FAZER LOGIN같은 시각, 도심의 한 비밀 세이프 하우스.
블랙 코퍼레이션의 한국 지부장 '바이퍼'는 모니터 화면이 붉은 경고등으로 도배되는 것을 보며 자리를 박차고 일어났다.
"이게 무슨 소리야! 계좌가 전부 동결되었다고? 거점 정보가 유출돼?"
"지부장님! 본사 네트워크까지 접근 불능 상태입니다! 차승우가 에기스 마스터키로 역공을 가해왔습니다!"
바이퍼의 얼굴이 지독하게 일그러졌다. 단 한 번의 기습 실패로 자신들이 구축해 놓은 거대한 제국이 뿌리째 흔들리고 있었다. 차승우의 곁을 지키던 그 특전사 여자가 사태를 미궁 속으로 밀어 넣은 핵심 원인이었다.
"차승우... 그리고 강이슬. 정면 승부로 날 무너뜨리시겠다?"
바이퍼는 주머니에서 비상
그때, 대표이사실 전용 팩스 단말기에서 기계음과 함께 종이 한 장이 출력되었다.전자 기기의 해킹이 아닌, 가장 고전적이고 서늘한 방식으로 전달된 메시지였다.승우가 다가가 종이를 집어 들었다. 종이 중앙에는 붉은 인장이 찍혀 있었고, 그 아래에는 단 한 줄의 문장이 적혀 있었다.[방패는 견고하나, 그림자는 이미 네 과거를 쥐고 있다. 707 상사 강이슬, 3년 전의 채무를 청산할 때가 왔다.]승우의 손가락에 힘이 들어가며 종이가 구겨졌다. 승우의 체구에서 발산되는 폭발적인 위압감이 대표이사실 내부를 가득 채웠다. 승우는 종이를 찢어버리듯 던져두고, 이슬을 당겨 자신의 품에 바짝 밀착시켰다."감히 누구에게 손을 대려 하는 거야."승우의 목소리는 서늘하게 가라앉아 있었으나, 그 안에는 짐승 같은 폭력성이 서려 있었다. 남자는 자신의 구역과 여인을 위협하는 자에 대해 단 한 치의 자비도 베풀 생각이 없었다."승우 씨, 이건 제 과거의 문제입니다. 섀도는 저와의 악연을 청산하려 하는 겁니다.""당신의 과거든 현재든, 그 무엇도 당신을 내 곁에서 떼어놓을 수 없습니다."승우는 이슬의 눈을 똑바로 응시하며 그녀의 턱끝을 부드럽게 감싸 잡았다."당신이 내 방패가 되어주었듯, 그 어떤 어둠이 찾아와도 내가 당신의 완벽한 울타리가 될 겁니다. 3년 전의 배신자든 그 누구든, 내 여자를 건드린 대가가 무엇인지 똑똑히 알게 해주죠."바로 그 순간, 이슬
다음 날 아침, 창가로 스며든 화사한 햇살이 저택 거실을 따뜻하게 물들였다.주방에서는 구수한 된장찌개와 따뜻하게 구운 생선 향기가 퍼져 나왔다. 이슬은 앞치마를 두르고 아이들의 식기를 챙기고 있었다. 반지가 손가락에 부딪힐 때마다 주방 조명 아래서 맑은 소리가 났다."엄마! 내 계란말이에 케첩으로 하트 그려주세요!"둘째 서아가 의자 위에서 발을 동동 구르며 어리광을 부렸다. 곁에 앉은 첫째 민준이가 짐짓 오빠다운 표정으로 서아를 바라보았다."서아야, 엄마 아침부터 바쁘신데 자꾸 떼쓰면 안 돼.""괜찮아, 민준아. 엄마가 하트 예쁘게 그려줄게."이슬이 부드럽게 웃으며 서아의 접시 위에 케첩으로 커다란 하트를 그려주자, 서아는 만세를 부르며 까르르 웃음을 터뜨렸다. 막내 예준이도 아기 의자에 앉아 숟가락을 두드리며 신나 했다.그때, 주방으로 들어온 승우가 자연스럽게 이슬의 뒤에서 허리를 끌어안았다. 흰 셔츠 소매를 접어 올린 승우의 모습은 그 자체로 기품이 넘쳤다. 승우는 이슬의 어깨에 턱을 괴며 귓가에 속삭였다."내 하트는 안 그려줍니까?""아이들 보는데 장난치지 마세요, 승우 씨."이슬이 살짝 붉어진 귓가를 숨기려 했으나, 승우는 이슬의 뺨에 기습적으로 입을 맞추었다."와! 아빠 또 엄마한테 키스한다!"서아가 손가락으로 눈을 가리며 키득거렸고, 민준이도 쑥스러운 듯 웃음을 지었다.
