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제401화
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이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제784화
소설아가 말했다.“서 군왕 전하께서 제 조사에 협조해 주시면, 일이 끝난 뒤 금 두 상자를 드리죠.”서경수는 눈알을 굴리더니 대답은 하지 않았지만 얼굴에는 이미 웃음이 어려 있었다.“소 사장님, 이건 돈 문제가 아니랍니다. 설마 소 사장님 자신을 서씨 가문의 핏줄이라고 생각하는 건 아니겠죠? 그럴 리 없습니다. 서씨 가문의 핏줄이라면 곁방 서자라 해도 밖에 떠돌게 두지 않으니까요.”“저도 그런 생각은 하지 않았답니다.”소설아가 담담하게 웃었다.“금 다섯 상자면 충분한가요?”서경수가 입을 삐죽거렸다. 기쁜 기색을 더는 감출 수 없을 지경이었다.“소 사장님, 이건 원칙의 문제라니까요.”소설아가 웃으며 그의 손에서 금 새와 향수를 도로 가져왔다.“서 군왕 전하께서 그렇게까지 원칙을 지키신다면, 그만 돌아가 주세요.”서경수가 말을 잇지 못했다.“소 사장님, 정말 손바닥 뒤집듯 마음이 변하시는군요! 금 다섯 상자에 새 두 마리까지 더해서 거래 성립입니다!”그가 긴 팔을 뻗어 금 새를 도로 낚아챘다.“소 사장님, 어서 말해 보십시오! 대체 뭘 묻고 싶은 겁니까?”소설아는 흡족한 얼굴로 다시 자리에 앉았다.“서씨 가문에 저와 닮았고 서은이라는 이름을 가진 아가씨가 있었나요?”서경수가 몸을 곧추세우고 정색했다.“서씨 가문에 소 사장님과 닮은 아가씨가 있었던 건 사실입니다. 하지만 이름은 서은이 아니었어요.”“이름이 뭐였나요? 지금은 어디 있죠?”서경수는 대청 문 쪽을 한 번 보더니 턱을 슬쩍 들어 올렸다.“단이야, 잠시 문 좀 닫아주렴.”소설아가 말하자 단이가 곧바로 문을 닫고 사람들을 데리고 더 멀리 물러났다.“먼저 말해 보십시오. 대체 왜 이 일을 묻는 겁니까?”“서 군왕 전하께서도 아시겠죠. 제가 배 장군의 전처와 많이 닮았다는 걸요.”소설아는 사정을 털어놓았다.“사람을 북쪽 변경으로 보내 한 바퀴 조사해 봤는데, 그곳에서는 배 장군 전처의 내력을 아는 사람이 없었어요. 배 도련님도 아는 게 하나도 없었고요. 방금 위원후부
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제783화
서경수는 하녀를 따라 안으로 들어섰다. 마당에 들어서자 소박하면서도 단아한 문간이 눈에 들어왔다. 뜰에 선 매화나무 가지마다 꽃이 만개해 있었고, 바람이 한 차례 스칠 때마다 그윽한 향기가 은은하게 감돌았다.저택은 그리 크지 않았지만 구석구석 우아한 멋이 배어 있었으며, 곳곳에 적잖은 공을 들였다는 흔적이 엿보였다.‘즉흥적으로 벌인 일이 아니라, 진작부터 계획해 둔 모양이군.’서경수는 빙긋 웃었다. 아름다운 복숭아꽃 같은 눈매가 가늘어졌다.소 사장님은 겉보기에는 단순해 보여도, 감춰 둔 비밀이 적지 않은 듯했다.“소 사장님, 새집으로 이사하셨나보군요?”소설아가 웃으며 맞이했다.“네, 새집으로 이사하자마자 제일 먼저 서 군왕 전하를 모셨어요. 