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[제159화] 내 여자 일이야, 손 치워.
วันที่เผยแพร่:
2026-05-23 19:00:33보롬이 들고 있던 샴페인 잔을 테이블에 쾅 소리 나게 내려놓으며 한 걸음 앞으로 나섰다.
눈에 불을 켠 보롬의 기세에 서린의 주위에 있던 여자들이 슬그머니 뒤로 물러섰다.
“언니 눈엔 대기업 타이틀 안 달고 있으면 다 급이 낮아 보여요? 우물 안 개구리도 아니고 하이클래스 타령은 무슨. 어디서 되도 않는 안목으로 남의 옷을 평가질이야? 언니가 입은 그 번쩍거리는 드레스보다 별이가 입은 게 훨씬 고급스럽고 비싸니까 그 입 좀 다무시죠?”
“뭐, 뭐라고? 강보롬 너 지금…!”
서린이 악에 받쳐 비명을 질렀지만 보롬은 콧방귀도 뀌지 않았다.
대신 와인에 젖은 별의 드레스를 느긋하게 훑어보았다.
얼핏 심플해 보이지만, 아는 사람만 알아보는 현대적인 감성의 하이엔드 브랜드 한정판이었다
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반지를 쥔 지안의 손끝이 미세하게 떨리고 있었다.남들 앞에서는 피도 눈물도 없는 천지그룹 후계자면서, 오직 별이의 앞에서만큼은 이렇게 여과 없이 무너져 내렸다. 그 눈에 띄는 갭 차이가 새삼스럽게 별이의 심장을 찔러왔다.별이는 피하지 않고 지안의 집요한 시선을 똑바로 마주했다. 인간담보로 엮여 서로 상처를 주고받았던 날들이 스쳐 지나갔지만, 결국 제 편에 서서 방패를 자처했던 그의 진심을 누구보다 잘 알고 있었다.별이의 입술이 느리게 열렸다. 부드럽지만 확신에 찬 어조였다.“알고 있어요. 지안 선배한테 내가 어떤 의미인지.”별이는 제 왼손을 쥐고 있는 지안의 큰 손을 오히려 가볍게 맞잡았다.“선배가 날 지키려고 얼마나 거칠게 굴었는지, 얼마나 외롭게 버텼는지 다 알아서 이젠 미안해하지 않으려고요. 이것도 다 내가 원해서 한 선택이니까.”별이의 맑은 눈망울에 울컥 눈물이 차올랐지만, 그녀는 애써 장난스러운 미소를 지어 보였다.“나쁜 남자에 고집까지 센 천지안 평생 감당하려면 나도 꽤 단단해져야겠네요. 천 회장님 말씀대로 고생길 예약이긴 한데.”“별이야…”“우리, 결혼해요. 제가 평생 선배 옆에 있을게요.”말이 끝나기가 무섭게 지안이 별이의 손가락에 반지를 거침없이 밀어 넣었다. 그리고 그대로 별이의 허리를 당겨 품 안에 강하게 끌어안았다.좁은 차 안, 엉키는 숨소리 사이로 오랫동안 돌고 돌아온 두 사람의 마음이 마침내 완벽하게 맞물리는 순간이었다.지안은 별이를 안은 팔에 더 힘을 주었다. 당장이라도 제 품 안으로 완전히 밀어 넣고 싶을 만큼 지독한 갈증이 밀려왔다. 어깨를 적시는 별이의 맑은 눈물과 귓가에 닿는 숨소리가 비현실적일 정도로 달콤했다. 오랫동안 혼자서 감당해야 했던 거친 시간들이, 오직 이 작은 품 안에서 완벽하게 보상받는 기분이었다.지안이 천천히 별이를 품에서 떼어냈다. 여전히 물기가 어린 채 느리게 깜빡이는 깊은 눈망울이 가로등 불빛을 받아 투명하게 빛나고 있었다. 그 눈동자에 온전히 담긴 제 모습이 보였다. 지안의 시
최상의 포식자의 장난감 [제176화] 처음이자 마지막
