11화. 잉크 묻은 손

「라우덴 항구 저울 규정. 받은 무게가 짐 목록과 다를 때에는 전체 짐을 다시 잰다. 확인이 끝날 때까지 출항을 보류할 수 있다.」

로잘린은 저울 위의 자루를 내리지 못하게 손을 들었다.

“이 자루가 어느 배에서 내려왔는지 적어 주세요.”

베크가 창고지기를 돌아보았다. 창고지기는 자루 입구의 매듭을 확인하고 짐 목록을 펼쳤다. 페트라는 종이 맨 위에 배의 표식을 옮겨 적었다.

“다른 자루도 가져올까요?”

“먼저 이 자루를 따로 두세요. 잰 물건과 안 잰 물건이 섞이면 다시 시작해야 해요.”

로잘린은 뼈 자로 종이에 줄을 그었다. 배의 표식, 자루에 적힌 무게, 저울로 확인한 무게를 나누었다.

마티아스가 저울 옆으로 다가왔다.

“전부 확인하시겠습니까?”

“900자루예요. 하나만 보고 나머지도 같다고 할 수는 없어요.”

“사람을 붙이겠습니다.”

베크가 짐 목록 끝을 눌렀다.

“이미 창고 안쪽까지 쌓았습니다. 꺼내려면 자리를 먼저 비워야 합니다. 부엌으로 보낼 밀도 가려 두어야 하고요.”

“그럼 부엌에 보낼 것부터 재 주세요. 나머지는 꺼낼 순서를 정하고요.”

로잘린은 빈칸이 남은 종이를 베크에게 건넸다.

“저울이 틀렸다는 말도 나올 수 있어요. 추를 확인한 기록이 필요해요.”

“항구에서 쓰는 규정을 가져오겠습니다.”

베크는 종이를 접지 않고 들었다.

“사스에게도 검사할 때 입회하라고 알려야 합니다.”

“좋아요. 사스 씨가 보는 데서 저울을 맞춰 주세요.”

마티아스가 창고지기에게 말했다.

“확인이 끝나기 전에는 이 밀을 다른 짐과 섞지 마십시오.”

창고지기가 저울 위 자루에 천 조각을 묶었다. 로잘린은 그 표식을 기록 옆에 작게 그렸다.

사스가 배에서 돌아왔을 때에도 자루는 저울 곁에 놓여 있었다.

“말라서 줄었을 수도 있습니다.”

사스는 자루를 내려다보며 말했다.

“그럴 수 있죠. 얼마나 줄었는지 보겠어요.”

“부인께서 직접 다 재시려고요?”

“값을 치를 사람이 확인해야죠.”

로잘린은 서리달 12일이라고 적은 검사 통지를 내밀었다. 사스는 날짜를 확인하고 종이를 받아 들었다.

“저울은 제가 먼저 보겠습니다.”

“그렇게 하세요.”

이번에는 새 값을 적을 빈칸을 만들지 않았다. 로잘린은 자루에서 읽은 무게만 기록했다.

«▼»

서리달 12일, 창고 문 앞에 등불이 걸렸다.

짐을 꺼낼 길은 낮 동안 비워 두었다. 아직 재지 않은 자루는 창고 안에, 확인한 자루는 반대편 벽을 따라 쌓기로 했다. 문턱에 자루를 내려놓지 않도록 기사들이 길을 지켰다.

사스는 빈 저울판과 추를 살핀 뒤 자기 장부에 확인 표식을 남겼다.

“추에는 이상이 없습니다.”

베크가 그 말을 항구 기록에도 적게 했다.

“검사가 끝나면 두 기록을 맞추겠습니다.”

“저는 배에서 기다리겠습니다. 다 되면 알려 주십시오.”

사스가 돌아선 뒤 로잘린은 목도리를 외투 안으로 넣었다. 깃펜 셋을 나란히 놓고, 낮에 그어 둔 표를 등불 가까이 당겼다.

마티아스가 외투를 벗어 빈 상자 위에 놓았다.

“어디로 옮기면 됩니까?”