잠시 앉아 쉬다 가시라고요.”복도를 지나면 손님을 맞는 정청이 나왔다. 그곳에 닿기도 전에 서경수는 멀찍이서 대청에 사람이 잔뜩 꿇어앉아 있는 것을 보았다. 열 명 남짓한 금의위가 곁에 서서 삼엄하게 대비하고 있었다.서경수가 눈썹을 치켜올렸다.“소 사장님, 이게 무슨 일입니까?”금의위의 칼은 이미 뽑혀 있었다. 햇빛 아래서 서늘한 빛을 뿜어 눈을 뜨기도 어려울 만큼 번쩍였다.서경수는 손을 들어 하얀 빛을 가리며 말했다.“남들은 이사한 날에 닭 잡고 양 잡는데, 소 사장님은 사람을 잡을 셈인가요?”조씨 가문 사람들은 '사람을 죽인다'는 말에 덜덜 떨었다.소설아가 웃었다.“죽이긴요. 다 제 가족인걸요.”“소 사장님은 가족을 대하는 방식은 참 특이하군요.”“위 대인, 번거롭겠지만 이 사람들을 마당으로 데려가 주세요. 서 군왕 전하를 맞이하고 나서 저 사람들에게 집안 법도를 일러 주겠어요.”소설아는 덤덤하게 조씨 가문 사람들을 바라보며 말했다.위 천호는 서경수를 한 번 쳐다본 뒤 수하들에게 조씨 집안 사람들을 데리고 나가게 했다.분부를 마친 그는 다시 돌아와 소설아의 뒤에 섰다.서경수가 위 천호를 바라보며 눈썹을 치켜올렸다.“소 사장님은 의리가 없군요. 화친왕 전하는 분명 제가 소개해서
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제782화
수희가 눈썹을 치켜세우더니 욕을 퍼부으려 했다.“이 썩어 빠진 놈아, 똑똑히 들어라! 나는 큰 아가씨의 하녀지, 네 하녀가 아니야. 네가 뭔데 나더러 시중을 들라는 거야!”조씨 가문의 장남은 소설아를 슬쩍 쳐다보았다. 그녀가 여전히 담담한 얼굴로 아무런 반응도 보이지 않자, 더욱 기세등등해졌다.“이 요망한 년, 내 손에 들어오기만 해 봐라. 내가 어떻게 길들여 주는지 똑똑히 보여 주마!”조씨 가문의 둘째가 서둘러 끼어들었다.“저는 저 엽이란 아이랑 우연이란 아이로 할래요.”조씨 가문의 셋째는 상급 시녀들이 하나둘 다른 사람들에게 뽑혀 나가는 것을 보고 마음이 다급해졌다.“큰형, 둘째 형, 저한테도 반반한 계집애 두 명 정도는 남겨 주셔야죠!”소설아가 담담하게 입을 열었다.“다들 먼저 서두르지 마세요. 할 말이 있으면 대청에서 상의하죠.”마씨도 거들었다.“마침 잘됐구나. 나도 할 말이 있다. 이 집 살림 돈줄은 나한테 넘겨야 하지 않겠느냐? 예전에 집에 있을 때는 각 방 양식이며 끼니때마다 반찬이며 전부 내가 나눠 줬단다.”“맞아요, 대갓집은 보통 노부인께서 장부를 관리하곤 하죠.”세 며느리가 얼른 맞장구를 쳤다.“저희가 번 돈은 전부 어머님께 드릴게요. 그럼 어머님이 알아서 나눠 주시면 되죠.”소설아는 굳이 반대하지 않았다.“일단 대청으로 가죠. 거기서 같이 이야기해요.”대청에 도착하자 소설아는 단이의 손을 짚고 상석에 앉았다.마씨와 조 노인은 아랫자리에 앉았고, 나머지 식구들은 아무 자리나 찾아 앉았다.막 자리에 앉았을 때, 문밖에서 다급한 발소리가 들려왔다.금의위 관복을 입고 칼을 찬 금의위 한 무리가 갑자기 들이닥쳤다.열 명 남짓한 금의위가 온몸에 서늘한 살기를 두르고 있었다.조씨 가문 사람들은 놀란 기색이 역력하였다..“이, 이게 어찌 된 일이래요? 저희는 죄 지은 게 없는데요?”셋째 며느리가 배를 감싸 쥐고 소설아를 가리켰다.“잡아가려거든 저 사람을 잡아가세요! 우린 결백해요!”위 천호가 소설아 앞으로 걸
