3. 국가대표급 참교육

일진들의 우두머리로 보이는 남학생이-

교복 가슴에 새겨진 이름이 백진혁인- 

갑자기 벌떡 일어나더니 바닥에 침을 뱉고는

썩은 미소를 날렸다.

"하, 동네 아줌마인줄 알고 우리가 너무 방심했구만.

 민우 그 자식, 엄마가 청원경찰이라더니... 사실이었나보네..

 아줌마 뭐 운동 좀 한 모양이지? 태권도라도 했나봐!

 하지만 어림없지, 우리가 누군데... 내가 누군데...."

그 우두머리의 말을 들은 다른 아이들도 금방

겁먹던 표정을 지우고 비열하게 웃으며 모두 먹잇감을 보듯

수아를 바라보았다.

"애들아, 다 덤벼! 오늘 저 아줌마 걸어서 집에 못가게 만들어.

 감히 내가 누군줄 알고 건드려? 하!

 아줌마 이제 큰 일 났어. 각오해."

"하, 요 밤톨만한게, 정말. 해보자는 거야? 진짜로?

 후회할 텐데..."

수아의 입꼬리가 싸늘하게 올라갔다.

겁을 먹기는커녕 오히려 피식 웃음을 터뜨리는 수아의 태도에

백진혁의 얼굴에 일그러진 독기가 서렸다.

"죽고 싶어 환장했구나! 애들아, 다리 병신 만들어서 기어 다니게 해버려!"

진혁의 고함과 동시에 주변을 에워싸고 있던 일진 무리 중

체격이 가장 큰 녀석이 고함을 지르며 쇠파이프를 치켜들고 돌진해 왔다.

단순 무식하고 다혈질적인 정면 공격.

수아의 눈빛이 순식간에 매조지어지듯 가라앉았다.

일반적인 눈높이가 아니다.

국가안보국 블랙 요원 시절,

수많은 무장 테러범들과 생사를 오가며 다져진 살기(殺氣)가

골목길의 공기를 짓눌렀다.

퍼억—!

돌진해 오던 덩치 큰 남학생이 쇠파이프를 내리치려는 찰나,

수아의 몸이 한 마리 유연한 맹수처럼 파고들었다.

눈에 보이지 않을 정도로 빠른 근접 스텝.

덩치의 오른팔 관절 안쪽, 급소를 정확히 가격하는 손날 치기가 들어갔다.

"크윽……!"

뼈가 부러지는 소리는 나지 않았다.

하지만 뼈와 뼈 사이를 연결하는 신경총과 인대 깊숙한 곳으로 전해진 충격파는

뇌를 강타하는 듯한 극심한 마비감을 불러일으켰다.

덩치는 자신의 팔이 부러졌다고 착각할 만큼

엄청난 고통에 눈을 희번덕거리며 그대로 고목나무가 쓰러지듯 바닥에 고꾸라졌다.

팔을 쥐고 뒹굴었지만 X-ray를 찍어도 뼈는 멀쩡할 터였다.

다만, 앞으로 사흘 동안은 젓가락조차 쥐지 못할 만큼의

전신 타박상과 신경 마비가 이어질 뿐.

"뭐야?! 이 아줌마가 진짜 미쳤나 봐! 다같이 쳐, 죽여버려!"

진혁의 비명과 함께 나머지 일진 아이들 일곱 명이 일제히 달려들었다.

주먹, 발차기, 그리고 어디서 주워 들은 사선(死線)의 폭력들이 난무했다.

그러나 전직 특수부대 요원인 수아에게 이들의 움직임은

마치 슬로모션처럼 느긋하게 보이기만 했다.

수아는 굳이 주먹을 크게 휘두르지 않았다.

최소한의 모션으로 상대의 중심을 무너뜨리고,

관절의 가동 범위를 살짝 벗어나는 각도로 타격을 가하는

'관절 제압 호신술'의 진수가 골목길에서 펼쳐졌다.

투두둑 소리는 뼈가 부러지는 소리가 아니라,

근육과 인대가 한계치까지 비틀리며 내는 비명이었다.

두 번째로 달려든 날라리 무리의 우두머리급 녀석이

수아의 허리춤을 잡으려 손을 뻗자,

수아는 그 손목을 역으로 캐치해 낚아채며 몸을 낮췄다.

유도와 합기도, 그리고 실전 크라브마가의 복합 기술.

수아의 골반을 축으로 상대의 체중이 그대로 실리며 업어치기가 작렬했다.

쿵—!

아스팔트 바닥이 울릴 정도로 거친 낙법 없는 메치기.

숨이 턱 막히는 충격과 함께 녀석은 입에 거품을 물 뻔했다.

내장은 멀쩡하지만 온몸의 핏줄이 터질 듯한 묵직한 타박상과

근육 파열성 통증이 온몸을 지배했다.

