11화. 웃는 얼굴 뒤의 가시

서울 청담동의 한 쇼룸.

한해원은 유리문 앞에서 잠시 걸음을 멈췄다. 통유리 너머로 고급스러운 의상들이 줄지어 걸려 있었다. 절제된 조명과 넓은 공간, 그리고 옷 한 벌 한 벌을 돋보이게 하는 전시 방식까지.

작은 디자이너 브랜드의 쇼룸이었다. 며칠 전 패턴 수업에서 윤정숙이 추천해 준 곳이었다.

“여기 한번 가 봐요. 요즘 신진 디자이너들 중에서 꽤 재미있는 작업을 하는 사람들이 있거든요.”

그 말이 떠올라 해원은 가벼운 마음으로 이곳을 찾았다.

쇼룸 안으로 들어서자 은은한 음악이 들려왔다. 해원은 천천히 옷들을 둘러보았다. 단순해 보이는 재킷에도 섬세한 절개선이 숨어 있었고, 실크 블라우스는 움직임에 따라 전혀 다른 실루엣을 만들어 냈다.

그녀는 한 벌의 원피스 앞에 멈춰 섰다. 짙은 회색 원단으로 만든 미디 드레스였다.

“예쁘다.”

작게 중얼거린 순간이었다.

“그 옷 마음에 드세요?”

낯익은 목소리가 들려왔다. 해원은 고개를 돌렸다. 그리고 잠시 눈을 깜빡였다.

백유라였다.

유라는 쇼룸 안쪽에서 천천히 걸어 나오고 있었다. 몸에 꼭 맞는 버건디색 니트 원피스에 높은 굽의 검은색 부츠. 허리선을 따라 자연스럽게 흐르는 옷의 실루엣이 그녀의 늘씬한 몸매를 더욱 돋보이게 했다.

길게 늘어뜨린 짙은 갈색 머리카락은 윤기가 흘렀고, 또렷한 눈매와 선명한 입술은 가까이에서 보니 더욱 화려했다. 어디에 서 있든 사람들의 시선을 끌 수밖에 없는 여자였다.

“어머.”

유라의 입가에 미소가 번졌다.

“사모님 아니세요?”

해원은 정중하게 고개를 숙였다.

“안녕하세요, 백유라 씨.”

“이런 데서 뵐 줄은 몰랐네요.”

유라는 해원이 보고 있던 드레스로 시선을 옮겼다.

“이 브랜드 좋아하세요?”

“오늘 처음 와 봤어요.”

“아, 그러시구나.”

유라는 부드럽게 웃었다.

“저는 여기 디자이너랑 친해서 가끔 들르거든요. 이번 컬렉션도 먼저 보여 주셨고요.”

“그러셨군요.”

“사모님도 패션에 관심이 많으신가 봐요?”

해원은 잠시 드레스를 바라보았다.

“네. 원래 좋아했어요.”

“그렇죠. 여자라면 예쁜 옷 좋아하니까.”

유라의 대답은 가벼웠다. 해원은 굳이 덧붙이지 않았다.

그때 쇼룸 직원이 다가왔다.

“유라 님, 안쪽에 준비해 두신 제품 확인하실까요?”

“네. 잠깐만요.”

유라는 직원에게 미소 지은 뒤 다시 해원을 바라보았다.

“혹시 시간 괜찮으시면 차 한잔하실래요?”

해원은 조금 의외라는 듯 그녀를 바라보았다.

“저랑요?”

“네. 이렇게 만난 것도 인연인데요.”

유라가 눈을 가늘게 접으며 웃었다.

“도겸 씨 이야기도 좀 듣고 싶고요.”

해원의 눈빛이 미세하게 흔들렸다. 도겸 씨. 그녀는 그 호칭을 알고 있었다. 공식 행사에서도 유라는 남편을 그렇게 불렀다. 오랫동안 알고 지낸 사이라는 것도. 하지만 둘만의 대화에서 그 이름을 듣는 것은 조금 다른 느낌이었다.

“...네. 잠깐은 괜찮아요.”

유라의 미소가 조금 더 짙어졌다.

***

쇼룸 안쪽의 작은 라운지. 두 사람 앞에 따뜻한 차가 놓였다. 유라는 편안한 자세로 다리를 꼬고 앉았다.