그 도발적인 눈빛을 마주한 순간, 준휘의 이성이 힘없이 가라앉았다.준휘가 천천히 고개를 숙여 도희의 입술을 깊숙이 머금었다.단숨에 숨을 빼앗아 가는, 지독하리만치 진한 입맞춤이었다.정중하던 맞선의 분위기는 흔적도 없이 사라진 지 오래였다.준휘의 단단한 손이 도희의 가녀린 허리를 감싸 안아 제 쪽으로 밀착시켰고, 도희 역시 그의 단단한 어깨를 꽉 쥔 채 거침없이 파고들었다. “하…” 서로의 입술 사이로 뜨거운 숨결이 엉망으로 섞여 들었다.준휘의 손길은 더 이상 신사적이지 않았다.도희의 허리를 단단히 받쳐 든 손에 은근한 악력이 들어가며 그녀의 몸을 가볍게 들어 올렸다.도희는 준휘의 목을 더 바짝 끌어안으며 그가 이끄는 대로 자연스럽게 침대 위로 밀려 내려갔다.푹신한 매트리스가 두 사람의 무게를 받아내며 깊게 가라앉았다.통창 너머로 대낮의 환한 햇살이 두 사람 위로 사정없이 쏟아져 내렸다.너무 밝아서 시각적인 자극이 오히려 생생하게 피부를 타고 흘렀다.정장 재킷이 거추장스럽게 바닥으로 떨어지고, 얇은 셔츠 너머로 서로의 뜨거운 체온이 가감 없이 맞닿았다. “준휘 씨……” 도희의 입술 사이로 얕은 숨이 새어 나왔다.열기에 젖어 느리게 깜빡이는 눈동자가 준휘의 시선에 얽혔다.밖에서는 자로 잰 듯 바르고 정중하던 천준휘였다.하지만 단둘이 남은 침대 위에서, 정제된 표정 너머로 슬쩍 비치는 그의 집요한 눈빛이 도희는 지독하게 마음에 들었다.낮에는 져주는 척하다가도, 이 순간만큼은 단 한 걸음도 물러서지 않는 준휘의 온도 차가 짜릿했다.준휘의 단
최상의 포식자의 장난감 [제175화] 미치게 만드는
도희가 입가에 매끄러운 비즈니스 미소를 띤 채 맑은 눈동자로 준휘를 똑바로 응시했다.“그동안 잘 지냈어요? 저희 초면 아닌 걸로 아는데.”며칠 전 준휘의 펜트하우스에서 헝클어진 머리로 제 품에 안겨 가쁜 숨을 내쉬던 그 여자가, 지금은 완벽한 타인이자 가문이 정해준 정혼 상대가 되어 제 맞은편에 앉아 있었다.평정심을 잃지 않던 준휘의 눈동자가 세차게 흔들렸다.이내 그의 입가에 낮고 위험한 헛웃음이 새어 나왔다.놓치고 싶지 않던 여자가, 상상도 못 한 대기업 손녀라는 완벽한 조건으로 제 발로 나타나 자신을 기다리고 있었다.준휘는 의자를 빼고 앉으며 넥타이를 슬쩍 느슨하게 풀었다.도희를 응시하는 그의 매서운 눈빛에는 당혹감 대신 짙은 흥미가 감돌기 시작했다.준휘는 천천히 자리에 앉았다.여전히 시선은 도희의 얼굴에 고정되어 있었다.맞은편에 앉은 도희는 턱을 살짝 괸 채, 준휘의 당혹스러운 시선을 고스란히 즐기고 있었다.당황해서 도망치던 며칠 전의 모습은 온데간데없었다.지금 그의 앞에 있는 여자는 백도그룹의 귀하게 자란, 오만하고 당당한 손녀딸 그 자체였다.그 화려한 집안 배경이 도희의 도도한 매력을 한층 더 완성해 주고 있었다.준휘는 테이블 위로 깍지를 낀 채 상체를 슬며시 앞으로 기울였다.룸 안을 가득 채운 숨 막히는 침묵 속에서도 두 사람의 시선은 단 한 순간도 비껴가지 않았다.도희의 맑고 거침없는 눈동자를 마주할수록, 준휘의 소유욕이 은근하게 고개를 들었다.어떻게든 이 여자를 흔들어놓고 싶다는 충동이 생겼다.“…백도희 씨.”준휘가 낮게 가라앉은 목소리로 입을 뗐다.
