LOGINShare
제27화. 그녀가 줄 수 있는 최고의 기념품 (1)
publish date:
2026-05-29 21:12:06쿠궁—!
내 처절한 헛소리는 공중에서 마지막 발악을 하듯 팝콘처럼 튀어 오르는 매트리스 가 천장을 전통으로 들이받은 후 중간 부분이 부서졌다. 동시에 비명 같은 파열음이 그 사이로 강렬한 은빛 광채와 함께 뿜어져 나오며, 힘을 이기지 못한 유리창들이 덜덜 떨리며 비명을 지르기 시작했다. “저건…!” 카시안 오빠의 눈이 튀어나올 듯 커졌다. “저 물건은 설마! 너 지금 저 침대 속에서 튀어나온 저 물건이 뭔지나 알고 가지고 있었던 거야? 이 꼬맹아? 저게 지금 얼마나 위험한 물건인지 알기나 하냐고!” 칼라일 오라버니의 얼굴은 이미 북극의 빙하보다 더 차갑게 굳어 있었다. 이보다 더 차가워질 수는 없을 것 같았다. “엘. 리. 노. 아. 루.체.른.” 오빠가 한 자 한 자 내 이름을 씹어 뱉었다. “내 눈 똑바로 보고 말해라. 저택을 한방에 날릴 수도 있었던 저 위험한 물건을 아무런 보호 장치도 없이, 그것도 네가 자는 잠자리 밑에 숨겨둔 거야, 응? 우리 중 누구와도 단 한마디 상의도 없이 말이지?” “아니야, 아니라고! 상점에서 어떤 사람이랑 부딪혀서 얼떨결에 주었는데, 상황이 여의치 않아서 버릴 수가 없었어요. 그래서 이클립스 길드에 일단 갔는데, 카시안 오라버니가 마침 어떤 길드원 모가지를 비트네 마네 무서운 소리를 해대니깐, 난 무서워서… 겁이 나서 일단 집에 가져온 거예요. ” “이럴 때만 존댓말이지, 어? 듣고 보니 이 꼬맹이가! 왜 기승전, 내 탓이야?!” 카시안 오빠가 억울하다는 듯 소리쳤고, 나는 발을 동동 구르면 내 억울함을 온몸으로 표현했다. 바로 그때였다. 파직, 파지직! 공중에 떠 있던 부서진 매트리스가 어떤 힘에 의해 단숨에 가루가 되어 흩날리고, 그 중심에 있던 은색 원통이 기괴한 모습으로 완전히 드러냈다. 철컥 거리며 촘촘하게 새겨진 가시 왕관 문양이 튀어나온 후 핏빛으로 점멸하더니 이내 주변의 힘을 블랙홀처럼 빨아들이기 시작했다. ** 순식간에 상황이 급박하게 돌아갔다. 은 원통은 한쪽에서는 주변의 힘을 탐욕스럽게 빨아들이는 동시에 반대편에서는 그보다 더 짙고 불길한 검은 안개를 토해내고 있었다. 끈적한 안개가 마치 살아 있는 것처럼 벽을 타고 흐르며 벽지를 까맣게 부식시키고, 칼라일 오라버니가 쳐둔 얼음 결계마저 조금씩 갉아먹기 시작했다. “미친, 저건 단순한 정보 장치 따위가 아니잖아! ” 카시안 오빠가 핏대를 세우며 절규하듯 소리쳤다. “아무래도 마력을 흡수시킨 후 증폭하여 역으로 폭주하게 만드는 신호탄인 듯하다. 만약 좌표를 새겨 조금 전 추종자 놈이 온 것이라면, 지금 이 상황이 우리에겐 한참 불리하다는 소리지. ” 칼라일 오라버니가 차분하게 읇조렸다. 자신의 결계가 처음으로 속절없이 오염되어 가는 광경을 황망히 지켜보던 오라버니는 망설임 없이 소리쳤다. “카시안, 지금 당장 가문의 기사들을 집결시켜 저택 외곽을 봉쇄하라.” 그리고 옆구리에 있던 제국 제일의 명검인 ‘리베르’가 모습을 드러냈다. 검으로부터 뿜어져 나오는 차가운 기운으로 잠시나마 검은 안개를 얼려 버렸다. “엘리노아, 넌 위험하니 내 뒤로 물러나 있거라. 