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211. 같은 높이
게시일:
2026-08-15 17:04:09
최신 챕터
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 215. 내 서약을 대신 설명하게 두지 않겠다
‘성녀의 야간 관측이 불가능할 경우, 지역 지휘자의 우선순위를 시험한다.’베른하르트가 얼굴을 찌푸렸다.“무슨 우선순위?”“다음 줄을 봅니다.”테사가 영상을 조금 더 확대했다.종이 일부가 돌에 가려 있었다.시설 기술자가 바깥에서 관측봉을 움직이자 문장의 절반이 나타났다.‘제1명령: 도시를 방어한다.’‘제2명령: 성녀를 보호한다.’그리고 세 번째 줄.‘두 명령이 충돌할 경우’거기서 종이가 접혀 있었다.하겐이 낮게 말했다.“내일 저걸 꺼내야겠군.”엘리시아가 그를 바라봤다.“하겐 경.”“예.”“왜 본인이 시험받아야 한다고 생각하세요?”하겐의 얼굴이 화면 속에서 굳었다.“현재 도시 경비대장이 나니까요.”“또 직무와 사람을 같이 말하셨습니다.”그가 입을 다물었다.회의실 안에서는 아무도 대신 답하지 않았다.한참 뒤 하겐이 말했다.“맞습니다.”그는 종이를 다시 보았다.“그럼 먼저 확인해야겠군요.”“무엇을요?”“저 장치가 원하는 게 도시 경비대장이라는 직무인지.”하겐의 목소리가 낮아졌다.“아니면 나인지.”테사가 마지막 감응 기록을 열었다.상자 내부 장치는 어제 원격 신호를 받은 뒤 한 번 현재 로스테 지휘망을 조회했다.도시 경비대장.현재 등록자.하겐 로스테.그 직후 종이 아래에 새 글씨가 생겼다.회색 잉크였다.‘현 지휘자 확인.’다음 줄.‘과거 거부 이력 없음.’하겐의 표정이 변했다.“거부 이력?”테사가 네 번째 심장 사건 기록을 열었다.하겐은 그때 분명히 거부했다.지역 명령 대행.신체 연결.왕핵 대체.모두 현재 의사로 거부했다.그런데 장치는 그 거부를 인정하지 않았다.“왜 없다고 나오지?”법무관이 오래된 지휘 임명장을 확인했다.하겐이 경비대장에 취임할 때 서명한 문서.‘도시 비상시 신체와 지휘권을 다해 방어 임무를 수행한다.’회색 장부가 이미 한 번 이용했던 문장이었다.현재의 거부보다 과거의 직무 서약을 우선하는 구조.엘리시아가 말했다.“또 같은 방식이네요.”하겐은 자기
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 214. 중요한 종이는 사람보다 빨리 못 뜁니다
오후 심리에는 북쪽 성벽에서 근무 중이던 하겐이 원격으로 참석했다.회의실 자리 하나가 비어 있었다.그 빈 의자 앞에 작은 통신판이 놓였다.하겐의 화면도 다른 사람보다 높지 않았다.첫 안건은 서쪽 옛 기사 주둔지에서 발견한 갑주 번호들이었다.1번.4번.9번.11번.그리고 미개봉 상태로 남은 게르하르트 슈타인 명의의 상자.외부 원격 장치 때문에 첫 조사에서 창고 철문이 내려왔고 시설 기술자가 발등에 상처를 입었다.오늘 재진입 여부를 정해야 했다.하겐이 먼저 말했다.“지붕 보강 끝날 때까지 기다리는 게 낫습니다.”테사가 물었다.“현장 위험 때문입니까?”“그것도 있고, 외부에서 장치를 작동시킨 사람이 아직 로스테 안에 있을 수 있습니다.”“그래서 병력을 늘리자는 뜻입니까?”