제2화

혜니는 이를 악물고 보고서를 다시 확인했다.

한 번으로는 부족해 두 번이나 더 들여다보았다.

그렇게 시계가 밤 9시 반을 가리킬 때가 되어서야, 겨우 보고서 검토를 끝낼 수 있었다.

하지만 아무리 확인해도 결과는 같았다.

오류는 단 하나도 보이지 않았다.

혜니는 보고서를 챙겨 다시 대표실로 향했다.

문을 두드리고 안으로 들어가, 책상 위에 보고서를 정중히 올려놓았다.

“검토 끝났습니다.”

인우는 대수롭지 않다는 듯 보고서를 한 번 훑더니, 태연하게 말했다.

“미안해. 윤 비서. 내가 잘못 본 것 같다.”

혜니는 할 말을 잃었다.

‘잘못 봤다고?’

‘그 한마디 하려고 나를 이 시간까지 붙잡아 둔 거야?’

속에서는 열불이 치밀었지만, 혜니는 가까스로 표정을 눌러 참았다.

그때 인우가 의자에서 몸을 일으켰다.

“늦었네. 내가 데려다주지.”

“괜찮습니다. 저 차 있습니다.”

혜니는 곧바로 대답했다.

“그럼 먼저 퇴근하겠습니다.”

말을 마친 혜니는 인우가 더 붙잡기라도 할까 봐, 거의 도망치듯 대표실을 빠져나갔다.

...

밤 10시 정각.

혜니는 하이힐을 또각거리며 강변에 자리한 고급 레스토랑 바 안으로 들어섰다.

은은한 조명이 실내를 부드럽게 감싸고 있었고, 전체적인 분위기는 조용하고 차분했다.

창가 쪽 자리에는 오늘 혜니의 맞선 상대가 먼저 와 앉아 있었다.

말끔하게 정장을 차려입은 남자였다.

금테 안경을 쓴 얼굴에는 단정한 분위기가 어려 있었고, 전체적인 인상도 무척 온화하고 점잖아 보였다.

“정우진 씨 맞으시죠? 죄송해요. 갑자기 일이 생겨서 늦었어요.”

혜니는 정우진을 향해 예의 바른 미소를 지었다.

“윤혜니 씨, 앉으세요.”

우진은 자리에서 일어나, 신사적으로 의자를 살짝 빼 주었다.

“늦은 시간이라 배고프실 것 같아서, 버섯 수프와 빵을 먼저 주문해 뒀습니다.”

말이 끝나기 전에 직원이 따뜻한 수프와 빵을 테이블 위에 올려놓았다.

우진은 곧 메뉴판을 혜니에게 건넸다.

“더 보시고, 드시고 싶은 것 편하게 주문하세요.”

혜니는 메뉴판을 받아 들고, 평소 좋아하던 음식 몇 가지를 가볍게 주문했다.

진한 버섯 향이 감도는 수프를 한입 떠먹자, 따뜻한 기운이 목을 타고 내려가 속을 부드럽게 데웠다.

혜니는 마음속으로 조용히 점수를 더했다.

‘배려심 있는 사람이네.’

두 사람은 자연스럽게 대화를 이어 갔다.

혜니는 곧 알 수 있었다.

정우진은 외모만 괜찮은 남자가 아니었다.

아는 것도 많았고, 말투도 차분했다.

대화를 주고받는 방식 역시 꽤 세련되어 있었다.

분위기가 막 좋아지려던 그때.

강한 존재감을 머금은 그림자가 테이블 위로 드리워졌다.

곧이어 낮고 무거운 남자의 목소리가 들려왔다.

“윤 비서.”

혜니는 숟가락을 든 손이 굳었다.

“대표님?”

혜니는 벌떡 자리에서 일어났다.

심장이 한 박자 내려앉는 듯했다.

‘한인우가 왜 여기에 있어?’

인우는 혜니를 보지도 않았다.

그저 느긋하게 값비싼 수트 소매를 정리하고 있을 뿐이었다.

소매 끝에는 사파이어가 박힌 커프 링크스가 반짝이고 있었다.

5년 전, 혜니도 넉 달 치 월급을 모아 인우에게 비슷한 디자인의 커프 링크스를 사 준 적이 있었다.

하지만 그때 인우는 한 번도 그것을 착용하지 않았다.