오빠가 널 끝까지 지킨다.” 오라버니가 검자루를 쥔 손을 틀어 바로 치려던 그 찰나였다. 미친 듯이 떨리며 공중에 떠 있던 은 원통이 돌연 움직임을 멈춘 후 추락하더니, 안에서 이번에는 칠판을 손톱으로 긁는 듯한 기괴하고 끔찍한 음성이 복도까지 울려 퍼졌다. “찾았다. 루세티아의 파편을 품은 아이여” 인간이 낼 수 있는 목소리가 아니었다. 저 깊은 지옥의 심연에서 들끓는 수만 명의 비명을 한데 짓이겨 만든 소리라면 이럴까 싶을 만큼 지독하게 불길한 음성이었다. 콰아앙—! 끔찍한 소리에 머리끝까지 소름이 쫙 돋아난 순간, 그 불길한 음성을 집어삼키는 굉음이 저택의 정문 방향에서 터져 나왔다. 이번엔 루체른가의 그 특유한 냉기가 아니었다. 모든 것을 잿더미로 만들 것만 같은 타오르는 불꽃의 열기였다. “루체른 공작. 인사는 생략하지.” 자욱한 연기를 가르고 나타난 남자의 모습에 우리 셋은 또 다른 의미로 약속이라도 한 듯 얼어붙고 말았다. ** 피처럼 붉은 적안. 나른하게 헝클어진 흑발. 제국의 유일한 태양인 황제 카엘루스가 한 손에 일렁이는 마력을 쥔 채 유유히 걸어오고 있었다. “폐하?! 여긴 어쩐 일이십니까!” 카시안 오빠가 경악하며 외쳤으나 황제는 들은 척도 하지 않았다. 그는 음성이 사라진 이후 다시 공중에 떠서 요동쳐대는 은 원통을 흥미롭다는 듯 바라보더니 이내 고개를 돌려 내게 시선을 고정했다. “내가 인내심이 없다고 말했을 텐데. 기억하지 못하나?” 그가 비릿한 미소를 지으며 내 곁으로 다가왔다.
Latest chapter
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (6)
*“엄마.”둘만의 낭만은 정확히 삼 분 뒤 끝났다.나는 고개를 돌리자 테라스 문에는 작은 실루엣 하나가 생겼다.바로 루시아였다.한 손에는 카루 인형을 들고 다른 손에는 이불 끝을 들고 있었다.“왜 안 자?”“잠 안 와.”“유모는?”“잔다.”“네가 먼저 재웠어?”“응.”도대체 누가 누구를 재우는 건지. 루시아가 우리 쪽으로 걸어왔다.“엄마랑 잘래.”“그래.”내가 말하는 순간 카엘루스가 말했다.“안 돼.”루시아가 아빠를 봤다.“왜.”“네 침실이 있잖아.”“싫어.”“루시아.”“엄마랑 잘 거야.”“
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (5)
황궁에 도착했을 때 나는 계단 앞에서 기다리고 있었다.“엄마아!”루시아가 내게 달려왔다. 나는 아이를 번쩍 안으며 물었다.“잘 놀았어?”“응!”“뭐 했어?”“고양이 샀고! 사탕 먹었고! 공연 봤고!”루시아가 엄청 신나게 말했다.“그리고?”루시아가 아주 당당하게 말했다.“아빠가 길에서 나 잃어버렸어!”나는 천천히 카엘루스를 바라보자 그가 눈을 감았다.“……그건.”“카엘루스.”“잠깐이었다.”“애를 잃어버렸어요?”“루시아가 먼저 손을 놓은 거다.”“아빠 나한테 소리도 질렀어.”그러자 빠르게 카엘루스가 말을 막았다.“사과했다.”루시아가
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (4)
