 심미연은 품에 안은 아들을 더 꼭 안으며 눈시울이 붉어졌다. 강지한은 아이 앞에서 그런 말을 하면서도 아이가 상처받을까 걱정하지 않았다.“엄마, 우리 빨리 가요. 그 사람하고 멀리 떨어져서 다시는 만나지 말아요.” 심태하는 엄마의 목에 얼굴을 부드럽게 비비며 마치 부드러운 강아지처럼 말했다. “엄마 말 잘 들을 게요. 이제 슬퍼하지 마세요. 네?” 그는 지금 눈앞의 그 남자가 너무 싫었다. 그는 절대 그 남자가 자신의 아빠가 되는 걸 원하지 않았다. “그래. 이제 가자.” 심미연은 고개를 들어 눈물을 애써 참으며 심태하를 꼭 안고 돌아섰다. “엄마, 저도 엄마랑 같이 갈래요.” 그녀의 다리가 갑자기 붙잡혔고 뒤에서 애원하는 목소리가 들려왔다. 심미연은 즉시 발걸음을 멈추고 병상에 누워 있는 어린 아이를 바라보았다. 그 어린 아이가 눈물을
다시, 너를 붙잡다 제524화
심미연은 눈썹을 찡그린 채 강지한의 손을 힘껏 뿌리쳤다. “할 말 있으면 여기서 해.” 그녀는 강지한이 아들을 숨기려고 할까 봐 걱정이 되었다. 지금은 강지한을 전혀 믿을 수 없었다. “우리 사이에 있었던 일을 정말 두 아이 앞에서 얘기할 생각이야?” 강지한의 입꼬리가 살짝 올라가며 미소가 번졌다.심미연은 그를 한 대 쳐버리고 싶은 충동을 참으며 입술을 꽉 깨물었다. “강지한, 너 미쳤어?” ‘도대체 왜 이렇게 정신없는 말을 하는 거지?’ “그럼 나가자.” 강지한의 낮고 강한 목소리가 압박감을 내뿜었다. 심미연은 결국 돌아서서 심태하에게 말했다. “엄마 잠깐 나갔다 올게. 여기서 기다려. 절대 다른 곳 가지 마. 알았지?” 심태하는 고개를 끄덕이며 대답했다. “알겠어요. 엄마 가보세요.” 그렇게 심미연은 큰 걸음으로 밖으로 나갔다.강지한은 딸의 얼굴에 흩어진 머리카락을 조심스럽게 귀 뒤로 넘겨주었다. 작은 창백한 얼굴이 드러났다. 딸의 몸 상태를 생각하니 가슴이 답답하고 불편했다. “상미는 오빠랑 같이 놀고 있어. 아빠 금방 돌아올게. 알았지?” 그는 강상미에게 유난히 다정하게 말했다. 이 어린 아이가 놀라지 않도록 목소리를 최대한 부드럽고 조용히 냈다. “아빠, 아줌마를 화나게 하면 안 돼요. 안 그러면 상미는 아빠를 안 볼 거예요.” 강상미는 부드럽게 말하며 방금 전 아줌마의 눈물로 붉어진 눈을 떠올렸다. 그 모습이 마음속 깊은 곳을 눌러왔고 답답하고 괴롭게 느껴졌다. “알겠어.” 강지한은 속으로 생각했다. ‘심미연 그 여자, 지금 완전히 벽을 쌓아버린 상태야. 내가 좀 더 강하게 나오지 않으면 그 여자에게는 전혀 통하지 않을 거야.’“엄마 화나게 하지 않으면 내가 엄마 설득해서 동생의 병 고치게 할게요.” 심태하는 강지한을 향해 코웃음을 쳤다. 비록 그는 엄마를 어떻게 설득할지 구체적으로 생각해두었지만 그래도 그 나쁜 아빠랑 조건을 하나는 걸어야 했다. 강지한은
다시, 너를 붙잡다 제525화