로잘린은 맞은편 벽을 가리켰다.

“저쪽이에요. 기록을 마치기 전에는 다음 자루를 올리지 말아 주세요.”

마티아스는 소매를 걷었다. 일꾼이 가져온 자루를 함께 받쳐 저울판에 올렸다. 밧줄에 쓸린 손바닥이 거친 천을 붙잡았다.

저울이 멎자 창고지기가 무게를 읽었다.

로잘린은 자루의 표시를 먼저 쓰고 그 옆에 확인한 무게를 적었다. 베크는 짐 목록에서 그 표식을 찾아 줄 끝에 표시했다.

“옮기셔도 돼요.”

마티아스가 자루를 들었다. 다음 자루는 그 뒤에 올라왔다.

자루마다 되풀이였다. 자루를 올리고, 저울이 멎기를 기다리고, 적고, 옮겼다. 서둘러 옮기려는 일꾼에게 로잘린이 손바닥을 보였다.

“잠깐만요. 끈이 저울판 밖에 걸렸어요.”

일꾼이 끈을 안으로 밀어 넣었다. 창고지기가 추를 다시 맞췄다.

“제가 먼저 읽은 것은 지우십시오.”

로잘린은 잘못 적은 줄에 선을 긋고 바로 아래에 고친 무게를 썼다. 베크가 그 옆에 확인 표식을 남겼다.

“지워 버리지 않는군요.”

“어디서 고쳤는지 남겨야 나중에 물어도 답할 수 있어요.”

베크는 종이를 자기 쪽으로 조금 당겨 살폈다.

그 뒤부터는 자루가 올라올 때마다 끈과 바닥을 함께 확인했다.

«▼»

등불 아래 쌓인 종이가 두꺼워졌다.

마티아스는 일꾼들과 번갈아 자루를 옮겼다. 기록을 기다리는 동안에는 자루가 기울지 않도록 붙잡았다. 로잘린은 무게를 읽다가 손바닥에 남은 천의 올을 보았다.

“전하, 손에 가루가 묻었어요.”

마티아스가 손을 펴 보였다.

“밀가루입니다.”

“눈을 만지지 마세요.”

“알겠습니다.”

마티아스는 옆에 놓인 마른 천으로 손을 털었다. 그러고는 다시 자루를 받았다.

베크가 창고지기와 함께 기록을 맞추는 동안 로잘린은 굳은 어깨를 펴려 했다. 목도리 끝이 종이 위로 떨어졌다. 펜을 들지 않은 손으로 끌어 올리자 손가락이 잘 펴지지 않았다.

그때 페트라가 뚜껑 있는 냄비를 들고 왔다.

“종이는 잠깐 덮으세요, 마님.”

뒤따라온 기사가 쟁반을 내려놓았다. 잔에서 따뜻한 김이 올랐다.

“우유야?”

“부엌에서 데웠어요. 올덴에선 밤을 새울 때 이렇게 마셨잖아요.”

페트라는 로잘린의 손에서 깃펜을 받아 펜 받침에 놓았다. 먼저 잔을 쥐여 주고 마티아스에게도 건넸다.

마티아스가 냄새를 맡았다.

“달군요.”

“바닥에 눋지 않게 저으면서 데우면 그래요. 설탕은 넣지 않았어요.”

페트라는 나머지 잔도 기사들에게 돌렸다.

문 앞을 지키던 기사가 조심스럽게 한 모금 마셨다. 잔을 들여다보더니 다시 입을 댔다. 곁의 기사는 단숨에 마시려다 뜨거워서 잔을 내렸다.

로잘린은 잔을 두 손으로 감쌌다. 펜을 쥐었던 손가락에 온기가 닿았다.

“창고에서 일하는 분들 것도 있니?”

“부엌에서 더 데우고 있어요. 여기부터 가져왔어요.”

베크가 종이를 가리려 하자 페트라는 냄비를 상자 끝으로 옮겼다.

“장부에는 안 흘려요, 재상님.”

베크는 입을 다물고 자기 잔을 받았다.

