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7장
Aktuellstes Kapitel
아주버니, 그 품에 중독되다 30장
지아의 완벽한 신체 치수가 적힌 기록장을 든 채, 준현이 막 자신의 집무실로 들어섰다.그의 걸음걸이는 느긋했으나 범접할 수 없는 단호함이 서려 있었다. 책상 위에 기록장을 내려놓은 그는 곧바로 자신의 아이패드를 켜 들었다.화면 위로 저택 곳곳을 비추는 CCTV 어플이 구동되었다. 조금 전 지아와 함께 숨 막히는 열기를 나눴던 그 방의 카메라 역시 포함되어 있었다.그의 목적은 단 하나, 그 방에서 두 사람 사이에 일어났던 일련의 흔적들을 완벽하게 지워버리는 것이었다.사실 이 저택에서 CCTV를 실시간으로 확인할 수 있는 권한을 가진 사람은 오직 준현 한 사람뿐이었다. 다른 가족들은 준현 본인을 포함해 평소 CCTV 기록 따위에는 눈길조차 주지 않았다.그저 도둑이 들거나, 혹은 정말로 위급한 상황이 발생했을 때나 열어보는 것이 고작이었다. 하지만 그날, 그가 카메라를 켰던 이유는 오직 지아의 일거수일투족을 감시하고 붙잡아 두기 위함이었다.띠리리링.그때, 준현의 휴대폰이 정적을 깨고 요란하게 울려 댔다. 그는 바지 주머니에서 매끄러운 기기를 꺼내 들었다. 액정 화면 위로 ‘서은아’라는 세 글자가 선명하게 떠올랐다.남자는 지체 없이 초록색 통화 아이콘을 밀어 올린 뒤, 휴대폰을 귀가에 가져다 대었다.“방금 나한테 보낸 게 대체 뭐야, 준현?” 수화기 너머에서 은아의 황당함이 섞인 목소리가 들려왔다.“글씨 못 읽나?” 준현의 대답은 차가웠다. 마치 상대의 심장을 단번에 꿰뚫을 듯 날카로운 가시가 돋친 어조였다.하지만 은아는 이 남자의 악명 높은 냉혈한 같은 태도에 이미 뼈저리게 익숙해진 터라, 대수롭지 않다는 듯 말을 받아쳤다.“아니, 그러니까 하는 말이지. 네 와이프가 어디 아프기라도 한 거야? 아니면 부티크 직원들이 단체로 사표라도 냈대?”“내가 시킨 대로 처리하기나 해, 은아. 공짜로 해달라는 거 아니야, 정당한 대가는 지불할 테니까.”은아가 채 반박하기도 전에, 준현은 일방적으로 통화를 끊어버렸다. 그리고는 미련 없이 집무실
아주버니, 그 품에 중독되다 29장
“아주버님... 여기는 어쩐 일이세요?”지아의 목소리가 가늘게 떨렸다.준현은 아무 대답도 하지 않았다. 대신 그녀를 향해 성큼성큼 걸어와 정면에 멈춰 섰다.“도움이 필요하면 그렇다고 말해.”그는 덤덤하게 읊조리더니, 이내 몸을 돌려 탁자 위로 향했다. 그리고 그곳에서 무언가를 집어 들었다. 그가 깜빡하고 두고 갔던 결혼반지였다.일부러 두고 간 것일까? 맞다. 그는 이 방에서 이런 상황이 벌어질 것을 이미 어렴풋이 짐작하고 있었다.그가 다시 몸을 돌렸을 때, 그의 깊은 시선이 지아의 동그란 눈망울과 정면으로 부딪쳤다.“아주버님이... 제 치수를 재 주실 수 있다고요?”지아가 믿기지 않는다는 듯 물었다.준현의 입꼬리가 희미하게 올라갔다.“나를 너무 과소평가하는군.”사실 그가 의상 치수를 재는 일을 모르는 것은 아니었다.