그 뒤로 부녀는 사탕도 먹고 거리 공연도 봤다. 길 가다 만난 작은 분수에서 동전도 던지고 기도해보았다. 그리고 루시아는 끊임없이 말했다.“아빠.”“왜.”“저 사람은 왜 저래?”“아빠.”“왜.”“하늘은 왜 파래?”“아빠.”“왜.”“엄마는 왜 아빠랑 결혼했어?”카엘루스가 멈췄다. 이 질문은 뭔가 대답해 줘야만 할 것 같았다.“왜 궁금하지.”“그냥.”“…….”“엄마가 아빠 미쳤다고 맨날 말하잖아.”“…….”집에 가서 이야기할 사람이 하나 더 늘었다.“그래도 좋아하니까 결혼한 거겠지.”루시아가 진지하게 고개를 끄덕였다.“나도 아빠 좋아.”카엘루스의 표정이 조금 풀렸다.“그래.”“엄마가 더
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (3)
다음 날 아침.황실 교육 일정이 전부 뒤집혔다.“뭐라고요?”황실 교육원장이 놀란 얼굴로 카엘루스를 바라봤다.“황녀 전하의 일정을 절반으로 줄여라.”“하, 하지만 폐하.”“오전 두 시간.”“그 정도로는 정규 황족 교육 과정을 소화하기 어렵습니다.”“그럼 정규 과정을 바꿔.”“예?”“네 살짜리가 소화하지 못하는 교육이라면.”카엘루스는 태연했다.“교육이 잘못된 거겠지.”교육원장의 입이 닫혔다. 나는 옆에서 차를 마시며 웃음을 참았다. 카엘루스의 시선이 날 향했다.“왜 웃지.”“아무것도.”“어제는 나보고 틀렸다더니.”“그래서 고쳤잖아요.”“…….”“잘했어요.”카엘루스가 묘한 표정으로 나를 바라봤다.“칭찬받는 기
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (2)
“공부하기 싫어.”정확히 사흘 뒤 루시아는 다시 사고를 쳤다.이번에는 보물고가 아니라 바로 황녀궁 교육실이었다.나는 교육실 문을 열자마자 당황했다.“……이게 뭐야.”책이 날아다녔다. 정말로 공중에 떠 다니고 있었다.제국사 책과 예법서. 고대어 교본에 종이 수십 장이 허공을 빙글빙글 도는 중이었다. 교육 담당 궁정 마법사는 머리를 감싸 쥐고 있었다.“황후 전하…….”그의 얼굴에는 절망이 가득했다.“저는 분명 아무런 마법도 사용하지 않았습니다.”“알아요.”범인은 따로 있다.바로 루시아. 내 딸이었다.두 손을 허리에 얹고 서 있었다.그리고 그녀의 옆에는 바로 뀨. 녀석이 푸른 눈에서 마력이 반짝였다.“…&helli
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (1)
황궁에는 절대로 함부로 들어가서는 안 되는 장소가 몇 군데 있다.첫 번째. 제국의 국새와 역대 황실 보물이 보관된 황실 보물고.두 번째. 전쟁과 외교에 관련된 기밀문서가 쌓여 있는 황제의 비밀 집무실.세 번째. 황궁 지하 깊숙한 곳에 봉인된 침묵의 기록관.그리고 오늘 아침. 여기에 새로운 장소 하나가 추가되었다.바로. 제국의 하나뿐인 황녀, 루시아 아르카디온의 침실.이유는 간단했다.“황녀 전하가…….”시녀장의 입술이 파르르 떨렸다.“사라지셨습니다.”“…….”나는 찻잔을 든 채 굳었다. 맞은편에서 아침 신문을 읽던 카엘루스의 손도 그대로 멈췄다.아주 짧은 고요였다. 천천히 찻잔을 내려놓았다. 그리고 어색한 미소를 지으며 말했다.“다시 한번 말해볼래?”“화, 황녀 전하께서 침실에 계시지 않습니다.”“언제부터?”&ldqu
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제9화. 오빠의 생명줄을 주웠습니다.
