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2화. 자네 마음은 알겠어
تاريخ النشر:
2026-11-09 12:47:31정산표와 편지였다.
허리 안쪽에 급히 끼워 넣은 종이가 움직이는 사이 조금씩 아래로 밀려난 모양이었다. 종이 끝이 허벅지를 타고 내려오는 감촉이 느껴졌다. 엘리나는 몸을 굳혔다. 안 돼. 여기서 떨어지면 끝이었다. 그녀는 재빨리 손을 내려 스커트 옆선을 눌렀다. 하지만 종이는 계속 미끄러졌다. 조금만 더 내려가면 스커트 자락 아래로 빠져나올 것이다. 엘리나는 손을 허벅지 쪽으로 조금 더 내렸다. 치맛자락을 움켜쥐고 다리 안쪽으로 바짝 당겼다. “……엘리나?” 에드리안의 목소리가 들렸다. 그녀는 고개를 들었다. 그는 서랍에서 손을 뗀 채 자신을 바라보고 있었다. 에드리안의 시선이 그녀의 손끝에 머물렀다. 엘리나는 그 시선을 알아차리고도 손을 뗄 수 없었다. 오히려 치맛자락을 조금 더 단단히 움켜쥐었다. 그녀는 손에 힘을 주었다. 종이가 손바닥 아래에서 멈췄다. “무슨 일이지?” 에드리안이 물었다. 엘리나는 잠시 망설였다. 그리고 시선을 내렸다. “아무것도 아닙니다.” “아무것도 아니라고?” 그의 목소리가 조금 달라졌다. 에드리안은 그녀의 손을 보았다가 다시 얼굴을 보았다. 엘리나는 치맛자락을 놓지 않았다. 놓을 수가 없었다. 에드리안은 순간 당황했다. 자신의 앞에서 치맛자락을 움켜쥐고, 시선이 마주쳤는데도 손을 떼지 않는다니. 설마 싶었지만, 조금 전 만년필을 쥐고 있던 모습이 떠올랐다. 아, 그래서였군. 그동안 자신에게 쌀쌀맞게 굴었던 것도 관심을 감추기 위해서였던 모양이다. 에드리안은 헛기침을 했다. “엘리나.” “네.” “그럴 필요까지는 없어.” “…….” “내 말 무슨 뜻인지 알겠지?” 엘리나는 고개를 들었다. 물론 알았다. 그리고 그 사실이 믿을 수 없을 만큼 다행스러웠다. 그녀는 천천히 고개를 숙였다. “죄송합니다.” 에드리안은 잠시 말이 없었다. 그동안 엘리나는 자신에게 눈길 한 번 제대로 주지 않았다. 말을 걸면 꼬박꼬박 대답하면서도 웃는 법이 없었고, 때로는 대놓고 귀찮아하는 기색까지 보였다. 그런 여자가 지금 자기 앞에서 이러고 있었다. 그는 당황스러웠다. 하지만 기분이 나쁘지는 않았다. 오히려. 에드리안은 입가로 올라오는 웃음을 억눌렀다. “이렇게까지 할 줄은 정말 몰랐군.” 엘리나는 속으로 대답했다. 저도 몰랐습니다. 서류 두 장 때문에 이런 꼴까지 당할 줄은. “자네 마음은 알겠어.” 그가 말했다. “하지만 이블린을 생각해야지.” “……네.” “그 아이는 자네를 꽤 아끼잖아.” 그 말에 엘리나는 고개를 들었다. 에드리안은 조금 진지한 얼굴이었다. “이런 일이 알려지면 곤란해지는 건 자네뿐만이 아니야.” “알고 있습니다.” 그것만큼은 진심이었다. “다시는 이런 일 없도록 하겠습니다.” 에드리안은 그녀를 잠시 바라보았다. 그러더니 고개를 끄덕였다. “그래. 그럼 됐어.” 엘리나는 그제야 조금 안심했다. “오늘 일은…….” 그녀가 말을 흐리자 에드리안은 손을 들어 보였다. “걱정하지 마. 아무에게도 말하지 않을 테니까.” “감사합니다.” “그런데.” 엘리나의 심장이 다시 철렁했다. “네?” 