최상의 포식자의 장난감 [제174화] 겹쳐진 순간
“…정말인가, 지안 군?”별이 아버지가 잠시 말을 잇지 못하다가, 이내 감격 어린 얼굴로 지안을 바라보았다.목소리 끝이 살짝 떨렸지만 그 안에는 깊은 안도와 고마움이 서려 있었다.“지안 군이 우리 별이 어떻게 아끼고 지켜봐 왔는지 다 알고 있네. 그 모진 시간 동안 묵묵히 버텨준 게 우리가 고마울 뿐이지.”옆에 있던 어머니는 결국 참지 못하고 눈가를 톡톡 찍어냈다.늘 마음 한구석의 짐이었던 딸의 기억이 돌아온 것도 기쁜데, 늘 믿음직하던 지안이 제 딸을 책임지겠다고 확실하게 말해주니 감동이 밀려오는 모양이었다.“맞아요, 지안 군. 우리 별이, 정말 지안 군이니까 믿고 맡기는 거예요. 고마워요, 정말 고마워…”어머니가 지안의 손을 따뜻하게 감싸 쥐었다.지안은 제 손등 위로 얹어지는 온기를 느끼며 담담하게 미소를 지었다.“과분한 말씀이십니다. 제가 더 감사드려요. 저희 아버지께도 곧 말씀드리겠습니다.”지안의 빈틈없고 정중한 태도에 별이 부모님의 얼굴에 한층 더 깊은 신뢰가 서렸다.“자, 좋은 날인데 기분 좋게 한잔해야지. 지안 군, 오늘 차 가져왔나?”아버지가 분위기를 유쾌하게 전환하며 소주병을 들자, 지안이 밀려오는 긴장을 풀며 담백하게 웃었다.“김 실장 대기시켜 놨습니다, 아버님. 걱정 마시고 채워주십시오.”“좋아! 오늘 기분
최상의 포식자의 장난감 [제173화] 당당하게, 내 곁에
“음…”지안의 가슴팍에 뺨을 부비던 별이가 작게 신음을 흘렸다.느릿하게 뜨인 눈동자에 지안이 가득 담겼다.지안은 제 목을 안고 있는 별이의 하얀 팔을 가만히 쓸어내리며 이마와 입술에 가볍게 입을 맞췄다.“더 자도 돼.”지안의 목소리가 낮게 가라앉아 있었다.별이의 흐트러진 머리칼을 쓸어 넘겨주는 손길은 다정했다.“오늘까지는 휴가니까, 호텔 신경 쓰지 말고 누워 있어.”“출근해야 하는데…”“부총지배인 권한이야. 컨디션 회복할 때까지 쉬라고 명령하는 거니까, 아무 생각 하지 마. 총지배인인 준휘 형도 오케이 했어.”별이는 아직 몸이 무거웠는지 순순히 고개를 끄덕이며 그의 품으로 더 깊숙이 파고들었다.지안은 그런 별이를 더 단단히 감싸 안았다.규칙적인 심장 소리가 살을 맞대고 고스란히 전해졌다.덤덤하게 가라앉은 지안의 눈빛 속에는 짙은 소유욕이 번지고 있었다.두 번 다시 제 품 안의 이 평온함을 흔들게 두지 않겠다는 다짐이었다.“별아.”“네…”“오늘 저녁에 별이 어머님 아버님 만나서 같이 식사할까?”갑작스러운 제안에 별이가 깜짝 놀라 눈을 동그랗게 떴다.“네? 갑자기요…?”당황한 별이의 반응에 지안이 옅게 미소 지으며 그녀의 뺨을 살며시 만졌다.“잊었어? 나 원래 즉흥적인 거.”&nb
최상의 포식자의 장난감 [제172화] 새로운 페이지
“볼일은 지금부터 만들면 되죠. 그쪽 눈이 너무 외로워 보여서.”바에 앉은 여자의 당돌한 한마디에 준휘는 실소했다.평소 같으면 대꾸할 가치도 없다며 자리를 떴을 텐데, 지독한 공허함 탓이었을까, 독한 위스키 탓이었을까.준휘는 제 잔을 부딪쳐 온 여자를 가만히 응시했다.“처음 보는 남자한테 잔을 들이밀기엔, 멘트가 지나치게 클래식하군.”준휘의 차가운 반응에도 여자는 눈 하나 깜짝하지 않았다.오히려 새로 나온 위스키를 느릿하게 음미하며 생긋 웃을 뿐이었다.“클래식한 게 가장 직관적인 법이니까요. 그쪽, 오늘 큰일 하나 끝내고 허탈해서 온 사람 같아 보여서.”“…”“축하는 해줄게요. 비록 혼자 마시고 있었지만.”상대의 날카로운 통찰에 준휘의 눈빛이 미세하게 가라앉았다.이 여자는 평범한 여자가 아니었다.준휘를 알아보지 못하는 눈치였지만, 사람을 꿰뚫어 보는 감각이 보통이 아니었다.준휘가 잔을 내려놓으며 여자의 옆모습을 눈에 담았다.“이름도 모르는 여자한테 축하받을 만큼 한가하진 않은데.”“그럼 이름부터 알면 되겠네.”여자가 준휘를 향해 완전히 몸을 돌리며 하얀 손을 내밀었다.“백도희예요. 그쪽은?”그녀의 당돌하면서도 오만한 눈빛이 준휘의 굳게 닫혀 있던 내면을 자극했다.준휘는 잠시 그녀의 손을 바라보다가, 이내 픽 웃으며 그 손을 가볍게 맞잡았다.“천준휘.”