"크아아악! 숨, 숨이 안 쉬어져……!"

"소란 피우지 마. 뼈는 안 부러졌으니까...

 그냥 타박상? 근육 놀람 정도? 멍든다고 안 죽으니까 걱정도 말고.

 병원 가봐야 의사 한테 입원할 만큼의 진단서는 받지 못할거야. "

수아는 냉랭하게 속삭이며 다가오는 다른 녀석의 정강이 안쪽 급소를 가볍게 걷어찼다.

뼈를 가격하는 것이 아니라 신경 포인트를 정확히 타격해

다리 전체의 힘을 순식간에 풀리게 만드는 특수 제압 타격.

다리에 힘이 풀린 녀석은 그대로 주저앉으며 자기 무릎에 얼굴을 찧었다.

코피가 터져 나와 아스팔트를 물들였다.

단 1분도 되지 않는 시간.

골목길은 그야말로 아수라장이 되었다.

고함과 비명, 살기를 띤 기합 소리가 멎고

남은 것은 바닥에 나뒹굴며 신음하는 일진 아이들의 앓는 소리뿐이었다.

골목 안은 서늘한 침묵에 잠겼다.

그 중심에 서 있는 수아는 숨소리 하나 흐트러지지 않은 채,

정돈된 옷맵시를 유지하고 있었다.

이마에 맺힌 작은 땀방울마저도 그녀의 냉철한 카리스마를 돋보이게 만들 뿐이었다.

수아의 시선이 마침내 바닥에 주저앉아 온몸을 사들인 채

덜덜 떨고 있는 우두머리, 백진혁에게로 향했다.

진혁은 눈을 부릅뜬 채 뒤로 물러서려 했지만,

이미 다리에 극심한 타박상과 마비가 와서 엉덩이를 바닥에 붙인 채

개처럼 뒷걸음질 칠 수밖에 없었다.

그의 얼굴은 공포로 하얗게 질려 있었다.

아줌마가 아니라, 이건 완전히 군용 살인 병기였다.

"너, 너…… 정체가 뭐야? 무슨 아줌마가 이래……!"

수아가 진혁의 앞까지 성큼성큼 걸어가 구두 소리를 냈다.

그리고는 몸을 낮추어 진혁의 멱살을 한 손으로 번쩍 들어 올렸다.

진혁의 발이 바닥에서 살짝 들렸다.

"우리 민우 몸에 난 멍, 네가 그런거야, 그냥 지시만 한거야?"

수아의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었지만,

그 안에 담긴 무게감은 거대한 산을 짓누르는 듯했다.

진혁은 숨을 헐떡이며 눈물을 찔끔 흘렸다.

살면서 이토록 압도적인 공포를 마주한 적은 없었다.

"잘 들어, 백진혁. 오늘 내가 너희 뼈를 부러뜨리지 않은 건,

 법적으로 미성년자 폭행 처벌 따위가 귀찮아서가 아니야.

 아직 어린 학생들이니 제대로 살 기회를 한 번은 주는 거지..

 무슨 말인지 알아 들어? 하지만..."

수아가 얼굴을 더 가까이 밀착시키며 속삭였다.

" 계속 정신 못하리고 다음에 한 번만 더 내 아들 눈에 눈물 나게 하거나,

 네 무리들이 그 더러운 손가락 하나라도 민우에게 대면……

아니, 민우뿐 아니라 다른 누구라도 말이야..

이런 짓거리 계속하면,,

 그때는 뼈가 아니라 너희들 인생의 모든 가능성을

 이 아스팔트에 갈아버릴 줄 알아. 알겠어?"

진혁은 벌벌 떨며 간신히 고개를 끄덕였다.

수아는 질색하다는 듯 진혁의 멱살을 내던지듯 놓아버렸다.

진혁은 바닥에 주저앉아 콜록거렸다.

수아는 뒤를 돌아보지도 않고 골목길을 유유히 빠져나갔다.

해 질 무렵의 어스름한 빛 속에서,

그녀의 뒷모습은 그 어떤 조폭 보스보다도 서늘하고

완벽한 지배자의 아우라를 뿜어내고 있었다.

골목 바닥에 주저앉아 그 뒷모습을 바라보는 백진혁의 머릿속은

온통 하얗게 타버려 있었다.

생애 처음으로 마주한 절대적인 공포.

그리고 그 공포를 안겨준 여자의 잔상은 쉽사리 머릿속을 떠나지 않았다.

그날 저녁, 진혁의 집은 완전히 뒤집히게 될 터였다.

엉망이 된 채 집에 들어온 아들을 보고

거대 조직 백호파의 보스, 백 현이 칼을 빼 들기 전까지는

아주 잠시의 폭풍 전야 같은 평화가 찾아와 있었다.