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제117장
publish date:
2026-07-10 06:45:29
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사랑, 집착, 그리고 고통 제231장
로빈나는 떨리는 웃음을 터뜨리며 숨을 가쁘게 몰아쉬다가 침대에 완전히 쓰러졌다. 완전히 탈진한 상태였다.잭의 팔이 즉시 나를 감싸 안아 가슴으로 끌어당기고, 정수리에 키스를 퍼부었다.“해냈어, 자기야.” 그가 눈물 사이로 킥킥거리며 나를 살며시 떼어 놓고 땀에 젖은 얼굴에 입을 맞추었다. “씨발 해냈어.” 나는 미소 지으며 부드럽게 입술을 열어 그의 키스에 응답했다.하느님… 이 남자를 사랑한다.“오, 안 돼!” 문간에서 외침이 울려 퍼지자 나는 고개를 돌렸다. “우리가 놓친 거야?” 라나가 신음하며 내 옆으로 달려와 나를 끌어안았다. 나는 웃었다. 심장이 지금까지 생각해 본 그 어떤 때보다 가득 찬 기분이었다.“씨발 여기 뭐 하러 온 거야.” 내가 나무라며 마이크에게 환한 미소를 보냈다.“엄마가 전화했어.” 그녀의 시선이 셋째 아기를 다정하게 가슴에 안고 있는 린지에게로 향했다. “이건 세상을 줘도 놓칠 수 없어, 동생아.” 내 눈에 뜨겁고 새로운 눈물이 가득 고였다.“근데 신혼여행은—”“섹스는 기다려도 돼. 이미 충분히 했으니까.” 방이 히스테릭한 웃음으로 폭발했다.“으엑, 라나. 그런 건 알 필요 없었어.” 그녀가 내 볼에 입을 맞추며 손을 휘저어 넘겼다.“그냥 하는 말이야. 이제 큰아들은 어디 있어?” 라나가 침대에서 일어나 아기 침대로 걸어가 첫째 아기를 팔에 안았고, 잭은 둘째 아기를 거대한 가슴에 품고 있었다. “오 하느님… 너무 예뻐.” 라나가 감탄하며 부드럽게 아기를 흔들었다.방이 천천히 조용해졌고, 평화로운 몇 분 동안 아무도 말하지 않았다. 모두가 아기들에게 완전히 빠져 있었다. 나는 그저 지켜보았다. 눈을 방 안 여기저기로 돌리며 지금까지 느껴 본 중 가장 행복한 기분이었다. 세상에서 내가 가장 사랑하는 사람들… 함께.한 방에 모두.“이름 뭐로 할 거야?” 라나가 잭을 바라보다 나를 보며 물었다. 아기 이름은 잭과 내가 한 번도 생각해 보거나 논의한 적이 없었다. 하지만 순간적으로 우리 아기들에게 완벽한 이름이 떠
사랑, 집착, 그리고 고통 제230장
로빈“오, 하느님… 너무 씨발 힘들어.” 가쁜 숨이 방 전체에 울려 퍼지며 나는 잭의 손을 꼭 붙잡았다.“로빈!” 엄마가 외치며 들이닥쳐 침대 반대편으로 달려와 내 자유로운 손을 잡았다. “오, 내 사랑하는 딸아.”“엄마,” 내가 울었다. “너무 아파.”“할 수 있어, 얘야.”“로빈, 밀어야 합니다. 지금,” 랜스포드 의사가 지시하며 다리를 조정해 더 잘 보이게 했다. 나는 깊게 숨을 들이쉬고 눈을 질끈 감은 뒤 몸의 모든 근육을 조여 아기를 밀어내려 애썼다.“아아아아아아아아아!” 내가 비명을 지르며 흐느꼈다.“아주 잘하고 있어요. 한 번 더 미세요. 자.”