LOGIN고블린과 오크, 흉포한 몬스터들이 인간들을 잔혹하게 살육하고 불태우며 갈가리 찢어 잡아먹는 참혹한 광경이 스크린에 띄워지자, 지니는 차마 눈을 뜨지 못하고 서늘한 식은땀을 흘렸다.
“너무 무서워······!”
“램프 안이나 인벤토리로 들어올래?”지니가 아직 어린 엘프여서인지 마물들의 지독한 흉악함에 본능적인 공포감을 느끼는 듯했다.
“그냥 눈을 꼭 감고 있으면 돼.”
스틸은 지니의 차가워진 손을 꼭 감싸 쥐었다. 그리고 판타지 세계의 이면을 적나라하게 보여주는 잔혹한 어둠이라 여기며 마도 스크린에 온 신경을 집중했다.
던전이 생겨났다는 것은 그 주변의 마력이 기이하게 일렁이고 있다는 뜻이었다. 영지인 가르나르가 의식되어서인지 결코 허투루 넘겨볼 수가 없었다.
<폭풍이 잦아든 가르나르의 아침, 태양이 은빛 광채로 대지를 어루만졌다.스틸은 꽃잎이 흩날리는 정원 한가운데 은밀한 결계를 펼치고, 달콤한 유혹의 향연을 이른 새벽부터 지금까지 이어져가는 중이다.사실 어젯밤에도 꽃밭 한가운데 결계를 치고 침대까지 소환해 뜨거운 열정을 불태운 스틸이었다.어차피 목요일이 되었다.오전에 있는 『문학의 세계』만 들으면 드디어 주말이었다.목요일 오전의 『문학의 세계』 강의만이 남은 시간, 지난 며칠 간의 격정에 지친 그는 오늘의 여유를 갈망했다.세시르 영지까지 갔다 오고, 미궁에서 하데스와 한바탕 검술 대련을 하다가 아쳐가 나타나 더러운 꼴도 보게 되고.그 바람에 스틸은 요정력을 갈구하게 되었다.지니도 마찬가지로 억센 빗줄기에 지쳐 마력이 뒤엉켜 시달리다 결국 그의 품에서 타오르는 열기를 받아들였을 때,두 사람의 숨결은 그나마 평상시의 평온함을 찾을 수 있게 된 것이다.스틸은 장미 꽃잎이 흩날리는 정원에서 은밀한 결계를 펼치며 지니의 몸을 탐하는 향연을 불태웠다.그의 손길이 그녀의 허리에서 복부로 미끄러질 때마다, 지니의 신음은 짙어져갔다.그리고 에너지는 충만해 자신의 소중이 또한 날뛴 덕분으로 잠든 지니를 깨워 사랑을 나누게 되었다.“하흣, 주인님. 나 졸린데.”지니가 희미한 미소와 함께 속삭이자, 스틸은 그녀의 가는 허리를 부드럽게 감싸며 답했다.“그럼 자, 내가 알아서 할게.”지니는 너무 어이가 없는지 어린아이처럼 키득키득 웃으며 그래도 몸에는 열기를 담고 정성스럽게 받아들이고 있었다.햇살이 부서지고, 더할 나위 없이 온몸도 개운한 오늘.스틸은 다가오는 축제도 기대가 되는 동시에 자신도 더욱 강해짐을 느껴 무엇이라도 마음