한동안 자루를 옮기는 소리가 끊겼다. 문 앞에서 젖은 장화를 문지르는 소리와 잔을 내려놓는 소리만 들렸다.

먼저 마신 기사가 빈 잔을 쟁반에 돌려놓다가 멈췄다.

“남으면 더 받아도 됩니까?”

페트라가 냄비 뚜껑을 열었다.

“올덴 우유가 입에 맞으세요?”

“우유는 같은데, 따뜻한 게 좋습니다.”

“그럼 잔 주세요. 다음에는 부엌에 부탁하고요.”

기사는 잔을 내밀면서 로잘린 쪽을 보았다.

로잘린이 고개를 끄덕이자 기사도 짧게 웃었다.

마티아스는 비운 잔을 쟁반 안쪽에 놓았다. 페트라가 더 따르려 하자 손으로 가볍게 막았다.

“저는 됐습니다. 일하는 사람들에게 주십시오.”

로잘린은 남은 우유를 마셨다. 냄비가 창고 안으로 들어가는 것을 보고서야 잔을 내려놓았다.

«▼»

검사가 다시 시작된 뒤 로잘린은 펜촉을 바꾸었다.

잉크병 가장자리에 굳은 잉크가 묻어 있었다. 병을 돌려 놓으려던 손이 기록 위로 지나가면서 왼손 가운데 손가락에 검은 자국이 번졌다.

급히 손을 들었지만 종이 모서리에 작은 얼룩이 남았다.

“숫자를 가렸습니까?”

마티아스가 물었다.

“아니요. 여백이에요.”

로잘린은 손등으로 닦으려다 멈췄다. 닦으면 더 번질 것 같았다. 페트라가 두고 간 천은 자루를 받치는 일꾼이 쓰고 있었다.

마티아스가 주머니에서 손수건을 꺼냈다.

“손을 주십시오.”

로잘린은 왼손을 내밀었다.

마티아스는 손수건을 접어 잉크가 번진 곳에 댔다. 문지르지 않고 먼저 눌렀다. 젖은 잉크가 천에 묻자 깨끗한 면으로 접어 다시 닦았다.

“굳은 것은 남겠어요.”

로잘린이 말했다.

마티아스는 잉크 자국 옆의 굳은살을 보았다.

“아프지는 않습니까?”

“오래됐어요.”

마티아스가 손가락 옆을 닦다가 손수건을 떼었다.

손을 돌려주려는 줄 알았는데, 손바닥 아래에 놓인 손은 그대로였다. 로잘린의 손끝이 마티아스의 손가락 안쪽에 닿았다. 자루를 붙잡던 손은 따뜻했고 손바닥은 거칠었다.

로잘린은 다음 기록을 보려 했다.

종이에는 방금 적은 무게가 있었다. 그 아래 칸은 비어 있었다. 펜촉에서 잉크가 떨어지기 전에 내려놓아야 했다.

마티아스는 아무 말도 하지 않았다.

로잘린도 손을 빼 달라고 하지 않았다.

등불 가까이에서 손수건의 검은 얼룩이 보였다. 조금 전까지 잉크병에만 있던 색이었다.

창고 안에서 자루를 끌어내는 소리가 났다.

로잘린은 먼저 손을 뺐다. 깃펜을 받침에 내려놓고 일꾼이 가져온 다음 자루를 받쳤다.

“이쪽으로 조금만 옮겨 주세요.”

마티아스가 반대편을 잡았다.

둘이 자루를 저울판 가운데 놓았다. 천이 손끝에 쓸렸다. 로잘린은 자루에서 손을 떼고, 닦인 손가락을 한 번 굽혔다 폈다.

창고지기가 추를 옮길 때까지 저울만 보았다.

«▼»

창고 문밖의 어둠이 옅어질 무렵 마지막 자루가 올라왔다.

로잘린은 무게를 적은 뒤 짐 목록 끝을 확인했다. 베크의 기록에도 남은 표식이 없었다. 창고지기가 창고 안으로 들어가 비어 있는 바닥까지 살피고 돌아왔다.