서영이 가족들의 치수를 재는 모습을 오랫동안 지켜본 적도 있었고, 본인 역시 여러 차례 치수를 맡겨 본 경험이 있었다.그렇기에 기본적인 방법 정도는 충분히 알고 있었다.준현은 말없이 그녀에게 다가갔다. 차분한 태도였지만, 그가 내려다보는 눈빛 때문인지 방 안의 공기가 묘하게 조여 오는 듯했다.이내 그는 지아의 손에 들려 있던 줄자를 자연스럽게 가져갔다.“뭐… 하시려고요?”지아가 긴장한 목소리로 물었다.“치수 재야지.”준현은 너무도 당연하다는 듯 대답했다. 잠시 그녀를 바라보던 그가 한마디를 덧붙였다.“방금 혼자서는 어렵다고 하지 않았나. 그러니 내가 해 주겠다는 거다.”지아는 마른침을 삼켰다. 옷자락을 쥔 손끝이 조금씩 굳어 갔다.“하지만... 저 혼자서도 어떻게든 할 수는 있어요. 굳이 아주버님이 안 하셔도…”“가만히 서 있기나 해.”준현이 그녀의 말을 잘라냈다. 낮은 목소리였지만 거절을 허락하지 않는 단호함이 담겨 있었다.“나머지는 내가 알아서 할 테니까.”결국 지아는 더 이상 아무 말도 하지 못했다.준현은 어깨부터 차근차근 치수를 재기 시작했다. 그녀의 살결에 닿는 그의 손길은 단단하고 서
아주버니, 그 품에 중독되다 28장
“저희를 이토록 정성껏 대접해 주셔서 정말 감사합니다, 진준현 대표님.” 미팅을 성공적으로 마친 뒤, 떠나기 직전의 정인석 대표가 준현의 손을 맞잡으며 진심 어린 감사를 전했다.“별말씀을요. 저 역시 정인석 대표님과 협력하게 되어 무척 기쁩니다.”준현은 악수를 마친 뒤 자연스럽게 손을 거두어 바지 주머니에 넣었다.두 사람의 시선은 다시 반대편 소파로 향했다. 그곳에는 나란히 마주 앉아 수어로 대화를 나누고 있는 두 여인이 있었다.“저분은 대표님의 개인 비서이십니까?”인석이 흥미롭다는 듯 물었다.준현은 가볍게 고개를 끄덕였다.“네. 출근한 지 아직 3주도 되지 않은 신입입니다.”“오, 대단하네요.”인석의 눈에 감탄이 어렸다.“비서로 일한 지 고작 3주밖에 안 됐다는데도 눈빛이나 태도가 상당히 프로페셔널해 보입니다. 명문대 출신인가요? 아니면 이 분야에서 오랫동안 경력을 쌓은 사람입니까?”준현은 옅게 미소 지으며 고개를 저었다.“아닙니다. 이번이 첫 사회생활입니다. 비서 업무도 처음이고요. 최종 학력도 전문대 졸업 정도에 불과합니다.”인석의 눈이 놀라움으로 크게 뜨였다.“정말입니까? 저는 당연히 화려한 경력이나 배경이 있는 줄 알았습니다. 신입 비서치고는 확실히 역량이 뛰어나군요.”“그렇습니다.”준현은 굳이 더 자세한 설명을 덧붙이지 않았다. 지아가 자신의 제수라는 사실을 굳이 남에게 알릴 이유도 없었다.“그 점만큼은 저도 인정하고 있습니다.”“그래도 조금 의외군요.”정인석은 소파에 몸을 기대며 말을 이었다.“보통 기업들이라면 그런 조건의 지원자는 개인 비서는커녕 재무팀 말단 자리도 쉽지 않았을 텐데요. 어떤 이유로 채용하신 겁니까?”순간 집무실 안이 조용해졌다.준현은 바로 답하지 않았다. 그의 시선은 여전히 지아와 현정에게 머물러 있었다.수어로 이야기를 나누는 지아의 표정은 편안했고, 그녀를 바라보는 현정의 얼굴에도 오랜만에 찾아온 기쁨이 가득했다.그 모습을 바라보던 준현의 눈빛이 아주 미세하게 부드러워졌다. 정말로