빅토르 자카로프는 사색이 되어 자리를 박차고 일어났으나, 이미 출구 쪽에는 검찰 수사관들과 인터폴 요원들이 대기하고 있었다.단 한 번의 완벽한 기술적 반격으로 세계 최대 방산 포식자의 이빨을 온 세상 앞에서 깨부숴버린 것이었다.---세미나 홀의 폭발적인 소란을 뒤로하고, 승우와 이슬은 전용 엘리베이터를 타고 호텔 최상층 야외 루프탑 정원으로 올랐다.도심의 화려한 야경이 발밑으로 펼쳐졌고, 밤바람이 시원하게 두 사람의 옷자락을 간지럽혔다.승우는 정장 재킷을 벗어 이슬의 어깨에 살포시 걸쳐주었다. 승우의 따뜻한 체온과 은은한 향수 냄새가 이슬의 전신을 감싸 안았다."수고했습니다, 승우 씨. 완벽하다 못해 서늘할 정도의 반격이었어요."이슬이 안경을 다시 쓰며 미소 짓자, 승우는 이슬의 허리를 감싸 안아 그녀를 자신의 품에 바짝 끌어당겼다. 승우의 깊은 눈동자가 이슬의 입술에 머물렀다."내가 말하지 않았습니까, 당신이 내 사각지대를 지켜주는 한, 나는 그 누구에게도 패배하지 않는다고요."승우는 이슬의 턱끝을 살며시 들어 올리고 깊고 뜨거운 키스를 내리부었다.야경을 배경으로 두 사람의 숨결이 얽히고설켰다. 승우의 손이 이슬의 매끄러운 허리와 목덜미를 부드럽게 감싸 쥐었고, 이슬 역시 그의 단단한 어깨를 꼭 끌어안으며 남자의 체온을 온전히 받아들였다.임무로 시작되었던 위장 보모의 삶. 하지만 이제 두 사람은 양지와 음지의 전장을 모두 평정한 채, 서로의 목숨보다 소중
승우는 이슬의 허리를 감싸 안은 채 여유롭게 빅토르를 마주 보았다."반갑습니다, 자카로프 회장님. 스위스와 서울에서 연이어 고배를 마셨으면서도 이렇게 양지의 무대에 당당하게 서시는 걸 보니, 얼굴 두께가 기술력보다 뛰어나신 모양입니다."승우의 첫마디부터 거침없는 도발이 날아들자, 빅토르의 뒤에 서 있던 경호원들의 눈빛이 사나워졌다. 빅토르는 입꼬리를 살짝 비틀며 미소를 지었다."젊은 친구가 혈기가 넘치는군. 자네의 에기스가 뛰어난 건 인정하지. 하지만 방산의 세계는 기술 하나로 버틸 수 있는 곳이 아니야. 자본과 거대한 국가 권력이 뒤를 받쳐주지 않으면, 그 잘난 기술도 한순간에 잿더미가 되는 법이지."빅토르가 샴페인을 한 모금 마시며 이슬을 비스듬히 바라보았다."강 상사, 자네 같은 정예 요원이 한낱 벤처 기업가의 노리개나 보모 따위로 썩고 있다니 안타깝군. 아레스의 전술 이사 자리로 온다면 지금 자네가 받는 대우의 10배를 주지."빅토르의 무례한 언사에 승우의 눈빛이 순식간에 차갑게 식어 내렸다. 승우가 한 걸음 앞으로 나서려 하자, 이슬이 승우의 팔을 살포시 잡으며 가로막았다.이슬은 안경 없는 서늘한 눈동자로 빅토르를 똑바로 응시했다. 그녀가 발산하는 절제된 살기가 연회장 중앙의 공기를 순간적으로 얼려버렸다."제 대우를 걱정해 주실 필요는 없습니다, 자카로프 회장님. 저는 돈이나 권력 따위에 움직이는 용병이 아니니까요.""호오?""저는 차승우 대표의 완벽한 파트너이