“사모님은 평소에 뭐 하면서 지내세요?”

“그냥 이것저것요.”

유라는 찻잔을 들었다.

“도겸 씨가 워낙 바쁘셔서 혼자 계시는 시간이 많으시겠어요.”

해원은 차분하게 대답했다.

“네. 일이 많으시니까요.”

“정말 대단하세요.”

“뭐가요?”

“그렇게 이해해 주시는 거요.”

유라가 미소 지었다.

“저는 못 할 것 같거든요. 남편이 매일 늦게 들어오고 주말에도 일하면.”

해원은 잠시 찻잔을 내려다보았다.

“처음부터 익숙했던 건 아니에요.”

“아.”

“그냥 서로 생활 방식이 다르니까 맞춰 가는 거죠.”

유라는 고개를 끄덕였다.

“역시 사모님은 참 차분하시네요.”

칭찬처럼 들리는 말이었다. 그러나 해원은 어쩐지 그 안에 다른 뜻이 숨어 있는 것 같았다.

“그런데.”

유라가 말을 이었다.

“지난주 토요일에도 도겸 씨가 회사에 나오셨잖아요.”

해원의 손끝이 멈췄다. 지난주 토요일이면, 전시가 있었던 날이었다.

“그날 저희 캠페인 회의가 있었거든요. 생각보다 오래 걸려서 좀 죄송했어요.”

유라는 아무렇지 않게 웃었다.

“주말까지 시간을 뺏은 것 같아서요.”

해원은 천천히 그녀를 바라보았다.

“백유라 씨도 참석하셨나 봐요.”

“네. 제가 이번 시즌 캠페인 모델이니까요.”

“그렇군요.”

“도겸 씨가 워낙 꼼꼼하시잖아요. 사소한 부분도 그냥 넘어가는 법이 없으셔서.”

유라는 웃으며 덧붙였다.

“저는 그런 점이 좋더라고요.”

해원은 대답하지 않았다. 유라는 그런 해원을 잠시 바라보았다.

“아, 제가 너무 일 얘기만 했죠?”

“아니에요.”

“사모님은 이런 이야기가 조금 지루하실 수도 있겠네요.”

해원은 찻잔을 내려놓았다.

“왜 그렇게 생각하세요?”

유라가 눈을 깜빡였다.

“네?”

“제가 지루해할 거라고 생각하신 이유요.”

순간 짧은 정적이 흘렀다. 유라는 곧 미소를 지었다.

“그냥 회사 일과는 거리가 있으시니까요.”

“회사 일과는 거리가 있지만, 패션과는 그렇지 않아요.”

해원의 목소리는 여전히 부드러웠다.

“저도 예전에 디자인을 공부했거든요.”

유라의 눈빛이 달라졌다.

“아, 그러셨어요?”

“네.”

“몰랐네요.”

“그럴 수 있죠.”

해원은 담담하게 웃었다.

“저희가 개인적인 이야기를 나눠 본 적은 없으니까요.”

유라는 그녀를 바라보았다. 조용하고 얌전한 여자라고 생각했다. 도겸의 뒤에서 웃으며 고개를 숙이는, 그저 무난한 아내. 그런데 생각보다 말끝이 분명했다.

“그럼 사모님도 옷을 만드셨어요?”

“네. 예전에는요.”

“지금은 안 하시고요?”

“다시 공부하고 있어요.”

유라는 잠시 해원을 바라보다 웃었다.

“멋지네요.”

“감사합니다.”

“그런데 요즘 패션 업계가 워낙 치열하잖아요.”

유라는 찻잔을 내려놓았다.

“재능만 있다고 되는 곳도 아니고요. 인맥이나 자본, 타이밍도 정말 중요하거든요.”

“그렇겠죠.”

“사모님은 그래도 좋으시겠어요.”

“어떤 점이요?”

“도겸 씨가 있잖아요.”

유라는 너무나 자연스럽게 말했다.

“태성어패럴 대표님이 남편이신데, 마음만 먹으면 못 하실 일이 없죠.”