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제781화
그 저택은 소설아가 새로 사들인 집으로, 마당이 세 겹으로 이어진 삼진 형태의 저택이었다. 큰어머니 댁과 담장을 맞대고 있었다.대문은 웅장하고 위엄이 넘쳤으며, 양옆에는 돌사자 두 마리가 늠름하게 버티고 서 있었다.조 노인은 돌사자의 머리를 쓰다듬으며 감탄했다.“거인 나으리 댁도 이 정도로 으리으리하진 않겠구나.”조씨 가문의 첫째가 이를 드러내며 씩 웃었다.“아버지, 이제부터 아버지가 이 집의 주인이시라고요.”큰며느리는 거인 저택에서 허드렛일을 한 적이 있어서 대갓집 법도를 조금 알았다. 그녀는 조씨 가문 세 아들을 가리키며 말했다.“이제 각각 큰도련님, 둘째 도련님, 셋째 도련님이에요.”셋째 며느리가 물었다.“형님, 그럼 저희는 뭔가요?”큰며느리가 웃으며 대답했다.“이제 나는 큰 마님이고, 너는 셋째 마님인 거지. 어머님은 노부인이시고.”둘째 며느리가 끼어들었다.“그럼 저는 둘째 마님이네요!”세 며느리가 앞다투어 마씨의 팔짱을 꼈다.“어머니, 계단 조심하세요.”마씨는 몹시 쑥스러워했다.“아이고, 계단 하나 오르는 건데 뭘 이렇게 여럿이 붙어서 부축하는 게냐!”큰며느리가 웃으며 말했다.“어머님, 이 정도로 쑥스러워하시면 어떡해요. 앞으로 손만 뻗으면 옷이 오고, 입만 벌리면 밥이 들어오는 날들을 어떻게 보내시려고요!”세 며느리가 마씨를 둘러싸고 깔깔 웃어댔다.조씨 가문 첫째가 몰래 단이를 힐끔 쳐다보았다.단이는 비단으로 지은 솜옷을 입고 있었다. 몸매는 가냘프고 얼굴은 하얬으며, 손목에는 굵직한 금팔찌까지 끼고 있었다.그는 수희도 쳐다보았다. 수희도 단이와 차림새가 거의 같았지만 얼굴은 더 예뻤다.조씨 가문의 첫째는 저도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다.‘하녀들까지 이렇게 호사스럽게 꾸미고 있으니 보기 좋구나. 앞으로 얼마나 좋은 날들이 끝없이 이어질까.’둘째 며느리가 손을 뻗어 수희의 금귀걸이를 잡아떼려 했다.수희는 허리에 손을 얹고 버럭 소리쳤다.“뭐 하는 짓이에요? 대낮부터 남의 물건을 빼앗으려 들다니, 강도인가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제780화
민씨가 소리쳤다.“문을 닫아라! 오늘 아무도 나갈 생각 마라!”그때, 뜰 문밖에서 귀를 찢을 듯한 통곡 소리가 울려 퍼졌다.“설아야, 내 딸아!”“설아야, 내 누이동생아!”“설아야! 내 너를 집으로 데려가기 위해 왔다!”마씨와 조 노인이 세 아들과 며느리들을 이끌고 위원후부로 들이닥친 것이었다.민씨는 그들을 보자 기가 막힐 노릇이었다.“네까짓 게 감히 무슨 염치로 여기가 어디라고 찾아오느냐!”마씨가 응수했다.“마님, 그게 무슨 말씀이신지 소인은 도통 알아듣지 못하겠나이다. 설아는 엄연히 소인의 친딸인데, 딸을 집으로 모시러 온 것이 어찌 천지신명이 노할 일이겠나이까?”민씨가 물었다.“데릴사위를 들이기로 약조하지 않았더냐!”마씨가 껄껄 웃었다.