제5화

비명이 들려오는 동시에 누군가 강유나를 세게 들이받았다. 강유나는 중심을 잃고 비틀거렸고, 손에 들고 있던 국그릇은 바닥에 떨어져 산산조각 났다. 몸도 그대로 균형을 잃고 깨진 그릇 위로 기울어졌다.

강유나는 본능적으로 옆에 가까이 있던 사람을 붙잡았고 아무런 대비도 하지 못한 채 단단한 가슴팍에 그대로 안겼다.

그 순간, 왠지 모르게 익숙한 위압적인 기운이 몸을 휘감았다.

코끝이 남자의 가슴에 스치는 순간, 두 사람 모두 동시에 몸이 굳었다.

그때 갑자기 손목이 꽉 붙잡혔다. 강유나가 아파하며 고개를 들자 갈색 눈동자가 보였다. 무슨 생각을 하는지 알 수 없는 눈빛에서 은근한 조롱이 느껴졌다.

“강씨 가문 딸이 이렇게 적극적으로 나올 줄은 몰랐는데.”

낮게 가라앉은 목소리가 마치 차가운 뱀처럼 강유나의 몸을 휘감았다. 언제라도 숨통을 조여 올 것 같은 기분이었다.

강유나는 순간 몸이 굳었고 눈앞의 남자가 누구인지 바로 알아차렸다.

그 남자는 바로 문씨 가문의 문도현이었다.

이렇게 젊은 나이에 원문시 경제를 좌우할 정도의 권력을 손에 넣은 사람이라니.

강종철이 무엇 때문에 문 대표를 잘 돌보라고 강요했는지 알 것 같았다.

그러나 문도현의 몸에서 뿜어져 나오는 사악하면서도 위협적인 분위기는 사람을 두려움에 떨게 했다.

소문대로 쉽게 건드릴 수 없는 사람이었다.

강유나는 서둘러 시선을 거두었다. 두려움이 앞섰지만 그래도 용기를 내 상황을 설명했다.

“아니에요. 저는 그냥 국을 가져다드리러 온 것뿐이에요. 바로 치울게요.”

강유나는 그렇게 말하며 앞에 있는 남자를 힘껏 밀어보았지만 꿈쩍도 하지 않았다.

그러다 우연히 강유나의 머리카락이 문도현의 턱을 스쳤다. 음식 냄새 사이로 어딘가 익숙한 향이 희미하게 섞여 있었다.

문도현은 고개를 살짝 숙여 확인하려 했다.

그런데 옆에 있던 차지안이 그 모습을 발견하고는 곧바로 질투심에 소리를 쳐서 문도현의 이어질 행동을 막았다.

“꺅! 아파!”

그 소리를 들은 문도현은 강유나를 밀어내고 차지안 쪽으로 걸어갔다.

강유나는 간신히 중심을 잡은 뒤 의아한 표정으로 여자를 바라보았다.

“선...”

그 여자는 차지안이었다.

차지안의 눈동자에 잠시 알 수 없는 감정이 스쳤다. 차지안은 금세 문도현을 바라보며 또 한 번 강유나의 말을 끊었다.

“대표님, 저는 괜찮아요. 일부러 그런 건 아닌 것 같은데 혹시 저랑 같이 화장실에 가서 상처를 좀 봐주게 해 줄 수 있나요?”

“그래.”

문도현은 강유나를 힐끗 바라보았다. 살짝 가늘게 뜬 눈에는 압박감이 서려 있었다.

강유나는 자기도 모르게 목을 움츠리며 곁눈질로 문도현의 손목을 힐끗 바라봤다. 끈 같은 것은 없었다.

아마도 엄마가 너무 보고 싶어서 잘못 본 걸지도 몰랐다.

미처 생각을 이어가기도 전에 차지안이 강유나를 데리고 화장실로 향했다.

착각일지도 모르지만, 줄곧 등에 누군가의 시선이 꽂혀 있는 것 같은 기분이 들었다.

등 뒤에서 서민철이 문도현의 옆으로 걸어가서 말했다.

“대표님, 저분이 강유나 씨입니다.”

문도현은 미간을 찌푸릴 뿐, 별말 하지 않고 다이닝룸으로 걸어갔다.

서민철은 문도현이 화가 났다는 걸 알았다.

