12화- 도전해 볼래?

그때였다.

옆 테이블에서 갑자기 누군가가 기침을 했다.

이든과 애리가 동시에 고개를 돌렸다.

여학생 셋이 앉아 있었다.

셋 다 방금까지 대화를 듣고 있던 얼굴이었다.

몇 초 동안 아무도 말을 안 했다.

그리고 한 명이 웃으며 말했다.

“…미안. 다 들렸어.”

애리가 눈을 깜빡였다.

여학생이 애리를 보며 감탄하듯 말했다.

“근데. 멋있다.”

애리가 웃었다.

“뭐가.”

“너.”

“완전 쿨하다.”

다른 애가 고개를 끄덕였다.

“맞아.”

“…보통 저 상황이면 난리 나거든.”

애리는 어깨를 으쓱했다.

“왜.”

“내 남친인데.”

그 말에 테이블에서 웃음이 터졌다.

이든은 아무 말도 하지 않은 채 물을 마셨다.

하지만 귀가 조금 빨개져 있었다.

그가 자리에서 일어나며 말했다.

“나 화장실 좀.”

애리가 고개를 끄덕였다.

“응.”

이든이 식당 끝 화장실 쪽으로 걸어갔다.

그러자 다른 옆 테이블에 앉아 있던 여학생 하나가 몸을 앞으로 기울였다.

“애리.”

애리가 고개를 들었다.

“응?”

“이든. 진짜 너 남친 맞아?”

애리가 웃었다.

“응. 왜?"

여학생이 장난스럽게 말했다.

“아니 그냥.”

“이든 인기 많잖아.”

애리가 태연하게 말했다.

“도전해 볼래?”

테이블에서 웃음이 터졌다.

그리고 애리가 덧붙였다.

“근데 오빠 잘 안 넘어가.”

여학생이 고개를 끄덕이며 웃었다.

“…와.”

“진짜 쿨하다.”

“…둘이 진짜 오래 가겠다.”

***

그 말은 점심시간이 끝난 뒤에도 조금씩 이어졌다.

종이 울리고 학생들이 자리에서 일어났다.

의자가 바닥을 긁는 소리와 웃음소리가 식당 안에 섞였다.

몇 명은 여전히 아까 이야기를 하면서 복도로 걸어 나갔다.

복도는 금방 다시 시끄러워졌다.

사물함 앞에 서 있던 학생 몇 명이 자연스럽게 같은 이야기를 꺼냈다.

“…애리 걔 알아?”

옆에 있던 애가 고개를 들었다.

“누구?”

“이든 여자친구.”

“…아.”

“걔 완전 쿨하다던데.”

“왜?”

“이든 인기 올라가도 전혀 신경 안 쓴대.”

누군가 웃으며 말했다.

“누가 물어봤다잖아.”

“이든 진짜 남친 맞냐고.”

“…그래서?”

“그러니까 애리가 그러더래.”

“도전해 볼래?”

복도 끝에서 웃음이 터졌다.

“와.”

“…센데?”

다른 애가 고개를 끄덕였다.

“근데 바로 말했대.”

“이든 잘 안 넘어간다고.”

잠시 복도에 정적이 흘렀다.

그리고 누군가 웃으며 말했다.

“…둘이 진짜 오래 가겠다.”

그 말은 생각보다 오래 따라다녔다.

***

며칠 뒤에는 작업실에서도 그 얘기가 흘러나왔다.

노아가 소파에 반쯤 누운 채 말했다.

“이든.”

이든이 기타 줄을 만지다가 고개를 들었다.

“왜.”

노아가 웃었다.

“너 여친 유명해.”

“…뭐가.”

“학교에 소문 다 났다던데.”

이든의 눈썹이 아주 조금 움직였다.

“왜.”

노아가 휴대폰을 내려놓으며 말했다.

“누가 너 남친 맞냐고 물어봤다잖아.”

“그래서 애리가 그러더래.”

노아가 웃으며 따라 했다.

“도전해 볼래?”

마커스가 바로 웃었다.

“…애리 성격 나온다.”

이든은 아무 말도 하지 않았다.

기타 줄을 한 번 툭 건드렸다.

짧은 소리가 작업실 안에 울렸다.

그리고 아주 담담하게 말했다.

“…그래?”

노아가 피식 웃었다.

“쟤, 표정 봐라.”

이든은 고개를 조금 숙인 채 기타를 다시 잡았다.

하지만 입가가 아주 조금 올라가 있었다.

속으로 생각했다.

역시.

내가 여자를 잘 골랐어.

그 이야기는 생각보다 멀리까지 퍼졌다.

***

며칠 뒤, 졸업생 단체 채팅방에서도 누군가가 그 얘기를 꺼냈다.

[야]

[리지우드 요즘 난리라던데]

[뭐]

[실버라인]

[이든]

메시지가 몇 개 더 올라왔다.

쇼핑몰 공연 영상 링크였다.

리아는 화면을 내려다보다가 천천히 영상을 재생했다.

영상 속에서 이든이 기타를 치고 있었다.

무대 조명도 제대로 없는 쇼핑몰 공연이었다.

그런데도 사람들 시선이 전부 그쪽으로 모여 있었다.

리아가 잠깐 화면을 멈췄다.

이든 얼굴이 크게 잡힌 장면이었다.

그녀는 피식 웃었다.

“…많이 컸네.”

잠시 후, 채팅창에 메시지가 하나 더 올라왔다.