아주버니, 그 품에 중독되다 27장
그날 오후, 점심시간.준현은 집무실에 홀로 남아 있었다. 지아는 점심을 먹기 위해 일찌감치 회사 팬트리로 자리를 비운 뒤였다.아침 출근길 도로 위에서 있었던 일 때문인지 그의 머릿속은 좀처럼 정리되지 않았다. 남편을 사랑한다고 솔직하게 고백하던 지아의 목소리가 귓가를 집요하게 맴돌며 떠나지 않았기 때문이다.그 사실은 준현의 자존심을 날카롭게 후벼 팠다. 마치 서서히 숨통을 조여 오는 것처럼 불쾌하고도 견디기 힘든 감각이었다.어떻게 그럴 수가 있을까.자신과 그토록 뜨거운 밤을 보내고서도, 지아는 여전히 수현을 사랑한다고 말할 수 있었다. 그녀를 단 한 번도 사랑한 적 없고, 어쩔 수 없이 결혼했을 뿐인 남자를 향해 그렇게까지 한결같은 마음을 품고 있다는 사실이 도무지 이해되지 않았다.게다가 다른 남자의 아이를 임신해 달라는 수현의 터무니없는 요구는 제정신인 사람이라면 누구라도 정신이 번쩍 들 만큼 잔인한 일이었다. 하지만 지아는 달랐다.그놈을 향한 사랑이 눈을 멀게 할 정도로 깊은 것일까. 아니면 상처받는 일에 너무 익숙해진 나머지, 자기 자신을 지키는 방법조차 잊어버린 것일까.똑, 똑.노크 소리가 고요한 집무실 안을 울리며 준현의 상념을 끊어 놓았다.문이 열리고 비서실장 민재가 아이패드를 손에 든 채 안으로 들어왔다. 오늘 자로 빽빽하게 잡혀 있는 일정을 보고하기 위해서였다.“오늘 오후 3시에 대윤 그룹 대표님과의 미팅이 예정되어 있습니다. 응접실 준비는 이미 마쳤습니다.”“그래.”준현이 짧게 대꾸했다.“그럼 이만 가보겠습니다.”민재는 정중하게 고개를 숙인 뒤 집무실을 나섰다.얼마 지나지 않아 점심시간을 마친 지아가 안으로 들어왔고, 마침 방을 나서던 민재와 문 앞에서 마주쳤다.두 사람은 잠시 이야기를 나누었다. 민재는 조금 전 준현에게 보고했던 오후 일정을 지아에게도 다시 전달했다.“어머, 실장님. 왜 대표님께 곧바로 보고하신 거예요?”지아가 당황한 얼굴로 물었다.“왜 저한테 먼저 말씀해 주지 않으셨어요? 제가 대표
아주버니, 그 품에 중독되다 26장
“왜... 왜 그런 걸 물어보세요, 대표님?”지아는 입고 있던 스커트 자락을 두 손으로 꼭 움켜쥐었다.“그냥 물어본 거야. 대답하기 곤란하다면 굳이 하지 않아도 상관없어.”준현은 시선을 다시 도로 전방으로 옮기며 담담하게 말했다.지아는 고개를 숙였다.이 상황에서 아주버니의 질문을 모른 척 넘겨버린다면 오히려 나중에 더 큰 오해가 생길지도 모른다는 생각이 들었다. 차라리 솔직하게 답하는 편이 나을 것 같았다.“처음에는... 사랑하지 않았던 것 같아요.”그녀는 떨리는 감정을 가라앉히며 천천히 말을 이어갔다.“이 결혼은 제 의지가 아니라 정략결혼이었고, 할아버지의 유언 때문에 맺어진 관계였으니까요.”준현은 중간에 끼어들지 않았다.마침 전방의 신호등이 붉게 바뀌자 그는 차를 부드럽게 멈춰 세웠고, 지아의 이야기를 묵묵히 들었다.신호는 여전히 붉은빛을 내뿜고 있었다.“그럼 지금은?”준현이 물었다.고개를 돌린 그의 시선이 정면만 바라보며 굳어 있는 지아에게 머물렀다.