강지한의 얼굴이 순식간에 어두워졌다. [박시훈, 그 여자가 내 전처라고 다시 한 번 말해봐.] 지금 그는 심미연을 합법적인 아내로 만들기 위해 애쓰고 있었다. 박시훈은 코웃음을 쳤다. [너는 3년 전에 이미 심미연 씨와 이혼했잖아. 그럼 전처 아닌가?] 심미연은 그의 전처였기에 사실 그 말에는 틀린 점이 없었다. 강지한이 협박을 해도 변하지 않는 사실이었다. 강지한은 얼굴을 붉히며 전화를 끊었다.다시 고개를 들었을 때 강지한은 심미연이 간호사에게 웃고 있는 모습을 보았다. 그 웃음은 마치 봄날의 꽃처럼 아름답고 눈부셨다. 강지한은 숨이 막힐 듯한 기분을 느꼈다. ‘이전에는 왜 심미연이 이렇게 아름다운 걸 몰랐을까?’ 아마 그의 시선이 느껴졌던 걸까. 심미연이 고개를 돌려 그를 보았다. 그와 시선이 마주치는 순간 얼굴에 있던 웃음은 순식간에 사라졌고 작은 얼굴은 굳어진 채 눈빛은 차가워 보였다. 강지한은 순간 어이가 없었다. ‘이 여자가 지금 차별을 두는 거야?’ ‘내가 저 여자 적이야?’ ‘왜 이렇게 차가운 눈빛을 보내는 거야.’심미연은 감정을 가라앉히고 한 걸음 한 걸음 다가왔다. “강지한, 무슨 얘기 하고 싶은 거야? 빨리 말해. 나 회사로 돌아가야 해.” 그녀는 아들을 데리고 멀리 떠나고 싶었다. 강지한과는 더 이상 얽히고 싶지 않았다. “너 아들과 함께 돌아와. 우리 재혼하자.” 강지한은 잠시 생각한 뒤 덧붙였다. “다시 성대한 결혼식을 올리자. 그때 상미와 네 아들은 완전한 가정이 생길 거야.”심미연은 그의 말을 듣고 한없이 비웃으며 말했다. “난 이미 결혼했어. 남편도 있고 아들도 있고 너랑 다시 재혼할 일은 없어.” “내일 바로 이혼하고 나랑 혼인신고 하러 가자. 내 아들은 절대 다른 사람을 아빠라고 부를 수 없어.” “심미연, 너 지금 회사도 있고 로펌도 잘 운영되고 있다는 거 알아. 아무리 잘 나가도 내가 경성에서 가지고 있는 영향력에 비하면 아무것도 아
다시, 너를 붙잡다 제526화
심미연은 그를 발로 차며 소리쳤다. “꺼져.” 강지한은 정말로 뻔뻔스럽기 그지없었다. 그를 한 차례 차고 나서 심미연은 서둘러 병실로 돌아가 아들을 안고 그 자리를 떠났다. 그런데 뒤에서 남자의 목소리가 들려왔다. “일주일 뒤에 내가 너 찾아갈게.” 심미연은 그의 말을 아예 신경 쓰지 않았다. 강지한이 아무리 대단한 능력을 가졌다 해도 세상 모든 걸 손에 쥐는 건 불가능했다. 그가 은성을 망가뜨리려고 해도 그렇게 쉽게 될 일은 아니었다. 차에 앉자 심미연은 서서히 마음을 진정시켰다. “엄마, 그 사람하고 함께 살 거예요?” 심태하가 갑자기 입을 열었다. 심미연은 잠시 멈칫하며 아이를 바라보았다. “그 여동생 아빠 말하는 거예요. 내 아빠이기도 하고.” 심태하는 그녀가 질 이해하지 못한다고 생각했는지 덧붙였다. “태하는 그 사람 좋아해?” 심미연이 되물었다.“그 사람과 같이 살고 싶은 거야?” 심태하는 망설임 없이 고개를 저었다. “싫어요. 지금 아빠가 좋아요.” ‘지금 아빠는 성격도 좋고 나를 혼내지도 않으면서 매일 함께 시간을 보내주잖아.’ 심미연은 그의 대답을 듣고 묘한 감정을 느꼈다. 박유진은 그녀와 아들에게 정말 잘해주었고 심태하를 친자식처럼 보살펴주었다. 그래서 심태하가 그를 좋아하는 것도 당연한 일이었다. “엄마, 나 유치원 안 갈 거예요.” 갑자기 심태하가 말했다. 심미연은 깜짝 놀라 물었다. “왜? 유치원에서 괴롭힘 당했어?” 세 살부터 유치원에 다니기 시작고 여섯 살이 되면 초등학교에 입학한다. ‘유치원을 안 가면 초등학교를 가겠다는 건가?’“선생님이 가르치는 건 다 생활 자립 능력이라든지 사고 훈련 같은 거예요. 다 할 수 있는데 뭐 배우겠어요?” “게다가 그 애들 말도 제대로 못 하고 자기 생각도 표현 못 해요. 대화도 재미없고 툭하면 울어요. 그 애들하고 있으면 나까지 멍청해질까 봐 걱정돼요.” 심태하는 매우 논리적으로 말했다. 심미연은 그