“900자루, 모두 끝났습니다.”

로잘린은 종이를 배별로 나누었다. 합친 무게를 자루 수로 나누고, 펜을 바꾸어 다시 셈했다. 베크는 다른 쪽에서 같은 기록을 더했다.

펜을 긁는 소리가 이어졌다.

베크가 먼저 손을 멈췄다.

“평균이 36.4킬로그램입니다.”

“저도 같아요.”

로잘린은 마지막 줄 아래에 자를 대고 선을 그었다.

「표시 무게 40킬로그램. 확인한 평균 무게 36.4킬로그램.」

베크는 자루에 적힌 숫자를 다시 보았다.

“무게로는 10퍼센트 가까이 덜 들어왔군요.”

“자루 수만 확인했으면 그대로 받았을 거예요.”

“늘 그렇게 받았습니다.”

베크가 짐 목록을 내려놓았다. 종이를 누르는 손끝에 밀가루가 묻어 있었다.

“밀을 받을 때에는 사람이 부족했습니다. 들어온 자루를 세고 부엌으로 보내는 것부터 했습니다.”

“다음에는 순서를 바꾸면 돼요. 창고에 넣기 전에 재면 꺼내는 일이 줄어요.”

베크는 저울 옆에 쌓인 빈 기록지를 보았다.

“한 사람이 읽고 다른 사람이 적어야겠군요.”

“읽은 사람이 적힌 숫자까지 확인해 주면 더 좋아요.”

“그 일을 맡길 사람도 정해 두겠습니다.”

로잘린은 기록을 묶었다. 베크가 짐 목록을 그 아래에 받쳐 주었다.

마티아스는 마지막 자루를 벽 쪽으로 옮기고 돌아왔다. 외투를 입기 전에 소매에 붙은 가루를 털었다.

베크가 왕을 향해 섰다.

늘 돈이 없다고 말하던 입이 잠깐 다물렸다. 베크는 저울과 기록 묶음을 차례로 보았다.

“전하, 돈이 새고 있었습니다.”

마티아스가 고개를 끄덕였다.

“이제 알았습니다.”

“왕비 전하께서 아니었으면 이번에도 몰랐을 겁니다.”

로잘린은 묶던 끈을 잠깐 멈췄다. 베크는 짐 목록의 젖은 모서리를 펴고 있었다.

“재상께서 같이 확인해 주셨어요.”

“제가 먼저 했어야 하는 일입니다.”

“그러면 다음부터 함께 해 주세요.”

베크는 로잘린이 내민 기록의 끝을 잡았다. 끈이 풀리지 않도록 묶는 동안 놓지 않았다.

«▼»

사스는 항구에 해가 비칠 때 배에서 내려왔다.

외투 앞섶을 여미며 걷다가 저울 옆에서 걸음을 늦췄다. 마티아스는 자루를 옮기던 자리에 서 있었고, 로잘린 앞에는 밤새 쓴 기록이 놓여 있었다.

“아직 여기 계셨습니까?”

로잘린은 맨 위 종이를 돌려놓았다.

“이제 끝났어요.”

사스가 종이를 들었다. 눈이 평균 무게에 멈췄다가 아래의 확인 표식으로 내려갔다.

“자루마다 다를 텐데요.”

“그래서 전부 쟀어요. 배별 기록도 있어요.”

베크가 짐 목록을 펼쳤다. 사스가 확인한 저울 기록도 그 옆에 놓였다.

사스는 종이를 내려놓지 않은 채 창고지기를 보았다. 창고지기는 확인을 마친 자루들이 쌓인 벽을 가리켰다.

“다시 보실 것은 따로 표시해 드리겠습니다.”

로잘린은 손수건 대신 마른 종이로 펜촉을 닦았다. 왼손 손가락에는 잉크가 조금 남아 있었다.

사스가 입을 열기 전에 로잘린이 기록을 짚었다.

“모자란 81자루 값은 돌려받겠습니다. 아니면 라우덴 항구 규정대로 배를 묶어요.”

(11화 끝)