“수현 오빠의 아내가 된 순간부터 전 제 남편을 사랑하려고 끊임없이 노력했어요. 그리고 실제로 그 감정이 제 안에서 온전히 자라날 때까지 계속 노력했고요.”지아는 잠시 말을 멈추었다가 씁쓸한 미소를 지었다.“심지어는 오빠를 닮은 아이를 낳고 싶다는 상상까지 했었어요. 우리 아이가 태어나면 얼마나 잘생기고 예쁠지, 혼자서 수없이 그려 보기도 했고요.”운전대를 쥔 준현의 손끝에 저도 모르게 힘이 들어갔다.손등 위로 핏줄이 도드라졌고, 손가락 마디는 하얗게 질렸다. 하지만 그는 아무 말도 하지 않은 채 그녀의 다음 말을 기다렸다.“그런데 2주 전쯤에...”지아의 목소리가 낮아졌다.“갑자기 저더러 다른 남자의 아이를 임신하라고 하더라고요.”그녀는 시선을 내렸다.“그때는 정말 온 세상이 무너져 내리는 것 같았어요. 게다가 수현 오빠가 저와 억지로 결혼할 수밖에 없었다는 사실까지 알게 됐고요.”그녀는 가슴을 짓누르는 비참함과 숨 막히는 답답함을 애써 삼키려는 사람처럼 고개를
아주버니, 그 품에 중독되다 25장
그날 아침 식사 자리 역시 여느 때와 다르지 않았다.사방은 고요했고, 공기는 불편할 정도로 팽팽하게 가라앉아 있었다. 긴 식탁 위에는 이 집안의 둘째 아들인 도현의 자리만이 유일하게 비어 있었다. “어젯밤에는 몇 시에 들어왔니?”명희가 맏아들인 준현을 바라보며 물었다.“밤 10시였습니다.”준현은 돌아보지도 않은 채 짧게 답했다.명희의 시선이 이번에는 지아에게로 향했다.“너도 그렇고, 지아?”지아는 나지막이 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“네, 어머니.”그 순간, 수현과 지호의 시선이 동시에 지아에게 꽂혔다.그렇다는 건, 어젯밤 자신들이 방 안에서 격렬하게 몸을 섞고 있던 바로 그 시간에 지아는 이미 집으로 돌아와 있었다는 뜻이었다.하지만 두 사람은 이내 아무렇지도 않은 척 태연한 표정을 지었다. 어젯밤의 밀회가 처음도 아니었고, 지금까지 단 한 번도 들킨 적이 없었기 때문이다.“다음 달에 집안의 큰 행사가 있으니, 너희 모두 힘을 합쳐 준비하도록 해라.”명희가 자식들과 며느리들을 둘러보며 말했다.“늘 그랬듯 의상 콘셉트에 맞춰 옷도 한 벌씩 맞춰 입고.”그리고 그녀는 시선을 서영에게 돌렸다.“의상은 서영, 네 부티크에서 제작하도록 해.”서영은 순간 놀란 듯 고개를 들었다가 곧 시어머니를 향해 부드러운 미소를 지어 보였다.“네, 어머니. 조만간 치수를 잴 수 있도록 일정을 잡아 두겠습니다.”그때 지호가 가볍게 헛기침을 했다.“어머니, 이번에는 그냥 자유롭게 입으면 안 될까요?”그녀가 조심스럽게 말을 꺼냈다.“가끔은 각자 자기 파트너와 의상 분위기만 맞춰서 커플룩으로 입는 것도 좋을 것 같아서요.”“그럼 이 어미는 누구랑 커플룩을 맞춰 입으란 말이냐?”명희가 냉소적으로 되받았다.“내가 네 시아비더러 무덤에서 기어 나와 달라고 해야겠구나?”지호는 곧바로 고개를 숙였다. 괜한 말을 꺼냈다는 걸 뒤늦게 깨달은 것이다. 사실 그녀는 매년 온 가족이 똑같은 옷을 맞춰 입고 모이는 광경이 촌스럽고 답답하게 느껴졌다.게다가