임근우가 사람을 잘못 본 듯했다. 강유나도 별것 없었다. 첫날부터 수작을 부려 문도현의 여자를 건드리려고 했으니 말이다.

...

화장실 문이 닫히고 강유나가 차지안의 손을 살펴보려고 했는데 차지안이 힘주어 강유나를 잡아당겼다.

“강유나, 네가 왜 여기 있어?”

“집사님 말로는 대표님 할머니께서 대표님과 사주가 잘 맞는 여자를 찾아 대표님을 돌보게 할 생각이었다고 해요. 그래서 저희 아빠가 저를 이곳에 보냈는데...”

강유나는 설명을 이어가면서 차지안의 손을 잡아당겨 상처를 확인하느라 거울에 비친 차지안의 완전히 일그러진 표정을 미처 보지 못했다.

차지안은 화가 날 수밖에 없었다.

차지안은 문도현의 신뢰를 얻기 위해 그토록 노력했는데 강유나는 이런 황당한 이유로 문도현의 곁에 나타났으니 말이다.

그래도 다행히 방금 강유나를 발견하자마자 일부러 다친 척하는 방법을 써서 두 사람을 갈라놓았다.

그러나 두 사람이 서로를 바라보는 순간, 무슨 일이 벌어질 것만 같았던 그 상황을 떠올리면 차지안은 두렵기도, 질투가 나기도 했다.

문도현은 원래도 의심이 많은 사람인데 만약 비행기에서 만났던 그 여자가 강유나라는 걸 알게 된다면...

‘안 돼.’

차지안은 자신의 상처를 치료해 주고 있는 강유나를 바라보며 서늘한 눈빛을 했다.

그러나 그 서늘함은 이내 눈 녹듯 녹아내려 순식간에 사라졌다.

하지만 겉으로만 온화해 보일 뿐, 사실 그 속에는 치밀한 계략이 녹아 있었다.

“유나야, 네가 왜 여기 있는지는 알겠어. 하지만... 문 대표님은 내 남자 친구야. 나는 다른 여자가 대표님 옆에 있는 게 싫어.”

강유나는 놀란 얼굴로 고개를 들며 물었다.

“남자 친구라고요? 선배 솔로 아니었어요?”

“미안해. 일부러 비밀로 한 건 아니야. 사실 대표님은 내가 줄곧 짝사랑하던 사람이었어. 우리는 만난 지 꽤 오래됐어. 대표님은 내가 지사의 직원들에게 괴롭힘당할까 봐 일부러 우리 사이를 공개하지 않았어. 그런데 이제는 내가 해외에서 지내는 게 싫다고 급하게 나를 국내로 발령한 거야.”

차지안은 쑥스러운 듯 웃으며 말했다. 눈빛에서 행복이 흘러넘칠 것 같았다.

강유나의 머릿속에 문득 문도현의 차가운 눈빛이 떠올랐다. 문도현이 차지안을 그렇게 사랑할 줄은 상상도 못 했다.

하지만 지금 김현숙의 생사는 강종철의 손에 달려 있었다.

차지안은 난감해하는 강유나의 표정을 읽은 듯이 사려 깊은 척 강유나의 손을 잡아당겼다.

“유나야, 걱정하지 마. 나는 네가 허튼짓을 할 거라고는 생각하지 않아. 너희 아빠가 너를 협박할까 봐 걱정되는 거지? 앞으로 무슨 일이 생기면 먼저 나한테 얘기해. 내가 최대한 도와줄게.”

강유나는 마음 한구석이 따뜻해지는 걸 느꼈다. 차지안은 해외에 있을 때처럼 잘해주었다.

강유나는 차지안을 전혀 의심하지 않았다.

“알겠어요.”

차지안은 웃었지만 금세 미간을 찌푸렸다.

강유나는 차지안이 상처 때문에 아파하는 줄 알고 상처 부위를 후후 불어주었다.

“선배, 아직도 많이 아파요?”

“아니. 그냥 걱정되는 게 하나 있어서.”

“뭔데요?”

“문 대표님은 굉장히 신중한 사람이야. 만약 우리가 아는 사이라는 걸 알게 된다면 분명히 사람을 시켜 너를 조사할 거야. 그러다가 만약 네가 비행기에서 낯선 남자와 그런 짓을 한 걸 알게 된다면 너를 바로 해고할지도 몰라. 만약 그 사실이 너희 아빠 귀에 들어가기라도 한다면... 너희 엄마는 어떡해?”