“아닙니다.”하겐은 지도를 가리켰다.“다시 들어갈 인원을 줄여야 합니다.”첫 조사 때는 증거팀과 시설팀, 경비를 합쳐 일곱 명이 들어갔다.다음에는 시설 기술자 둘과 법무관 한 명만 내부 진입.테사는 밖에서 신호 감정.하겐과 경비대는 외곽에서 접근자를 확인한다.“상자를 열 때 공격이 들어오면요?”한 평의원이 물었다.“안 엽니다.”하겐이 말했다.“공격 징후가 있으면 철수합니다.”“그 안에 헌장 제9절이 있을 수도 있습니다.”“그럴 수도 있겠죠.”“중요한 증거입니다.”하겐의 얼굴이 통신판 안에서 굳었다.“중요한 종이는 사람보다 빨리 못 뜁니다.”말투는 거칠었지만 결론은 분명했다.증거를 위해 사람을 남기지 않는다.그가 광산에서 정보를 숨겼던 때와는 달랐다.그때 하겐은 자신이 알고 있으면 통제할 수 있다고 생각했다.지금은 위험을 공유하고 선택지를 먼저 내놓았다.엘리시아가 물었다.“외곽 경비 인원에게 원격 장치가 있다는 사실도 알립니까?”“예.”“전부요?”“확인된 것만.”“경비가 빠질 수 있습니까?”하겐이 잠깐 멈췄다.“빠질 수 있습니다.”“대체 인원이 없으면요?”“재진입을 미룹니다.”그는 도시 경비대장이라는 이유로
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 213. 휘어진 은혜는 지붕을 못 받친다
도시 기록관의 펜이 움직였다.회의가 끝난 뒤 엘리시아는 시장 북쪽 복구 구역으로 갔다.며칠째 기록실과 회의실만 오갔지만, 이름 없는 지원품으로보강한 시장 지붕의 최종 안전검사가 오늘이었다.엘리시아가 가겠다고 하자 이레나는 먼저 인원을 늘리지 않았다.“현장 혼잡도가 높습니다.”“몇 명까지 괜찮습니까?”“성녀님 포함 셋이면 충분합니다.”“그럼 저, 오스카, 이레나 경?”“가능합니다.”황실 경비를 추가할지 묻지도 않았다.시장에는 아직 흰 뿔의 왕이 남긴 흔적이 있었다.무인 유인 수레를 내보내느라 뜯었던 바닥은 새 목재로 메워졌고, 무너졌던 선반 두 개는 한쪽 벽에 분해된 채 쌓여 있었다.지붕 보강에 사용된 이름 없는 지원품의 목재에는 흰 페인트 표시가 붙어 있었다.‘임시 사용.’‘소유권 미확정.’‘감사·정치적 지지와 무관.’성녀 이름은 없었다.시장 대표가 엘리시아를 보자 고개만 숙였다.무릎을 꿇지 않았다.“성녀님.”“지붕은 어떻습니까?”“오늘 밤 눈만 안 많이 오면 버틸 겁니다.”“눈이 많이 오면요?”“사람부터 빼고 창고를 닫습니다.”그는 지붕을 지키기 위해 사람을 남기겠다고 하지 않았다.복구 규정이 이미 바뀌어 있었다.시장 대표는 한쪽 기둥을 가리켰다.“저 목재는 반품할까 생각 중입니다.”엘리시아가 이유를 물었다.“성녀님 물건이라 싫어서가 아니라, 휘었습니다.”그 말이 우스워 엘리시아의 입가가 아주 조금 움직였다.“그 이유면 충분하네요.”“전에는 이런 것도 받은 은혜니까 쓰라고 했습니다.”“휘어진 은혜는 지붕을 못 받쳐요.”시장 대표가 처음으로 짧게 웃었다.목재는 감정 후 교체하기로 했다.발신자가 누구인지 몰라도 불량품은 불량품이었다.선의를 이유로 품질 기준을 낮추지 않았다.그때 한쪽에서 담요를 정리하던 여자가 엘리시아를 불렀다.며칠 전 공동숙소에서 “성녀님을 믿지 않는다”고 말했던 여자였다.그녀는 여전히 아들의 이름을 공개하지 않았다.“질문 하나 해도 됩니까?”“하세요.”“감사표에