최상의 포식자의 장난감 [제5화] 빌런의 오해
지안의 손이 별이의 턱을 거칠게 틀어쥐었다.단순히 제압하려는 의도가 아니었다.짓이겨버리겠다는 듯한 노골적인 적대감이 손끝을 통해 전해졌다.숨결이 닿을 만큼 가까운 거리에서 지안의 사나운 안광이 별이의 흔들리는 눈동자를 꿰뚫었다.“넌 그냥 우리 집에 끌려온 인간 담보일 뿐이야.”낮게 울리는 지안의 목소리는 얼음장처럼 차가웠다.그는 한 자 한 자 내뱉을 때마다 별이의 자존심을 낱낱이 짓밟고 있었다.“그러니까 나한테 함부로 이래라저래라 하지 마라. 난 너같이 돈만 밝히는 골 빈 년들 딱 질색이니까.”“뭐라고요?
최상의 포식자의 장난감 [제4화] 빌런, 천 지안.
똑똑- 그 순간 고요를 깨는 정중한 노크 소리가 들려왔다.“네.”그녀가 대답하자 묵직한 문이 열렸고 김 실장은 조심스럽게 서류를 건넸다.무표정한 그의 얼굴에는 재벌가 충복 특유의 절제된 기운이 감돌았다.“아가씨, 여기 도련님 정보입니다.”“네.”“그럼 쉬세요.”김 실장이 그림자처럼 방에서 나가자 그녀는 건네받은 서류를 훑어보기 시작했다.빳빳한 종이 위로 낯선 남자의 삶이 기록되어 있었다.“이름 천지안. 나이 열아홉 살. 뭐야, 나보다 한 살 많네? 고3인가? 성격은 차갑고 냉철한 빌런. 완전 나쁜 남자잖아?”서류
최상의 포식자의 장난감 [제2화] 묵주반지의 비밀
“아빠! 엄마! 그게 무슨 소리야? 담보라니! 계약이라니!”한 별의 외침이 거실의 정적을 날카롭게 가르며 파고들었다.넉넉하고 평온했던 집안의 공기는 순식간에 진흙탕처럼 무겁게 가라앉았다.한 대표는 차마 딸의 눈을 마주치지 못한 채 바닥으로 고개를 떨구었다.10년 전,투자 유치를 위해 서명했던 가혹한 조항.당시에는 사업을 일으키겠다는 일념 하나로 자신 있게 써 내려갔던 문장들이었다.분명 자신을 위해 작성했던 조항들이었지만 지금 와서 후회하기에는 이미 늦어있었다.“별아 미안하다. 투자금을 돌려주지 못하면 네가 담보로 잡
최상의 포식자의 장난감 [제3화] 인간 담보 한별
“그 애라니? 여자를 그렇게 증오하면서 그 애는 안 그렇다? 도대체 누군데 그래?”율의 집요한 물음에도 지안은 대답 대신 얼음물 잔을 가볍게 흔들었다.동그란 얼음이 잔벽에 부딪히며 서늘한 소리를 냈다.지안의 시선은 어느새 제 새끼손가락에 끼워진 낡고 빛바랜 묵주반지에 고정되었다.블랙 드래곤의 어지러운 조명조차 그 낡은 반지의 아우라를 가리지는 못했다.“있다, 그런 애가.”지안의 목소리가 낮게 가라앉았다.여자들을 장난감처럼 휘두르던 평소의 냉소는 온데간데없었다.사뭇 진지해진 그의 표정에 율은 낯선 기운을 느꼈