아마 너무 싸구려라고 생각했을 것이다.

“잠시 후에 접대 자리가 있어. 윤 비서, 나랑 같이 가.”

인우의 말투에는 거절을 허락하지 않는 힘이 실려 있었다.

“대표님, 지금은 퇴근 후입니다.”

혜니가 조심스럽게 짚었다.

“대표 비서 업무 규정 제7조 2항.”

인우가 그제야 눈을 들었다.

차갑게 가라앉은 시선에는 온기라고는 조금도 없었다.

“대표가 퇴근하는 시간이 비서의 퇴근 시간이다.”

그가 무심하게 덧붙였다.

“내가 다시 읽어 줘야 하나?”

혜니는 아랫입술을 세게 깨물었다.

입술 위로 희게 질린 자국이 번졌다.

혜니는 고개를 돌려, 미안함 가득한 얼굴로 우진을 바라보았다.

“정우진 씨, 정말 죄송하지만...”

말이 끝나기도 전이었다.

“아!”

혜니의 몸이 그대로 허공에 떴다.

시야가 뒤집히고, 세상이 빙글빙글 도는 듯했다.

인우가 혜니를 단번에 어깨에 둘러멘 것이다.

단단한 어깨가 몸을 눌러 와 아플 정도였다.

“뭐 하는 거야! 내려놔, 한인우!”

혜니의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.

공중에 뜬 두 다리가 허둥지둥 버둥거렸다.

우진은 그 자리에서 그대로 굳어 버렸다.

그러다 혜니의 입에서 나온 이름을 듣고서야, 온몸이 움찔 굳었다.

한인우.

소문으로만 듣던 A국 금융계의 거물.

수십 조 원대 자산을 손에 쥔 남자였다.

...

혜니는 끌려가는 내내 버둥거렸다.

하이힐이 발끝에서 벗겨질 듯 흔들렸고, 몇 번이나 날아갈 뻔했다.

그렇게 혜니는 인우의 어깨에 둘러 메인 채, 사람 하나 없는 전망 테라스까지 끌려 들어갔다.

“가만히 있어!”

낮게 가라앉은 경고가 혜니의 귓가에 떨어졌다.

인우는 크고 단단한 손으로 혜니의 엉덩이를 세지도, 약하지도 않게 툭 쳤다.

그러고서야 조심스럽게 혜니를 바닥에 내려놓았다.

혜니는 완전히 폭발했다.

헝클어진 머리카락을 거칠게 쓸어 넘긴 혜니가 인우를 향해 소리쳤다.

“대체 나한테 왜 이러는 건데? 일부러 이러는 거 맞지?”

인우는 위에서 내려다보듯 혜니를 바라보았다.

잘생긴 얼굴에는 별다른 표정이 없었다.

“널 구해 준 거야. 방금 그 남자, 너랑 안 맞아.”

“맞고 안 맞고가 너랑 무슨 상관인데? 지금 넌 그냥 내 상사야. 내 사생활까지 신경 쓸 필요 없어.”

하지만 인우는 조금도 물러서지 않았다.

오히려 지극히 제멋대로인 말투로 선언했다.

“내 눈에 거슬리면, 넌 누구와도 결혼 못 해.”

인우는 태유그룹을 막 인수하자마자 혜니가 저렇게 잘 지내는 꼴을 눈으로 차마 볼 수 없었다.

‘내가 전처 복을 이렇게까지 불려 준 셈인가?’

먼저 이혼하자고 한 사람은 혜니였다.

혜니는 사랑이 식었고, 더는 인우를 사랑하지 않는다며 잔인하게 인우를 버렸다.

그러니 인우는 혜니가 마음먹은 대로 행복해지는 꼴을 도저히 그냥 두고 볼 수 없었다.

혜니는 속으로 이를 갈았다.

‘자기는 보란 듯이 결혼해도 되고, 남들은 평생 혼자 살라 이거야?’

“나 피곤해. 지금은 일 못 해. 그렇게 마음에 안 들면 내일 바로 날 해고해.”

혜니는 이를 악물고 말을 뱉었다.

온 힘을 다해 인우를 뒤로 밀쳐 낸 뒤, 혜니는 뒤도 돌아보지 않고 전망 테라스를 빠져나갔다.

...

밤바람이 혜니의 긴 머리카락을 흐트러뜨렸다.