“씨이이이이이이이발!” 나는 이를 악물고 으르렁거리며 아랫입술을 깨물고, 눈물이 볼을 타고 흘렀다.“아주 좋아요, 로빈. 머리가 나왔습니다. 한 번 더 크게 미세요.”나는 따랐다. 몸 안에서 끌어모을 수 있는 모든 힘을 쥐어짜 냈지만, 그건 많지 않았다.그러자—갓난아기의 큰 울음소리가 방을 관통하며 나를 다시 생기로 되돌렸고, 간호사가 탯줄을 집게로 집어 자른 뒤, 눈물이 시야를 흐리게 했다.잭이 방을 가로질러 와 간호사에게서 작은 보따리를 조심스럽게 받아 나에게 데려왔다.남자아이였다. 내 아들.너무… 완벽해 보였다.잭의 눈에 눈물이 반짝이며 아들을 내려다보았고, 의사가 부드럽게 분만이 아직 끝나지 않았다고 상기시켰다. 마지못해 잭이 우리 아들을 간호사에게 다시 넘겼다. 현실이 다시 짓눌러 왔다. 아직 3분의 1밖에 오지 않았다는 걸 기억했다.“정말 잘하고 계세요,” 랜스포드 의사가 격려했다. “아기 두 명 더. 지금까지 중 가장 크게 밀어 주세요. 할 수 있습니다.”나는 몇 분 동안 헐떡이며 필사적으로 힘을 모으려 했고, 잭과 엄마가 속삭이는 격려의 말에서 조금이나마 힘을 끌어냈다. 온몸을 단단히 조인 채 다시 밀며 큰 비명을 질렀다.“정말 미안해, 자기야.” 잭이 속삭이는 소리가 내 머릿속으로 흘러들어 왔다.랜스포드가 내 다리를 톡 쳤다. “한 번 더.”다음 밀기가
사랑, 집착, 그리고 고통 제229장
로빈나는 비명을 지르며 잭의 손을 아래로 끌어당긴 채 매트리스 위에서 무력하게 몸을 비틀었다. 끊임없는 통증을 조금이라도 덜어 줄 자세를 필사적으로 찾았다.아무것도 소용없었다.씨발.“랜스포드!” 잭이 소리쳤다. “씨발 뭐라도 해! 아파하고 있잖아!”“진행이 빠릅니다.” 랜스포드가 몸을 숙여 다시 진찰했다. “8센티미터입니다. 아주 좋습니다. 밀기 시작하기 전에 자궁경부가 완전히 열리기만 하면 됩니다.”“오, 젠장… 잭!” 나는 그를 향해 손을 뻗어 가까이 끌어당겼다. 이건 씨발 지옥이었다. “이번 지나면 절대 다시 임신 안 해!”그가 내 위로 몸을 숙여 미친 듯이 얼굴 여기저기에 키스를 퍼부었고, 나는 살짝 얼굴을 찌푸렸다. 가끔씩 배를 향해 내려가 키스한 뒤 다시 얼굴로 올라왔다.지옥! 내 가족.린지는 내가 진통이 왔을 때 매너 안에 있었다. 내가 어디 있는지 몰라 걱정이 이만저만이 아닐 것이다.“전화… 엄마한테 전화해, 잭.” 나는 얼굴을 찌푸리며 또 고통스러운 신음이 새어 나왔다.“라나도?” 그가 물으며 한 손으로는 휴대폰 화면을 두드리고, 다른 손 엄지로는 내 얼굴을 부드럽게 쓰다듬었다.“아니… 아마 벌써 외국에 나갔을 거야. 방해하지 말 —아아아아아아아아아!” “씨발! 로빈!” 잭이 랜스포드를 바라보았다. “뭐라도 해!” 그가 다시 진찰한 뒤 고개를 들었다.“경막외 마취를 해서 통증을 줄여 줄 수 있습니다.”“아파? 아기들한테 영향 있어?” 잭이 불안하게 물었다.“상관없어.” 나는 숨을 내쉬며 목소리에 단호함을 실었다. “해. 나 씨발 죽어 가고 있어!” 내가 울부짖었다.“아기들한테는 영향 없습니다.” 랜스포드가 안심시켰다. “완전히 안전합니다. 다만 주사 놓는 과정이 다소 불편할 수 있습니다.”“해!” 내가 소리치자 랜스포드가 고개를 끄덕이며 서둘러 시술 장비를 준비하러 나갔다.잭의 휴대폰이 울렸다.“린지야.” 그가 말하며 즉시 받았다. “네…” 고개를 끄덕이며 몇 번 흥얼거렸다. “맥컬런 병원입니다. 지금 진행