“무슨 데릴사위란 말씀이십니까? 우리 설아는 무려 화친왕 전하의 측비가 될 사람인데 말입니다!”민씨는 아랫입술을 바짝 깨물며 어떻게든 이성을 붙들려 애썼다. 하지만 간신히 참아 내던 얼굴 앞으로 마씨의 간사한 표정이 다가오자 더는 참지 못하고 폭발하고 말았다.“마씨, 네 이년! 설아야, 마씨는 네 친어머니가 아니란다! 가짜란 말이다! 지금 너를 속이고 있는 게야!”마씨가 히죽히죽 웃자 얼굴의 주름살이 엉망으로 일그러졌다.“마님, 또 무슨 말씀이십니까? 어찌 가짜일 수가 있겠나이까? 소인은 마님께서 친히 찾아내셨고, 둘째 도련님께서 직접 조사까지 마치신 몸이랍니다. 잊으셨나이까, 마을에서 친족을 맞이하는 잔치까지 열어 온 동네 사람들이 다 알고 있는데 말입니다. 어찌 가짜라 하시는 겁니까?!”그녀는 손가락을 꼼지락거리며 얼굴 가득 역겨운 기색을 내비쳤다.민씨의 숨소리가 순식간에 거칠어졌다. 그녀는 소설아를 바라보았으나, 소설아는 도리어 의연하고 태연자약한 태도였다. 그제야 민씨는 저 가증스러운 소설아 년이 마씨 패거리와 짜고 친 것임을 알아차렸다.소명지가 소리를 질렀다.“소설아, 이 은혜도 모르는 년아! 측비 자리는 내가 마다했기에 네게 돌아간 거야! 내가 당장 궁으로 들어가 용비 마마
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제779화
“짐을 옮기거라.”소설아가 단이를 흘끔 바라보자, 단이가 목록 한 장을 꺼내 내밀었다.“이건 큰아가씨께서 가져가실 물품 목록입니다. 부인, 확인해 보시지요.”민씨에게 보여 준 목록에는 그저 이런저런 잡다하고 돈 안 되는 일상용품만 적혀 있었다.민씨가 목록을 받아 들고 훑어보았다.목록에는 냄비, 대접, 그릇, 화초 따위만 적혀 있을 뿐, 값나가는 물건은 단 하나도 없었다.그녀가 셈을 따져 보니, 소설아의 수중에 최소 수십만 냥은 남아 있을 터였다.민씨는 소설아를 놓아주기 아까웠지만, 당장 큰돈을 가로채는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.일단 은자부터 수중에 넣고, 나중에 마씨가 사기꾼이라는 사실을 파헤쳐 소설아가 큰 낭패를 보게 만들면, 그땐 더욱 후작부에 간이고 쓸개고 다 빼 주며 복종할 터였다.“겨우 이것만 가져간단 말이냐?”소설아가 답했다.“예, 그렇습니다.”민씨는 뜰 문 앞에 쌓여 있는 상자들을 바라보며 눈알을 굴렸다.“부인께서 마음이 놓이지 않으신다면 직접 검사해 보셔도 됩니다.”“검사까지 할 것 없다. 네가 정녕 떠나겠다면, 온 가족이 함께 모여 살겠다는데 우리가 막겠느냐.”민씨는 손목의 염주를 쥐며 슬픈 척 비통한 표정을 지어 보였다.“설아야, 네 향로 가게는 어찌할 셈이냐?”소설아가 옅게 미소를 지었다.“향로 가게는 경영이 여의치 않아 이미 다른 사람에게 넘겼습니다.”민씨가 순간 멍해졌다.소명지가 소리를 지르며 따져 물었다.“거짓말! 며칠 전만 해도 나한테 향로 두 병을 가져다주었잖아!”민씨가 향로 가게 하나를 혼수로 주겠다고 약조했었기에, 가게가 없어졌다는 말을 듣자 커다란 손해를 본 기분이 들었다.소명지는 도저히 받아들일 수가 없었다.“소설아, 향로 가게 장사가 그리 잘되는데 어찌 적자가 난단 말이냐! 거짓말 마라!”소설아가 담담하게 응수했다.“너처럼 공짜로 가져가고 돈은 내지 않는 자들 때문에 향로 가게가 적자가 난 것이란다.”소명지가 기가 막혀 발을 동동 굴렀다.“소설아, 분명 네가 향로 가게의