[야 근데]

[이든 여친도 유명하대]

[애리]

[완전 쿨하다던데]

[누가 이든 진짜 남친 맞냐고 물어봤다잖아]

[그래서?]

[도전해 볼래? 이랬다던데]

리아가 화면을 내려다보며 아주 조용히 웃었다.

“…그래?”

혼잣말처럼 말했다.

“그럼.”

“나도 한 번 해 볼까.”

그리고 더 영상을 봤다.

쇼핑몰 중앙 무대를 사람들이 난간 위에서 내려다보고 있었다.

노아가 한쪽에서 리듬을 타고, 마커스가 마이크를 들고 있었다.

그리고 옆에서 이든이 기타를 쳤다. 

리아는 눈을 가늘게 뜨고 화면을 봤다.

브릿지 파트가 나오자 이든이 마이크를 잡았다.

리아의 눈이 조금 더 가늘어졌다.

“…노래도 하네.”

댓글이 빠르게 올라가고 있었다.

- 기타 치는 애 누구냐?

- 실버라인 미쳤다

- 저 애 뭐야

리아가 화면을 내려다보며 웃었다.

“…재밌네.”

잠시 후 노아에게 메시지를 보냈다.

[바빠?]

몇 초 뒤 바로 답이 왔다.

[왜]

리아가 다시 화면을 봤다.

이든이 기타를 치고 있었다.

그리고 천천히 메시지를 보냈다.

[작업실이야?]

노아의 답장이 올라왔다.

[응]

그녀는 웃었다.

[잠깐 갈게]

***

그날 저녁이었다.

학교 뒤쪽, 사람이 거의 없는 별관 근처는 해가 거의 내려간 뒤라 이미 어둑했다.

검은색 차 한 대가 건물 앞에 천천히 멈췄다.

운전석 문이 열리고 리아가 차에서 내렸다.

백금발 머리를 길게 늘어뜨린 채, 휴대폰을 주머니에 넣고 건물을 한번 바라봤다.

익숙한 곳이었다.

예전에 몇 번 와 본 적 있는 작업실.

리아는 짧게 숨을 내쉰 뒤 계단을 올라갔다.

작업실 문 앞에 멈춰 서자 안쪽에서 기타 소리가 아주 희미하게 새어 나왔다.

리아가 작게 웃었다.

“…열심히네.”

문을 열고 안을 둘러보았다.

작업실 안에는 따뜻한 조명이 켜져 있었다.

노아는 소파에 기대 앉은 채 베이스 줄을 천천히 튕기고 있었고, 마커스는 노트를 들고 무언가를 쓰고 있었다.

그리고 창가 쪽.

이든이 의자에 앉아 기타를 치고 있었다.

짧은 리프였다.

노아가 먼저 고개를 들었다.

“…어.”

문 앞에 서 있는 사람을 보고 웃었다.

“왔네.”

마커스도 고개를 들었다.

“갑자기?”

리아가 어깨를 으쓱했다.

“영상 봤어. 난리던데.”

노아가 웃었다.

“그 정도냐.”

리아가 작업실 안으로 천천히 걸어 들어왔다.

앰프와 기타 케이스, 케이블이 바닥에 느슨하게 놓여 있었다.

예전이랑 크게 달라진 건 없었다.

다만. 이든이 조금 달라 보였다.

이든은 기타 줄을 한 번 더 튕긴 뒤 고개를 들었다.

“…리아?”

리아가 웃었다.

“왜. 놀랐어?”

이든이 어깨를 으쓱했다.

“…아니 그냥. 갑자기라.”

리아가 고개를 끄덕였다.

“영상 봤다니까.”

그리고 고개를 조금 기울였다.

“노래도 하던데.”

이든이 기타 줄을 툭 건드렸다.

“…가끔.”

리아 시선이 옆으로 움직였다.

창가 쪽에는 애리가 서 있었다.

손에는 캠코더가 들려 있었고, 렌즈는 이든을 향하고 있었다.

애리도 이미 리아가 들어오는 걸 보고 있었다.

눈이 마주치자 리아가 가볍게 웃었다.

“오랜만.”

애리가 고개를 끄덕였다.

“…안녕하세요.”

리아가 작업실 안을 한 번 더 둘러봤다.

그리고 노아에게 물었다.

“연습 중이야?”

노아가 어깨를 으쓱했다.

“그냥. 새 거 좀 맞춰 보는 중.”

마커스가 웃으며 말했다.

“아까 만들던 거. 다시 해보자.”

이든이 얼굴을 찡그렸다.

“…지금?”

마커스가 말했다.

“어차피 할 거잖아.”

이든은 아무 말도 하지 않았다.

그리고 다시 기타를 들고 손가락을 줄 위에 올렸다.

짧게 코드를 튕겼다.

노아가 박자를 맞추기 시작했고 마커스가 리듬을 흥얼거렸다.

리아는 벽에 기대 선 채 말없이 그 장면을 보고 있었다.

영상으로 볼 때와는 느낌이 달랐다.

이든이 생각보다 훨씬 자연스러웠다.

그리고 창가 쪽 옆에 있는 애.

캠코더를 들고 있는 애리를 다시 한 번 쳐다봤다.

리아가 피식 웃었다.

“…아깝네.”

시선이 애리에게 머물렀다.

그리고 다시 이든으로 돌아왔다.

리아는 아무 일도 아니라는 얼굴로 팔짱을 꼈다.

머릿속에 스친 생각은 하나였다.

원래는 내 쪽으로 올 애였는데.