사랑, 집착, 그리고 고통 제228장
로빈“빨리, 잭!” 나는 얼굴을 찌푸리며 또 한 번의 진통 물결에 머리받침에 몸이 밀려났다.“씨발!” 잭이 숨을 헐떡이며 한 손을 내 뒤 머리받침에 받쳐, 다음 진통이 나를 뒤로 던질 때 그의 손에 닿게 했다. “최대한 빨리 가고 있어… 진짜 과속하고 싶지 않아, 자기야.”나는 몸을 일으켜 세우며 강렬한 눈빛으로 그를 노려보고, 배를 찢는 듯한 작열통을 견디기 위해 자리에서 몸을 비틀었다.“알았어… 알았어. 더 빨리 갈게.” 그가 내 손을 잡고 손등을 부드럽게 쓰다듬었다. “괜찮아, 자기야… 괜찮아.”그는 클락슨을 누르며 앞에서 기어가는 차에 크게 경적을 울렸다. “씨발 길 비키라고!” 그가 고함치며 눈에 띄게 짜증을 냈고, 좁은 틈을 비집고 지나가며 운전자에게 손가락을 들어 올렸다. “자기야…” 그가 재빨리 나를 흘긋 보았다. “괜찮아?”“이 아기들만 꺼내면 괜찮아질 거야! 지금은 안 괜찮아!”“거의 다 왔어…. 거의 다 왔어, 자기야.”그는 휴대폰을 꺼내 열 번째쯤 병원에 전화해서 랜스포드 의사가 내 방을 준비했는지 확인했다.또.그리고 매번 긍정적인 대답을 받았다.“네?” 그의 턱이 굳어졌다. “그럼 씨발 열 번째로 다시 확인해! 내 여자가 기다리게 두지 않을 거야!”잭이 전화까지 해야 한다는 사실 자체가 터무니없었다. 그는 자기 병원에 전용으로 다섯 개 이상의 개인 병실을 예약해 두고 있었다.나는 그가 전화하는 소리를 들으며 으르렁거렸다. 모든 게 짜증 났다… 그의 목소리조차. 그러고 싶지 않았지만, 견딜 수 없는 고통 속에 있었고 조용히 참을 생각은 없었다. “더 빨리!!!” 내가 비명을 지르며 양손으로 배를 움켜쥐고 고통에 울부짖었다. 또 한 번의 진통이 나를 찢어발겼다. “아아아아아아…. 오, 하느님.” 나는 평소보다 빠르게, 헐떡이며 숨을 몰아쉬었다. 심장이 몸에서 뽑혀 나가는 기분이었다.“어떻게 하면 나아질까?” 잭이 필사적으로 물었다. “말해… 뭐든 할게.” 그가 최대한 몸을 기울여 한 손은 내 배를 보호하듯 얹고,
사랑, 집착, 그리고 고통 제227장
로빈베튼 매너의 티 테라스 전체가 라나의 결혼식 피로연을 위해 알아볼 수 없을 정도로 완전히 변신하고 새롭게 장식되어 있었다. 시원한 저녁 공기가 테라스를 스쳐 지나갔고, 손님들은 반짝이는 전구 줄 아래에서 술을 마시고, 춤을 추고, 음식을 먹었다.나는 의자에 축 늘어진 채 아이스티와 물을 홀짝였다. 임신에서 제일 싫은 부분이 바로 이것이었다. 한숨을 쉬었다.“세상에서 가장 아름다운 아가씨가 뭔가 화가 나신 건가요?” 잭이 내 뒤에서 살며시 다가와 얼굴을 내 목 움푹한 곳에 파묻고 그대로 머물며 장난스럽게 비비고 피부를 가볍게 깨물었다. 