다시, 너를 붙잡다 제527화
박유진은 손을 뻗어 심태하의 코끝을 가볍게 꼬집으며 미소를 지었다. “알았어. 아빠가 기분이 안 좋은 거 맞아. 태하가 아빠 곁을 떠날까 봐 걱정했어.” 심미연이 경성으로 돌아가겠다고 결심한 그날부터 박유진은 매일 그 불안한 마음을 떨칠 수가 없었다. “태하는 절대 아빠를 떠나지 않아요.” 심태하는 작은 손가락을 내밀며 진지하게 말했다. “우리 약속해요.” 박유진은 그의 손을 잡고 약속처럼 말했다. “그럼 약속을 지켜야 해.” 그는 물론 세 살짜리 아이가 약속을 지킬 거라는 기대는 하지 않았다. 진짜 결정을 내리는 사람은 심태하가 아닌 심미연이기 때문이다. “알았어요. 꼭 지킬게요.” 심태하는 힘주어 고개를 끄덕이며 진지한 표정을 지었다. 박유진은 강지한과 똑같은 얼굴, 똑같은 표정을 짓고 있는 이 아이를 보며 복잡한 감정이 밀려왔다. 아이에게는 친부모와 함께 자라는 것이 가장 좋은 것이라는 걸 누구보다 잘 알았다. 만약 심미연이 아이를 데리고 강지한의 곁으로 돌아간다면 그는 그저 묵묵히 축복할 수밖에 없을 것이다. “아빠, 같이 놀아요.” 심태하가 손을 내밀며 부르자 박유진은 잠시 망설이다가 부드럽게 말했다. “엄마 잠깐 보고 올게. 와서 놀아줄게.” 심태하는 고개를 끄덕이며 순순히 대답했다. “알겠어요.”박유진은 일어나 옷자락을 훔쳐 심태하가 놀고 있는 모습을 한 번 보고 주방 쪽으로 걸음을 옮겼다. 주방 문 앞에 다다랐을 때 심미연이 고개를 돌려 그를 바라보았다. “왔어? 잠깐 앉아 있어. 금방 준비할게.” 이 3년 동안 심미연은 주방에 거의 들어가지 않았다. 매번 요리는 박유진이 했고 그녀는 그저 먹기만 했다. 박유진은 마음 속 불안감을 눌러 담고 숨을 깊이 들이쉬었다. 그 생각을 억누르고 큰 걸음으로 다가가 그녀의 몸을 뒤에서 감싸 안았다. 그의 턱이 그녀의 어깨에 살며시 닿으며 조용히 속삭였다. “미연아, 수고했어.” 매번 요리는 그가 했고 심미연이
다시, 너를 붙잡다 제528화
심미연은 그 말을 듣고 그를 향해 단단하면서도 따뜻한 눈빛을 보냈다. 조심스럽게 박유진의 손을 감싸쥐고는 깊게 숨을 들이쉬었다. 마음속의 복잡한 생각을 정리한 뒤 그녀는 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다. “오빠, 걱정하지 마. 강지한이 무슨 생각을 하고 있든 어떤 방법으로 날 압박하든 누구와 함께할지는 오직 내가 선택하는 거야.” “난 단 한 번도 누군가에게 강요받아 결정을 내린 적 없어. 지금 내 마음은 오빠 곁에 있고 앞으로도 영원히 그럴 거야. 난 평생 오빠와 함께하고 싶어.” 그녀의 목소리는 부드럽지만 단단하게 가라앉아 있었고 그 안에는 흔들림 없는 진심이 담겨 있었다. 심미연의 말은 그가 확신할 수 있도록 만들었다. 