에드리안은 책상 위의 만년필을 집어 들었다. “이건 정말 갖고 싶었던 거야?” “…….” 엘리나는 대답 대신 고개를 숙였다. “이건 아버지께 받은 거라 줄 수 없지만.” 에드리안이 만년필을 내려놓았다. “다른 걸 하나 마련해 주지. 자네가 간직할 만한 것으로.” 그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 지금은 이 남자가 무슨 생각을 하든 상관없었다. 서류만 무사히 가지고 나갈 수 있다면. “이제 가 봐도 되겠습니까?” 엘리나가 물었다. “물론이지.” 에드리안은 선선히 대답했다. 엘리나는 치맛자락을 누른 채 조심스럽게 몸을 돌렸다. “실례했습니다.” 그녀가 서재를 나갔다. 문이 닫히자 에드리안은 참았던 웃음을 터뜨렸다. “참 나.” 그는 책상 위에 놓인 만년필을 집어 들었다. 그동안 자신에게 얼마나 쌀쌀맞게 굴었던가. 말 한마디를 건네도 사무적으로 대답하고, 조금만 농담을 해도 눈썹부터 찌푸리던 여자였다. 그런 엘리나가 자신의 물건을 몰래 가지러 아버지의 서재에 들어왔다니. 게다가 마지막에는……. 에드리안은 헛기침을 했다. 아무래도 자신이 생각했던 것보다 훨씬 대담한 여자였던 모양이다. 그는 만년필을 내려놓으며 고개를 저었다. “그렇게 아닌 척하더니.” 입가에 웃음이 번졌다. “결국 나한테 반한 거였군.”
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악역이 사랑을 버리는 방법 4화. 첫 줄의 값
엘리나가 펜을 받으러 오겠다는 전갈이 온 것은 전날 저녁이었다.다음 날 아침, 에드리안은 책상 위의 만년필을 집어 들었다가 다시 내려놓았다.펜촉도 닦았고 잉크도 채웠다. 뚜껑을 열어 볼 이유는 없었다.그는 맞은편 의자에 놓인 편지 묶음을 치웠다.문 쪽을 보던 에드리안은 서류 한 장을 제 앞으로 당겼다. 조금 전에도 읽었던 내용이었다.자신에게 관심을 보이던 여자들이 약속도 없이 찾아오면 귀찮았다. 오늘은 먼저 오라고 해 놓고 문밖의 발소리를 듣고 있었다.이블린이 알면 웃을 일이었다.그 애가 가장 아끼는 하녀에게 펜 하나 주는 일이었다. 혼자 마음고생을 하고 있을 사람에게 괜히 쌀쌀맞게 굴 필요도 없었다.에드리안은 시선을 내렸다.같은 줄을 세 번째 읽고 있었다.* * *사무동 입구에서 이름을 말하자 출입을 확인하던 직원이 엘리나를 바라보았다.“애쉬포드 도련님을 뵈러 오셨다고요?”“네. 미리 말씀을 해 두시겠다고 하셨습니다.”직원은 방문을 확인한 뒤 자리에서 나왔다.“안내해 드리겠습니다.”엘리나는 그의 뒤를 따랐다.열린 문 너머로 서류를 든 사람들이 보였다. 고개를 조금만 더 돌리면 책상 위도 볼 수 있을 것 같았다.그녀가 걸음을 늦추자 직원도 멈췄다.“이쪽입니다.”“네.”엘리나는 시선을 거두고 서둘러 따라붙었다.직원이 어느 방문 앞으로 가서 두 번 문을 두드렸다.“도련님, 엘리나 양이 오셨습니다.”“들어오게.”직원이 문을 열어 주었다. 엘리나는 고개를 숙여 인사한 뒤 안으로 들어갔다.에드리안은 이미 그녀를 보고 있었다.“왔군.”“안녕하십니까, 에드리안 님.”안내하던 직원이 문을 닫고 물러났다.“오는 길은 어렵지 않았어?”“안내해 주셨습니다.”“그래. 앉아.”엘리나는 맞은편 의자에 앉았다. 책상 옆, 그녀의 의자 가까이에 파지 바구니가 놓여 있었다.접힌 종이 하나가 구겨진 종이들 사이에 비스듬히 끼어 있었다.“이거야.”에드리안이 만년필을 내밀었다.엘리나는 바구니에서 눈을 떼고 펜을 받았다.장식이