‘어떡하지? 지금이라도 창문으로 뛰어내릴까?’머릿속에서 빨간 비상벨이 미친 듯이 울려 댔다.주머니 속 은색 원통이 족쇄처럼 느껴졌다.그 순간, 나는 황궁 도서관에서 몰래 탐독했던 수많은 로판 속 생존 법칙 하나를 필사적으로 끄집어냈다.[법칙 1. 최선의 방어는 압도적인 뻔뻔함이다!]쾅—!“오라버니이!!!”집무실 문이 부서져라 열리고 씩씩대며 내가 튀어나오자, 방 안의 공기가 일순간 얼어붙었다.조금 전까지 부하를 압박하며 반란군 수괴의 포스를 풍기던 둘째 오빠 카시안은 내 화려한 등장에 눈알이
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제8화. 오라버니의 낯선 얼굴
문을 열려던 찰나, 아주 미세하게 열린 문틈 사이로 얼음장처럼 차가운 목소리가 흘러나왔다.“네 실수가 불러올 파장이 어느 정도인지 너는 정녕 모르는 모양이군.”나는 문고리를 잡은 채 그대로 굳어버렸다.내가 아는 목소리가 아니었다.언제나 능글맞게 실실거리던 카시안의 것이라고는 믿을 수 없을 만큼 살벌한 억양이었다.숨을 죽이고 문틈으로 시선을 밀어 넣었다.거대한 마호가니 책상 앞에 서 있는 카시안의 입매는 칼날처럼 서늘하게 굳어 있었다.그 앞에는 검은 로브를 쓴 길드원 하나가 덜덜 떨며 무릎을 꿇고 있었다.
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제7화. 평화로운 외출은 오래가지 않는다.
“아가씨, 그 물건은 뭔가요? 모양이 참 독특하네요. 혹시 타국에서 온 귀한 향수병일까요?"푸딩 생각에 잔뜩 신이 난 릴리가 고개를 갸웃거리며 물었다."어… 글쎄. 그런가 봐. 주인을 찾아주기엔 너무 멀리 가버렸으니 일단 내가 가지고 있을게."나는 애써 태연한 척 대답하며 은 원통을 만지작거렸다.기분 탓일까?손끝에 닿는 차가운 금속 표면에서 기분 나쁜 진동이 멈추지 않았다.무의식 중에 내 안의 이능력이 원통 표면에 살짝 스친 순간이었다.찰칵—!아주 작은 파열음과 함께 매끄럽던 은
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제6화. 푸딩 먹으러 왔을 뿐인데
푸른 바다를 그대로 떠다 옮겨 놓은 듯한 짙은 사파이어 색은 내 눈동자 색과 완벽하게 공명했다.부드러운 실크가 물결처럼 찰랑거렸고, 소매 끝단에 섬세하게 수놓아진 은색 자수는 마치 파도 위에 부서지는 햇살 같았다.허리 라인을 살짝 뒤로 뺀 덕분에 코르셋의 압박은 사라졌지만, 오히려 자연스럽게 떨어지는 실루엣이 평소보다 나를 더 여유롭고 고고해 보이도록 만들었다.무엇보다 차갑고 투명하게 빛나는 머리카락이 어두운 블루 드레스 위로 폭포처럼 쏟아져 내리자 마치 한여름 밤의 서늘한 달빛을 몸에 감은 듯한 착각마저 들 정도였다.