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 212. 제 개인적 신뢰를 증거로 쓰지 마십시오
“성인이 의식이 있는 상태에서 거부했는데도 보호 책임자가 대신 승인할 수 있는 항목이 있는지 오늘 안에 분리해 보내겠습니다.”“저에게만 보내지 마세요.”“법무청과 공개 검토 기록에도 같이 보냅니다.”엘리시아는 고개를 끄덕였다.같은 높이에서 이야기를 한다고 권력 차이가 사라지는 것은 아니었다.황제는 여전히 제국의 최고 권력자였고, 대신전은 거대한 종교기관이었다.엘리시아는 성녀였고, 로스테 주민들은 그 어느 직위에도 속하지 않았다.하지만 적어도 이 방에서는 누가 위에 앉았다는 이유만으로 마지막 말을 갖지 않았다.그 차이가 작아 보이면서도 엘리시아에게는 이상할 만큼 선명했다.두 번째 안건은 독립 청원이었다.사라진 천명대헌장 제17장 제8절이 발견되면서 귀족회의는 기존 보류 결정을 재검토 중이었다.그러나 아직 원본성이 최종 확정되지 않았고, 제9절이 사라진 상태였다.법무청은 엘리시아의 일곱 청원을 세 종류로 나눴다.즉시 심사 가능한 것.현행법 충돌 때문에 법률 해석이 필요한 것.사라진 헌장과 직접 관련돼 잠정 보류할 것.거처 독립과 의료기록 분리는 이미 심사 중이었다.경비와 이동 권한도 로스테 체류에 한해 별도 심사를 시작할 수 있었다.반면 결속과 혼인, 황후직은 귀족회의 규정과 헌장 문제 때문에 계속 멈춰 있었다.엘리시아가 물었다.“제 청원을 일괄 중단시키겠다는 의견은 없습니까?”법무청 법률관이 통신으로 답했다.“대신전 제2법무원이 효력 정지를 요청했습니다.”마티아스의 시선이 잠시 옆으로 움직였다.그는 현재 로스테 조사단의 법무관이지만, 자신이 속한 기관이 낸 영장과 다른 판단을 할 수도 있었다.“제2법무원의 현재 입장은 유지됩니까?”엘리시아가 물었다.마티아스가 답했다.“독립 청원 작성 과정에 외부 개입 가능성이 완전히 배제되지 않았으므로 정지 필요성이 있다는 입장입니다.”“조사단 본인의 의견은요?”“전체 정지에는 반대합니다.”방 안의 시선이 그에게 모였다.“왜죠?”“어제까지 확인한 자료로는 성녀님
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 211. 같은 높이
작은 회의실에는 단상이 없었다.전날까지 로스테 도시평의회가 행정 조정에 쓰던 방이었다. 긴 탁자 하나와 의자 열네 개, 벽면 기록판 두 장이 전부였다. 창문 아래에는 겨울 난로가 있었고, 출입문 옆에는 외투를 거는 못이 줄지어 박혀 있었다.황제의 원격 통신판도 벽 위에서 내려왔다.평소라면 사람이 서 있어도 올려다봐야 할 높이에 설치되는 장치였으나, 오늘은 맞은편 의자에 앉은 사람과 눈이 마주치는 위치에 세워졌다.의전 담당자는 처음에 받침대를 하나 더 가져왔다.로스테 법무관이 이유를 물었다.“황제 폐하의 화면이 참석자보다 낮아 보일 수 있습니다.”“지금 높이가 몇입니까?”“좌석 기준으로 거의 같습니다.”“그럼 그대로 두세요.”받침대는 밖으로 나갔다.엘리시아는 그 과정을 지켜보다 자신의 의자를 확인했다.다른 것과 같은 나무 의자였다.