내가 앉아 있는 자세 덕분에 그의 애정 표현이 더 쉬웠다.“와인 마시고 싶어,” 나는 투덜거리며 고집스럽게 입을 삐죽였다.“이렇게 하자. 너만의 와이너리를 사 줄게. 세상 모든 종류의 와인을 채워 놓고, 네가 원할 때마다 마실 수 있게.” 그가 씩 웃으며 내 볼에 입을 맞추었다. “어때?” 나는 고개를 끄덕였다. 그건 분명히 받아들일 만한 제안이었다. 비록 내 주량이 형편없이 낮긴 하지만. 그가 손을 내밀었다. “이 춤을 나와 함께 추시겠습니까?” 나는 환하게 웃으며 작고 매니큐어 바른 손을 그의 훨씬 큰 손에 넣었다. 그의 손이 내 손을 통째로 감싸 안았다.우리는 댄스플로어 중심으로 걸어갔다. 한 손은 내 허리 아래쪽에, 다른 손은 허리를 단단히 감싸 안았다. 내 손을 잡고 부드럽게 회전시키며 한 바퀴 돌린 뒤, 허리를 놓지 않은 채 나를 다시 고르게 품으로 끌어당겼다.“춤 실력 진짜 좋은데요, 맥컬런 씨.” 악마 같은 미소가 그의 입가에 걸렸다.“아직 경험해 보지 못한 다른 층이 있어요, 맥컬런 부인.”나는 그 이름에 눈을 굴리다가, 배 아래쪽에 희미한 경련이 조여 오자 얼굴을 찌푸렸다.“마음에 안 들어?”“난 맥컬런 부인이 아니야.”“될 수도 있지.” 그의 미소가 부드러워지며 눈에서 확신이 사라졌다. “생각해 봤어, 로빈. 사실 너무 많이. 곧 네가 맥컬런 부인이 됐으면 좋겠어.”“씨발 안 돼!”
사랑, 집착, 그리고 고통 제226장
로빈“라나,” 주례자가 재촉했다. “서약은 준비되셨습니까?”그녀는 그를 올려다보며 미소 짓고, 구부린 엄지로 눈가에 고인 물기를 살며시 닦았다.“마이크…” 그녀가 시작하자 그가 부드럽게 웃었다.“네 약속에 완전히 할 말을 잃었어. 전혀 놀랍진 않지만. 넌 매일매일 날 얼마나 사랑하는지, 얼마나 신경 쓰는지, 내 행복이 네게 얼마나 중요한지, 그리고 이 세상에서 내가 받을 자격이 있는 모든 걸 주겠다고 절대 멈추지 않고 상기시켜 주잖아.몇 년 동안 난 어떻게 사랑해야 하는지, 누구를 선택해야 하는지, 누구와 타협해야 하는지 들으며 자랐어. 그 사람은 충분한 품격이 있나? 나한테 정해진 기준에 맞는가? 내 마음을 얻을 만큼의 재산이 있는가?하지만 난 그런 것들에 단 한 번도 신경 쓰지 않았어. 남자가 물질적으로 뭘 줄 수 있는지는 관심 없었어. 왜냐하면 난 이미 충분히 가졌으니까… 평생 다 쓰지 못할 만큼.그녀는 부드럽게 미소 지으며 마이크의 시선을 붙잡은 채 말을 이었다.“널 사랑하게 된 건 나에게 뜻밖의 일이었어. 널 사랑하기로 선택하는 건 매일매일 내리는 결정이야. 왜냐하면 넌 내가 상상하던 완벽한 남자 그 자체니까.넌 내 말을 들어 줘. 날 챙겨 줘. 내가 원하는 모든 변덕을 채워 줘. 넌 나를 부자 상사의 딸로 보는 게 아니라, 진정한 사랑을 받을 자격과 가치가 있는 한 여자로 봐 줘.넌 내가 이해조차 할 수 없는 방식으로 날 사랑해. 너무 순수하고, 너무 진실하고, 너무 드물어. 그래서 난 언제나 너에게 감사할 거야. 