서아가 이슬의 옷자락을 당기며 앙증맞게 굴자, 승우가 다가와 서아를 덥석 안아 올렸다."서아는 아빠가 안아줄 테니 엄마 괴롭히지 마라. 엄마는 오늘 아빠랑 중요한 일을 하러 가야 하거든.""치, 아빠는 매일 엄마를 독차지하고!"서아의 투정에 주방 안은 웃음바다가 되었다. 식탁에 앉아 식사를 마친 아이들의 천진난만한 모습은, 이슬에게 자신이 왜 이 전장을 지켜야 하는지 다시금 일깨워주는 거대한 이정표였다.식사를 마친 후 아이들을 배웅하고 돌아온 저택 서재. 승우의 태블릿 PC로 국제 안보 및 방산 시장의 비상 통지가 날아들었다.아레스의 회장 빅토르 자카로프가 한국 지사를 통해 서울 국제 안보 기술 엑스포의 VIP 기조 연설자로 전격 참석한다는 소식이었다. 겉으로는 최첨단 방산 기술의 교류를 표방하고 있었으나, 실상은 한국 정부와 정계 인사를 압박하여 에이전트 실드의 에기스 기술을 강제로 국방부 공동 보유 자산으로 묶어두려는 대규모 로비전이었다."양지의 가장 거대한 무대에서 나를 끌어내리겠다는 뜻이군요."승우가 차가운 실소를 흘렸다. 승우는 태블릿을 끄며 곁에 서 있던 이슬의 손을 잡았다."엑스포 개막식 갈라 행사에 참석할 겁니다. 빅토르 자카로프가 어떤 판을 깔아두었든, 내 기술과 내 가치를 그자의 눈앞에서 직접 증명해 보이죠.""저도 함께 가겠습니다. 그자의 경호팀은 전직 스페츠나츠와 PMC 정예들로 구성되어 있습니다. 양지의 연회장이라 해도 방심할 수 없습니다."이슬의 어조는 서늘하고 단호했다
이슬이 차를 한 모금 마시며 미소 짓자, 승우는 이슬의 허리를 끌어안아 그녀를 자신의 무릎 위에 살포시 앉혔다. 두 사람의 시선이 깊게 얽히며, 어둠이 그득한 거실 안을 뜨거운 애정으로 채워나갔다."아레스의 빅토르 회장은 이제 자신의 최정예 타격조가 한국에 발을 붙이기도 전에 무너지는 꼴을 보게 될 겁니다. 양지의 법과 음지의 전술, 그 어떤 것으로도 우리를 건드릴 수 없다는 사실을 똑똑히 깨닫게 해주죠."승우의 눈동자에 굳건한 결의가 서렸다. 이슬은 승우의 가슴에 가만히 머리를 기대며 손가락에 끼워진 반지를 쓰다듬었다.적들의 세력이 아무리 거대해지고 수법이 비열해진다 해도, 서로의 목숨을 지탱하는 완벽한 연인이자 파트너가 된 두 사람을 무너뜨릴 수는 없었다. 세 아이의 웃음소리가 울려 퍼지는 이 저택은, 이제 세상에서 가장 안전하고 아름다운 성채로서 완벽하게 자리 잡아가고 있었다.* 침묵 속의 조준선새벽의 차가운 정적이 물러나기도 전, 저택 서재의 푸른 모니터 화면에는 서울 도심 전역의 위성 지도가 촘촘하게 펼쳐져 있었다. 아레스의 직속 타격조 '레드 셀' 대원 12명이 숨어 있던 은신처 라인이 실시간으로 붉은 점멸을 일으키더니, 국가정보국 특수 임무 팀과 정보사 수거팀의 동시 타격으로 하나씩 꺼져갔다.승우는 이슬의 어깨를 감싸 안은 채 손목시계 형태의 서버 단말기를 조작했다. 그의 손끝이 움직일 때마다 레드 셀의 자금줄과 통신망이 도미노처럼 붕괴했다."12명 전원 신병 확보 완료. 도심 속에서 총성 한 번 울리지 않고 완벽하게 차단했습니다."승