등받이에 성녀 문장이 없고, 좌판에 쿠션도 따로 없었다.대신전 조사단의 마티아스 케른 역시 같은 의자에 앉았다.로스테 법무관.도시 기록관.주민 관찰인.열두 번째 마르셀.모두 같은 높이였다.다만 이레나는 앉지 않았다.호위 임무 때문에 출입문이 보이는 자리에 서 있었다.엘리시아가 그녀를 바라봤다.“계속 서 계실 겁니까?”“근무 중입니다.”“어제부터 꽤 오래 서 계시는데요.”이레나가 문가의 작은 접이식 의자를 봤다.“필요하면 앉겠습니다.”“필요한지 제가 정하지는 않겠습니다.”“알고 있습니다.”이레나의 입가가 아주 조금 움직였다.잠시 뒤 황실 통신이 연결됐다.금빛 문장이 번쩍이는 대신, 법무청의 회색 연결 표시가 먼저 떴다. 칼릭스는 황좌가 아니라 법무청 기록실의 평범한 의자에 앉아 있었다.통신판 높이가 맞춰지자 그의 얼굴은 엘리시아보다 위에 있지 않았다.칼릭스가 가장 먼저 물었다.“음성이 잘 들립니까?”로스테 기록관이 답했다.“들립니다.”“화면 높이는?”“합의된 위치입니다.”칼릭스는 더 올려달라고 하지 않았다.황제의 문장을 화면 위에 띄우라는 요구도 없었다.
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 210. 같은 높이의 의자
통신이 끊겼다.그녀는 검은 화면을 잠시 바라보다가 사건철을 닫았다.용서하지 않았다.그래도 이전과 달라진 행동은 이전과 다르다고 남길 수 있었다.그 차이를 지우지 않는 것도 기록이었다.로스테의 의자는 다음 날 아침까지 원래 방에 남았다.새벽 동안 세 차례 더 ‘관측자 부재’ 신호가 발생했다.대상은 돌아오지 않았다.황도에서는 아무 응답도 보내지 않았다.관측석은 결국 자동 절전 상태로 들어갔다.그 뒤에야 법무관과 감정관들이 방 안으로 들어갔다.의자를 바로 들어내지 않았다.먼저 위치를 측정했다.침대와의 거리.문까지의 거리.창문 시야.좌판 높이.사람이 앉았을 때 침대에 누운 사람을 내려다보게 되는 각도.모든 수치가 기록됐다.마지막으로 등받이 안쪽의 황동판을 꺼냈다.판 뒤에는 지금까지 나무에 가려져 있던 문장이 하나 더 있었다.‘관측자의 시선은 대상보다 높게 유지한다.’테사가 읽었다.이레나의 얼굴이 차갑게 굳었다.“의자 높이까지 규정한 이유가 있었군요.”엘리시아는 침실 문밖에 서 있었다.방 안으로 들어갈 필요는 없었다.그녀가 물었다.“의자를 증거실로 옮기면 방을 다시 사용할 수 있습니까?”법무관이 답했다.“바닥과 벽에 추가 선이 없는지 확인한 뒤 가능합니다.”“오늘 밤까지 끝납니까?”“가능합니다.”이레나가 말했다.“다른 방을 계속 사용하셔도 됩니다.”엘리시아는 잠시 생각했다.독립을 증명하려고 원래 방으로 돌아갈 이유는 없었다.반대로 누군가 장치를 넣었다는 이유로 영원히 그 방을 버릴 필요도 없었다.“감정이 끝난 뒤 제가 보고 정하겠습니다.”자신의 방에 돌아갈지조차 남이 대신 결정하게 하지 않았다.의자가 투명 증거함에 들어갔다.사람 네 명이 들지 않았다.바닥판째 작은 운반수레에 올렸다.의자가 빠진 자리에 눌린 자국이 남았다.침대보다 반 뼘 높은 곳에서 누군가의 시선을 기다리던 자리.엘리시아는 그 자국을 내려다보다 로스테 법무관에게 말했다.“다음 공개 심리 장소를 바꾸고 싶습니다.”“어디로