박유진은 그녀의 단호한 대답을 듣고 가슴 속에서 끓어오르던 불안이 서서히 가라앉는 걸 느꼈다. 그 대신 밀려오는 건 말로 다 표현할 수 없는 안도감과 벅찬 감격이었다. “좋아. 평생 함께 하자.”“이번 생도, 다음 생도, 그 다음 생까지 영원히.” 그는 심미연의 손을 더 강하게 잡으며 말했다. 그녀를 놓치고 싶지 않은 소중한 존재로 마음 깊이 새기며 그 온기를 손끝에 담아내는 듯했다. 심미연은 가슴 속에서 뛰는 심장 박동을 느꼈다. 그녀와 박유진은 서로를 알아온 지 벌써 20년. 박유진이 자신에게 얼마나 잘해줬는지 심미연은 누구보다 잘 알고 있었다. 그와 함께 평생을 살아가고 싶다는 마음은 진심이었다. 이 세상 어디에서도 박유진만큼 자신을 아껴주고 소중히 여기는 사람은 없을 것이다. 박유진은 아무 말 없이 그녀를 바라보다가 천천히 고개를 숙였다. 그는 조심스럽게 손을 들어 심미연의 얼굴을 감싸 쥐었다. 심미연은 눈을 살며시 감았다. 그의 따뜻한 손길을 느끼며 떨리는 숨결 속에서 다가오는 온기를 조용히 기다렸다. 그때 갑자기 작은 목소리가 들려왔다. “엄마, 배고파요.” 순식간에 그 둘 사이의 묘한 분위기가 깨졌다. 심미연은 눈을 크게 뜨고 당황한 표정으로 박유진을 밀
다시, 너를 붙잡다 제529화
박유진은 장갑을 낀 채 심미연과 심태하에게 새우를 벗겨주며 입가에 미소를 띠었다. “엄마한테 물어봐.” 그들 사이의 특별한 일이라면 아들에게 방해받은 그 키스밖에 없었다. 심미연은 그 일에서 벗어나지 못하고 부끄러움이 가시지 않았다. “아무 일도 없었어. 밥 먹을 때 얘기하는 거 아니야.” 심미연은 당황한 얼굴로 심태하의 그릇에 당근을 집어넣으며 말했다. “당근 많이 먹어. 버리지 마. 알겠지?” 심태하는 포크로 당근을 찝어 심미연의 입에 가져다주며 말했다. “엄마도 드세요.” 박유진은 심미연과 심태하가 서로 당근을 먹여주는 모습을 보며 저도 모르게 웃음이 나왔다.심미연과 심태하는 좋아하는 음식과 싫어하는 음식까지 똑같았다. 심미연이 심태하에게 먹으라고 말하면 심태하도 그녀에게 먹으라고 권했다. 이런 장면은 매일 반복됐다. 그럴 때마다 박유진은 자신이 정말 행복한지 실감했다. 두 사람이 당근을 다 먹고 나자 박유진은 손질한 새우를 건넸다. 심미연은 새우를 집어 바로 그의 입에 넣어주었다. 박유진은 잠시 놀라 멈췄다. 심태하는 그 모습을 보고 자신도 새우를 포크에 끼워서 그의 입으로 가져다주었다. “아빠도 드세요.” 그는 귀여운 미소를 지었다. 박유진은 그 새우를 받아 먹으며 말했다. “고마워, 태하야. 고마워, 미연아. 두 사람 정말 나를 너무 사랑하는 거 아니야?” 그는 마음속으로 달콤한 기분을 느꼈다. ‘이런 날들이 계속되면 얼마나 행복할까.’“아빠, 많이 먹어서 키도 크고 튼튼해져야 해요.”심태하는 진지한 표정으로 박유진에게 말했다. “그래. 아빠 많이 먹을게.” 심미연은 아들의 작은 얼굴을 바라보며 생각에 잠겼다. 평소와 다를 것 없는 모습인데 왠지 모르게 뭔가가 서서히 변하고 있다는 느낌을 지울 수 없었다. 한 끼 식사가 끝났다. 심미연이 일어나서 그릇을 치우려는 순간 박유진이 바로 말렸다. “미연아, 도와줄 필요 없어. 나가서 태하랑 놀아줘.”