악역이 사랑을 버리는 방법 3화. 의심의 무게
“에드리안이 아직 돌아오지 않았다고요?”이블린이 찻잔을 내려놓았다.리처드 애쉬포드는 난처한 듯 웃었다.“그 녀석이 또 약속을 잊은 모양이군.”“어제 사람을 보내 오늘 오후에 방문하겠다고 전했어요. 답장도 받았고요. 저와의 약속이라 마음을 놓았나 봐요.”리처드는 웃으며 이블린의 잔을 채웠다.“그 녀석이 올 때까지 자네에게 한 가지 물어봐도 되겠나?”“물론이지요.”“자네가 회사를 운영한다고 생각해 보게. 재정에 관한 기밀 서류가 밖으로 나갔어. 그날 서류를 열람한 직원 하나가 의심을 받고 있는데, 본인은 아무것도 모른다고 하네.”“그 사람이 서류를 넘겼다는 증거가 있나요?”“확실한 건 없네. 그래도 가장 의심스러운 사람부터 조사하는 게 순서 아닌가?”그때 응접실 문밖에서 인기척이 들렸다.잠시 후 하인이 문을 열었다.“도련님께서 오셨습니다.”이블린이 고개를 돌렸다. 에드리안 애쉬포드가 문가에 서 있었다.“늦어서 미안해.”“그렇게 쉽게 사과하면 내가 화를 낼 수도 없잖아.”에드리안은 피식 웃으며 이블린 맞은편에 앉았다.“그런데 누구를 조사한다는 거야?”“백작님께서 가정을 하나 내주셨어. 회사 기밀이 새어 나갔는데, 한 직원이 의심을 받고 있대. 확실한 증거는 없고.”“그래서?”“누구부터 조사해야 할지 이야기하고 있었어.”“넌 어떻게 할 건데?”“그 서류를 볼 수 있었던 사람들을 모두 확인할 거야. 누군가 일부러 그 직원에게 의심이 쏠리게 했을 수도 있으니까.”에드리안은 찻잔으로 뻗던 손을 멈추고 아버지를 바라보았다.리처드가 찻잔을 내려놓았다.“그럴 가능성도 있겠군.”이블린이 그를 돌아보았다.“그런데 그 직원은 지금 어떻게 되었나요?”“실제로 있는 일이라고 말한 적은 없네.”“그럼 다행이에요.”리처드는 자리에서 일어났다.“나는 이만 물러나 주지. 덕분에 생각할 거리가 생겼네.”리처드는 고개를 끄덕이고 응접실을 나섰다.문이 닫히자 그의 얼굴에서 웃음기가 서서히 사라졌다.복도를 따라 몇 걸음 걷던 그는 뒤따르
악역이 사랑을 버리는 방법 2화. 자네 마음은 알겠어
정산표와 편지였다.허리 안쪽에 급히 끼워 넣은 종이가 움직이는 사이 조금씩 아래로 밀려난 모양이었다.종이 끝이 허벅지를 타고 내려오는 감촉이 느껴졌다.엘리나는 몸을 굳혔다.안 돼.여기서 떨어지면 끝이었다.그녀는 재빨리 손을 내려 스커트 옆선을 눌렀다.하지만 종이는 계속 미끄러졌다.조금만 더 내려가면 스커트 자락 아래로 빠져나올 것이다.엘리나는 손을 허벅지 쪽으로 조금 더 내렸다.치맛자락을 움켜쥐고 다리 안쪽으로 바짝 당겼다.“……엘리나?”에드리안의 목소리가 들렸다.그녀는 고개를 들었다.그는 서랍에서 손을 뗀 채 자신을 바라보고 있었다.에드리안의 시선이 그녀의 손끝에 머물렀다.엘리나는 그 시선을 알아차리고도 손을 뗄 수 없었다.오히려 치맛자락을 조금 더 단단히 움켜쥐었다.그녀는 손에 힘을 주었다.종이가 손바닥 아래에서 멈췄다.“무슨 일이지?”