“헉헉, 헉헉.”지금 스틸은 침대에 녹다운되어 천장만 바라보았다.지금 그는 죽다가 살아난 기분이었다.맑은 공기를 마시니 이제야 살 것 같았다.고개를 돌려 창밖을 보니 아직도 비는 계속 내리고 있었다.“스펙터, 지니 괜찮아?”지니는 램프 속에서 잘 있는지 그리 묻자.-으윽, 휴- 나 너무 괴로웠어 주인님. 그런데 지금도 현신은 못하겠어. 힘이 없어서.스틸도 마찬가지였다.스틸의 가슴속에서부터 쓴맛이 올라왔다. 이번 회귀를 한 이후로 오늘처럼 기이한 공포감은 느낀 적이 없었다.가히 어둠에 잠식될 뻔한 끔찍한 순간을 맞이하고 나니 정신이 번쩍 들었다.[휴, 나도 좀 기분 별로였다. 후, 나까지 영향을 받다니.]이형의 존재이자, 미궁 하나를 소유할 정도의 거대한 마력 덩어리 스펙터도 싫은 느낌을 받다니.말이 되나?“아쳐, 이제 죽고 싶어 난리인 건가? 하데스가 얌전히 죽여줄 것 같지는 않던데.”광기에 휩싸여 죽여 달라고 하던데.죽으면 인생 끝 아닌가?그냥 얌전히 혼자 죽지 왜 그렇게 저승 입구까지 와서 난리를 친 것일까.스틸의 심장이 칼날처럼 파고드는 의심에 시달렸다. 지켜보는 것만으로도 그리 고통스러웠다니. 아쳐가 노리는 것이 단순한 죽음일까? 아니면 뭘까?[뭐 꿍꿍이가 있겠지.]창밖의 빗소리는 엄청나게 거세어졌고, 스틸은 몸서리를 치면서 램프를 쓰다듬었다.지니도 그만큼 고통스러웠다니. 아쳐는 왜 그리 엄청난 흑마법에 금서에 저주까지 발동시킨 것일까. 어떤 목적을 이루고 싶어서.“아무튼 미친놈의 생각을 평범한 사람이 알 수는 없지.&
아쳐는 스틸 자신이 봐도 살 날이 얼마 안 남아 보일 만큼 절망스러운 모습이었다.그러니 곧 죽는데 뭘 못할까.독기만 남은 것 같았다.“인간 주제에 풋, 가소롭기는.”당연히 하데스에게는 황태자도, 황제도 다 하찮게 보일 터. 스틸은 하데스의 반응도 전부 이해가 되었다.온몸도 엉망이 되고 마지션도 자신으로 인해 사라진 상태에 골타르에게 내쳐진 아쳐는 더 이상 설 곳이 없겠지.몸도 엉망이라 이리 하루하루 고통 속에 몸서리치고 있을 텐데, 그래서 모든 시도는 다 해보자 여기까지 온 것 같았다.아쳐는 거의 미치광이가 된 듯 광기만 남았지만 그래도 하데스에 대한 예는 갖추고자 한쪽 무릎을 꿇고 다른 쪽 무릎은 세우며 자세를 낮췄다.그리고 품속에서 책을 한 권 꺼내 들었다.[스펙터, 너 저게 뭔지 알아?]그때 스펙터의 입에서는 으르렁대듯 낮은 음성이 짙게 깔리며 의외의 말을 해주었다.[금서다. 아쳐는 지금 흑마법을 하려하는 것 같다.]금서? 흑마법?하데스는 흥미진진하게 팔짱까지 끼고는 아쳐에게 다가가고 있었다.“하하, 황태자. 정말 네가 벼랑 끝까지 오긴 왔구나.”그러자 하데스는 별로 놀랍지도 않다는 표정으로 피식- 웃으며 아쳐를 살폈다.“전 지금······ 이 술식을 이행하려고 합니다. 전지전능하신 저승의 신··· 하데스. 당신이라면 이해해 주실 것으로 믿겠습니다.”아쳐는 아무 망설임도 없이 손바닥에 검으로 상처를 낸 뒤 그 앞에 제 피로 마법진을 그리기 시작했다.하데스 역시 그 장면을 조용히 보