그리고 혜니의 마음까지 어지럽게 흔들어 놓았다.

혜니는 아직도 기억하고 있었다.

인우가 떠나던 날, 하늘은 유난히 잔뜩 흐려 있었다.

인우는 혜니에게 5억 8천만 원이 들어 있는 통장과 120㎡짜리 아파트 한 채를 남겨 두었다.

그것이 당시 두 사람이 가진 전 재산이었다.

혜니가 눈을 떴을 때, 손목에는 남 홍마노 팔찌 하나가 채워져 있었다.

인우가 단 한 번도 몸에서 떼어 놓지 않던 물건이었다.

반은 새하얗고, 반은 붉게 물든 팔찌였다.

혜니는 은행나무 아래에 누운 채 목 놓아 울었다.

가을바람에 휩쓸린 낙엽들이 허공을 맴돌다 흩어져 내려, 마치 혜니를 그대로 묻어 버리려는 것만 같았다.

인우를 쫓아가고 싶었다.

하지만 몸이 너무 아파서 도저히 일어날 수 없었다.

혜니는 알았다.

인우는 다시 돌아오지 않을 것이다.

그 뒤 집으로 돌아온 혜니는 이틀 밤낮을 고열에 시달렸다.

하마터면 목숨을 잃을 뻔했다.

대학 4년 동안의 뜨거운 연애.

그리고 2년의 결혼 생활.

그 모든 시간이 그렇게 허무하게 끝나 버렸다.

인우의 어머니는 여러 번 혜니에게 이혼을 강요했다.

인우가 백씨 가문의 외동딸 백조라와 정략결혼을 하면, 백씨 가문이 인우의 사업을 크게 밀어줄 수 있다고 했다.

하지만 혜니는 끝까지 물러서지 않았다.

그날이 오기 전까지는.

아버지가 위독하던 날, 인우는 외지에 나가 연락이 끊겼다.

무려 사흘 밤낮 동안.

그때 혜니의 핸드폰으로 사진 한 장이 도착했다.

사진 속 인우는 고급스러운 침대 위에 누워 있었다.

두 눈은 감겨 있었고, 침대 옆에는 흰색 하이힐 한 켤레가 놓여 있었다.

혜니는 그 순간 생각했다.

인우가 다른 여자를 만났다고.

이제 이 남자는 깨끗하지 않다고.

인우가 돌아왔을 때, 인우는 그저 일이 바빴다고만 말했다.

그 외에는 아무런 설명도 하지 않았다.

그래서 혜니는 이혼 이야기를 먼저 꺼냈다.

더는 사랑하지 않는다고 말했다.

혜니의 눈가는 무섭도록 붉어져 있었다.

하지만 이를 악물고 끝내 눈물을 떨어뜨리지는 않았다.

‘한인우를 좋아하지 않았더라면 좋았을 텐데...’

...

다음 날, 혜니가 사무실에 도착하자마자 인우의 호출이 내려왔다.

혜니는 곧장 위층으로 올라가 대표실 문을 두드렸다.

문이 열리자, 책상 뒤에 앉아 있는 남자가 시야에 들어왔다.

인우의 전체적인 모습은 전보다 더 깊고 선명해져 있었다.

값비싼 정장은 넓은 어깨와 군살 없이 탄탄한 허리를 빈틈없이 감싸고 있었다.

인우는 의자 등받이에 느슨하게 몸을 기대고 앉아 있었다.

자세는 한가로워 보였지만, 그에게서 뿜어져 나오는 압박감은 정면으로 밀려왔다.

마침내 인우가 입을 열었다.

목소리는 평온했고, 온기라고는 조금도 없었다.

“오늘부터 윤 비서 직책을 내 수석 비서로 조정했으니...”

“24시간 대기.”

‘이건 또 뭐야?’

‘기선 제압이라도 하겠다는 건가?’

혜니는 입꼬리를 억지로 끌어 올렸다.

웃는 듯했지만, 눈은 전혀 웃고 있지 않았다.

“대표님, 정말 후하시네요. 설마 월급을 세 배로 주시려는 건가요?”

인우는 포개고 있던 두 손을 책상 위에 올려놓았다.

긴 손가락이 책상을 가볍게 두드렸다.

“불만 있어?”