오늘, 내가 사랑하는 모든 사람들 앞에서 약속할게. 널 사랑하고, 네 안전한 곳이 되고, 네 비밀을 들어 주는 사람이 되고, 죽음이 우리를 갈라놓을 때까지 영원히 네 것이 되겠다고.사랑해, 마이클 하트. 네가 상상할 수 있는 것보다 더. 그리고 좋을 때나 나쁠 때나, 지옥과 높은 물이 와도, 언제나 네 옆에 있을게. 네가 물에 빠질 때, 스스로를 의심할 때, 네 힘과 능력과 가치를 의심할 때 널 끌어올려 줄 여자가 될
사랑, 집착, 그리고 고통 제 8장
금요일은 내가 예상했던 것보다 훨씬 빨리 찾아왔다. 라나는 이미 바에 가 있었다. 마지막으로 온 문자를 보면, 그녀를 기다리게 하면 안 될 것 같았다. 그녀는 매주 금요일마다 새로운 바를 탐색하고 최고의 곳만 함께 가는 것을 자신의 사명으로 삼아버렸다. 나는 그 기분 전환이 좋았다. 물론 이 엉터리 같은 아이디어가 오래가지 않을 것이라는 건 분명했다. 라나는 옥스퍼드 생물학과의 실험실 조교로서 바 탐정 노릇을 할 만큼 여유로운 사람이 아니었으니까.맥컬런 제과 공장에서 맥컬런 하이츠까지 걸어가는 길은 지옥 같았다. 끝없는 계단과
사랑, 집착, 그리고 고통 제 7장
주말은 흐릿한 안개 속에서 매우 빠르게 지나갔다. 라나가 나를 시내 바로 끌고 갔다. 그녀의 부서에서의 스트레스 가득한 한 주와 다가오는 새 직장의 현실 앞에서 절실히 필요한 휴식을 위해. 그럼에도 여유로운 순간마다 내 생각은 흔들리며 잭에게로 돌아갔다. 그의 어떤 점이 이렇게 거부할 수 없는 걸까?그 날카로운 파란 눈?그 말도 안 되게 잘생긴 얼굴?그의 손길의 타오르는 온기? 아니면 가까이 있을 때 나를 떨게 만드는 그 방식?나는 매 순간 잭에 대한 몽상 속으로 빠져들고 있었다. 계획하지 않았던 욕망 속에서 나 자신을 잃
사랑, 집착, 그리고 고통 제 6장
“일찍 왔네. 이렇게 빨리 돌아올 줄 몰랐는데,” 라나가 커피 테이블에 펼쳐진 서류 더미에 얼굴을 파묻은 채 말했다.“뭐, 그쪽에서 필요한 건 다 갖췄다고 하더라고.”라나가 고개를 번쩍 들어 눈을 가늘게 뜨며 나를 바라봤다. “어떻게 됐어?”나는 부엌으로 재빨리 들어가 블렌더를 만지작거렸다. 잭 맥컬런에 관한 어떤 것도 이야기하고 싶지 않았다.“어떻게 됐냐고?” 그녀가 다그쳤다.“잘 됐어, 라나,” 내가 퉁명스럽게 말했다. 삼십 분 전에 펼쳐진 그 모든 상황이 떠올라 얼굴이 순식간에 달아올랐다.“자세히 얘기해봐,” 그녀
사랑, 집착, 그리고 고통 제 5장
“클레이 씨,” 그가 중얼거렸다. 그의 목소리는 내 마비를 더욱 깊게 만들 뿐이었다.나는 온몸이 굳어버렸다. 심장이 귓속에서 쿵쿵 뛰는 소리가 들렸다. 이제 말을 해야 한다는 걸 알았지만— 할 수가 없었다. 나는 이 남자에게 완전히 사로잡혀 말문이 막혀버렸다.“이제 문을 닫겠습니다,” 그가 차분하게 말했다. 내가 멍청하게 굳어있는 상태를 알아채며.그가 몸을 숙여 내 눈높이에 맞게 고개를 낮추더니, 내 귀에 속삭였다. “괜찮으세요?” 피부에 닿는 그의 뜨거운 숨결이 온몸에 타오르는 석탄처럼 열기를 퍼뜨렸고, 다리 사이에서 날카