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다시, 너를 붙잡다 제744화
심미연은 흩날리던 생각을 차분히 거두고 입가에 잔잔한 미소를 띠었다. 그리고 궁금한 듯 물었다.“우리 태하 진짜 똑똑하네. 어떻게 그런 질문을 할 수 있는 거야?”아직 겨우 세 살이지만 심태하의 마음은 놀랄 만큼 세심하고 예민했다. 또렷한 눈망울은 마치 세상의 감정 흐름을 꿰뚫어 보는 듯했고 그렇게 꼼꼼히 살피는 모습에 심미연은 종종 놀라곤 했다. 인정할 수밖에 없었다. 박유진이 심태하를 정성스럽게 길러온 시간이 아이를 이토록 똑똑하고 배려 깊게 자라게 만든 것이다.“아까 아빠랑 통화할 때 엄마 눈썹이 살짝 찌푸려졌어요. 뭔가 걱정하는 게 있는 것 같았어요. 그리고 저한테 말 걸었을 때도 평소처럼 웃고 있지 않았어요. 그래서 엄마가 혹시 슬픈 건가 하는 생각이 떠올랐어요.”심태하의 말은 또렷하면서도 조심스럽게 흘러나왔다. 단어 하나하나에 엄마를 향한 깊은 애정과 이해가 담겨 있었다.심태하가 보기에 박유진이 집에 있을 땐 심미연은 늘 기분이 좋아 보였고 환하게 웃는 얼굴이 참 예뻤다.“엄마가 안 웃었어?”심미연은 웃음을 터뜨렸다.‘녀석, 정말 못 말려.’겨우 세 살에 이 정도인데 나중에 더 크면 얼마나 영리해질지.“네, 안 웃었어요.”심태하는 진지하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어서 그런 거예요?”심태하의 목소리는 여전히 앳됐지만 말투는 왠지 어른스러웠다. 꼭 사람 마음속을 들여다볼 수 있기라도 한 듯했다.심미연의 마음은 그 말 한마디에 확 풀렸다. 그녀는 아들의 코끝을 살짝 잡아당기며 말했다.“자, 얼른 아침 먹자.”그녀의 말투엔 아낌없는 사랑이 담겨 있었다.이 아이는 정말 하늘이 내려준 선물이다.“아빠가 보고 싶으면 아빠한테 전화하면 되죠!”심태하가 장난기 가득한 눈빛으로 윙크했다.‘나도 아빠가 보고 싶은데 엄마가 안 보고 싶을 리가 없지. 맞아, 분명 그럴 거야!’심미연은 그 말에 또 한 번 웃음을 터뜨렸다.“그래, 네 말대로 할게.”그녀는 속으로 생각했다. 물론 박유진이 보고 싶지만 그에게 전화하진
다시, 너를 붙잡다 제743화
하지만 그 깊은 애정과 놓기 싫은 마음은 오히려 박유진을 현실이라는 갈림길 앞에서 망설이게 만들었다.그는 너무 잘 알고 있었다. 지금 결정을 내리지 않으면 심미연만 괴로운 상황에 빠질 것이라는 걸. 그 맑고 투명한 눈동자가 자신의 망설임으로 인해 흐려지는 건, 그녀의 세상이 자신 때문에 흔들리는 건 차마 보고 있을 수 없었다.그렇다고 그녀를 놓아버리면 영원히 잃게 될 텐데... 그 아픔을 자신이 감당할 수 있을지 박유진 본인조차 알 수 없었다.“아빠, 왜 말이 없으세요? 허락한 거죠?”심태하의 목소리는 천진난만하게 들떴다. 