“4년 못 본 사이에 실력은 그대로인데, 사장과 흥정하는 법은 배웠네.”

“과찬이십니다.”

혜니는 완벽한 업무용 미소를 지어 보였다.

“저는 그냥 궁금해서요. 대표님이 지금 공과 사를 구별 못 하고 사적인 원한을 푸시는 건지, 아니면 저 없이 사는 동안 자기 생활을 돌보는 능력이 이 정도로 떨어지신 건지.”

인우의 입꼬리가 살짝 올라갔다.

어딘가 재미있다는 듯한 표정이었다.

“그걸 공과 사를 구별하지 못 한다고 하나?”

인우는 의자를 밀어내고 자리에서 일어났다.

책상을 돌아 나온 인우가 한 걸음씩 혜니에게 다가왔다.

“나는 그걸 적재적소에 사람을 쓰는 거라고 하는데.”

인우가 혜니의 앞에 멈춰 섰다.

익숙한, 맑고 서늘한 시트러스 향기가 혜니의 숨결 속으로 거침없이 파고들었다.

혜니는 차갑게 웃었다.

곧바로 목에 걸고 있던 사원증을 벗어, 책상 위에 세게 내려놓았다.

“그럼 지금부터 그만두겠습니다.”

“감당 못 하겠네요.”

역할을 감당하지 못하면, 피하면 그만이었다.

혜니는 말을 끝내자마자 몸을 돌려 나가려 했다.

“거기 서!”

인우의 목소리는 크지 않았다.

하지만 거역할 수 없는 명령이 담겨 있었다.

인우는 서랍에서 서류 한 부를 꺼내 혜니 앞으로 툭 던졌다.

“제대로 봐.”

혜니는 서류를 집어 들고 몇 장 넘겨 보았다.

머릿속이 윙 하고 울리더니 그대로 터질 것 같았다.

‘젠장!!!’

‘완전히 덫에 걸렸잖아!!!’

분노가 머리끝까지 치밀어 올랐다.

“악덕 자본가.”

인우는 만족스럽다는 듯 웃었다.

혜니는 눈앞에 가까이 다가온 잘생긴 얼굴을 죽일 듯이 노려보았다.

당장이라도 달려들어 한입 물어뜯고 싶었다.

결국 혜니는 씩씩거리며 몸을 돌렸다.

그런데 그대로 유리문에 머리를 들이받고 말았다.

쾅!

인우는 놀라서 바로 달려왔다.

따뜻한 손이 혜니의 붉어진 이마를 조심스럽게 눌렀다.

“자기야.”

인우의 입에서 말이 먼저 튀어나왔다.

혜니는 그 자리에 그대로 굳었다.

‘자기야?’

‘무슨 개뿔...’

“저리 가!”

혜니는 인우를 힘껏 밀쳐 내고 대표실을 빠져나갔다.

‘한인우는 분명 나를 일부러 모욕한 거야!’

예전에 두 사람이 연애하던 시절, 인우는 늘 혜니를 그렇게 불렀다.

‘자기’라고.

‘저 남자... 이제는 저렇게 번듯하게 성공해 놓고, 그런 기억까지 꺼내 나를 놀리는 거지.’

...

오후가 되자, 업무 단톡방에 새 메시지가 하나 올라왔다.

인우가 보낸 메시지였다.

게다가 혜니를 따로 태그까지 해 두었다.

주소 하나.

연락처 하나.

군더더기 없이 깔끔했다.

쓸데없는 말은 단 한 글자도 없었다.

혜니는 체념한 듯 가방을 움켜쥐고, 곧장 택시를 잡아 그 주소로 향했다.

차 안에서도 머릿속은 계속 윙윙거렸다.

반년 전 재계약한 근로계약서에 경업금지 약정이 끼어 있었을 줄은 몰랐다.

일방적으로 퇴사하면 회사에 43억 원대의 위약금을 물어내야 했다.

혜니의 평생을 갈아 넣어도 갚을 수 있을지 모를 돈이었다.

혜니는 지금 미칠 듯이 울적했다.

어렵게 도착한 곳은 수리 옥션이었다.

이름만 들어도 숨이 턱 막힐 만큼 비싼 물건을 취급하는 곳이었다.

물건을 넘겨받는 절차는 생각보다 간단했다.