에드리안이 물었다.엘리나는 잠시 망설였다.그리고 시선을 내렸다.“아무것도 아닙니다.”“아무것도 아니라고?”그의 목소리가 조금 달라졌다.에드리안은 그녀의 손을 보았다가 다시 얼굴을 보았다.엘리나는 치맛자락을 놓지 않았다.놓을 수가 없었다.에드리안은 순간 당황했다.자신의 앞에서 치맛자락을 움켜쥐고, 시선이 마주쳤는데도 손을 떼지 않는다니.설마 싶었지만, 조금 전 만년필을 쥐고 있던 모습이 떠올랐다.아, 그래서였군.그동안 자신에게 쌀쌀맞게 굴었던 것도 관심을 감추기 위해서였던 모양이다.에드리안은 헛기침을 했다.“엘리나.”“네.”“그럴 필요까지는 없어.”“…….”“내 말 무슨 뜻인지 알겠지?”엘리나는 고개를 들었다.물론 알았다.그리고 그 사실이 믿을 수 없을 만큼 다행스러웠다.그녀는 천천히 고개를 숙였다.“죄송합니다.”에드리안은 잠시 말이 없었다.그동안 엘리나는 자신에게 눈길 한 번 제대로 주지 않았다.말을 걸면 꼬박꼬박 대답하면서도 웃는 법이 없었고, 때로는 대놓고 귀찮아하는 기색까지 보였다.그런 여자가 지금 자기 앞에서 이러고 있었다.그는
악역이 사랑을 버리는 방법 1화. 서재에 숨어든 하녀
없다.엘리나는 서류철을 다시 넘겼다.분명 이 안에 있어야 했다.서부 항만 제3구역 준설 공사.지난 석 달 동안 같은 구역에 지급된 공사비가 두 차례나 장부에 올라 있었다. 처음에는 단순한 기재 오류인 줄 알았다.하지만 현장에서 실제로 일한 인부들의 명단과 장부에 기재된 인건비를 대조하고 나니 이야기가 달라졌다.누군가 공사비를 부풀려 돈을 빼돌리고 있었다.문제는 그 돈이 누구에게 지급된 것으로 처리됐느냐였다.엘리나는 계약서 한 장을 집어 들었다.공사를 맡은 회사의 이름이 낯익었다.그녀는 품속에서 접힌 종이를 꺼내 대조했다.같은 주소였다.서로 다른 이름으로 등록된 두 회사가 같은 사무실을 사용하고 있었다.“찾았다.”엘리나는 작게 중얼거렸다.계약서 뒤에 첨부된 정산표에는 지급 금액과 날짜가 적혀 있었다. 그 아래에는 애쉬포드 백작의 인장이 선명하게 찍혀 있었다.이것만으로도 충분히 의심스러웠다.하지만 결정적인 증거가 되려면 실제 지급 명단이 필요했다.엘리나는 서랍을 열었다.첫 번째 서랍.없었다.두 번째.장부 몇 권과 편지 묶음이 들어 있었다.엘리나는 편지를 빠르게 넘겼다.제3구역의 추가 인건비는 기존 방식대로 처리할 것. 세부 명단은 별도로 보관한다.발신인은 백작의 사업을 관리하는 총지배인이었다.엘리나는 편지를 작게 접어 허리 안쪽, 드레스와 속치마 사이에 끼워 넣었다.이제 지급 명단만 찾으면 됐다.세 번째 서랍에 손을 뻗었다.잠겨 있었다.“이런.”엘리나는 손잡이를 한 번 더 당겼다.꿈쩍도 하지 않았다.그때였다.복도에서 발소리가 들렸다.엘리나는 그대로 굳었다.발소리가 가까워지고 있었다.서재로 오는 걸까.그녀는 급히 정산표를 접었다.책상 위에 펼쳐 둔 서류를 원래대로 돌려놓고, 정산표를 먼저 숨긴 편지 옆으로 밀어 넣었다.발소리가 문 앞에서 멈췄다.엘리나는 주위를 둘러보았다.책장. 창가의 원탁. 커다란 의자.숨을 곳이 없었다.문고리가 돌아가는 소리가 들렸다.엘리나는 황급히 서랍을 닫았다.
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