마치 머릿속에 따뜻한 한 가족의 그림이 그려지기라도 한 듯.‘아빠가 돌아오면 엄마랑 나랑 셋이 모여 저녁 먹고 같이 웃고 얘기하고...’심태하의 마음속에서 그려낸 가장 순수한 행복의 모습이었다.그러나 그 순수한 소망 앞에서 박유진의 마음은 송곳에 찔린 것처럼 아팠다.그는 알고 있다. 이번 결정을 가볍게 내려서는 안 된다. 누구도 상처받지 않게 하려면 정말 신중해야 했다.하지만 사랑과 책임 사이에서 그가 걸어갈 수 있는 길은 대체 어디란 말인가? 그는 지금 사랑을 저버리지 않으면서 심미연과 아이를 지킬 방법을 찾고 있다.하지만 그런 길이 과연 있을까? 이 선택은 너무나도 어려웠다.“아빠, 나 이렇게 열심히 얘기하고 있는데 왜 아무 말도 안 해요?”심태하는 고개를 갸웃하며 미간을 찌푸렸다.평소 같았으면 박유진은 재밌는 얘기도 해주고 자기 말에 웃어주었을 텐데, 오늘따라 너무 이상했다.‘혹시... 내가 말실수했나?’그때 박유진의 다급하지만 부드러운 목소리가 심태하의 귀에 들려왔다.“태하야, 곧 비행기가 이륙해서 아빠가 휴대폰을 꺼야 돼. 오늘 밤에 다시 이야기하자. 꼭이야.”박유진은 심미연을 당장이라도 보러 가고 싶은 마음을 간신히 억눌렀고 말하는 속도가 점점 빨라졌다.“네! 알겠어요, 아빠! 그럼 오늘 밤에 꼭 통화해요. 약속했으니까 안 하면 안 돼요!”심태하의 목소리에 눈치채기 힘든 외로움이 살짝 섞여 있었다.
다시, 너를 붙잡다 제742화
심미연은 멍해졌고 아까 자신이 박유진에게 연락을 시도했던 것이 떠올랐다. 그때 그는 전화를 받지 않았다. 대신 날아온 건 단 한 줄의 차갑고 무미건조한 메시지. 기대했던 목소리는 끝내 들을 수 없었다.그런데 지금 아들 심태하가 전화를 걸자 박유진은 놀랍게도 전화를 받았다.“아빠, 지금 어디예요? 이틀 뒤면 제 생일이에요! 아빠가 놀이공원 같이 가자고 했던 거 잊으시면 안 돼요!”심태하의 말투엔 아이 특유의 해맑은 기쁨이 가득 담겨 있었고 단어 하나하나가 살아서 튀어나오는 듯했다.전화기 너머로 들려온 박유진의 목소리는 한겨울 얼음도 녹일 만큼 다정했다.“아빠 지금 진성으로 가는 비행기 타러 가는 중이야. 곧 이륙이라 휴대폰 꺼야 해. 진성에 도착하면 바로 전화할게. 약속!”그 말에는 미안함과 애틋함이 가득 실려 있었다.사실 박유진은 심태하가 생일 이야기를 할 줄은 전혀 예상 못 했다. 어젯밤에 워낙 정신이 없어 그런 중요한 약속마저 깡그리 잊고 있었던 것이다.“아빠가 보내준 선물 잘 받았어요! 너무너무 마음에 들어요, 고마워요!”심태하는 아직 다 하지 못한 말이 많은 듯 아빠에게 털어놓고 싶은 게 가득한 눈치였다.박유진은 고개를 돌려 창밖을 바라보았는데 햇살이 쏟아져 내려 유난히 눈부셨다. 그는 천천히 눈을 가늘게 떴고 그 강렬한 빛이 속눈썹 아래에 그림자를 드리웠다.그 순간 그의 마음속엔 오로지 한 사람, 심미연의 얼굴만이 떠올랐다. 