햇살녀 Novelas e Histórias

심가영이 처음으로 마취하 전기경련치료를 받던 날, 그녀의 곁을 지켜 주는 사람은 아무도 없었다. 그토록 사랑했던 약혼자 박경언조차 오지 않았다. 의사가 근이완제를 투여하자 점차 의식이 흐려졌다. 그리고 그 순간, 심가영의 머릿속에 문득 그날 저녁의 기억이 떠올랐다. 세 시간이나 줄을 서서 산 케이크. 그걸 들고 집으로 돌아가서 박경언에게 서프라이즈를 해줄 생각이었다. 하지만 현관 문을 연 순간, 심가영이 마주한 것은 전혀 다른 광경이었다. 박경언과 동생 심혜민이 입을 맞추고 있었다. 두 사람은 서로를 꼭 끌어안은 채 좀처럼 떨어질 줄 몰랐다. 손에 들고 있던 케이크가 바닥으로 떨어졌다. 세 시간의 기다림이 무색하게, 형체조차 알아볼 수 없을 만큼 처참하게 뭉개졌다. 심가영은 그대로 다가가 박경언의 뺨을 내리쳤다. 그러자 심혜민이 그녀를 거칠게 밀쳤다. 몸이 중심을 잃고 계단 아래로 굴러떨어지는 순간에도, 심가영은 이상하리만큼 담담했다. 마치 언젠가는 이런 날이 올 줄 알고 있었다는 듯이. 생각해 보면 늘 그랬다. 심가영의 곁에 있던 사람들은... 결국 하나같이 심혜민에게 빼앗겼으니까.

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."

마치 아름다운 기억을 떠올리는 듯 입가에는 희미한 미소까지 번졌다. "청월이는 살아 있을 때 떠들썩한 것을 가장 좋아했다. 예전에는 사람들이 알까 봐 몰래 그 아이의 탄일을 챙겨 줄 수밖에 없었는데, 올해는..." "저는 강소현입니다." "넌 청월이다."

“몇 년이냐고? 1999년 12월 3일. 첫눈 오는 날입니다. 저는 한미주고요. 당신은 김별입니다. 오늘은 오빠가 태양 엔터 합격 기념으로 한 턱, 쏘기로 한 날이고요.” 한미주가 삐죽거리며 말했다. “태양 엔터? 해피뮤직이 아니고?”

“照明은… 결국 사람의 이름이 될 거야.” 수진이 눈을 떴다. “언니의 생일이에요. 비밀번호는 0314.” 그녀가 입력하자, 화면이 깜빡이며 문서가 열렸다. 그 안에는 영상 하나가 있었다. 화면 속, 흑거미와 배신구가 있었다. 그리고 그들 뒤에, 수민이 서 있었다.

"계집애처럼 우는 것 좀 그만둬. 역겹군. 너로 끝난 게 아니다. 가장 아름다운 선물이 도착했지. 데려와라." 그는 건장한 남자에게 끌려 속옷 차림으로 들어오는 젊은 여자를 본다. 그는 그녀를 철제 침대 위에 놓인 1인용 매트리스에 묶는다. 그녀의 다리와 팔은 침대 네 모서리에 묶여 있다. 그는 그의 여자 친구를 알아본다. 가장 최근에 사귄, 가장 아끼는 여자, 이제 막 열여덟 살이 된 어린 소녀다. 그녀는 겁에 질려 울고 있으며 그 의 이름을 외친다. 그는 사방으로 몸부림친다.

” 눈물은 입술로 흘러 들어가고, 나는 주머니에서 사탕 한 개를 꺼내 입에 넣었다. 복숭아 맛의 사탕, 그것은 오빠가 토끼 인형 안에 숨겨두었던 것과 USB와 함께 있던 사탕이었다. 그 맛은 여전히 달콤했다. “지은아, 이제부터는 매일 웃으며 살아가야 해.”

이수희는 마치 내가 거짓말을 한다는 듯, 억울한 표정으로 한숨을 쉬었다. “아리 언니, 사실 그 하얀 통 속의 유골은 가짜잖아요. 근데 우리 햄스터는 진짜로 죽었어요. 그 애가 얼마나 불쌍한데... 그러니까 그 하얀 통 좀 저한테 줘요.” 문시윤은 귀찮다는 듯 나를 쏘아보았다.

이내 이서영은 자색 옷차람의 그 여자를 바라보았고, 여성은 부드러운 목소리로 대답했다. "저는 6 공주, 남명월이라고 합니다." 이서영은 세 공주 중에서 가장 예쁜 그녀를 매우 싫어했다. 그녀의 외모는 매우 눈부신 나머지, 사람들로 하여금 눈을 뗄 수 없게 만들 정도였다.

이강우와 심성빈의 시선이 동시에 그녀에게 쏠렸다. 송하나는 오늘 연한 색 셔츠를 입고 머리를 느슨하게 뒤로 묶어 가녀린 목선이 드러났다. 창문으로 비스듬히 쏟아지는 햇살이 그녀의 옆얼굴에 부드러운 윤곽을 드리웠다.