리나는 물론 그전에도 종종 이런저런 일로 마티어스가 할버트 후작과 함께 여기저기를 누비는 것을 알고 있었다.하지만, 그래도 그렇지. 무슨 말이라도 하고 가지.청혼장과 다른 한편으로 며칠째 연락이 없는 그를 떠올리며 리나는 이제 다른 쪽으로 걱정이 되기 시작했다.“저런, 역시 그렇군요. 그가 무사해야 할 텐데요.”그러자 마티스는 밝은 어조로 그녀의 걱정에 염려 말라는 듯 편하게 말을 건네주었다.-형님은 무사히 돌아올 겁니다. 그리고 리나 선배님께 제일 먼저 가실 거니 염려 마세요.리나는 크게 숨을 들이마시면서 혹시나 마티스는 자신을 어찌 여길까 생각하며 조심스레 다시 물어보았다.“제가 형님 옆에 있어서, 앞길이나 막지 않아야 할 텐데요. 후작님이나 후작 부인께서는 이런 제가 탐탁지 않으실 텐데······.”그러자 마도구 너머로 마티스의 밝게 웃은 소리가 들렸다.그리고 조금은 들뜬 어조로 리나를 향해 씩씩하게 대답했다.-전 형님이 오래전부터 리나 선배님을 좋아하는 것을 알고 있습니다. 전 무조건 형님 편입니다. 무엇보다 행복한 길을 형님이 가신다면 전 응원 드릴 겁니다.리나는 마티스의 말이 자신을 인정하고 마티어스와 잘 되기를 바란다는 것으로 해석하고는 입을 씰룩거리며 환하게 미소를 지었다.마티어스는 그렇게 자신에게 돌아올 거라고 믿고는 마티스에게 고맙다는 말과 늦게 연락해 미안하다고 전하고는 통화를 종료했다.오늘은 왠지 편하게 잠을 잘 수 있을 것 같은 하루라 생각하고는 빗소리를 들으며 하루를 마감하였다.***스틸은 하데스의 행위에 그래도 충분히 어울려줄 의향이 있었다.이
스틸은 의아해서 갑자기 맥이 탁 풀려 버리고 말았다.뭘 설명도 해주지 않고 하데스는 왜 그러는 걸까.[왜? 하데스!]그가 허탈하게 천천히 고개를 돌리며 말을 꺼내려던 찰나였다.갑자기 폭풍 같은 마력이 휘몰아쳤다. 마력이 혈관 속을 타고 흘러 마치 살아 있는 사슬처럼 몸을 옭아맸다.[어?][읍! 나까지 이동시키려 하는군!]스펙터까지?왜 설명도 없이 하데스는 갑자기 스틸을 이 미궁에서 튕겨 내 버리는 건지 알 수가 없었다.“잠깐 뒤, 다시 소환할 테니 몸을 피해 있어라. 그럼 재미있는 것을 보여주겠다.”하데스는 신이 난 듯 그렇게 말을 마치자마자 바로 스틸에게 마법을 시전 하였다.온몸이 강제로 어디론가 빨려 들어갈 듯 붕- 허공에 떠오르는 듯 묘한 부유감이 느껴졌고 1초 만에 자신은 가르나르 영지 저택 제 침실에 털썩! 하고 눕게 되었다.“헉! 이게 뭐야?”“윽! 대단하군. 나와 듀라한, 벤시들까지 모두 다 원래 자주 머물던 장소로 보내 버렸다니.”스펙터를 비롯한 이형의 존재들까지 다 그렇게 미궁에서 쫓아내 버린 것이었다.늘 자신이 무언가를 소환하고 밀어내고 그랬는데.이리 당하고 나니 참 묘한 위화감이 들었다.그나저나 누가 왔길래 강제로 자신을 보내 버린 건지.“뭔 일이 있는 거 아니야?”“뭘 그리 신경 써? 하데스가 나중에 설명해 주겠지.”스틸은 황망하게 하염없이 아직도 비가 내리는 창밖만 바라보았다.그때 스펙터는 제 인벤토리를 열어 보였다.그런데, 그는 놀라서 눈만 껌뻑거리더니 의아한 표정을 지어 보였다.