그녀와 떨어져 있는 모든 시간이 하나같이 그리움으로 뒤덮여 있었다. 그 그리움이 너무 커서 박유진은 당장이라도 비행기에서 뛰어내려 달려가고 싶을 만큼 벅찼다.“아빠... 지금 너무 힘들죠? 그럼 회사 팔고 그냥 집으로 돌아와요. 제가 돈 많이 벌어서 아빠랑 엄마 다 먹여 살릴게요!”심태하의 순수한 눈빛에 진심 어린 다짐이 담겨 있었다. 그에겐 돈을 많이 벌어서 가족을 지킬 거라는 꿈이 있었다.심미연은 그런 아들의 얼굴을 바라보며 놀라움을 감추지 못했다. 통통한 볼살에 아직 아기 티가 남았지만 심태하의 마음속
다시, 너를 붙잡다 제741화
심미연 역시 조금 당황했다. 하지만 이지연이 잘못 알아본 것일 수도 있기 때문에 확신이 서지 않았다.“지연 씨, 다시 한번 제대로 확인해 봐요. 결과가 똑같은지 꼭 잘 봐요.”혹시라도 착오가 있을 수도 있으니까.“그럼 제가 다시 확인해 볼게요! 뭐든 나오면 바로 보고드리겠습니다. 보스, 그럼 끊을게요!”이지연은 말 끝나기가 무섭게 전화를 뚝 끊었다.심미연은 휴대폰을 쥔 채 한참 멍하니 앉아 있었다. 아까 이지연이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.‘이건명과 문소영이 예전에 그런 사이였다고?’그런데 왜 아무도 그런 이야기를 하지 않았던 걸까? 아무도 깊게 파고들지 않았기에 묻혀 있었던 걸지도 모른다. 결혼 전에 누굴 만나든 그건 사생활인데 그걸 굳이 숨긴 이유가 뭘까?심미연이 이 모든 게 어딘가 석연치 않다고 느끼고 있을 즈음, 밖에서 누군가 소리쳤다.“엄마! 나 배고파요! 우리 빨리 아침 먹으러 가요!”심미연은 생각을 접고 고개를 들어 활짝 웃는 아들을 바라봤다.“그래, 가자.”심태하가 달려와 그녀의 손을 꼭 잡았다.“엄마, 며칠 뒤면 제 생일이잖아요. 생일 파티에 상미도 초대하고 싶은데, 그래도 돼요?”심미연은 그 말을 듣는 순간 어젯밤의 친자 확인 결과가 떠올랐다. 강상미는 그녀의 딸, 즉 심태하와 쌍둥이였다. 그래서 둘의 생일도 당연히 같았다.심태하의 생일 파티에 강상미가 온다면 그건 곧 둘이 같이 생일을 보내게 되는 셈이다.“엄마, 안 돼요?”심미연이 대답하지 않자 심태하가 다급히 물었다.그녀는 웃으며 아이를 안심시켰다.“그럼, 당연히 초대해야지. 너희 둘이 같이 생일 파티하면 되겠네.”“정말요? 엄마 최고! 사랑해요!”심미연은 아들의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“태하야, 너 엄마가 어제 말한 거 잊은 거 아니지? 상미가 바로 태영이야. 너랑 똑같이 엄마 배에서 나왔고 너희 둘은 쌍둥이야. 그래서 생일도 똑같아.”강상미에 관한 일은 이미 방원호에게 조사를 맡긴 상태였다. 꼭 알아내야 한다. 도대체 어떻게 이런 일이
다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