차지안은 강유나보다 한 학년 위였다. 앞으로 문도현이 그 사실을 알게 되더라도 학년이 달라 서로 모르는 사이라고 둘러댈 수 있었다.

강유나는 많이 아픈 엄마의 모습을 떠올리고 곧바로 말했다.

“선배, 아니, 차지안 씨. 앞으로 우리는 서로 모르는 사이인 척해요.”

“그래. 절대 실수하지 마.”

차지안은 티 나지 않게 눈썹을 살짝 치켜올렸다.

“나 연고 좀 가져다줘.”

“네...”

강유나는 잠시 당황했다. 뭔가 이상하다는 느낌이 들긴 했지만 그래도 일단 화장실을 나섰다.

차지안은 강유나의 뒷모습을 바라보며 손을 들어 올린 뒤 손에 쥐고 있던 가는 끈을 변기에 버리고 물을 내렸다.

“강유나, 내가 있는 이상 너희가 서로의 정체를 알게 되는 일은 없을 거야.”

...

연고를 바른 뒤 두 사람은 다이닝룸으로 돌아갔다.

차지안은 천천히 자리에 앉으며 친근하게 말을 건넸다.

“대표님, 저 진짜 괜찮아요. 유나 씨가 이미 저한테 사과했어요.”

“유나 씨? 둘이 아는 사이야?”

문도현은 아무렇지 않은 표정으로 술잔을 돌리며 핵심을 찔렀다.

그러면서 차가운 눈빛으로 옆에 서 있는 강유나를 힐끗 바라봤다.

그 순간 강유나는 누군가 목을 조르는 것 같은 압박감을 느꼈다. 문도현은 강유나가 아주 마음에 들지 않는 모양이었다.

강유나는 감히 문도현을 바라보지 못하고 고개를 살짝 숙였다. 두꺼운 앞머리가 얼굴의 절반 가까이 가렸다.

차지안은 문도현의 시선을 눈치채고는 곧바로 설명했다.

“아까 화장실에서 통성명했어요. 유나 씨가 말하길 여기 온 지 얼마 안 돼서 이곳 환경에 익숙지 않다고 하더라고요. 그 말을 들으니까 예전에 제가 해외에서 아르바이트를 하면서 공부를 병행했던 때가 떠올랐어요. 유나 씨도 그때의 저처럼 힘들 것 같다는 생각이 들어서 마음이 안 좋더라고요.”

“그래.”

문도현은 시선을 거둔 뒤 별말 없이 술을 마셨다.

차지안에 대해서는 여전히 무언가 부족하다고 느껴졌다. 그래서 문도현은 여전히 떠보는 듯한 태도를 유지했다.

그것을 어렴풋이 눈치챈 차지안은 그 얘기를 이어가는 대신 화제를 돌렸다.

“대표님, 일단 식사부터 하죠.”

차지안은 그렇게 말하면서 문도현을 위해 음식을 집어주었다.

문도현은 고개를 끄덕이며 그릇에 담긴 요리를 쭉 둘러보았다. 솔직히 강유나의 요리 실력에 별다른 기대를 품지는 않았다.

강유나 역시 다른 여자들처럼 불순한 목적을 품고 이 집에 들어왔으니 말이다.

그러나 음식을 한 번 맛본 문도현은 잠시 멈칫하더니 자기도 모르게 또다시 맛을 봤다.

옆에서 상황을 지켜보던 강유나는 문도현이 차지안을 사랑한다고 더 확신했다.

그게 아니라면 온몸에서 살벌한 기운을 내뿜는 남자가 다른 사람의 말에 고분고분 따를 리가 없었다.

식사가 끝난 뒤 주방으로 돌아간 강유나는 함께 모여 수군대는 가정부들을 보았다.

“차지안 씨 정말 예쁘지 않아요? 게다가 성격도 엄청 좋아 보여요. 손이 데어서 빨갛게 됐는데도 다른 사람부터 걱정하잖아요.”

“그러게요. 솔직히 대표님이 여자를 직접 데리고 와서 식사한 건 이번이 처음이잖아요.”

그때 다른 가정부 한 명이 안으로 뛰어 들어왔다.

“저 대표님과 차지안 씨가 서재에서... 키스하는 걸 봤어요!”

강유나는 컵을 씻다가 멈칫했다.