챙챙! 챙챙챙!오늘은 속도를 더 높여 상대해도 하데스는 끄떡도 하지 않았다. 비가 오면 그의 능력은 더 대단해짐은 분명해 보였다.“나한테 여자는 지니 하나야.”“꽤 순정파로군.”“그냥 라이엔이 불쌍할 따름이야. 수명이 1년 남았다고 하니까.”“그건 맞아. 그녀는 죽음을 향해 가고 있지.”인간은 모두 죽는다. 그리고 자신도 언젠가 죽겠지.하지만, 라이엔 대공비는 너무 불쌍했다.이리 소환되어 오스카의 광증을 가라앉히는 역할만 하느라 몸도 쇠약해져 젊은 나이에 요절하게 생겼으니 마음이 좋지 않았다.뭐라도 대화를 나누고 싶은데. 하지만 평소에는 기억을 잃고 있다가 그렇게 몸이 아파 누웠을 때만 전생에 머물러 있는 것 같아 안타까움을 자아냈다.“비가 오는 오늘 같은 날 오다니. 오늘 죽고 싶은가 보지? 집중도 못 하고.”“하데스, 넌 나랑 검술 대련을 좋아하잖아? 날 죽이면 당장 아쉽지 않겠어?”“꽤 자신만만하군. 난 항상 널 죽이고 싶은데.”농담도 살벌하게 하네.검을 맞대자고 왔으니 반기는 눈치이기는 한데 스틸은 어쨌든 하데스를 보니 할 말이 많았다.챙 챙, 챙챙챙.점점 몸에 열이 돋고 발놀림도 느려져 갔다.스윽 쓱!딴생각에 빠져 무거운 몸을 움직이다 보니 칼날이 스틸의 허벅지와 팔을 스쳤고 치유를 해야 하는데 하데스의 공격 속도가 빨리 베이는 게 더 늘어갔다.“윽, 윽!”“날 상대하려면 집중 좀 해. 그런데, 방해꾼이 있나?”그렇게 점점 훈련인지 싸움인지 서로 맞댄 검은 더욱
자신이 알고 있는 ‘소원을 말해 봐!’라고 하는 램프의 요정이 그건가? 하지만 그럴 리가 없다. 어서 빨리 이 소녀를 전문가에게 보여줘야 하는데.“어이, 내가 나이가 많아 보이니 말은 좀 편히 할게. 엘프야, 일단 내가 눈 떠보니 다른 세상에 소환되어 환생한 것 같아서 얼른 적응해야 하거든? 그러니 그쪽도 정신 차려.”넋두리하듯 그리 스틸이 말을 내뱉고 몸을 돌리라 하자, 엘프는 제 두 어깨를 꼭 부여잡더니 밝은 표정으로 말을 이었다.“어머! 시간과 공간을 넘나든 초월자인가? 나 횡재했잖아? 초월자를 주인님으로 맞이하다니!”
주인님은 무슨. 불이 난 연기 때문에 제정신이 아닌 스틸은 우선 잠시 목걸이를 들여다보았다.3초 잠깐 고민한 그였다. 누가 봤나? 참 CCTV는 없는 세상이지? 하지만 목숨까지 내던지며 대한민국 영공을 지키던 천하의 파일럿 강철신이 이런 목걸이 하나의 움찔하다니.게다가 망한 영지기는 해도 고위 귀족 대공 인생에 뭘 주워서 넙죽- 꿀꺽할 수 없는 법.일단 이 화재부터 진압하고 주인이나 찾아줘야겠다 싶어 주변을 훑었다.강철신은 일단 구유통이 아닌 우물을 찾기 위해 시선을 돌렸다.불길에 쫓겨 물을 찾던 그의 눈에 목걸이가 들어
한 달 전, 20XX년 4월 1일 오전. 인생 2번째라 공군 소령 강철신은 오늘이 당연히 올 줄 알았다. 그리고 당연히 적국기 등장으로 출격 명령을 받았다. 전생의 기억이 혈관 속을 맴돌았다. 오늘, 그는 죽을 각오로 전투기에 올라가야 하는 날이다. 분명 적국의 전투기에는 망할 아쳐가 타고 있을 터.정밀유도폭탄(SDB)까지 무장하고 스텔스 전투기로 출격 30분 만에, 지금 그는 사선을 넘나들게 되었다. 여전히 그는 대한민국 영공을 휘저어 놓았고, 심지어 서울 한복판에 미사일을 터트릴 요량으로 북방 한계선을 넘었다. “이
잠깐, 이거 꿈이지?그녀의 숨결이 귓가를 스쳤다.“주인님, 아읏! 너무 좋아!”그리 곱고 고운 엘프가 눈부신 나신으로 제 밑에 이리 깔려있다니.오 신이시여, 강철신 인생이 너무 불쌍하여 회귀 포함 토털 5번 생애 처음으로 이런 선물을 주시는 겁니까. 그럼 넙죽 받을 수밖에요. 어차피 꿈인데 뭘 못하겠습니까.스틸은 떨리는 손끝으로 그녀의 뺨을 어루만지며 속삭였다. “지니, 제대로 하는 거 맞겠지?” “응, 내 몸이 너무 뜨거워졌어. 나도 처음이라··· 흐흣! 뭐가 뭔지 모르겠어. 으윽!”두 몸이 얽히는 소리 대신,