해원은 잠시 그녀를 바라보았다. 그 말이 무엇을 뜻하는지 모를 만큼 둔하지 않았다. 자신이 무언가를 시작한다면 결국 남편의 도움을 받을 것이라는 뜻. 혹은 그 도움 없이는 아무것도 하기 어려울 것이라는 뜻.

해원은 조용히 미소 지었다.

“그럴 수도 있겠네요.”

유라의 입가에 만족스러운 웃음이 번지려던 순간이었다.

“하지만 저는 제 힘으로 해 보고 싶어요.”

유라의 눈빛이 멈췄다. 해원은 말을 이었다.

“잘될지는 모르겠지만요. 적어도 제가 만든 옷을 보고 사람들이 좋아해 줬으면 좋겠어요.”

“...”

“누구의 아내가 만들었는지가 아니라, 그냥 옷 자체가 마음에 들어서요.”

유라는 잠시 대답하지 못했다. 그녀는 해원을 다시 바라보았다. 처음 만났을 때와 똑같이 차분한 얼굴이었다. 그런데 이상하게도 조금 전과는 다른 사람처럼 보였다.

삼십분 가량의 차담 후, 두 사람은 쇼룸 입구에서 헤어졌다.

“오늘 반가웠어요, 사모님.”

유라가 먼저 손을 내밀었다. 해원은 가볍게 악수했다.

“다음에 또 뵈어요.”

“네. 안녕히 가세요.”

해원이 먼저 쇼룸을 나섰다. 유라는 유리문 너머로 멀어지는 그녀의 뒷모습을 바라보았다.

화려한 옷차림도 아니었다. 누군가의 시선을 끌기 위해 애쓰는 모습도 없었다. 그런데 묘하게 눈에 남았다.

유라는 팔짱을 꼈다.

“생각보다 재미있는 분이네.”

그녀의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다.

***

그날 저녁. 태성어패럴 본사 대표실.

도겸은 최현석이 가져온 보고서를 확인하고 있었다.

“대표님, 다음 주 캠페인 촬영 일정은 최종 확정됐습니다.”

“수고하셨습니다. 변경 사항이 생기면 바로 알려 주세요.”

현석이 나가려던 순간, 도겸의 휴대전화가 울렸다. 백유라였다. 도겸은 화면을 확인한 뒤 전화를 받았다.

“네, 유라 씨.”

— 도겸 씨. 아직 회사세요?

“네.”

— 역시. 주말에도 일하시더니 오늘도 늦으시네요.

“무슨 일입니까?”

유라는 웃었다.

— 오늘 재미있는 분을 만났거든요.

“누구요?”

— 사모님이요.

도겸의 시선이 서류에서 떨어졌다.

“강해원 씨요?”

— 네. 청담동 쇼룸에서 우연히 만났어요.

“그렇습니까.”

— 사모님이 디자인 공부하셨다는 거, 저 오늘 처음 알았어요.

도겸은 잠시 말이 없었다.

— 요즘 다시 공부하고 계신다던데요? 도겸 씨는 알고 계셨어요?

도겸은 책상 위에 놓인 펜을 내려놓았다.

해원이 예전에 디자인을 공부했다는 사실은 알고 있었다. 결혼 전 그녀가 옷을 만들었다는 것도. 얼마 전 거실에서 오래된 디자인 책을 보고 있던 모습도 기억났다. 하지만 지금 다시 공부하고 있다는 이야기는 듣지 못했다.

아니. 정확히는, 제대로 물어본 적이 없었다.

“...예전에 했던 건 알고 있습니다.”

— 아, 그러시구나.

유라는 가볍게 웃었다.

— 사모님이 생각보다 패션에 관심이 많으시더라고요. 언젠가 직접 만든 옷도 보고 싶다고 했어요.

“그렇습니까.”

— 네. 그럼 바쁘실 테니까 끊을게요.

통화가 끝났다. 도겸은 잠시 휴대전화를 바라보았다. 그리고 문득 며칠 전 해원이 커다란 가방을 들고 집에 돌아왔던 모습이 떠올랐다. 오늘 하루가 괜찮았다고 웃던 얼굴도.

그는 다시 서류를 펼쳤다. 하지만 조금 전까지 읽고 있던 문장이 쉽게 눈에 들어오지 않았다.