하지만 생각보다 훨씬 더 사람 피 말리는 과정이기도 했다.

직원이 흰 장갑을 낀 손으로 벨벳 상자 하나를 혜니 앞에 밀어 놓았다.

“윤혜니 씨, 여기 서명 부탁드립니다.”

혜니의 시선이 인수인계서 맨 아래로 내려갔다.

낙찰가란에 적힌 금액을 확인한 혜니는 그대로 숨이 막혔다.

일, 십, 백, 천, 만, 십만, 백만, 천만, 억...

112억 3천만 원.

혜니의 심장이 세게 오그라들었다.

하마터면 그 자리에서 심정지가 올 뻔했다.

펜을 쥔 손끝까지 떨렸다.

이걸 들고 가는 길에 무슨 일이라도 생기면, 혜니는 그대로 다시 태어나야 했다.

다음 생에는 소나 말로 태어나 평생 갚아야 할지도 몰랐다.

혜니는 조심스럽게 상자를 받아 들었다.

두 손으로 꼭 끌어안은 모습이 마치 세상에 하나뿐인 보물을 품은 사람 같았다.

정확히 말하면, 이건 정말 보물이 맞다.

혜니는 조금이라도 방심했다가 남은 인생의 자유를 반납해야 할까 봐 무서웠다.

회사로 돌아가는 차 안에서도 혜니는 상자를 품에 안고, 허리를 꼿꼿하게 세운 채 앉아 있었다.

머릿속은 엉망이었다.

‘이렇게 비싼 목걸이면, 한인우가 어떤 여자한테 주려는 거겠지?’

‘부자들 세계는 진짜 다르네. 한 번에 112억 3천만 원이라니.’

혜니는 문득 예전 일이 떠올랐다.

두 사람이 아직 돈이 없던 시절, 인우가 혜니에게 주던 선물은 전부 몇십만 원짜리 작은 물건들이었다.

가장 비쌌던 건 결혼반지였다.

인우가 오랫동안 돈을 모아 겨우 산 반지.

가격은 딱 3천만 원이었다.

이혼하던 날, 혜니는 인우가 보는 앞에서 그 반지를 아파트 아래 화단으로 세게 던져 버렸다.

단호하고, 미련 하나 없는 사람처럼 굴었다.

하지만 나중에 혜니는 결국 못난 사람처럼 다시 그곳으로 돌아갔다.

그 화단의 흙을 전부 뒤지다시피 했지만, 아무것도 찾지 못했다.

지금 혜니에게 남은 건...

인우가 떠나던 날 남기고 간 남 홍마노 팔찌뿐이었다.

그게 얼마나 값나가는 물건인지는 알 수 없었다.

하지만 그 팔찌는 혜니와 목숨을 나눈 물건이나 다름없었다.

혜니는 절대 인우에게 돌려주지 않을 생각이었다.

그것은 인우가 남기고 간 유일한 물건이었다.

인우와 이어진 마지막 흔적이었다.

그 팔찌는 혜니가 가장 힘겨웠던 4년을 버티는 동안, 늘 곁에 있었다.

평생 돌려줄 일은 없을 것이다.

회사에 돌아왔을 때는 이미 오후 5시 반이었다.

혜니는 깊게 숨을 들이마신 뒤, 표정을 가다듬었다.

인우의 책상 앞으로 걸어갔다.

인우는 여전히 업무를 처리하고 있었다.

조명 아래 드러난 옆얼굴의 윤곽은 유난히 차갑고 단단해 보였다.

“대표님, 말씀하신 목걸이입니다.”

혜니는 묵직한 벨벳 상자를 인우 앞에 조심스럽게 내려놓았다.

임무 완료였다.

그런데 인우가 고개를 들더니, 무심하게 한마디를 던졌다.

“오늘 저녁 만찬에 같이 참석해.”

인우는 덧붙였다.

“가서 옷 갈아입고 와. 좀 섹시한 걸로.”

‘섹시?’

‘노출이라도 하라는 거야?’

인우는 혜니의 생각을 읽기라도 한 듯 담담하게 말했다.

“노출하라는 뜻 아니야. 윤 비서는 그렇게 값이 나가지 않으니까.”

혜니는 그대로 굳어 버렸다.

그 순간, 진심으로 인우의 입을 영원히 막아 버리고 싶은 충동을 느꼈다.