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제2화
"아버지, 어머니, 소자는 평생 임현 낭자가 아니면 장가들지 않겠습니다!""임현 낭자가 비록 춘란원(春欄院)의 기녀라 하나 몸가짐이 깨끗합니다. 경성의 수많은 귀공자가 그녀를 위해 천금을 아끼지 않았으나, 그녀는 오직 소자 한 사람만을 허락했습니다.""부디 아버지와 어머니께서 허락해 주십시오!""만약 허락하지 않으신다면, 내년 과거 시험에도 응시하지 않겠습니다!"소설아가 문에 들어서자마자 들려온 것은 실로 어처구니없는 망언이었다.'오라버니는 여전히 이토록 어리석기 짝이 없구나. 고작 기녀 한 명 때문에 과거 시험을 담보로
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제1화
"형부… 서두르지 마십시오…""내가 어찌 서두르지 않겠느냐, 곧 있으면 네 언니가 올 텐데…"바람이 등나무 꽃을 흔들며 고요한 연못에 파문을 일으켰다.소설아는 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.꿈속에서 그녀는 아직 시집가기 전이었다.그녀는 침실 문 앞에 서서 방 안에서 흘러나오는 음탕한 소리를 가만히 듣고 있었다.자세히 분별하지 않아도 안에 있는 남녀가 자신의 정혼자 원태준과 동생 소명주라는 것을 알 수 있었다.그녀의 정혼자와 동생이, 그녀의 침실에서, 그녀의 침대 위에서 불륜을 저지르고 있었다.침실 안의 목소리는 마치 그녀
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제7화
민씨는 그 말을 듣고 고개를 들어 바라보았다. "명주야, 이 집안의 살림은 역시 설아가 맡는 게 좋겠구나."노부인이 세상을 떠난 후 민씨가 후부의 안살림을 이어받았으나, 불과 몇 년 만에 걷잡을 수 없을 정도로 적자가 났다.처음에는 자신의 혼수품을 팔아 몰래 메꿨지만, 나중에는 후부가 밑 빠진 독이라는 사실을 깨달았고, 계속 메꾸다가는 혼수품이 바닥날 판이라 아예 소설아에게 전부 넘겨버렸다.소설아는 살림을 아주 잘 꾸려나갔다. 적자를 모두 메웠을 뿐만 아니라, 후부 주인들의 체면까지 세워주었다.소설아가 살림을 맡고는 있었지
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제6화
민씨는 소명주의 명예를 함부로 훼손하지 않는다는 조건하에, 원태준과의 혼사는 소설아가 원하는 대로 하겠다고 약속했다.춘경원에서 나오자, 소명주가 소설아를 불러 세웠다."언니."소명주가 한 걸음 다가서며 탐색하는 눈빛으로 소설아를 바라보았다."언니, 태준 오라버니를 마음에 들어 하더니, 어찌 그리 쉽게 포기하시는 겁니까? 설마 화가 나서 하는 말은 아니겠지요?"그녀는 소설아 역시 회귀한 것이 아닐까 의심했다.지난 생에서 소설아는 이 혼담을 무척이나 중요하게 여겼었다. 원태준의 어머니가 소설아를 극도로 싫어함에도 소설아는 기
